第二百三十九章 失踪 (7)

海棠不解。

“虽然我的腿不能站起来，但这并不会令我自卑。这是当初永宁公主的错，不是我的错，我没有必要因为这个自责。相反，我站起来能做到的事，现在也正在努力不站起来也能做到。比如鞭法，比如保护我身边的人。我想，无论什么人，身体残缺与否，喜欢一个人的心情，都是珍贵的，不会因为身份的原因而被轻看。”

“那少爷是为什么……不肯说呢。”

薛昭苦笑一声，“海棠，你和九月相处了这么久，觉得九月……将我看做什么？”

海棠一怔。

“虽然我口口声声说自己有个江湖梦，但世上之事，其实并没有经历多少。所以当初才会轻易着了永宁公主的道，而九月，却是从小真正在江湖之中长大，她见过的东西比我多得多，也许我在她眼中，只是一个不知天高地厚的无知少年。她若是不喜欢我，我同她说明我的心意，只怕日后连朋友都没得当，但我不愿意在很远的地方看着她，至少不是现在。我希望能留在她身边，等漠兰的事情平息以后，再同她说明，这样，就算她要赶我走，不想见到我，至少我也能放心的离开。”

闻言，海棠久久没有说话。她看着薛昭，心中百感交集，当年那个英朗阳光的少年郎，总算是也长大了。他的深情看上去很稚嫩单纯，但毫无疑问是真挚的。海棠想了许久，才道：“少爷，您真是不聪明呢。”

“啊？”薛昭奇道：“你为何这么说？”

“少爷自己就将公主殿下的心思猜透了，可猜的结果，实在是南辕北辙。”

薛昭怔怔的看着海棠，他并不蠢，也听出了海棠的言外之意，只是仍旧不敢相信，道：“你……你的意思是？”

“公主殿下待您是特别的，少爷也没有自己想的那般差。倘若喜欢，便说出来就是了。少爷的心意是珍贵的，其实……姑娘和国公爷离开燕京城的时候，曾对奴婢说起过一件事。”

“姐姐？”薛昭一愣。

姜梨和姬蘅，这些日子早已天南地北的到处游玩去了，薛昭还不知道姜梨说了什么。

“姑娘早就猜到了，等公主殿下回到漠兰以后，少爷一定会跟着去的。姑娘也猜到了……少爷定然会犹豫不肯同公主殿下吐露心意。”说到这里，海棠掩嘴一笑。

薛昭有些不好意思。

“姑娘要奴婢告诉您，少爷，您大可以毫无顾忌的同公主殿下说明心意，如果公主殿下不肯接受，又要赶你走，你却又不愿意离开，想留在这里帮她，便死皮赖脸留下来呗。就拿你从前在桐乡时候的赖皮功夫，保准公主殿下也对你束手无策。”海棠模仿着姜梨的口吻，薛昭的脸更红了，眼睛却亮了起来。

他是第一次喜欢一个人，显得有些木讷，但挑拨一下，便豁然开朗。

“姑娘说，少爷如果想做一件事，就一定能做成，端看少爷求的是心意，还是结果。”

心意？结果？可是喜欢一个人这种心情，本来就是不求结果的吧。那种自己独自一人担忧、思念、不知所措，到头来想想，也是愉悦的。

“我知道了，”薛昭道：“我会按我自己的心意做的。”

……

一连几天，都看不到司徒九月的人影。

听闻索敬已经将典礼上的一切都准备好了，接下来要宣布王夫。司徒九月一个人在花园中走，事情即将尘埃落定，一切她早有准备，可真正要来临的那一刻，她却又有些不甘心，像是在等待着什么奇迹发生似的。为了遏制自己这个不切实际的念头，司徒九月刻意回避着薛昭，她怕看见薛昭，自己的心又动摇了。可悲的是，这还是可耻的自作多情。

但越不想要什么，就越是来什么，她还未走到凉亭，就在半路上被一个人挡住去路。

来人竟是薛昭。

司徒九月微微皱眉。

“九月。”这回那少年竟然连“姑娘”两个字都不叫了，亲昵的称呼令司徒九月也愣住。不等司徒九月说话，薛昭就道：“我听索大人说，你的王夫已经挑选好了。”

