第268章 阵前钟响破神鹰，帐下书来摧铁骨

这一场厮杀，真个是棋逢对手：一个面如锅底，赤须飘洒，斧法精奇，得传蓬莱妙术；一个脸似紫枣，虬髯戟张，杵重力沉，曾拜昆仑名师。二人武艺皆臻化境，往来二十四五回合，不分胜败，直杀得征尘滚滚，红云惨淡。

郑伦酣战间，忽瞥见黑虎背上那朱红葫芦，心中猛然警醒：

“主公曾言，此人背此葫芦，内藏异术。常言道‘打人不如先下手’！”

他本非莽夫，早年亦曾拜在昆仑阐教灵宝大法师门下，灵宝大法师传他一道神通，乃是鼻窍中藏两道先天白光，能吸人魂魄，凡与敌人交锋，白光一出，对方立时魂摇魄散，束手就擒。此番下山投冀州，正是为建功立业而来。

主意既定，郑伦虚晃一杵，拨马稍退，同时将掌中降魔杵向空中一摆。但听身后三千乌鸦兵齐声呐喊，阵势骤变，如长蛇蜿蜒，疾冲而上！这些兵卒人人手持挠钩，腰缠铁索，行动如飞云闪电，瞬间便成合围擒拿之势。

崇黑虎正待追击，忽见对方阵势古怪，心中疑惑：

“此是何等战法？”

他自恃道术，虽觉有异，却也不甚惊慌。岂料郑伦根本不给他思索之机，于马上深吸一口气，运转玄功，猛听其鼻窍之中“轰”然一声巨响，如黄钟大吕，震人心魄！随着声响，两道凝练如实质的惨白光芒自其鼻孔中激射而出，快如闪电，直扑黑虎面门！

这白光专摄魂魄，乃玄门正宗擒拿神通。崇黑虎耳闻钟响，已觉心神震荡，再被白光一照，顿时三魂七魄摇摇欲散，眼前天旋地转，金星乱冒，“哎呀”一声，手中金斧脱手，整个人如醉酒般从金睛兽上倒栽下来，金冠滚落，甲胄歪斜。

三千乌鸦兵一拥而上，挠钩搭住，铁索缠身，眨眼间便将昏迷不醒的崇黑虎捆得如同粽子一般。直到被拖行数步，崇黑虎方悠悠醒转，睁眼只见自身已被缚得结实，又惊又怒，高叫：

“此是何等妖法？暗算于人，非好汉所为！”

然而胜负已分，郑伦也不答话，只令掌起得胜鼓，押着崇黑虎，收兵回城。

冀州帅府之中，苏护正自忧心忡忡，忽闻城外鼓响，以为郑伦战败，不禁跌足长叹：

“郑伦休矣！”

话音未落，探马已飞驰入殿，高声报喜：

“启禀君侯！郑将军阵前生擒崇黑虎，现已押至府外！”

苏护闻言，几乎不敢相信自己的耳朵：

“郑伦竟能擒住崇黑虎？”

急令传入。不多时，郑伦上殿，将交战情形细说一遍。士卒已将崇黑虎推至阶下。苏护定睛看去，果见崇黑虎被缚，虽败而不失威仪。

苏护略一沉吟，竟亲自步下殿阶，喝退左右士卒，亲手为崇黑虎解开绑缚，随即退后一步，躬身下拜，口称：

“苏护今日得罪天子，乃天地难容之罪臣。麾下郑伦不识大体，冒犯天威，擒拿贤弟，皆护之罪也！护愿领死。”

崇黑虎本已抱定受辱之心，万没料到苏护竟如此对待，一时愣住，慌忙扶起苏护，面有愧色：

“仁兄快请起！你我曾有一拜之交，黑虎岂敢忘义？今日败于郑将军神术之下，乃学艺不精，心服口服，何敢怪罪仁兄？反蒙仁兄如此厚待，黑虎……惭愧无地！”

这番话确是出自肺腑，他此来本有调停之意，见苏护如此仁义，更坚定了念头。

苏护心中稍安，请黑虎上座，又唤郑伦及众将上前重新见礼。黑虎对郑伦拱手道：

“郑将军道术玄奇，黑虎拜服。”

当下，苏护命摆开宴席，只与黑虎二人对酌。

席间，苏护将纣王如何听信谗言欲强纳妲己，自己如何殿前直谏获罪，又如何被逼题诗反商之事，原原本本，向崇黑虎倾诉。言至愤懑处，须发皆张；说到无奈时，扼腕叹息。

崇黑虎听罢，长叹一声：

“不瞒仁兄，小弟此次前来，明为助兄征战，实乃心系仁兄安危，欲寻机为兄分解此难。奈何令郎年少气盛，不容分说便即交战，小弟唯恐伤他，故以道术擒之，现安置在后营，安然无恙。本意正是要逼仁兄出面一谈啊。”

苏护闻言，更是感激，离席再谢：

“贤弟用心良苦，此恩此德，苏护没齿难忘！”

二人正饮酒叙话间，忽有军士来报：

“西伯侯差官散宜生，已在城下，称有书信呈递君侯。”

苏护对崇黑虎道：

“姬伯乃天下闻名的仁义贤侯，不可怠慢。”

即令开城请入。

片刻，散宜生素服角带，从容上殿，行礼已毕，呈上西伯侯姬昌亲笔书信。苏护展书细观，但见信中写道：

“……今天子选妃，公卿士庶，理当遵从。足下忤君题诗，罪已不赦。然昌素知公忠义，不忍坐视。今进一言，若能进女王廷，则有三利：女受宫宠，父享国戚之荣，永镇冀州，一利也；阖府安宁，二利也；百姓免兵戈之苦，三利也。若执迷不从，则有三害立至：冀州不保，宗庙倾覆，一害也；骨肉遭灭族之祸，二害也；军民罹战火之灾，三害也。望公舍小节而全大义，勿效愚顽自取灭亡……”

书信言辞恳切，剖析利害，句句鞭辟入里。苏护读罢，默然良久，持信之手微微颤抖，心中波澜起伏。他岂不知抗拒天子的后果？此前全凭一腔血勇与愤懑支撑。如今爱子被擒，强敌虽暂退，但朝廷大军岂会罢休？姬昌此书，虽劝他献女，却也将一条最现实、或许也是唯一能保全宗族、百姓的生路，明明白白摆在了他面前。

散宜生见苏护沉吟，在旁温言催促：

“君侯，我主公一片为国为民之心，天地可鉴。若允此书，干戈立化玉帛，上顺天意，下安黎民。君侯尚有何疑？”

苏护抬头，眼中已有决断之色，将书信递与崇黑虎：

“贤弟且看，姬伯之言，是否在理？”

崇黑虎览毕，颔首道：

“姬昌仁德布于四海，此信确是老成谋国、息兵安民之上策。仁兄……”

他望向苏护，目光复杂，既有同情，亦有劝慰。

苏护长叹一声，仿佛瞬间苍老了许多，但眉宇间的躁戾之气却消散了，取而代之的是一种认命的沉重与无奈。他对散宜生道：

“姬伯真乃仁人君子，为我冀州生灵免遭涂炭，苦心至此。苏护……敢不从命？”

遂厚待散宜生，次日修谢书并备金帛，让散宜生先行回西岐复命，言道：

“苏护不日便将亲送小女入朝歌，向天子请罪。”