第173章 宗门派遣任务
两小时后。
洗浴房的门吱呀一声，被轻轻推开。
林墨一身清爽的玄色云纹长老法袍，发髻整齐，神清气爽地走了出来，脸上还带着刚刚运动过后的慵懒满足。他反手将门带上，隔绝了内里依旧弥漫，混合着草药与各种气息的水汽。
刚转过身，就看见林诗诗和林婉儿两人，正并肩站在不远处的回廊下，两双美眸齐刷刷地看着他，眼神里充满了无奈，以及一丝促狭。
林诗诗更是直接冲他撇了撇小嘴，语气酸溜溜地道：“会长~哦不，林长老大人~您老人家总算完事儿啦？动静那么大，我和婉儿在练功房都听得脸红心跳，差点走火入魔呢！”
林婉儿也是俏脸微红，没好气地白了林墨一眼，不过语气还算温和：“会长，你方才在……咳，在忙的时候，有一道传讯符飞到了院子上空，让你得空后去主峰大殿一趟，宗主有要事相商。”
“哦？有任务？” 林墨闻言，挑了挑眉，脸上那慵懒之色迅速敛去，恢复了平日里那副沉静从容的模样。成为长老后，自然要承担相应的宗门事务，这在他预料之中。只是没想到任务来得这么快。
“嗯，传讯符是半个时辰前到的，看符箓样式，是宗主亲自发出的急讯。” 林婉儿补充道，“想来应该是比较重要的事情。”
“知道了，我这就过去。” 林墨点点头，目光不自觉地瞟了一眼紧闭的洗浴房门，脑海中闪过方才的旖旎风光，以及白清雪最后那清冷中带着极致妩媚，瘫软在药液中无力动弹的模样，嘴角又忍不住微微上扬。
林诗诗顺着他的目光也看了一眼洗浴房，小脸更红了，跺了跺脚，拉着林婉儿就朝洗浴房走去：“婉儿，我们快去帮清雪收拾一下吧，看她那样子，怕是没力气自己清理了。会长你赶紧去大殿吧，别让宗主等急了！”
林墨失笑，看着两女有些仓促的背影，摇了摇头。他心念一动，随手从回廊旁的一株灵木上，折下一截手指长短，笔直坚韧的翠绿枝条。
他将这截木枝平托于掌心，体内元婴微微一震，一股精纯磅礴的灵力涌出，注入木枝之中。翠绿的木枝瞬间被一层莹润的灵光包裹，仿佛化作了一柄微型的飞剑，悬浮在他掌心三寸之上。
“御物飞行，许久不用了，倒是有些怀念。” 林墨轻笑一声，身形微微一晃，已稳稳踏上那散发着莹润灵光的木枝。
下一刻，木枝载着他，化作一道翠绿流光，冲天而起，划过主峰上空，向着位于主峰中段的宗门大殿方向疾驰而去。夜风拂面，衣袂飘飘，长发飞舞，配上他那挺拔的身姿与俊朗的容貌，颇有几分出尘剑仙御剑凌虚的潇洒气度，引得下方一些路过的弟子纷纷驻足仰望，目露惊叹与仰慕。
“是林长老！”
“林长老御物的姿态好生潇洒！”
“大丈夫当是如此。”
林墨对下方的议论恍若未闻，片刻之后，便已来到气势恢宏的主峰大殿前。他收了木枝，身形翩然落地，整理了一下衣袍，迈步踏入殿中。
大殿之内，灯火通明，云岚真人正端坐于主位之上，下方两侧还坐着几位气息沉凝的元婴长老，正在商议着什么。见到林墨进来，众人目光齐刷刷地投了过来。
“林长老来了，快请坐。” 云岚真人见到林墨，脸上露出温和的笑容，指了指下首一个空着的蒲团。虽然林墨是澹台静的亲传弟子，理论上辈分更高，但在宗门正式场合，还是以长老身份相称。
“见过宗主，见过诸位长老。” 林墨不卑不亢，对着云岚真人和在座的几位长老微微颔首示意，便在那蒲团上坐下。他如今已是元婴修为，又是澹台镜亲传，地位尊崇，无需太过拘礼。