“是。”司徒九月按捺住心中的波澜，故作平静的回答。

“你与他相识也不过一月余而已，更勿用提相交，无非就是为了堵住大臣的嘴，既然如此，你能不能选我做你的王夫？”

司徒九月惊讶的看着他。

少年的脸有些红，但目光却十分坚定，一字一顿的道：“就算是利用也好，五年十年或者是一辈子，我都可以接受。我虽然是个瘸子，想来比那位公子要和你相处的更好一些。而且我并非漠兰人，不会觊觎你的地位和财富……我之所以这么做，也不求什么，你只要让我留在你身边就好了。”

司徒九月的心跳的极快，她问：“你为何要这么做？”

“因为我喜欢九月姑娘。”薛昭道。

这是她一直希望能听到的话，可在这时候，她却忽然有些不敢接受起来，她道：“不可能。”

“我早就喜欢上九月姑娘了，从第一次见九月姑娘开始。”薛昭却像是更加坚定勇敢了起来，将心意和盘托出。

是从什么时候喜欢的，他是真的不记得了。那日从地牢里逃出生天，被姬蘅带到国公府，他看见了这个姑娘，他的人生里，见过薛芳菲那样温暖美丽的，见过琼枝那样妖娆风情的，这样冷冰冰的女孩子，还是第一次见。但她沉着脸一言不发，下手的动作却十分轻柔。她说自己是毒姬，却三番两次出手相救。人人都觉得毒姬是河滩上又臭又硬的石头，唯独他却觉得他是掘地三尺才偶然得到的明珠。

他能窥见她铠甲下的柔软内心，即便她根本不承认。

“我知道你在担心什么，也知道你在怀疑什么，那都没有关系。如果你不能来我的世界，那我来你的地方也不错。”少年目光温柔，他道：“我们一直在一起，直到你厌倦了我为止。”他心甘情愿被人利用，况且，在别人眼中是利用，在他眼中，又何尝不是为了心上人而付出，令人感到满足的美事呢？

“这位姑娘，公主殿下，”他笑意温暖明亮，“能不能准允？”

司徒九月不知如何回答，直到她看见薛昭放在腿上的手，紧握成拳，似乎在微微颤抖，他的耳朵很红，暴露了他的紧张。就像一只温柔的野兽，暴露出自己的弱点，将自己毛茸茸的大脑袋放在了猎人的膝盖之上，纵然是再冷心绝情的猎人，也忍不住动容。

教人不忍拒绝。

何况她本就不想拒绝。

这并非是一个很好的主意，也许未来还会有数不尽的麻烦，但她突然也想意气一回，在小心翼翼的度过十几年后，有个人一起承担，还是喜欢的人。

她不回避自己的心意，也不辜负心上人的真心。

“从今以后，你要忠于我一人。”她别过头，就像一个高傲的公主，然而语气柔和下来，眼角抑制不住的笑意。

“遵命！”

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番外（泰国首发）：大小姐相亲记

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姜梨二十六岁的时候，生下了姬蒙。

小姬蒙甫出生就集万千宠爱于一身。薛昭千里迢迢的赶回来，就为了看这个外甥女一眼，司徒九月走不开，让薛昭带了整整一箱漠兰古城的宝石，作为和小外甥女的见面礼。

静玄真人为小姬蒙赐小字晚晚。闻人遥非要当晚晚乾爹，被姬蘅无情拒绝。就连一向略有些古板的薛怀远，有了晚晚后也性情大变，姜梨第一次看见薛怀远半趴在地上陪晚晚玩拨浪鼓的时候，简直不敢相信自己的眼睛。

不过倒也不怪众人待她好，实在是晚晚这孩子招人喜爱的紧。小时候生的玲珑可爱，模样与姜梨一个巴掌拍下来的，软软糯糯的可爱。姬蘅养她说是掌上明珠一点也不过分，几乎是要风得风要雨得雨。

做祖父乾爹舅舅的都如此，更不用说是亲爹了。晚晚五岁之前，众人每日看见最多的，就是一身红衣的姬蘅怀里抱着个粉雕玉琢的小女孩，出现在各个糕饼铺、戏班子、杂耍台、糖人店。旁人都说，姬蘅是改了性子了，有时候有人得罪了他，就要招呼人揍人时，只要小晚晚拉一拉他的袖子，软着嗓子叫一声：“爹，能不能别动手？”

