第185章 见家长？塞德里克的邀请
砧板自己滑到面前，清冽的水流注入锅中，幽蓝的灶火被无声点燃，清瘦的年轻男人挽起衬衫袖子，露出了线条清晰的小臂。
身为曾流浪多年，穷困潦倒的狼人，卢平自然是对各种家务厨艺得心应手。
更不用说去年与梅洛普共度的那个暑假，他早已暗自将厨艺磨练得更为精细，所做的一分一毫都符合她的口味。
里德尔则站在原地，双臂环抱，漫不经心的优雅。
菜刀被他操纵着魔力无声捏起，锋利的刀刃将每一片蔬菜都切得大小均匀，自幼出身孤儿院的里德尔自然从小便做过不少类似的家务与琐事。
虽然在后来进入霍格沃茨时，他曾因为对某些更伟大事业的追求而暂时生疏……
但区区烹饪，于他而言依旧简单如呼吸。
斜倚在厨房门口的梅洛普：……
哇哦，真好。
她轻轻挑眉，真是一点活也不需要她干了呢。
轻松如她回到了自己一贯待着的卧室，坩埚被再次架起，原料倒入锅中，梅洛普坐在桌前，熟悉的烟雾开始缭绕升腾。
在这个暑假的前一个月里，为了与小天狼星相处，她几乎快把剩余的增龄剂都喝完了。
……这样下去可不行，她必须要趁着这几天，将增龄剂再多多熬制出几锅来。
“母亲？”
门被轻轻推开一道缝隙，露出一张毛茸茸的黑发面孔。
里德尔纯黑的眼瞳在瞬息间缠绕上她，亲昵的打趣的语气：“晚餐做好了，现在……该出来享用劳动成果了。”
“现在熬制的这个状态，按理说应该不需要一直盯着吧？”
“的确。”梅洛普安然从椅子上起身，刚才点火熬制魔药的一瞬间，她就有计算好时间。
现在这个情况，保持当前的火候与状态，至少一小时无需看顾。
跟着里德尔的脚步踏回店铺的主厅，橱窗内早已提前贴上打烊的牌子。
温暖的灯光下，食物香气弥漫开来，热腾腾的晚餐摆上了厅内临时清理出的方桌。
卢平刚将最后一道奶油蘑菇汤端上，那双如他本人般清润的手便极其自然地拉开他身旁的椅子：“梅洛普，坐。”
恹恹的带着笑意的眼，梅洛普顺理成章坐在他的旁边。
里德尔面带微笑的表情一顿。
他只得在梅洛普的正对面坐下，在第一道菜塞入口中的时候倏然抬眸。
“噢，对了。”他慢条斯理打断了卢平与梅洛普间不断蔓延的氛围。
“您让我办理的对角巷店铺，目前已经快要装修好了。”
在世人眼中，那将是魔药天才梅洛普·冈特名下的首家正式魔药商铺。
“初步的人马已招收完毕，我也已经向他们通知过，凡是入职店铺负责熬制魔药的巫师，都务必会接收相关的魔法契约。”
即，若将来离职，终生不得以在本店习得的改良配方谋利。且即便日后要熬制魔药，也只能照本宣科按照教科书的教程来。
“嗯。”梅洛普微微颔首，“做得不错。”
不过即便如此，也依旧有人前仆后继。
对于一位真正的魔药大师而言，他们熬制的魔药配方必有其自己的特色与改良，而这些却都是未公开的。
用来维系稀缺性与高昂价格，将自己打造得神秘不凡被纯血家族所追求。
而梅洛普却不一样。
她所要做的，正是将自己手中大部分经过改良、效能更优的魔药配方，毫无保留地授予麾下的熬药师。
降低成本，提高品质。让自己的店铺里制造的魔药变得达到量产又高质的效果，从而在市场中攫取更丰厚的利润，并迅速扩大影响力。
知识，唯有流动起来，才能创造最大的价值。
“契约的约束力自然足够强韧。”里德尔柔声说着，“放心，我可以向您保证，足以让任何心怀不轨者……付出无法承受的代价。”
有里德尔的这层保证，梅洛普自然放心。
她只需要回头确认一下，别让里德尔搞出什么将那些背叛者当场暴毙的黑魔法契约就行。
