第1章 赐婚
“奉天承运皇帝，诏曰：丞相阮振程，忠勤辅国，门庭端肃；其嫡次女阮清妩，蕙质兰心，柔嘉有度。”
“镇北王霍既安，功勋卓著，威震边陲，为国之柱石，朕心甚悦，特以天恩作合，赐婚镇北王霍既安与丞相府嫡次女阮清妩，着即择日完婚，永结同好，共辅朝政，钦此——"
跪在第二列的阮清妩闻言，突然觉得耳边嗡嗡作响。
她被赐婚了。
霍既安！
赐婚的对象还是霍既安？！
她可听说过这个人。
京城里谁没听过呢？说他是从死人堆里爬出来的煞神，靠着砍人头一路封了王。
贵女们私下聊天时都说，宁愿绞了头发做姑子，也不愿嫁去北疆，嫁给这样一个地狱罗刹。
那些话从前她听着只当个乐呵，如今字字句句都成了真，要嫁那个活阎王的人还是她！
阮清妩一下子觉得天都塌了，眼前一黑又一黑，整个人软软地歪了下去。
“阿妩！”
“小妹！”
乱糟糟的声音远了。
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再醒过来时，眼前帐子是熟悉的芍药粉色，屋里飘着淡淡的安神香。
阮清妩眨了眨眼，视线才慢慢清楚。
先映入眼帘的是她二哥阮廷炳，见她醒了，急忙扭头喊人：“小妹醒了，大嫂！大嫂！小妹醒了！”
郑楚月连忙走过来，伸手探她额头：“阿妩，觉得怎么样？身上还有哪儿不舒服？大夫说你是急火攻心...”
阮清妩喉咙发干，咳了两声。
贴身侍女慧竹立刻端来温水，兰葵扶着她慢慢坐起来。
喝了几口水，阮清妩才觉得缓过来些，看着身边熟悉的人，她有些恍惚，被赐婚给了镇北王是不是在做梦？
她看看大嫂，又看看二哥，问道：“嫂嫂，二哥，圣上的赐婚旨意……”
郑楚月一想到赐婚旨意，心疼小妹，眼圈都有些红了，嘴里却安慰着她：“阿妩，先别急，身子要紧，大夫说你得静养。”
阮清妩见她这反应，便知道都是真的了。
阮廷炳在旁边也安慰着她说：“小妹你别怕，阿爹接了旨就去瑞王府找姐夫商量了，那镇北王战功再显赫，也不能强娶了我们丞相府的小姐去！”
阮清妩闻言心里并没好受多少。
圣旨都下了，自己的丞相阿爹和瑞王姐夫到底都是臣子，还能大的过圣上不成。
况且她是阮家的女儿，从小锦衣玉食，前呼后拥，不是白享的，只是她实在也没想到圣旨下的会这么突然。
她阮清妩前十七年在京城过的还算顺风顺水，丞相的爹，王妃的姐姐，年纪轻轻考取功名的巡抚大哥，还有最宠着自己的二哥，身份显赫，说是集万千宠爱于一身也不为过。
她原以为自己日后总不会太差，阿姐嫁了皇子，她再不济也该是京城哪家高门大户的正头夫人，继续过她的安生日子。
哪想到现在一纸诏书，要把她送去北疆，配给那个传闻中杀人不眨眼的镇北王。
阮清妩正思索着，外面就有人通报：老爷回来了。
她爹阮振程进来，看到小女儿醒了，但脸色还不好，他犹豫了一瞬，还是走到床前。
阮廷炳抢先开口：“阿爹，怎么样了？小妹不会真的要嫁给霍既安了吧？！”
阮振程没看他，目光落在阮清妩脸上，那眼神复杂，有心疼，更多的却是别的什么。
阮清妩看得分明，那是权衡，是算计，是她从小在阿爹脸上见过无数次的神情。
阮振程别开脸，再开口声音有些哑：“阿妩，圣旨已下，便是定数，你安心备婚吧，阿爹会给你备足嫁妆，定不会让你委屈。”
阮清妩心凉了半截。
“霍既安虽是武将，可到底封了异姓王，手里握着兵权。”阮振程继续说，像在说服她，也像在说服自己，“你嫁过去，便是正妃，不会受怠慢的。”
阮清妩心里早该想到的，阿爹没有去宫里求圣上退婚，而是去了瑞王府，便是存了舍弃她的心思。
或许对他这个父亲来说，相比于权势名声，亲人又算得了什么？
阮清妩有些自嘲的哼笑一声，将心中委屈宣泄出来：“镇北王……他远在北疆，阿爹与他在朝堂上不睦已久，当真是疼爱女儿，这样的夫婿，是成亲，还是送个人质过去？”
阮振程被戳中心事。
“阿妩！怎么跟爹说话呢？”
“圣上突然下旨，爹也措手不及，如今新皇登基，想缓和朝局，新旧党派，文臣武将联姻是最好的法子，这才选了你同霍既安成婚，你是阮家的女儿，爹得给圣上这个面子。”
阮振程看着小女儿苍白的脸，语气又软了些：“你放心，正因为你是阮家的女儿，霍既安不敢伤你性命，他常年驻守北疆，身边我们安插不进人，你嫁过去，反倒……”
“反倒是一枚好棋子。”阮清妩接过话，笑了笑，那笑比哭还难看。
“阿妩，你说的这是什么话？从小爹没亏待过你什么，如今也到了你为阮家出力的时候了！”阮振程不会同子女沟通，说着说着话也难听了起来。
“阿爹！”
一旁阮廷炳听不下去，他不敢相信他爹会对小妹这么绝情，开口：“阿爹！您说什么呢？姻缘关系女子一生，咱家怎么就到了需要小妹用一生幸福来出力的时候了？”
大嫂郑楚月赶忙来拉着二弟，示意他少说两句。
阮振程看向他，火气正没处发，他声音陡然严厉：“你若真心疼你妹妹，就该知道上进些！你来给阮家谋前程啊！”
“你大哥放着京城的安稳日子不过，自请外放去剿匪平乱；你姐姐嫁入皇家，表面风光，私下里受多少苦？！前阵子小产亏了身子，到现在还不能下床！你呢？成日里斗鸡走马，交些不三不四的朋友！你要是有你哥哥姐姐一半出息，何至于要牺牲你妹妹的姻缘？！”
阮廷炳被噎得满脸通红，自知理亏，也没了气势。
阮清妩静静看着。
她这个二哥，性子是顽劣了些，可对她却是实打实的好，如今阿爹这番话，字字戳他心窝子。
阮振程又看了阮清妩一眼，叹了口气。
“你好生休息，”他最后说，“婚期定在霍既安回京后，有什么需要的，让你大嫂帮着你准备。”
说完，他转身要走，又停住脚步，回头看了眼阮廷炳：“你要还想有点用处，就好好照看你妹妹。”