姬蘅就会摸摸小姑娘的脑袋，温声道：“都听你的。”

是以，众人就渐渐摸出了门道。国公府上，肃国公是个喜怒无常的，不必讨他喜欢。真正要讨好的主子，其实是国公夫人和大小姐，这世上，肃国公只会对两个人的话无法反驳，一个是国公夫人，一个就是大小姐。

国公夫人姜梨性情温柔和婉，不过却也讲原则，虽平日大方，真遇到了什么事，还是护着自家丈夫。大小姐就不一样了，年纪小，好哄。只要寻些京城里不常见到的珍奇玩意儿，便能逗得她开心。大小姐一开心，国公爷就会有赏。一时间，小晚晚每日都有人哄，比公主过的还开心。

当然，她也深知投桃报李的道理，只要开心了，也会毫不吝啬的在自家爹面前说对方的好话。所以一旦国公府下人犯了错惹恼了主子，第一个去求的不是肃国公，而是小晚晚。

闻人遥来过几次，也就看出了门道，幸灾乐祸的对姬蘅道：“我看你们这国公府，迟早都是小晚晚的，你说话不管用。”

“国公府本就是她的。”姬蘅轻抚折扇，“再说，与你何乾？”

闻人遥悻悻的走了。

不过，国公府众人的好日子，在小晚晚十岁以后，就一去不复返了。

姬蒙小时候生的像母亲，清灵可爱，年岁渐长，十五岁及笄后，五官长开，竟十分肖似姬蘅。尤其是眼睛，眼波流转间勾魂夺魄，就连眼角下一样的位置，都和姬蘅一样生着一粒红痣。

这样的容色，在男子身上已是十分惹眼，在女子身上，实在是绝色倾城。姜梨瞧着，偶尔也会忧心忡忡，只觉得容色过盛，不知道究竟是好事还是坏事。

“怕什么？”姬蘅不以为然，“普天之下莫非还有人敢觊觎她不成？况且，”他轻笑一声，“我的女儿，也没人给得了她苦头吃。”

这话说的不假。

倒也不知是不是小时候越乖的姑娘，长大了性情就越截然不同。姬蒙在年岁渐长后，不止模样，连性子都随了爹。倒也不至于喜怒无常，但实在古灵精怪。府中上上下下的人都被她捉弄过。她还有一手好武艺，姬蘅令人给她打了一条鞭子，平日里收于腰间，真要遇到了事，鞭子也不是好惹的。加之还有一个司徒九月送来毒药暗器毫不吝啬，在身手一事上，她足以保护的了自己。

但这样的下场就是，整个京城的人都知道，肃国公府上的那位小姐，虽生的国色天香，沉鱼落雁，但泼辣狡猾，骄纵跋扈，美人虽好，只能看看。而且姬蘅护的紧，一时间，竟连觊觎之心也不敢生出。

于是这样就造成了一种尴尬的局面，别的姑娘过了十五岁，来提亲的人只怕将门槛都踏破了。姬蒙到了十五岁，国公府上的门槛，暂时还没有人敢来踏。

姜梨坐在屋里，托着腮犯愁，与姬蘅抱怨道：“我们家晚晚这般好，怎的都没人来提亲？”

姬蘅一怔，“你很想晚晚嫁出去？”

“倒也不是。”姜梨答道：“晚晚年纪还小，只是我这几日出门，老是被人问有没有觉得中意的人家，我……”

夫人们在一起聚会，府中有姑娘的，私下里都会偷偷地问一句。每到姜梨这里，姜梨都开不了口，怎么说，别说有中意的没有了，连一个能选的都没有？

“这与他们何乾？”

“我倒是不觉得有什么，只是怕晚晚心中有别的想法，”姜梨叹了口气，“这孩子大了，有心事也不与我说，我也不知她心里是怎么想的。”

连一个欣赏自己的少年人都没有，姬蒙心中会不会觉得沮丧？

“我姬蘅的女儿，寻常人怎么能配得上？阿貍，”姬蘅问她：“你十四岁的时候，也为此事苦恼过？”

