第309章 与艾梅吉欧的再次相遇

帕底亚地区酿光市以南，微光岛。

夜晚的海滩与它的名字相称。

近海处，无数浮游生物发出幽蓝色的微光，随着海浪的起伏明明灭灭，仿佛星空倒映在海面。

沙滩是罕见的淡金色，即使在月光下也泛着柔和的光泽。

岛屿不大，中央是茂密的亚热带森林，边缘则被这样的沙滩环绕。

在海滩的一处凹湾，篝火正噼啪作响。

艾梅吉欧坐在一根倒下的椰树干上，银发在火光中泛着金属般的光泽。

他穿着一件简单的深色衬衫和长裤，都已经有些磨损，但依然整洁。

他的脸比一年前瘦削了些，轮廓更加锋利，那双总是冷漠的眼睛此刻映着跳动的火焰，显得异常疲惫。

苍炎刃鬼静立在他身旁，它双腕延伸出的火焰剑刃在夜晚格外醒目，但火焰控制得恰到好处，不会点燃周围的干燥植物。

它偶尔会调整一下姿势，让火焰的光芒更好地照亮主人手中的工作——如果那能称为“工作”的话。

艾梅吉欧正用削尖的树枝串起几颗橙橙果，小心翼翼地举到篝火上烤。

他的动作生疏而谨慎，眉头微皱，全神贯注地盯着果实表面逐渐变深的颜色。

“苍炎。”

苍炎刃鬼轻声叫了叫，似乎在提醒什么。

“我知道。”艾梅吉欧回应道，没有转头，“要不停转动，均匀受热。”

但他还是慢了半拍。

当一股焦糊味飘来时，最靠近火焰的那颗橙橙果已经变成了一团黑乎乎的东西。

艾梅吉欧迅速将树枝抽离火源，盯着那几颗果实——两颗烤焦了，一颗半生不熟，只有一颗看起来勉强可以入口。

他沉默了几秒，然后轻轻叹了口气。

“还是不行。”他低声说道，声音中听不出是失望还是早已习惯，“已经一年了，连烤个果子都做不好。”

苍炎刃鬼伸出剑刃，小心地从树枝上取下那颗还算完好的果实，递到艾梅吉欧面前。

它的动作轻柔得不可思议，火焰剑刃的温度控制精确到不会灼伤果皮。

艾梅吉欧接过，咬了一口。

酸甜的汁液在口中蔓延，带着一丝烟熏味。

勉强能吃，但比起记忆中的味道差远了——记忆中，母亲玛丽亚烤的橙橙果总是恰到好处，外皮微脆，内里多汁，她会撒上一点点从花园采摘的香草……

他摇摇头，甩开那个念头。

“从那以后已经过了一年了吗？”

艾梅吉欧自言自语，目光投向海面远处浮游生物的微光。

苍炎刃鬼没有回答，只是将火焰剑刃轻轻搭在主人肩上——这是它表达陪伴的方式。

……

拉克亚决战后的第三天，云雾山脚下。

一只钢铠鸦和两只盔甲鸟疲惫地降落在一片隐蔽的岩地中。

艾梅吉欧、吉尔和柯妮亚从鸟背上翻身而下，他们的制服破损，脸上带着烟尘和疲惫。

天空中，飞升伏特攻击队的飞船已经变成远去的黑点，大量的火箭队成员也早已撤离。

吉尔抚摸着自己的盔甲鸟，检查它翅膀上一处轻微的灼伤：“飞升伏特攻击队已经离开拉克亚了，火箭队也已经撤退了，暂且先到这里应该就没事了。”

柯妮亚环顾四周，确定没有追兵：“艾梅吉欧大人，我们先回总部吧，关于今后的行动……吉丙大人虽然不在了，但探索队还在，您身为干部……”

“不。”艾梅吉欧打断她，声音平静但不容置疑，“你们自己回探索队就行了，汉保应该会想办法的。”

吉尔和柯妮亚同时愣住。

“艾梅吉欧大人？”吉尔向前一步，“您不跟我们一起回去？可是……”

“对不起。”艾梅吉欧转过身，背对着他们，“让我一个人呆着吧。”

他的声音依然平稳，但一直追随他的吉尔和柯妮亚能听出其中的裂痕——那是他们从未在这位年轻干部身上听到过的疲惫和迷茫。

“吉丙大人他……”柯妮亚试图说什么，但话卡在喉咙里。

她亲眼目睹了吉丙在拉克元素中消逝的瞬间，也看到了艾梅吉欧那一刻的表情——那不是下属失去领袖的表情，而是外孙失去至亲的痛苦，尽管那个至亲走了极端的路。

艾梅吉欧没有回头。他放出钢铠鸦，这只巨大的乌鸦宝可梦看起来状态尚可，至少还能长途飞行。

“艾梅吉欧大人！”吉尔在他跨上钢铠鸦背时喊道，“至少告诉我们您要去哪里！万一有事……”

