第98章 番外 鹿丸x鸣人（18）

“走了。”我转身，声音有些哑，“该回去了。”

“嗯！”

他跟上我，脚步轻快。

而我，走在他前面，感受着胸口那持续不断的、灵魂被剥离的疼痛，心里却一片平静。

像暴风雨前的海面。

像燃烧殆尽的灰烬。

像……一场注定无望的爱，在彻底湮灭前，最后的光。

森林里的空气带着泥土和朽木混合的潮气，阳光被层层叠叠的树冠切割成碎片，稀稀落落地洒在铺满落叶的地面上。

我走在鸣人身前，每一步都尽量踩在相对坚实的地方，右手——现在已经完全透明到能看见骨骼轮廓的手——无意识地挡开垂落的藤蔓和横生的枝杈。

胸口传来的疼痛是持续的，像有无数根细线穿过心脏，另一端系在什么东西上，随着我的每一次呼吸、每一次动作，那些线都在被缓慢而坚定地拉扯。

宇智波的结晶正在发挥作用，它在强行挽留我的“存在”，但过程本身就像一场缓慢的凌迟。

“鹿丸！”鸣人在身后叫我，声音因为兴奋而有些发颤，“你看那边！有兔子！”

我顺着他手指的方向看去。一只灰褐色的野兔从灌木丛里探出头，耳朵竖起，警惕地转动着。

鸣人屏住呼吸，眼睛瞪得大大的，脸上是孩子发现新奇事物时纯粹的喜悦。

“别管它。”我转回头，“继续走。”

“哦……”他有些遗憾地应了一声，但还是乖乖跟上来。

我们沿着一条几乎被植被淹没的小径前进，目标是早见老师在地图上标记的第二个采集点——一片据说长满了银叶草的山坡。

时间已经过去一个半小时，我们完成了第一项采集任务，现在是第二项：收集十片完整的银叶草叶片，用于制作基础的解毒剂。

山路开始变陡。鸣人的呼吸声变得粗重，但他没抱怨，只是紧紧地跟在我身后。

我能听见他踩在落叶上的脚步声，能听见他偶尔被树枝绊到时低低的惊呼，能听见他因为看到飞鸟或松鼠而发出的、压抑不住的轻叹。

这些声音，在我逐渐失真的听觉里，像隔着一层厚重的玻璃传来的。

但即使如此，我依然能分辨出他声音里的每一种情绪：兴奋，好奇，疲惫，还有……某种安静的满足。

“鹿丸，”他又开口了，声音比刚才近了一些，“我们……我们现在算好朋友吗？”

我没回头，脚步也没有停顿。

“……为什么问这个？”

“因为……”他顿了顿，脚步声加快，小跑着和我并肩，“因为丁次说，好朋友就是要一起做很多事情。我觉得我们已经做了很多事了！”

他侧过头看我，蓝眼睛在斑驳的树影下亮晶晶的。

我没回答。

因为胸口传来的疼痛，因为喉咙里突然涌上的一股铁锈味的涩意，因为我知道，无论我现在给出什么答案，最终都没有意义。

我会消失。

而消失之后，一切关系、一切定义、一切“朋友”或“不是朋友”的标签，都会随着我的不存在，一起化为虚无。

但他还在等一个答案。

我能感觉到他的目光落在我侧脸上，炽热，专注，带着不容忽视的期待。

“……随你怎么想。”我最终说。

身后传来一声小小的、满足的叹息。

“那我就当是了。”他说，声音轻快起来，脚步也蹦跳了两下，“鹿丸是我最好的朋友！”

最好的。

朋友。

这两个词像两把钝刀，缓慢地切割着我的胸腔。

我没有回应，只是加快了脚步。疼痛在加剧，每一步都像踩在刀尖上。

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山坡比想象中更难爬。

泥土松软，混杂着碎石和盘根错节的树根。鸣人几次滑倒，膝盖和手肘都蹭破了皮，但他爬起来拍拍土，咧着嘴说“没事”，又继续往上走。

“鹿丸，你等等我！”他在后面喊，声音里没有抱怨，只有一种“我马上就能追上你”的干劲。

我停下，转身，看见他正手脚并用地往上爬，脸颊因为用力而涨红，额前的金发被汗水打湿，黏在皮肤上。

他抬头看我，咧开嘴笑了，露出一口白牙：“我马上就来！”