姜梨摇头：“我十四岁的时候，来提亲的人都是我爹一波一波赶出去的。”

姬蘅：“……很受欢迎嘛。”

都老夫老妻了，这人还有空吃醋，姜梨无言，推了推他：“下个月就是晚晚十五岁生辰，不行，你得去寻些少年人过来，给咱们晚晚撑场子。”

姬蘅嘴角抽了抽：“你说什么？”

姜梨难得霸道了一回：“不管了，之后你再将他们拒绝了就是。总得叫京城的人知道，咱们晚晚多得是少年人喜欢，只是都瞧不上罢了。”

“……”姬蘅问：“你说真的？”

姜梨很肯定：“真的。”

……

也不知姬蘅是如何用的手段，在姜梨十五岁生辰的那一日，果真京城中有许多人家前来提亲。

有中极殿大学士的独子，有副都御使的少爷，有通政使司的兄弟，有国子监的长孙。文的武的年轻的年长的，应有尽有。全都簇拥在国公府的大门口，管家还特意未将他们一口气放进去，让他们在外面等了等，好教外头的人看见。

来的众人大抵也是心知肚明对方为何回来，彼此尴尬的相视一笑，内心不知如何腹诽的肃国公。见过赶鸭子上架，未曾见过赶人来提亲。

这叫什么事啊！

姜梨在屋里听闻此事，气的推了姬蘅一把：“我让你寻几个特别拔萃的，做做样子就行。你怎么找了这么多？又不是看戏，还得场子热闹！”

姬蘅却很满意，笑道：“既然要做，就要做声势浩大些，叫别人看看，晚晚有多招人喜爱。”

他向来招摇，姜梨却很头疼，但做了做了，也不能将人赶回去，只得硬着头皮将戏唱下去，道：“罢了罢了，真有这么多青年才俊，说不准晚晚真能看中一个。”

闻言，姬蘅立刻翻脸：“那怎么行？做戏就做戏，决不能当真。”

姜梨：“……”

姬蘅又如之前商量好的那般，将前来“提亲”的人一一回绝回去，只说如今姬蒙年纪还小并不打算嫁人云云。

来的众人都一头雾水，之前明里暗里暗示不来提亲就要倒霉的也是他，等大家在家里安慰好流泪的子孙抱着壮士断腕的决心来提亲后，断然拒绝的也是他。这是何意？肃国公这是在耍他们吗？

真是岂有此理！

不论如何，姬蒙十五岁的生辰，到底是因此“风光”了一把。全京城的人都知道国公府的大小姐魅力惊人，青年才俊纷纷登门提亲，可惜其父母爱女心切，全部都给回绝了。这样一来，日后国公府的门槛无人踏时，也好有个理由。

但没想到，又过了几日，前些日子前来提亲的那些人家的儿子兄弟，夜里在家睡觉的时候，被蒙面人闯入屋中，揍了一顿后扬长而去。蒙面人来得快也去得快，府衙那头也没抓到贼人。

姜梨与姬蘅在屋里喝茶。

姜梨扶额：“衙门那头都打点好了吧？”

姬蘅：“好了。”

“这孩子实在太乱来了，”姜梨又气又好笑，“怎能半夜潜入人府上打人？那些少年何其无辜？罚她禁足在家抄书还是轻的，都怪你将她宠坏了！”

谁能想到姬蒙居然趁夜跑去提亲的人家里打人？这叫什么事！

“怪我怪我。”见妻子生气，姬蘅也只好安抚，“不过，”他揽着姜梨的肩，哄道：“晚晚如此抗拒人的提亲，看来也并没有因此难过自卑，此事就过几年再提，日后也不要做这种事了。”

他肃国公的女儿居然还要靠威胁人来找人提亲，说出去都没人信！姬蘅自己回头一想都觉得憋屈，好在他女儿还是争气，将那些人揍了一通，这样想想，便觉得胸中憋闷之感稍有释解。

女儿没白养，果真有乃父之风，他很满意。过后还得好好嘉奖晚晚一番。

“随她吧。”姜梨无力的摆了摆手，“我再也不管了。”

姬蘅暗暗松了口气。

甚好。

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