“如果有需要，我会联系你们。”艾梅吉欧只留下这句话，然后轻拍钢铠鸦的脖颈，“走吧。”

钢铠鸦展开双翼，卷起一阵强风。

它载着主人冲上天空，很快变成云层下的一个小黑点，最终消失在南方天际。

吉尔和柯妮亚站在原地，久久望着天空。

“他失去了最敬重的外公，”柯妮亚低声说道，“探索队现在群龙无首，斯琵奈尔肯定已经在行动了……”

吉尔握紧拳头：“我们必须回去。汉保大人需要知道发生了什么，我们也需要稳住探索队，等艾梅吉欧大人回来。”

他们没想到的是，“等艾梅吉欧大人回来”这个愿望，会让他们等待整整一年。

……

艾梅吉欧也没想到自己的逃离会变成漫长的隐居。

最初几周，他只是在帕底亚各地漫无目的地旅行。

他避开城市，远离人群，只带着苍炎刃鬼和钢铠鸦在荒野中穿行。

夜晚他会梦见拉克亚决战——外公吉丙在光芒中消失的画面，一次又一次重复，每次醒来都感到胸口空了一块。

然后斯琵奈尔的追兵出现了。

第一次是在深钵镇郊外。

三个探索队成员——不是他熟悉的部下，而是斯琵奈尔新提拔的人，他们在荒野中拦截了他。

“艾梅吉欧大人，跟我们走吧，斯琵奈尔大人要请您回去。”

领头的男人说得客气，但手中的精灵球已经打开，一只仆刀将军挡在路上。

艾梅吉欧没有回答。

苍炎刃鬼向前一步，火焰剑刃燃起，只一个照面就将仆刀将军击退。

不是击败，只是击退——他不想伤害曾经的同事，即使他们现在为斯琵奈尔效力。

第二次是在玻瓶市附近。

这次是五个人，带着更强的宝可梦。

战斗持续了十分钟，艾梅吉欧和苍炎刃鬼依然获胜，但苍炎刃鬼的手臂留下了一道伤口。

第三次，第四次……斯琵奈尔派来的人越来越多，越来越强。

显然，新任探索队首领要么想“请”他回去控制他，要么想彻底除掉他这个潜在威胁。

“他担心我挑战他的地位。”艾梅吉欧在一次躲避后对苍炎刃鬼说道，两人藏身于一处山洞中，外面是瓢泼大雨，“或者担心我知道太多探索队的秘密。”

最终，在几乎被包围在锦汇山道的一次遭遇战后，艾梅吉欧明白了一件事：只要他还在帕底亚地区的陆地上，斯琵奈尔就能找到他。探索队的资源网络太庞大了。

他需要彻底消失。

于是他潜回了探索队一个废弃的沿海据点。

那里有一艘小型潜水艇，原本用于近海研究，已经很久没使用。

艾梅吉欧花了三天时间修复它，加满燃料，带上有限的补给。

“我们去哪里？”

他问苍炎刃鬼，更像是问自己。

苍炎刃鬼静静地看着他，然后从他们携带的少量物品中，翻出了一样东西——一个褪色的明信片。

那是玛丽亚留给艾梅吉欧的纪念品之一，内侧有她的寄语。

艾梅吉欧拿起明信片，手指抚过那行模糊的字迹：“给艾梅吉欧，愿你的笑容永远如大海般宽广——永远爱你的妈妈。”

他闭上眼睛，脑海中浮现出破碎的画面：淡金色的沙滩，母亲坐在遮阳伞下画画，父亲在准备野餐，一只小小的炭小侍好奇地从树丛中探出头……

微光岛。

那个他与炭小侍第一次相遇的地方，那个家庭最后一起旅行的地方，那个母亲笑容最灿烂的地方。

“好吧。”艾梅吉欧轻声说道，“就去那里。”