“林长老不必多礼。” 云岚真人摆摆手，直接切入正题，“此番急召你前来，是有一件宗门任务，需要你亲自走一趟。”
“宗主请讲。” 林墨神色一正。
“此事，与大周王朝有关。” 云岚真人缓缓说道，目光看向林墨，带着一丝深意，“林长老此前多次襄助大周，更曾救女帝于危难，与大周皇室渊源颇深。此事由你出面，最为合适。”
大周王朝？女帝周玉瑶？林墨心中一动，面上不动声色：“不知是何事需要林某效劳？”
“是落霞秘境。” 旁边一位鹤发童颜，负责外务的元婴长老接过话头，解释道，“此秘境位于大周王朝落霞山脉深处，乃是一处天然形成，每五百年开启一次的奇异空间。秘境之中，自成小天地，灵气浓郁，孕育了无数外界罕见的奇花异草，珍禽异兽，更传闻藏有上古修士遗留的洞府与传承。”
“不过，” 另一位面容严肃的长老补充道，“此秘境有极强的天地法则限制，只允许筑基期修士进入，且每次开启，最多只能容纳二十四人。一旦有超过筑基期，或者超过限定人数者试图进入，便会引发秘境法则反噬，轻则被排斥重伤，重则形神俱灭。而秘境中的大部分机缘，也只对筑基期修士有显著效果，对更高阶修士作用有限，是以各派虽重视，但争夺焦点都集中在进入名额上，并不会为此大动干戈。”
林墨静静听着，心中已然明了。原来是秘境开启，争夺名额。这种限定修为的秘境，在修仙界并不少见，往往是各派低阶弟子历练，争夺资源的重要场所。
“此番落霞秘境开启，大周王朝作为东道主，手握名额分配权。” 云岚真人看着林墨，脸上笑容更盛，“原本按照惯例，我云梦宗凭借实力与地位，可获四个名额。但大周女帝亲自传讯，言明感念林长老昔日恩情，此次特意将给我云梦宗的名额，增加到了七个！足足占了总名额的近三成！”
七個？林墨微微挑眉。这周玉瑶，还真是够意思。看来当初救她，以及后续的一些事，让她对自己乃至云梦宗的好感度极高。
“不仅如此，” 云岚真人继续道，“大周方面还明确表示，希望此次由林长老你，亲自带队，护送我宗选出的七名弟子，前往落霞山脉秘境入口。大周皇室会负责一路上的接待与安全，直至秘境开启，弟子进入，林长老你返回。”
“由我带队？” 林墨略一思索，便明白了大周方面的用意。一来是借他这个恩人的名头，彰显与大周与云梦宗的亲密关系，二来也是确保这珍贵的七个名额能顺利，平安地送达，避免路上被某些不开眼的势力觊觎或袭扰。毕竟，二十四個名额，云梦宗一家独得七个，难免会惹人眼红。有一位元婴长老亲自护送，无疑能震慑宵小。
“正是。” 云岚真人点头，“我宗已于昨日，通过内部小比，从众多筑基期优秀弟子中，选拔出了此次进入秘境的七人。五名男弟子，两名女弟子，皆是筑基后期或巅峰修为，心性、实力、潜力皆为上佳。名单在此，林长老可过目。”
说着，他递过来一枚玉简。
林墨接过，神识一扫。名单上七个名字，他只注意到三人，叶轻尘，叶家资质心性颇为不错的叶家旁系，修为筑基巅峰。其余六人，有内门老牌翘楚，也有新秀，名字都算陌生。那两名女弟子，一个叫苏沐晴，一个叫秦月如，都是内门中颇有名气的天才。
“这七人，便交由林长老负责。” 云岚真人正色道，“你的任务，便是三日后，带领他们出发，前往大周王朝境内的落霞山脉秘境入口。沿途需确保他们安全，应对可能出现的变故。抵达后，与大周方面交接，等待秘境开启，目送七人进入后，你的任务便算完成，可自行返回宗门，或在大周盘桓数日亦可。秘境开启时间约为一个月，届时秘境会自行将他们排斥出来，大周方面会负责接应并护送他们返回边境，之后他们自行回宗即可。”
