第17章张老四请求，并入叶家村！
张老四注意到，逼问他的老人在他打开黑布麻袋后，眼神直接变了。
他猜不出老人忽然转变的眼神代表着什么。
只不过，张老四总算可以确定，和自己交谈的这群人，不是灵植为了引诱他，刻意幻化成的幻境。
他们真的是人。
活生生，会呼吸的人！
这个发现并没有令张老四内心松懈分毫，他依旧紧绷精神。
随时防备他们突然做出暴起袭击自己的举动！
在这片诡异邪祟横行的大陆，人性是扭曲且经不起考验的，他自小便已明白。
张老四虽主动前来探索此地，不惜赌上自己整条性命，只为了给张家族人寻求最后那飘渺一丝生机。
但他并非真的想死！！
非情势所迫罢了，谁都不愿意的拿自己的命当赌狗。
若能活下去，那就万事大吉。
若不能，那便早死早出生。
他不怪任何人，他只怪这个残酷无情的世界，只怪他自己不够强大保不住性命，只怪他天生命比纸薄！
“大石娃，你跟我过来，我吩咐你去做点事情。”
老族长敲敲拐杖，喊来叶大石。
一大一小走到距离张老四稍微远一点的地方，与张老四相隔出一段不小的距离，确保身为武徒巅峰的他听不见后。
老族长这才弯下腰，抬手拢合起来，附耳对叶大石说了些话。
叶大石边听边直点脑袋，眼神却未曾从张老四身上挪开，盯梢着他。
等老族长吩咐完，叶大石马上脚步一迈，朝着石屋中间拱卫着的那棵大树，拔腿奔去！
叶大石把老族长想问的话，和准备要做的事情，尽数吐露给了神树，也就是叶阳。
说完，他静默等待神树的回应。
沙沙…沙沙。
一根枝条从树木中窜出，在叶大石面前，做了个人性化的动作。
神树点了点树枝。
示意自己知道了，他很赞同老族长的决定。
没一会。
叶大石跑回来，压低了嗓音回复族长。
“神树大人同意了您的请求。”
老族长松了口气。
他抬起掌纹粗糙的手，拍了拍叶大石肩膀，随后满脸严谨地重新拄起拐杖，走到张老四身前不远处，沉吟着开口道。
“你可以在此居住三日，条件是上交你袋子中一半的净土！”
“若想居住时间更久一些，就拿你近半年所知道的五条重要消息换！”
张老四猛然抬起头。
他们为何对净土如此看重？
净土虽说在夜晚是十分宝贵的救命土壤，可制作成本其实不是非常高，只要庇护地内有武者。
专心去搞，也能搞到手。
难道他们不会制作净土？
不，这不太可能，只要仍存活在这片大陆上。
所有的人族，不管消息多闭塞，都应该知道，净土是如何弄出来的，哪怕是个五岁幼童。
那么，他们如此看重净土，是否跟庇护地，准确来说，是否与庇护地的神树有关？
张老四拿着黑布袋的手指缓缓攥紧，几根手指的指节因为太过用力而崩裂出血痕。
暗红色的血沿着他的干枯坏死的死皮表层，滴落在地，滴滴答答渗入泥沙中，聚成一小片暗褐色泥土。
他仅剩的一只独眼紧紧盯向老人浑浊的双目，尝试分辨着对方话中的真实性。
真的，还是假的？
张老四费尽心神去思考。
“如果不愿意，那就请你现在立刻离开吧。”老族长发下最后通牒。
随后不再言语。
沉默在双方的对视中展开。
山丘里的轻风，裹挟着细沙拍打在张老四面皮干裂的脸上，他脑海里天人交战着。
一边觉得老人在给他下圈套，一边又觉得老人说的是真话。
好半晌也没能给出回答。
就在这时，张老四注意到那个刚刚刻意避开他，和老人附耳交谈的十岁小少年。
只见小少年掌心里升起一团赤红色小火苗，火苗在空气中随风摇曳，耀眼夺目！
小少年故意冲他挑起半边眉毛，接着，他握紧拳头，掌心中的小火苗化作流动的火焰包裹住整个手掌。
猛然正对着天空一拳拳挥出！
一个水进大的火球轰然爆炸，声势犹如雷鼓！
自到达这处庇护地后，张老四便知晓此地绝对有强大武者，境界远在他之上。
否则，外面这无数的邪祟尸体残骸无法解释。
可当小少年挥出火球，他突然觉得，他简直太过于低估自己的猜测了。
现实，狠狠地甩了他一巴掌！
张老四瞳孔一阵收缩，面皮都因为过于震惊而控制不住抽搐起来。
凭空生火，小火苗化为烈烈火球！
这、这哪里是武者会的手段？
分明是传闻中，格外神秘非凡的天命师才，那是天命师才会术法。
没想到一个十岁小少年竟能施展出来！
这世界，已经疯狂到他都快不认识的地步了吗？
张老四吞咽了几下唾沫，手里的麻布袋险些没拿稳从手里脱落。
他知道盯着一位疑似天命师的人很失礼，搞不好会被对方一拳头给打死，可他的视线怎么都移不开，只因为太震惊了。
震惊过后，他只用了三息条理分析完，最终笃定。
那小少年必然是神秘天命师！