至于结果是不是死……
梅洛普神情阴冷了一瞬，唇角微微勾起。
只要事情做得足够隐秘，在明面上查不出任何证据，这又与她何干呢？
如果背叛发生，那也是他们自己率先选择踏入她的领域。
不论是为了那些改良后效能卓著的魔药配方，还是为了投靠这位突然崛起的魔药天才所带来的名声与利益。
但无论如何，她向来不能容忍背叛。
飘荡的长发随着偏头的动作滑过肩侧，卢平将盛满浓汤的瓷碗轻轻放到梅洛普手边。
“小心烫。”
一如既往的温和，几缕浅棕色的发丝垂落额前，在温暖的灯光下显得柔软。
梅洛普的目光在他脸上停留片刻。
“谢谢。”她轻抿一口热汤，抬起眼，“那么，今后店铺的日常管理和运营，就交给你了，莱姆斯。”
她尚且记得西奥多透露的消息，魔法部的乌姆里奇正在暗中推动修订法案，意图进一步限制狼人的权利。
这一点，西奥多没有必要骗她。
也不知那些人会编织出怎样冠冕堂皇的理由，来粉饰这赤裸裸的歧视。
西奥多在某种程度上说得没错。
这件事的确有利于她，至少在明面上永久性狼毒药剂的盈利方向。
若是狼人的就业方向被彻底堵死，那么所有的想要正常谋生的穷苦狼人，都不得不想尽办法去购买她的魔药——
只可惜，眼前的莱姆斯，若是听到自己先前的同类遭到如此待遇，恐怕不会这么想。
是悲哀？是绝望？还是淡淡的看尽世事的愁思？
梅洛普垂下眼帘，微微勾起唇角。
即便是为了莱姆斯，她也不会这么做。
“今天的斯拉格霍恩先生，还给了我一张魁地奇世界杯的门票。”她拿起餐巾拭了拭唇角，语气随意。
“或许，我需要再过几天去买一个带空间延展咒的帐篷，到了世界杯那天，也好有个舒适的落脚处。”
……
临近世界杯的那天，为了准时抵达白鼬山乘坐门钥匙，梅洛普难得起了个大早。
天还没有大亮，灰蓝色的天际透着一丝微弱的鱼肚白，凉气裹挟着泥土的气息自窗缝渗入，卢平早已在厨房忙碌完毕，为她准备好了温热的早餐。
她慢条斯理地穿好衣服自床上下来，身躯恰好在此刻逐渐缩小变得稚嫩。
“需要我陪你前往白鼬山吗？”刚刚从厨房端着早餐的卢平走上前，伸出的手抚过她柔软的发顶。
梅洛普接过托盘的动作一顿，眼瞳缓缓斜睨上去看他。
“你不觉得这样有些太暧昧了吗，莱姆斯？”她的另一只手毫无顾忌地在他腰上捏了捏。
这次魁地奇世界杯，她可是有提前打探过，不少霍格沃茨的学生都会前去观赛。
哈利、赫敏、韦斯莱家的孩子们，甚至可能还有其他学院的熟人。
至少在明面上，她还是个四年级的学生。
卢平：“嗯……”
他脸色蓦地一烫，一下子偏移了目光。
是啊，这确实显得太过奇怪，也太过危险了。
某种情绪又在开始不断上涨充斥着他的肺腑。
他的年龄始终是一个问题，即便梅洛普实际年龄早已是二十多岁，可是他终究比她年长，可是她终究明面上也才是霍格沃茨四年级学生的年龄——
他又有什么资格，在光明处与她站在一起呢？
“不过放心。”梅洛普忽然轻笑一声。
她端起牛奶喝了一口，淡色的唇瓣染上一点奶渍，被她随意拭去。
“其实我已经想到了，让我的身体变回以前模样，永久保持真实年龄的方法了。”
卢平手中握着的餐勺险些掉落在地。
清晨的浓雾才刚刚起来，梅洛普独自一人前往到白鼬山上。
斯拉格霍恩早已跟她提前说过门钥匙的方向与形状，理论上她也会在抵达山上的时候同时看见斯拉格霍恩。
然而山上的雾气实在是太浓太浓。
四周是化不开的奶白色，厚重的棉絮包裹着山林，梅洛普向前走着，肩膀却忽而一沉。
“梅洛普？”
熟悉的嗓音，在梅洛普回首望去的时候便映入眼帘一片俊朗的面容。