任务并不复杂，主要是护送和外交性质。以林墨元婴期的修为，只要不遇到化神老怪刻意针对，安全护送七个筑基弟子穿越数州之地，问题不大。而且，还能去大周见见那位热情的女帝周玉瑶……
“此事关乎宗门未来一代弟子的成长，也关乎与大周的外交关系，林某责无旁贷。” 林墨收起玉简，神色肃然，对着云岚真人及诸位长老抱拳道，“林某定当不负所托，确保七位弟子安然抵达秘境，扬我云梦宗威名。”
“好！有林长老这句话，本座便放心了。” 云岚真人抚掌笑道，“此行虽以护送为主，但林长老也需多加小心。近來阴阳神教余孽活动频繁，陆沉之事便是一例。虽说其目标未必是秘境之事，但防人之心不可无。宗门会为你准备一些护身与应急之物，稍后派人送至你的别院。”
“多谢宗主。” 林墨再次拱手。
“嗯，若无其他疑问，林长老可先回去准备。三日后辰时，主峰广场集合出发。” 云岚真人最后吩咐道。
“是，林某告退。” 林墨起身，对着众人微微颔首，转身离开了大殿。
走出大殿，夜风习习，星光点点。
林墨站在殿前广场，回望了一眼灯火通明的大殿，又抬头看了看更高处那隐于云海之中的洞天方向，嘴角勾起一抹弧度。
“也好，正好出去走走，活动活动筋骨。一直待在宗门，有些事反而不方便做。而且……”
他摸了摸那枚阴阳合和并蒂莲母株精华结晶，眼中闪过一丝幽光。
“澹台静那边，种子已经种下，需要时间发酵。”
“至于那七个筑基弟子……希望都是些懂事的，别给我添什么乱子。”
他不再停留，再次御物而起，化作流光，潇洒地返回了自己的主峰别院。
是夜，主峰别院，林墨将三日后要带队前往大周、进入落霞秘境之事，告知了四女。四女反应各异，但都表示理解，并嘱咐他万事小心。林墨也安抚了她们一番，承诺会尽快回来。
接下来的两日，林墨一边接收宗门送来的各种物资，一边整理自身所需，同时也简单了解了一下那七位即将同行的筑基弟子的基本情况。
第三日，辰时。
主峰广场，朝阳初升，霞光万道。
七道年轻的身影，早已整齐地肃立在广场中央。五男两女，皆身着云梦宗弟子服饰，气息沉凝，眼神明亮，带着期待，正是此次获得进入落霞秘境资格的七人。
当林墨一袭玄袍，身影出现在广场上空，缓缓落下时，七人的目光齐刷刷地聚焦在他身上，眼神中充满了敬畏好奇，以及难以掩饰的激动。
这位，可是宗门最年轻的元婴长老，澹台镜老祖的亲传弟子，传说中在天枢城力挽狂澜的林墨林长老！能由他亲自带队，对他们而言，本身就是一种莫大的荣耀与激励。
林墨目光平静地扫过七人，微微颔首：“人都到齐了？”
“回禀林长老，弟子七人，悉数到齐！” 为首的叶轻尘上前一步，抱拳躬身，声音清朗。
“嗯。” 林墨不再多言，袖袍一挥，一艘长约三丈，通体银白流线优美，雕刻着云纹的精致飞舟，凭空出现在广场上空，散发出淡淡的灵力波动。这是宗门配发的流云舟，速度不慢，且内里空间不小，足够容纳十余人，正适合此行。
“登船，出发。”
林墨言简意赅，率先踏上了飞舟甲板。
七名弟子连忙依次跟上，动作迅捷有序。
待到所有人都上了飞舟，林墨心念一动，流云舟周身亮起柔和的银光，缓缓升空，调整方向，随即化作一道银色流光，撕裂云层，向着大周王朝的方向，疾驰而去。