第四十三章
共处 “俗话说滴水可以穿石，柔竹能敌强风，在不能采用强硬手法的时候，钟兄不妨来个‘绵力相迎，以柔克刚’之计。”
福月楼摘星阁。
何敏清品着杯中美酒，斜睨了一旁皱眉的好友。他不过几日未见钟岐云，就发生了这么些变故，不知从哪儿来的烧伤以及难看了几天的脸色……
钟岐云不豫，何敏清旁敲侧击大略猜到这人遇到一位难以对付之人。
重不得、轻不得、远不得、近不得。
自以为看透事情本质的何敏清心头发笑，这是遇到哪家姑娘了，让这个做事从容不迫、行事稳扎稳打的兄弟这样纠结难受。
这么一想，他便有了上边那番说辞。见钟岐云望了过来，何敏清又笑道：“对待女子之法，自然不能只是硬碰硬，适当软些兴许会有意想不到之效用呢？”
“女子？”钟岐云瞧了瞧何敏清，知道这人想岔了，好笑道：“何兄误会了……”不过因为自己一时纠结问了他一句，哪里想到何敏清想到了这处。只是说到这里，他却不知该如何解释。
“罢了，”钟岐云摇了摇头，这事与人说不得也说不清，他心头烦闷，别人也帮不了忙。钟岐云转了个话题，“眼看年关将至，不知何兄作何打算？”
“打算嘛……倒是没什么想法，就不知钟兄……”
见钟岐云不愿多说，何敏清便不再问，今日是钟岐云约他出来应当不会聊些生活琐事。
“十二月初八正是置办年货的时候，我前日买了五艘千担海船，准备在杭州购置些江南独有茶、糖、糕饼、腊肉、丝绸运往茂江。”
茂江靠南、位置相当于现代的湛江，那一片靠着两广按理说发展也还不错，却就因为太过靠南了，很少有商人将江南的吃食运到那处，若是乘着这个时节运去……货品卖出起码能翻个四五倍，这可是一笔不小的收益。
“茂江？”何敏清眉头微皱，“那处可是还要比泉州还远呢……”至今他们走过的地方最远也不过泉州往北，茂江太远，不说海路，就连陆路他都从未去过。
“茂江虽远，但这段时日南方少雨雪，且北风正盛，正是南下好时机，若是顺利想来要不了几日就能赶到茂江，正好将货品卖了。”
何敏清皱眉，五嫂船的货品很多了，先不说钟岐云买了船只后，又从哪儿来钱购置货品，就说现下马上就过年了，若是运送不及时……
“你可知这年货只有在年前才有人买，但海运未知太多，若是稍有耽搁，过了时日你那些货品是想卖也无人买了，而且糖糕饼易坏，若是卖不出，到时可是得不偿失。更何况五嫂船的货品说来也是不少了，要是没有买主只怕……”
“何兄不必忧心，这事我自有考量定不会出现闪失。”
见何敏清犹疑，钟岐云又说道：“若是何兄不放心，不同我一道下茂江也无碍。毕竟若是要走这次海，想来过年也是回不来了，我四畔无亲，在何处过年都是一样，何兄应当要回家中吧？”
何敏清笑着摇了摇头：“钟我自然是信钟兄的。”上次海上遇到狂风暴雨，钟岐云都能沉着冷静、力挽狂澜，他就知晓钟岐云不会甘于那小小一艘海船，留在东海这片海域……
如果是跟着钟岐云，何敏清可以预料到往后的银钱只怕数之不尽。
只是……
“钟兄你的本事我是信的，有你领航兴许没什么事，但如今购置这么多船，你又去何处找船工舵手啊，要知道航海人本就少，经验丰者更是少之又少，再加上年关将至，谁会这时与咱离开？”
“何兄可知道杭州漕运一船帮散伙之事？”钟岐云夹了一口菜送进嘴里。
何敏清闻言一怔，这事他倒有听闻。
杭州有一行江水的漕运帮，货船近百，那船帮现任帮主姓刘，本名刘望才，不过二十已是船帮第三代当家了。船帮传到他这一代也积存了相当不错的家底。
然而，刘望才接手船帮不是因为能力，而是因其父到蜀州运送药材、货品时遇难，船帮才早早落到他手中。但是这刘望才就是纨绔子弟、花花公子，一套“玩”经无所不通，而且嗜赌如命、夜夜笙歌。船帮到了他手上不到一年工夫就维持不下去了……
