第123章 施恩

除夕夜，大雪初霁。

整座皇城被厚厚的白雪覆盖，各宫主殿皆是灯火通明，丝竹管弦之声隐隐传来，夹杂着欢声笑语，驱散了些许冬夜的严寒。

清晏殿的晚膳也比平日丰盛许多。

花厅里暖意融融，紫铜炭盆烧得正旺，空气中弥漫着酒菜香气。

吴怀瑾坐在主位，云袖、云香侍立一旁布菜。

因是年节，规矩略松了些，她们一同用些席面。

“殿下，这是御膳房新进的鹿肉，您尝尝。”

云袖细心地将烤得恰到好处的鹿肉夹到吴怀瑾碟中。

“还有这蟹粉狮子头，炖了足足两个时辰呢。”

云香也笑着推荐，脸颊被热气熏得绯红如桃。

吴怀瑾含笑应着，姿态优雅地用着膳，目光偶尔掠过厅外沉沉的夜色。

戌时刚过，厅外传来细微的脚步声。

帘子被掀开，一道姿容堪称沉鱼落雁的身影走了进来。

她换下了平日那身便于行动的黑色劲装，穿着一件湖水碧的织锦袄裙，裙身剪裁合度，恰到好处地勾勒出盈盈一握的腰肢与起伏的曲线。

正是戌影，或者说，在外人眼中，她是清河崔氏送来的伴读，崔玥璃。

她走到厅中，对着吴怀瑾敛衽一礼，声音平稳无波：

“殿下。”

目光低垂，并未去看满桌的珍馐。

那姿态恭顺，却带着一种与周遭温馨氛围绝缘的疏离与紧绷，像一头被项圈牵引的孤狼，浑身每一寸肌肉都藏着警惕。

“玥璃姐姐！”

云香眼睛一亮，欢快地招呼道，

“快过来坐呀，今儿菜可多了！”

她心思单纯，只当崔玥璃是性子清冷些的伴读，又是德妃娘娘娘家送来的人，自是亲近。

云袖也微笑着颔首示意，替她拉开了一张绣墩，目光若有似无地掠过她颈间的项圈。

吴怀瑾放下银箸，目光落在戌影身上，带着一种看似温和的审视：

“来了？坐吧。年节下，不必拘礼。”

他语气平常，仿佛只是招呼一位普通的客居者。

有时他会想，若她真是那个单纯的崔氏贵女，此刻围炉夜话，是否又是另一番光景？

但这念头转瞬即逝，如同投入深潭的石子，连涟漪都未曾泛起。

属于他的戌影，远比一个虚幻的“远房表姐”更有价值。

他需要的不是亲情，是绝对的所有权。

眼前的“崔玥璃”，不过是他为她披上的一层便于行走的皮，而皮下的骨骼与血肉，早已被打磨成完全契合他掌形的凶器。

戌影依言坐下，姿态依旧带着惯有的警惕与挺直，腰背线条绷得笔直，与这温馨的宴席氛围显得有些疏离。

她面前的碗筷洁净，却并未主动去碰。

“玥璃姐姐，你尝尝这个！”

云香热情地夹了一块晶莹剔透的水晶肘子放到她碟中，

“可好吃了！”

戌影看着碟中那块肥瘦相间的肘子，动作几不可察地顿了一下。

杀戮、潜伏、隐匿才是她的本能，这般围坐宴饮，于她而言，比潜入龙潭虎穴更觉陌生与……不适。

尤其是脖颈上那“歃影箍”的存在，无时无刻不在提醒着她的真实身份与绝对归属。

她抬眼，飞快地瞥了一眼主位上的吴怀瑾。

他正慢条斯理地舀着一勺莼菜羹，神情闲适，似乎并未留意她的窘迫。

“多谢。”

