第40章 任务
奥古斯特教授似乎对那场魔药课的事故心有余悸，接下来的几天，所有具有危险性的实验课程都被暂停，改为了户外实践课。
美其名曰，让学生们亲近自然，了解魔法材料的原始生长环境。
今天的任务，就是以四人为小组，进入学院后方的皇家森林，采集一种名为“月光草”的稀有魔药。月光草只在夜晚的月光下才会散发出独特的荧光，是制作高级精神安抚药剂的主材料。
艾莉西亚看着手里的分组名单，感觉一个头两个大。
她的队友分别是：莉亚·克罗尔，伊丽莎白·温莎，以及托马斯·格林。
莉亚自从上次事故后，就一直躲着她，偶尔对上视线，也是一脸愧疚和尴尬。伊丽莎白是她在学院里唯一能说上几句话的“闺蜜”，一个典型的贵族追星少女，整天叽叽喳喳地讨论着雷恩将军的最新战报和英姿。至于托马斯，是一个身材壮硕、性格憨厚的骑士家庭出身的男生，魔力等级只有D，见到她总是脸红，说话都结巴。
这都是什么奇葩组合啊！
“艾莉西亚！我们一组耶！太棒了！”伊丽莎白兴奋地跑过来，挽住她的胳膊，“听说皇家森林里晚上会有好多可爱的发光小精灵，我们一定要抓一只回来！”
“那是任务区域外的生物，私自捕捉是违反校规的。”艾莉西亚无情地打破了她的幻想。
莉亚默默地走了过来，低着头，小声说：“这次……我绝对不会再给你添麻烦了。”
“都说了是意外。”艾莉西亚有些无奈，“打起精神来，我们还要完成任务呢。”
托马斯也凑了过来，挠着头，憨憨地笑着：“阿……阿斯特莱亚大人，请……请放心，我会保护好大家的！”
艾莉西亚看着眼前这三个画风迥异的队友，深深地叹了口气。看来，这次任务只能靠自己了。
傍晚时分，四个小组一同进入了皇家森林。森林的入口处有学院设置的结界，防止学生误入深处危险的区域，也防止高阶魔兽闯入。
随着夜幕降临，森林里的一切都变得神秘起来。古老的树木遮天蔽日，地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。空气中漂浮着发光的孢子，像无数微小的萤火虫，将前路点亮。
“哇！好美啊！”伊丽莎白发出一声惊叹，完全把这次任务当成了野外郊游。
莉亚则警惕地握着剑柄，仔细地观察着四周。托马斯走在最前面，用他壮硕的身体开路。
艾莉西亚走在队伍中间，精神力高度集中，感知着周围的魔力波动。虽然入口有结界，但森林里并非绝对安全，一些低阶的魔兽依然会在这里出没。
“沙沙……”
前方的草丛里传来一阵异响。
“什么东西？”莉亚立刻摆出了战斗姿态。托马斯也举起了他的木盾，紧张地护在队伍前面。
一头体型像小牛犊，浑身覆盖着青黑色鳞甲，长着两只尖角的魔兽从草丛里钻了出来。是“角狼”，一种三阶魔兽，以速度和利爪见长，性情暴躁。
“是角狼！大家小心！”莉亚喊道。
- 托马斯怒吼一声，顶着盾牌就冲了上去。但角狼异常灵活，轻易地绕过了他的冲撞，锋利的爪子在他的木盾上划出几道深深的痕迹。
莉亚也挥舞着长剑加入了战斗，她的剑术灵动而迅捷，与角狼缠斗在一起。但角狼的鳞甲非常坚硬，她的剑砍在上面，只能溅起一串火星。
伊丽莎白吓得脸色发白，躲在艾莉西亚身后，哆哆嗦嗦地念着咒语，凝聚出几个威力小得可怜的火球，砸在角狼身上，除了激怒它之外，毫无作用。
“这样下去不行！”艾莉西亚皱起了眉。莉亚和托马斯的攻击都无法破防，伊丽莎白的魔法又是指望不上。
她本可以像测试时那样，凝聚一个高压缩的风刃，瞬间解决这头魔兽。但她不想这么做。
因为她懒
而且，雷恩也说过，她的力量要用在更关键的地方。
艾莉西亚深吸一口气，向前走了一步。
“艾莉西亚！危险！”伊丽莎白惊呼。
只见艾莉西亚伸出右手，掌心对着那头狂暴的角狼。她没有吟唱任何咒语，也没有构建任何法术模型。
下一刻，一股无法用语言形容的、如同神祇降临般的恐怖威压，从她娇小的身体里轰然爆发！
那不是攻击，不是魔法，而是最纯粹、最原始的，属于SSS级强者的魔力威压！
以她为中心，空气仿佛都凝固了。周围的发光孢子瞬间熄灭，风也停止了吹拂。整个森林陷入了一片死寂。
正在和莉亚缠斗的角狼，动作猛地一僵。它那双充满暴戾的兽瞳里，第一次浮现出了名为“恐惧”的情绪。它能感觉到，眼前这个看起来弱小无比的人类雌性，体内蕴藏着足以将它碾成粉末的恐怖力量。那是来自生命层次上的绝对压制，是食物链底端对顶端掠食者的本能畏惧。
“嗷呜……”
角狼发出一声哀鸣，夹着尾巴，头也不回地钻进草丛，转眼就消失不见了。
森林恢复了宁静，仿佛什么都没发生过。
莉亚、伊丽莎白和托马斯，三个人都目瞪口呆地看着艾莉西亚，半天说不出一句话来。
“你……你这能力也太作弊了吧……”过了好一会儿，莉亚才找回自己的声音，语气复杂地说道。她辛辛苦苦打了半天都破不了防的魔兽，竟然被对方一个眼神就吓跑了？
“能不用武力就不用。”艾莉西亚收回手，耸了耸肩，表情轻松。
“阿……阿斯特莱亚大人，您……您真是太厉害了！”托马斯看着她的眼神，已经充满了崇拜的小星星。
伊丽莎白更是激动地抱住她：“艾莉西亚你好帅啊！简直比雷恩将军还要帅！”
艾莉西亚无奈地笑了笑。看来，偶尔展现一下实力，还是很有用的。至少，这个临时拼凑起来的小队，现在总算有了一点凝聚力。
“好了，别发呆了。”她拍了拍手，“我们得赶紧找到月光草，完成任务。”