后来因为读博，把船运生意都盘给了别家，房子、家当折价还债之后只剩千两银子，而这千两银子也在不到一月被他花个精光。为求生存，他先是以典当家具什物为生，后来当无可当，就四处告贷。最后告贷都没有门路……还被叫人处处喊打。
万贯家财挣来不易，挥霍不过瞬息之间。
“你的意思是……”
“当初他将船运生意盘给了李家，但李家根本吃不下！就算刘望才低价盘给他，他也运营不了百来艘船，月前便解雇了不少船工，前日我正捡巧去寻到不少。”
何敏清眼前一亮，“这便好啊！那刘家虽生了个败家儿子，但刘家的船工却都是行船多年的老人！都是一把好手！”
“是了。”钟岐云笑。
何敏清眼睛又是一闪，“莫非李家也卖了不少船？钟兄乘机……”
“这倒没有，船工海、河可混用，到船却不一定，李家倒卖的船吃不住海水。”钟岐云摇头。
“那钟兄雇的这些可愿与你过年一道前往？”
“自然是谁愿意便雇谁了，不过有几个舵手却是我高价聘来的。”
“总共多少人？”
“十八人，”钟岐云望着何敏清，笑道：“其中还有一个刘望才。”
“什么？”何敏清双目圆睁，“你雇他作甚？嫌自己事儿少了，找个赌徒上船与你赌两把吗？”
钟岐云闻言摇头：“自有一些因由的……”
刘望才的确是一个不可救药的“败家子”，乡亲邻里对他也没有一句好话。但钟岐云在查刘家的事时知道了一些好玩儿的事，刘家船帮的船竟然都是自己造的……而且船工舵手，也全都是自家培养。
说来这刘望才缺钱厉害，但他赌得再狠、输得再惨，竟然没曾听他将家中造船的技艺当赌注押上桌呢……这说明什么？
说明他心里还存着振兴家业的念头。
更何况这刘望才再不济，也是跟着刘老爷走南闯北过的，能在长江中横行，只怕认识的达官阔少不会有少。这人钟岐云其实还蛮看得上……
何敏清自然不知道这些，他摇头晃脑，实在不知钟岐云在想甚，只说道：“罢了，这事儿你自己做主吧，不过这次航海我真是不能与你同去，年末确实得回乡……钟兄，这次你准备一个人吃下五艘大船的货物？”
钟岐云点头。
何敏清沉思片刻，“那若是我再购置两艘船装满货物全交由你打理，你可愿意？”
“何兄若是信得过我，我自然是愿意的。”
何敏清想了想，心头做了一番计算便道：“若是货品卖出，除却本钱，余利我分你五成，如何？”
“可行。”说着钟岐云给何敏清添了酒，又道：“何兄拿出诚意，那我也与你承诺，若是有闪失我自会负责赔偿。”
何敏清闻言与钟岐云碰杯，相视一笑：“钟兄弟果然爽快！”
一餐饭，相谈尽欢。
十二月初十卯时。
天才蒙蒙亮，钱塘江口就已经停了七艘海船。
待将船舱、货品、风帆、船舵等等一一检查清晰、确认无误后，钟岐云站在船头，高高扬起了手，高声呼道：“起锚！杨帆！”
“噢——！”二三十人齐声呼喊。
杭州城郊，谢问渊望着手中的章洪送来的两个小酒壶，说道：“他去了茂江？”
“是的。”章洪小心翼翼回道。
谢问渊，“看来这烧伤也是易好呢，不过几日他就折腾起来。”
茂江甚远，这人过年都不会回杭州。
“……”章洪不知该如何答话，只好闷着不吭一声。
谢问渊也不再多说，摇了摇手中两个酒壶，一个显然是空的，另一个却是装满了酒，还未打开就能闻到酒香。
“他到了？”
“是的，正在前厅。”
谢问渊点了点头，将手中酒瓶放下，转身说道：“那便过去吧，可不能让太子殿下多等呢。”
说罢大跨步走出书房。
前厅一人身着墨色龙纹锦衣，身姿挺拔却又掩不住风尘仆仆。谢问渊向前拱手鞠躬，“不知太子殿下到此，下官有失远迎，实在惶恐。”
但站在他前方的太子却不如往常那样沉稳持重，往日温润的眼此刻凌厉地望向谢问渊。
“你抓了他？”大晸朝，一人之下万人之上的太子爷冷声道。