那一瞬间，阳光刚好穿过树冠的缝隙，落在他脸上。汗水、灰尘、还有蹭破皮的地方渗出的血珠，都在那光里闪闪发亮。

而他那双蓝眼睛，亮得像盛了整个夏天的晴空，纯粹，坦荡，没有一丝阴霾。

我的呼吸停滞了一拍。

然后，胸口传来一阵剧烈的、几乎让我跪下的疼痛。

结晶在警告我。

警告我这份感情的分量。

警告我每一次心动，都在加速我的终结。

我咬紧牙关，强迫自己移开视线，转身继续往上爬。

“鹿丸？”鸣人在身后叫我，声音里带着困惑，“你等等我呀——我们不是一起的吗？”

我没停。

因为我不能停。

因为如果停下来，如果回头，如果再看一眼他那双眼睛，我不知道自己还能不能继续往前走。

终于，我们爬到了山坡顶端。

眼前是一片相对开阔的空地，长满了低矮的、叶片呈银白色的灌木——正是我们要找的银叶草。微风拂过，成片的银色叶片翻动，像水面泛起的粼光。

“哇……”鸣人爬上最后一步，站在我身边，睁大了眼睛，“好漂亮！就像……就像银子做的！”

确实漂亮。

但我的注意力不在那些植物上。

我环顾四周，观察地形。这片空地三面环树，一面是陡坡，易守难攻——或者说，易被围困。如果在这里遇到意外，撤退路线只有一条：原路返回的陡坡。

不安全。

但早见老师既然把这里标记为采集点，应该已经提前检查过，排除了危险因素。

“开始采集吧。”我说，声音因为疼痛而有些沙哑，“注意，只要完整的叶片，不要损伤主茎。”

“好！”鸣人元气十足地应道，立刻蹲下身，从背包里掏出小铲子和布袋，“看我的！我一定能把最完整的叶子带回去！”

我们分开行动。鸣人蹲在空地边缘，嘴里哼着不成调的曲子，小心翼翼地用铲子松动泥土，再用手轻轻摘下叶片，那专注的样子仿佛在做什么神圣的工作。

我则走到另一侧，一边采集，一边继续观察周围的环境。

太安静了。

除了风声和叶片摩擦的沙沙声，几乎没有其他声音。没有鸟叫，没有虫鸣，连刚才路上偶尔能听见的松鼠窸窣声都没有。

这不正常。

我蹲下身，手指轻轻拨开一丛银叶草根部的落叶。土壤的颜色正常，湿度正常，没有陷阱的痕迹。我又抬头看向周围的树林，树木生长自然，没有人为修剪或破坏的迹象。

那为什么……

就在这时，我听见了一声极其轻微的、像是树枝断裂的声音。

从树林深处传来。

我立刻站起身，手按在忍具包上。

“鸣人。”我低声说。

“嗯？”他抬起头，手里还捏着一片银叶草，蓝眼睛眨了眨。

“到我这边来。”

他愣了一下，但看到我的表情，脸上的笑容收敛了。他没有多问，立刻放下叶片，快步走到我身边，动作干净利落。

“怎么了？”他压低声音问，身体微微前倾，摆出了防御的姿态。

“有声音。”我把他拉到身后，“别出声，仔细听。”

我们屏住呼吸。

风声。

叶片声。

还有……从树林深处，由远及近的，窸窸窣窣的、像是什么东西在落叶上爬行的声音。

不止一个。

很多。

正在从四面八方，朝这片空地围拢过来。

鸣人的呼吸变得平稳而深沉，他轻轻挣脱我拉他的手，反而向前踏了半步，和我并肩站在一起。“我也听见了。”他说，声音很稳，“数量不少。是野兽吗？”

我没回答，因为我已经看见了。

从树林的阴影里，钻出了第一只。

然后是第二只，第三只……

灰褐色的皮毛，尖锐的獠牙，猩红的眼睛。

是野狼。

但不是普通的野狼。它们的体型比正常的狼要大一圈，眼睛里闪烁着不正常的、近乎疯狂的凶光。嘴角淌着涎水，喉咙里发出低沉的、充满威胁的呼噜声。

“……是变异种。”我低声说，大脑飞速运转