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回到凌水市的第二天中午，灰色汽车停在省桥梁院墙外，往左拐一条单行道，尽头是管道维修的围挡，汽车紧挨绿色围挡，车内光线昏沉，略微能看见两个人影。

常褚新在驾驶座，心神不宁看着副驾驶的文越霖，又问：“你要找什么人？你有人脉？”

“谈不上人脉。”文越霖平静地说。

在围挡投射的阴影下，文越霖寡白的脸，像刮刀抹平的白色油彩，遮盖其下所有颜色，常褚新看不透他，只有困惑。

“文件让我看看。”文越霖说。

常褚新迟疑数秒，手伸到后座，从纸箱底部抽出一封牛皮纸袋，颇为谨慎地捏在手里，反面正面各掂了掂，才缓缓打开。

“看一眼就行了，我得马上塞回去。”常褚新提醒他。

纸袋开了小口，内里空荡，躺着两张薄薄白纸，页边蜷曲着小小波浪，看得出经过好几双手。

文越霖没有说话，专心致志盯着纸张被抽出，从常褚新手中来到他手中。

这是两张审批表，第一张是批准“将文越霖工程师限定于特殊场合进行调查”，第二张是批注“文越霖工程师以自由身份配合调查”。审批总共走了三个部门，最后一栏审批人签名，均为彭青屹的秘书。

文越霖把两张纸推回去，速度之快，常褚新都没反应过来。

“你别透露出去。”常褚新把文件复原，再次叮嘱他。

“你放心，这件事无论如何都和你没关系。”文越霖向他承诺，但承诺的话太长太谨慎，“今天我没见过你，也没和你沟通，你不知道我的去向。”

他把话说完，打开车门下车，沿着院墙和围挡之间的缝隙，他如单薄的纸片从中走过，寻他停在不远处的汽车。

常褚新为他决绝的义气感慨了一阵子，后知后觉品味出不对劲。因而常褚新猛地抬头，想寻文越霖离开的身影，眼前只有墙体，早已看不到文越霖。

车门再次开合，常褚新走下来，慌张敏锐地在他体内滋长。他拨通文越霖的电话，不巧正在通话中，忙音嘟嘟嘟地响，常褚新开始来回踱步，又疑心自己想太多。

在常褚新认识的人当中，文越霖是最理智的那个，理智的人总会走最稳妥的路。即使文越霖察觉他或许被刻意针对，但职业生涯的明枪暗箭不是第一回，常褚新不该为此感到慌乱。

可慌乱的势头繁茂生长，常褚新走回办公楼，将文件袋归置好，坐在办公椅上，听见心脏砰砰作响，不妙的预感太强烈。

文越霖还没回电话，按常理，他应当回一个电话。

常褚新仔仔细细复盘过，文越霖走之前留下的话，不像义气，而是纯粹的决绝。他立刻从椅子上跳起来，像颗玻璃珠从弹簧飞出，常褚新赶到楼下，开车往上级部门去，果然看见路边停靠的车辆，那是文越霖的车。

在他抵达的前十分钟，文越霖从车上下来，对着头顶的太阳眯起眼，纯粹的光亮让他目眩。他闭眼低头缓了一阵，翻找内部通讯录，拨通彭青屹秘书办的电话。

“您好，哪里？”

“我是文越霖。”他淡声说。

对面显然愣住，声音缓慢追出来，“噢，文工，您说。”

“我要见彭青屹。”他依旧维持平直的声线。

对面翻动文件，呼啦啦的动静涌进来，文越霖的话似乎将他吓了一跳。

“好的，您大概什么时候？”秘书问。

“现在。”

“您稍等，我帮您转达。”

秘书将座机听筒搁在一旁，步行到彭青屹办公室，前后不过一分钟，他的声音重新回到听筒内。

“好的，彭总说有空。”

“多谢。”文越霖挂断电话。

电波切断的声音，在他耳中徘徊了数秒，文越霖又闭上眼，聆听最后的震荡。他已经将所有拼图拼合，英飞羽不愿说她“出轨”的确切时间，大概是因为，与他被检查的时间巧妙重合。

他的妻子有很多优点，唯有心软的缺点。而他有很多缺点，木讷、古板，最大的优点是聪明，才让英飞羽有机会注视他。

大多数时候，他擅长寻找事情的最优解，如同做一道数学题。他可以无数次预演、推翻再重来。但这件事不同，它没有最优解，甚至不是一件可以被解决的事情。

考虑理性的前提是毫无感情，对他而言，冲动是他情感浓度的唯一证明。

文越霖罕有地冲动，压在他平静面庞下。他稳步向内走，开门的力气泄露他的愤怒。

彭青屹坐在办公桌前，仰面看他，大约知道他的来意，却不精准。因为文越霖一言不发，径直走到他面前，抓住彭青屹的衣领，挥拳打过去。

第一拳落在彭青屹下颌角，第二拳被小臂挡住，紧接着文越霖被掀翻，办公室内动静太大，很难不引起注意。

秘书惊慌失措开门闯入，从后扼住文越霖的咽喉。在彭青屹的地盘，文越霖注定没有帮手。他身上戴了人肉镣铐，挨打的人变成他自己，彭青屹一拳打偏他的脸，揉揉手腕还未来得及给第二拳，新的人闯进来。

“文越霖！”常褚新大喊一声，像喝止，更像声援。

他的声音让空气震荡，混乱争斗短暂停下的瞬间，常褚新当机立断将文越霖拽出来，使出最大的力气，以抓捕犯人的姿态勒令他站得远远的。

“太过分了，太荒谬了！”常褚新愤怒得很恰当，“彭总您放心，我一定严肃处理文越霖。”

常褚新的独角戏台词不断，没有人接茬，但他已经拨通电话，“带人来，处理一个严重违规事件。”

下辖公司的内部领导承诺严肃处理，作为上级主管单位的二把手，彭青屹倒不便再表态，常褚新将可能升级的责罚全堵住了。

彭青屹冷笑出声，坐回座椅上，说话时嘴角扯痛，“行，我等着看你的报告怎么写。”

消息来来回回，最后才传到英飞羽耳朵里，她以家属的身份赶到省桥梁。

彼时，黄昏在她背后静静燃烧。她微微张口，想询问常褚新一点儿情况。

秋日尾声里，空气日渐干燥，而她心煎着，嘴唇一时扯痛，竟然渗出血丝。

英飞羽舔着那点血腥味，静静聆听常褚新的话。实则他也没有可交代的，对于文越霖超乎寻常的冲动，常褚新也感到诧异。

“你放心，我肯定想办法。”常褚新翻来覆去，只能用这句话宽慰她，连他自己都觉得苍白无力，更不敢细究英飞羽眼里的情绪。

很不可思议，英飞羽竟然真的被他宽慰了。常褚新眼睁睁看着她嘴角抻平，来时的躁郁慢慢消退，变成难以言喻的沉静。

“谢谢，我知道了。”英飞羽转过身，朝外面走去。

最后的日光斜斜追着她，透过走廊玻璃窗，一页页从她脸颊跳过，她脸上一页页灰败下来。