潜水艇在深夜离港，悄无声息地滑入黑暗的海面，向南航行。

两天后，微光岛出现在视野中。

隐居的生活比想象中更难适应。

最初几周，艾梅吉欧几乎不说话。

他白天在森林中寻找食物和淡水，晚上坐在海滩上看浮游生物的微光。

苍炎刃鬼始终陪伴在侧，钢铠鸦则在岛屿上空巡逻，警惕任何接近的船只或飞行器。

艾梅吉欧尝试过联系吉尔和柯妮亚，但每次打开通讯器又关上。

他担心信号被追踪，担心连累他们，更担心……听到探索队已经完全落入斯琵奈尔手中的消息。

有时候，无知是一种自我保护。

在苍炎刃鬼的帮助下，他学会了如何识别可食用的野果，用棕榈叶搭建遮蔽处。

但这些生存技能并不能填补内心的空洞。

夜晚，他常常失眠，躺在简陋的棚屋里，听着海浪声，回想自己迄今为止的人生。

外公吉丙是复杂的。

艾梅吉欧敬重他的智慧和对研究的执着，但也恐惧他对拉克元素的痴迷。

母亲玛丽亚是温暖的记忆，但那些记忆太模糊，像透过毛玻璃看到的画面。

父亲克雷布……他总是很忙，忙于越梦公司，忙于各种事务，艾梅吉欧从小就知道不要打扰父亲工作。

探索队曾经是他的归属。

在那里，他的能力得到认可，他一步步成为干部，他以为自己找到了方向——协助外公的研究，探索人类与宝可梦关系的边界。

然后一切都崩塌了。

“我没能帮助外公，实现他最后的愿望……”艾梅吉欧对着篝火低声说道，手中的烤焦的橙橙果早已放下，“走自己相信的路……外公是这么告诉我的，可我却不知道该走向何方。”

苍炎刃鬼将剑刃轻轻搭在他背上，火焰的温度透过衬衫传来，是一种无声的安慰。

“外公已经不在了，探索队在斯琵奈尔的操控下，汉保也自身难保，连那些跟随我的人也……”艾梅吉欧的声音越来越低，“我甚至连面对父亲都做不到。已经，没有人……”

他没有说完那句话。

但苍炎刃鬼明白：已经没有人需要我了。

就在这个念头最沉重的时刻，远处的海面上出现了灯光。

起初只是一个光点，在漆黑的海平面上格外醒目。

然后光点逐渐变大，能看出是一艘船的轮廓——不是大船，更像是私人游艇，正朝岛屿驶来。

艾梅吉欧瞬间站起，所有的迷茫被警惕取代。

苍炎刃鬼立刻进入战斗姿态，火焰剑刃燃起，在夜色中划出两道明亮的弧线。

钢铠鸦也从森林中飞起，在低空盘旋，发出警告的叫声。

“被发现了吗？”艾梅吉欧低声说道，手按在腰间的精灵球上。

他已经准备好战斗，或者再次逃离。

游艇越来越近，能听到引擎的轰鸣声。

船没有试图隐蔽，甚至打开了探照灯，光束扫过海滩，最终定格在艾梅吉欧和苍炎刃鬼身上。

然后，两个熟悉的声音穿透引擎声传来。

“艾梅吉欧！”

“我们看到篝火了！你在那里吗？”

艾梅吉欧愣住了。

那声音是……

游艇上，莉可和小雨站在船头，海风吹乱了她们的头发。

吉尔在驾驶舱，柯妮亚在旁边挥舞着手电筒。

“艾梅吉欧！找到你了！”莉可喊道，声音中满是欣喜。

小雨也挥手道：“是我们！莉可和我，还有吉尔、柯妮亚！”

艾梅吉欧站在原地，完全无法反应。

他设想过无数种与追兵遭遇的场景，但从未想过会是他们——那个来自飞升伏特攻击队的女孩，那个红眼睛的训练家，还有他曾经的下属。

苍炎刃鬼也放松了战斗姿态，火焰剑刃的亮度降低，它困惑地看着主人。

这时，驾驶舱里的吉尔因为太过激动，操纵舵轮的手猛地一打……

“等等，吉尔，小心……”柯妮亚的警告晚了一步。

游艇以不太优雅的角度径直冲向海滩，船底擦过浅海的沙石，发出刺耳的摩擦声，最后猛地冲上沙滩，船头深深陷入沙中，停了下来。

因为惯性，吉尔和柯妮亚直接被甩出驾驶舱，在空中划过短暂的弧线，然后“噗通”“噗通”两声，脸朝下摔在沙滩上，吃了满嘴沙子。

莉可和小雨因为抓着栏杆，只是踉跄了几步，勉强站稳。

一时间，海滩上只有海浪声和游艇引擎空转的嗡嗡声。

艾梅吉欧看着这混乱的一幕，脸上那副常年维持的冷漠面具终于出现了裂痕。

他嘴角抽动了一下，不是微笑，但至少不是敌意。

“你们几个。”他终于开口，声音干涩，“还是一如既往地……引人注目。”