此等年纪，当真是绝世天骄，百年难得一遇的天才！
张老四万万没想到，这个在地图上显示已经荒废多年且无主的庇护地，会有天命师驻守。
在他前二十几年的记忆里，有天命师的庇护地，可是极为罕见的，他自小长到大也就只见过一回。
然而，便是那一次。
他犹记如今。
张老四脑子里不再天人交战了。
他立马开口。
倒豆子般把一直隐瞒不说，躲藏在庇护地三十里外的一百多位族人讲了出来。
最终，张老四老老实实跪下，把脑门磕在沙土里。
他十分郑重地代表张家族人，恳请求并入村子，成为村子的附庸种族，哪怕付出任何代价。
老族长和叶家人怔愣片刻。
大伙你看我，我瞅你。
都知道老族长有让叶大石刻意表演一事，但愣是没料到张老四会被唬得硬要当他们叶家人的附庸！
大家老半天也没说出一句话来，仿佛成全哑巴了。
并入他们村子，成为附庸种族？
这种事情，在今天之前他们想都不敢想！
据说，在几百年前，叶家是个十分强大的族群，在南部大陆最有名的东拜山头庇护地占有一席之地。
曾经，确实有不少小型庇护地的村镇亦或村子来投奔加入叶家。
后来，叶家与王家产生不可调和的矛盾，两大家族大战。
历时半年，叶家最终惨败于王家，成为丧家犬，举族搬迁到江关台下的山庄里。
曾并与叶家的附庸家族：李家、阮家、应家都在那一战后，带着族人脱离叶家，投奔向王家。
三家彻底脱离后，陆陆续续其他小门小户的家族也从叶家离去。
失去了大型庇护地的守护，大战后第五年，叶家庄在某个黑夜遭遇了高等邪祟级群巢围攻，死伤大半，庇护神树被吞噬。
叶家不得已带着仅剩的部分族人，一路往南逃亡，落脚于山溪村那个小型庇护地。
往事不堪回首。
老族长浑浊的眼睛闭起再睁开。
他开口便想要拒绝。
叶屈在就在这时，走过来拽了拽老族长的衣角，示意先不要拒绝，他来问情况。
“你说你们逃亡途中遭遇了灾厄，那是什么样的灾厄？”
张老四抬起头，与黝黑少年对视。
他欲言又止，犹豫了两息。
这才回答道：“看不太清楚，我无法透过黑雾看清祂的本体，但那头灾厄散发着光暗红色光芒。”
暗红色光芒？
一直静默观察的叶阳立刻提高警惕！
昨天夜晚突然出现的肉虫灾厄，所散发出的诡异光芒就是暗红色的。
张老四详细描述起他们逃亡前所有的感受。
“那必然是灾厄。”
“我以我项上人头做保证，所言皆属实，无弄虚作假，无坑蒙拐骗。”他义正言辞。
叶阳正寻思着要怎么让叶屈问张老四更多有关那头灾厄的消息。
叶屈不用他提醒，便已问出口。
“祂污染同化的范围大么，你们当时离祂有多远？”
张老四回答：“好像有三十几里远吧，至于祂的污染同仇范围，似乎也大概挺大的，有三个小型庇地那么大？”
“而且，那头灾厄不知因何原由，一直朝着固定的方向前行。”
张老四回答得处处都是漏洞，而问话的叶屈，敏睿地听出来他话中有话。
叶屈又问：“你的意思是，它固定朝着一个方向前进？”
“是。”张老四点头，随即欲言又止。
叶屈大声逼问：“老实回答我，灾厄是不是在朝着我们所在的这个方向前进？！”
张老四肩膀一颤。
虽没立刻给出答复，但叶屈已经从他的细微表情观察出。
他问的那句话，是真的。
老族长神情凝重无比！
良久，他用苍老的声音说。
“张老四，你可以带上你的族人，到我们叶家村暂住一夜。”
“前提条件是，上交你们身上一半的灵土和净土。”
“同意我要求的你现在就可以回去把你的族人带过来，不同意的，你一个人在此住满三日就立即离开吧。”
张老四重重磕了个头。
“好，我这就去把他们带过来！”
至于需要上交的一半灵土与净土，张老四觉得自己的族人应当是非常乐意的，且大多没有想协商和谈判的心思。
毕竟，这处在地图上被标志为荒区的庇护地，已经有了一群不知底细的护卫人群，和一位天命师。
而他们，说好听点的是远道而来的客人、说难听点的，那就是逃亡者、流浪犬。
更在某种情况中，属于一群极其不稳定因素的危险群体。
有庇护地愿意接纳他们，已经是天大的好事。
哪怕要花费一大半在黑夜里能够救命的净土，张老四也觉得族人们会欣然同意。
只因为，这处庇护地。
有天命师驻守！
天命师在整片南大陆，是一个庞大到凌驾于武者群体上的神秘人群。
每一位天命师，都拥有强大到能与单个灾厄体对抗的实力！
这里有能让他们能彻底甩开那头狗皮膏药灾厄的力量！
张老四的视线再次控制不住地从眺望向那位十岁小少爷。
漆黑瞳仁内，隐约多了一丝希冀色彩！