乌黑的短发被雾气染得微湿，那张英俊的面庞随时间流逝而出落得越发精致。
塞德里克浅笑着，按住了她的肩膀：“我想我还没有来得及恭喜你，获得了梅林勋章？”
在梅洛普获得梅林勋章的转天，有关她的事迹便已登上了《预言家日报》的头条。
天花乱坠的语言，堆砌词藻的赞美，那些铺天盖地的赞誉，他自然读过，甚至就连他的父母也注意到了报纸上那张依稀有些眼熟的照片，还特意向他询问，是否与这位年轻的天才相熟。
无端的暖意与为她的骄傲自他的心底缓缓攀升。
顺着塞德里克的身后，梅洛普看见了一对衣装笔挺的中年男女——那大抵是塞德里克的父母，于是梅洛普微微颔首，转过身平静地称呼一句：
“迪戈里先生，迪戈里夫人。”
一只脑袋就这样透过塞德里克肩膀的缝隙露出来。
塞德里克的父母显然与塞德里克的性格一脉相承，真诚地对着梅洛普嘘寒问暖，尤其是塞德里克的父亲阿莫斯则显得格外热情高涨。
“当然，当然，塞德经常和我们谈到你，无论是在家里，还是在学校写信，他总是说你很优秀……”阿莫斯亲切地大声说着，“能在如此年纪就能获得梅林勋章，真是了不起的成就啊。”
“不过，我们家儿子也向来出色，看他的模样就知道他长得有多么英俊迷人，为人也十分绅士，梅林，若是你们俩站在一起，我简直不知道那该有多……”
“爸爸！”塞德里克红着耳尖，悄悄扯了扯阿莫斯的衣袖。
梅洛普饶有兴致地在塞德里克与他父亲的身上打转了一圈。
“好了，或许梅洛普，你还不知道该如何使用门钥匙？”塞德里克的母亲则体贴打断了这场插曲。
她用带着长辈特有的柔和欣赏看着她：“我听塞德说过你的故事，你似乎最近与你的兄长不太愉快……”也貌似在麻瓜家庭里长大，对魔法的东西终归缺少些了解。
“看见那只旧靴子了吗，”她温和地提醒，“等人到齐，我们只要一起碰触它，就能传送到魁地奇世界杯的现场。”
“真没想到，你也会来观看魁地奇世界杯。”趁父母转身张望其他未到的同伴时，塞德里克牵起梅洛普的手，低声说道。
指尖温热，他的手轻轻包裹住她的。
梅洛普的目光落在他被雾气打湿的睫毛上：“斯拉格霍恩先生正好在前些日子给了我一张票。”
不看白不看，她总不能把这张票卖掉吧？
虽然这张票价格很高甚至到了一票难求的地步，但魔法界终归是个圈子，她要是卖了，很快就能被人知道是梅洛普卖了斯拉格霍恩学生赠送给她的门票。
“到时候抵达现场的时候，你可以将帐篷立在我们家的旁边吗？”塞德里克盯着她的眼睛。
“我是说，”他快速补充，“你是一个人来的，即便是斯拉格霍恩先生送给你了一张门票，但终归有些不方便……”
“我的爸爸妈妈准备了很多东西，到时候我们兴许会在帐篷前进行野餐，梅洛普，你同样可以一起——”
“也好。”梅洛普淡淡。
“你说什么？”塞德里克没听清。
“我是说，”她漫不经心地瞥了眼他被晨雾笼罩的英俊眉眼，“我可以把帐篷搭在你们旁边。”
塞德里克的笑意真切地往上扬了几分。
这无疑使得他更加英俊，在晨雾缭绕的清晨，四周都模糊得仿若他眼前一人可以被看清。
璀璨、夺目。他牵住她的力道放得更轻柔了些，掌心温暖，完全裹住她的手。
两人一同朝迪戈里夫妇的方向走去，正听见阿莫斯洪亮的嗓音穿透雾气：
“这里，韦斯莱他们一家到了！”
当哈利·波特匆匆踏着露水、喘着气爬上白鼬山顶时，看见的便是这样一幕。
混沌的乳白色雾气中，塞德里克正牵着梅洛普的手，从雾霭深处并肩走来。
哈利脚步猛地顿住。
清晨爬山带来的热气仿佛瞬间冷却了下去。