她低声道，声音依旧没什么起伏，然后拿起筷子，极其缓慢地，将那块肘子夹起，送入口中。

咀嚼的动作有些僵硬，味同嚼蜡。

吴怀瑾将她的反应尽收眼底。

这便是驯化的成果。

让她置身于这看似温暖的寻常场景，反而更能凸显她与“正常”世界的割裂，加深她对自身处境的认知，以及对赋予她这“身份”之人的绝对依赖。

恩威并施，不仅要让她惧怕黑暗，也要让她明白，唯有依附于他，她才能偶尔触碰这虚假的光明。

“云香，别光顾着给别人夹菜，你自己也多吃些。”

吴怀瑾温和地提醒了一句，又对戌影道，

“玥璃，你身子才好些，多用些温补的。”

他指了指一道当归羊肉汤。

“是，殿下。”

戌影顺从地应道，舀了一小碗汤。

热汤下肚，带来些许暖意，却化不开她心底的冰层。

她很清楚，这片刻的“平静”与“关怀”，如同镜花水月，随时可能因为主人一个意念而破碎。

脖颈上的“歃影箍”微微散发着熟悉的冰凉触感，那是比任何言语都更有效的警示。

厅内，云香叽叽喳喳地说着宫里过年的趣闻，云袖偶尔柔声补充，吴怀瑾间或含笑回应，气氛看似融洽温馨。

厅外，寒风卷着雪沫偶尔扑打在窗棂上，发出细微的声响。

戌影安静地坐着，吃着云香不时夹来的菜肴，扮演着“崔玥璃”这个角色。

她的存在，像是一道无声而美丽的阴影，投射在这片暖光之下，提醒着知情人，这看似和睦的表象之下，隐藏着何等冰冷残酷的真相。

吴怀瑾享受着这精心营造的对比。

一边是云袖、云香全然信赖的侍奉，是世俗的、温暖的年节氛围；另一边是戌影绝对服从的沉默，是他权力与控制的具象化,更是只为他一人存在的“完美作品”。

他用完一碗碧粳米饭，拿起布巾擦了擦嘴角，目光再次落在戌影脖颈那抹乌沉上，语气寻常地问道：

“玥璃，前几日让你临的那幅《雪景寒林图》，可有什么心得？”

戌影放下筷子，垂首恭敬回道：

“回殿下，笔墨枯润之法，尚需揣摩。”

她回答的是崔玥璃该精通的琴棋书画，而非戌影擅长的隐匿与杀戮。

“嗯，不急，慢慢来。”

吴怀瑾点了点头，仿佛一位关心晚辈学业的长者。

云香在一旁笑道：

“玥璃姐姐书画是最好的，殿下您就放心吧！”

戌影没有回应，只是将头垂得更低了些，几缕发丝滑落，掩去她眼底一闪而过的、或许是屈辱，或许是兴奋，亦或是更深层次迷茫的复杂情绪。

扮演，也是一种训练，一种更深层次的驯化。

夜色渐深，宫宴的喧嚣似乎也渐渐沉寂下去。

清晏殿的这顿年夜饭，在一种微妙而诡异的“和谐”中接近尾声。

吴怀瑾站起身，云袖立刻上前为他披上大氅。

“你们也早些歇息吧。”

他对云袖、云香温和道，随即目光转向戌影，语气平淡，

“玥璃，随本王去书房，看看那幅画。”

“是。”

戌影起身，如同最沉默的影子，跟在他身后，走出了这间充满食物香气和温暖光线的花厅。

踏入书房，门在身后合拢，将那虚假的温馨彻底隔绝。

吴怀瑾没有看她，径直走到书案后坐下，拿起方才未读完的书卷。

书房内只剩下书页翻动的细微声响，以及烛火偶尔爆开的噼啪声。

“去吧。盯紧怀亲王别院，任何异动，即刻来报。”

“是，主人。”

戌影的声音透过地面传来，沉闷而恭顺。

她如同来时一样，悄无声息地退回了阴影之中，仿佛从未出现过。

吴怀瑾的目光依旧在书卷之上，深邃难测。