第52章于是勇者踏上了征程
艾琳用焰彩递过来的手帕胡乱擦了擦脸，眼眶通红，抬起头盯着焰彩说道：
“诺维雅姐姐，你不伤心吗？奥斯顿爷爷的葬礼上你也没哭啊。奥斯顿爷爷以前对你那么好，你不为他伤心吗？”
从客观上来讲，奥斯顿对焰彩确实不错，收留她，还给她找工作，在神殿要抓她时，奥斯顿宁愿违抗神殿也要保护她。
按理来说，焰彩确实应该为他伤心一下。
可惜她的心不会被他人所伤。
“我……不知道。”
焰彩伸手摸了摸自己的胸口，指尖划过左胸第三根肋骨的位置，这里原本有一颗心，后来这里是安洁莉雅教她创造的可以容纳火焰的器官。
她似乎在回忆什么：
“伤心，就是这个地方会很痛吧？我只有在回忆安洁莉雅的时候，这里会有感觉。上次这里发疼，是我意识到我再也见不到安洁莉雅这件事的时候。疼的好像要裂开、”
艾琳盯着焰彩
她耳后新添的银丝在月光下泛着珍珠般的光泽，那张在艾琳记忆中只有冷漠表情的精致脸蛋，蹙起眉头，眼帘下那双碧蓝色的眼眸低垂，闪过情感流淌的痕迹。
她头一次从她脸上看到一丝黯然伤心的神色。
她恍然明白自己不经意间碰到了焰彩的痛处，便不再追问，扯开话题。
她走到焰彩房间的窗户旁，透过窗户，她看见城市。
被魔族袭击后的城市，四处都是断壁残垣，人们还没能将它重建起来。
艾琳神色慢慢变得深沉起来。
“诺维雅姐姐，我准备出发去讨伐魔王了。”
这并不是忽然下定的决心，而是长久以来就有的想法。
焰彩回过神来，看着窗边的红发少女。
吹进房间的晚风将她的红发托起，她可爱的侧脸在经历过这场与魔族的死战后变得成熟了些，显露出几分决意。
“你打算什么时候走？”
“今晚，怕拖久了，我会舍不得。”
她说这话时，语气中同样流露着不舍。
艾琳又补充道：
“这件事我只告诉你，没告诉其他人，临走的时候我会在大厅显眼的位置放一封信，把我去讨伐魔王的事情告诉大家。”
“为什么只告诉我？”
焰彩问道，她不理解。
窗边的红发少女缓缓转过身，望着焰彩，深吸一口气，轻声说：
“诺维雅姐姐，跟我一起去讨伐魔王吧？我需要你的力量。”
焰彩想了想说：
“好的。”
焰彩确实有去魔王城的想法，不是为了那颗心，而是她想去确认一些事情。
虽然她一个人去魔王城比较快，可她并不着急赶时间。
对她而言最不缺的就是时间了。
那何不如就跟艾琳一起，见证一下勇者之旅。
话音刚落，红发的少女两步上前，扑进了焰彩怀里，抱住了她。
“太好了…”
少女闷闷的声音传来：
“其实在我下定决心成为勇者后，就一直希望你能成为我的队友。”
“是吗？”
焰彩没有推开她，被人抱住的感觉让她有些熟悉。
“诺维雅姐姐，谢谢你。”
这一天深夜，她们出发了。
以往勇者离开所在的城邦出发讨伐魔王，都会举办一场盛大的庆典，以鼓舞勇者。
但这一次，勇者的启程没有惊扰任何人。
只有漫天的星辰与寂静的城市作伴。
艾琳腰间挎着剑，披上了鲜艳的红色披风，这件披风是去年她的生日礼物。
而焰彩则是轻装简行，没带多少东西。
两人离开斯顿十字街时，艾琳停下了脚步，回头望了一眼远处的奥斯顿宅邸，沉默数秒。
艾琳望着宅邸的眼神让焰彩觉得有些熟悉。
多年前，她带着安洁莉雅离开巴别塔时，在空中盘旋，安洁莉雅望着城市，露出了同样的表情。
人类似乎将这种表情，以及这种表情下所产生的情绪称为不舍。
“好了，走吧。”
艾琳轻声说道，收回视线，转身向前。
焰彩走在她身边，不经意看到几滴晶莹从她脸庞滑落。
于是勇者踏上了征途。
十二年后。
魔王城。
红发的勇者来到了魔王城前。
她的队友从原来的艾琳一位，变成了如今的四位。
巍峨的魔王城依山而建，一棵血红的血红树破开魔王城堡，直上天边，魔王城下，是一片血肉之土，绵延千里。
此乃魔族的根源之地。
这片血肉之土被人类称为血土，那棵血红树也被人类称为魔神树，所有魔族都是在那棵树上诞生的。
魔族没有繁衍能力，寿命比人类要长一些。
按照神谕，只要打败魔王，那棵魔神树就会瓦解，魔族也将不复存在。
焰彩望着远方的魔王城，有些出神。
在很久很久以前这座城市还被称为冷城。
站在山脚下，勇者小队每个人都紧绷着神经。
毕竟这里是魔族腹地稍有不慎就会葬身于这片血土。
“这里好奇怪啊…”
艾琳警惕着周围的环境，低声喃喃道。
“魔族也会建房子吗？”
魔王城的山脚下是一片破旧的城镇。
灰色低矮的房屋杂乱的分布着。
血腥的气味在空气中弥漫。
脚踩在血土上，宛如踩在雪里，脚底往下陷一段才会踩得踏实。
“不，这些房子是很久以前留下来的。”
焰彩走到房屋前，伸手触碰房屋的墙壁。
那是岩石雕琢后垒放而成的墙壁，如同岩石一般，经历的千年时间仍未化作灰尘。
焰彩将手缩了回来，看了看自己的手指。
指尖留有暗灰色的尘土。
随后她抬起头，望着依山而建的魔王城，感慨似的说道。
“过去好久了啊。”
忽然，浓郁的白雾从血土中喷出。
白雾将焰彩的身姿吞没。
勇者小队皆是惊愕。
“诺维雅姐姐！”
艾琳冲着焰彩喊道。
很快，白雾消散。
而焰彩消失了。
原先她所站立的地方空无一人。
…………
焰彩感觉自己在往下坠落。
却又像往上飘飞。
眼前白蒙蒙的一片，什么都看不到。
察觉到血腥味逐渐远去，她终于意识到自己是在往上飞。
最后她脚踩到了雪。
冷风吹拂。
随后雾气散开。
碧蓝的天穹下，一片无尽的雪原仿佛延伸至天边。
在雪原之上，一位白发少女背对着她，穿着单薄的血色长裙。
“好久不见了，焰彩姐姐。”