第33章 岁末考核

岁末考核是尚书房一年一度的大事。

这一天的成绩，会记录在册，呈到御前。皇子们考得好不好，皇帝都会知道。

元儿是听别的皇子议论才知道这件事的。

那天课间，几个皇子凑在一起说话，声音不大不小，刚好能让他听见。

“这次岁考，可得好好考。父皇要看呢。”

“那是。听说考得好的，年节封赏会厚些。”

“太子殿下肯定没问题，学了这么多年了。”

“二殿下也不差……”

元儿坐在角落里，听着这些话，低头继续看书。

他没什么可议论的。他来的时间最短，学的东西最少。能考成什么样，就是什么样。

那天晚上回冷宫，他把这事告诉了李翎。

李翎听完，没说什么，只是多给他加了些肉菜。

“多吃点。”他说，“吃饱了脑子好使。”

元儿捧着碗，低头吃饭，心里想着岁考的事。

他不知道别人学了多少，也不知道自己这几个月学得够不够。他只知道，翎哥哥每天陪他读书，周夫子每天夸他“一点即通”，那些书他翻了一遍又一遍。

应该……还行吧。

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岁考那天，天很冷。

元儿穿着李翎做的那件厚衣裳，走到尚书房门口。里面已经坐满了人，太子坐在最前面，二皇子在他旁边，三皇子靠窗坐着。其他人也都到了。

元儿走到自己的位置，坐下来。

周夫子走进来，手里捧着一叠试卷。

“今日岁考，”他说，“两场。上午经义，下午策论。不许交头接耳，不许左顾右盼。开始吧。”

试卷发下来，屋里安静得只剩下翻纸的声音。

元儿低头看题。

经义考的是《论语》和《孟子》，都是这几个月学过的。他一道一道看下去，心里渐渐有了底。

会的。都会。

他拿起笔，开始写。

一个时辰后，他把笔放下。

旁边的人还在埋头苦写。太子皱着眉，笔尖点在纸上，半天没动一下。二皇子倒是写得快，但写几笔就停一停，像是在想什么。三皇子的字写得好看，可写得很慢，一张卷子才写了一半。

元儿没有看他们。

他只是坐在那里，安安静静地等着。

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下午的策论，题目是周夫子亲自出的。

“论治民之道。”

只有五个字。

屋里响起一片倒吸凉气的声音。

策论本来就难，这种题目更是大得没边。怎么答？从哪儿答？写什么？

有人开始抓耳挠腮，有人咬着笔头发呆，有人干脆趴在桌上，一个字都写不出来。

元儿看着那个题目，想了一会儿。

然后他拿起笔，开始写。

他写得很快，几乎没有停顿。

写的是什么呢？

他写：治民之道，在于知民之苦，解民之难。不知其苦，则政令虽善，民不受也；不解其难，则恩惠虽多，民不感也。

他写：何为知苦？需听民之言。朝堂之上，闻者皆贵；田野之间，言者皆贱。贵贱不通，则上下隔膜。宜择廉吏，常访乡里，问民疾苦，归而奏之。

他写：何为解难？需行实政。赋税太重，则减之；徭役太繁，则缓之；官吏太贪，则惩之。不务虚名，但求实效。民得实惠，则知朝廷之恩。

他写：民安则国安，民乱则国危。治民之道，不在高谈阔论，在脚踏实地。

写完最后一个字，他放下笔。

抬头一看，周围的人还在埋头苦想。有的纸上只写了几个字，有的干脆是空的。

他坐在那里，安安静静的。

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三天后，成绩出来了。

周夫子站在前面，手里拿着那张写了名次的纸。

屋里鸦雀无声。

“第一名——”

周夫子的目光扫过众人，最后落在角落里那个小小的身影上。

“七皇子，宸元。”

屋里一下子炸了锅。

“又是他？”

“怎么可能？”

“策论那种题目，他也能考第一？”

太子脸色铁青，一言不发。二皇子低着头，看不清表情。三皇子倒是抬头看了元儿一眼，目光里带着一种说不清的东西。

周夫子等他们安静下来，继续说：

“第二名，二皇子。第三名，三皇子。第四名……”

后面的话，元儿没有听进去。

他只是坐在那里，感觉着那些落在自己身上的目光。

有嫉妒，有不服，有打量，有忌惮。

和上次一样。

他忽然想起翎哥哥说过的话：

“你只要站在那里，让他们看就行了。”

他坐在那里，一动不动。

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周夫子把成绩呈到御前的时候，皇帝正在批奏折。

他接过那张纸，看了一眼，目光停在最上面那个名字上。

“又是老七？”

周夫子点点头。

皇帝沉默了一会儿，问：“策论写的什么？”

周夫子把那篇策论递上去。

皇帝接过来，从头看到尾。

看完之后，他没有说话。

周夫子等了一会儿，见他一直沉默，开口道：

“七殿下的想法虽然稚嫩，但句句落在实处。臣教了这么多年书，能在八岁写出这样策论的，不多见。”

皇帝抬起头，看着他。

“老师的意思是？”

周夫子说：“这孩子有治国的天赋。”

皇帝没有说话。

他低头，又看了一遍那篇策论。

那些话确实稚嫩，有些地方想得不够周全，有些地方说得太简单。可那字里行间，有一种东西。

是实在。

不是空谈，不是大话，是真的在想着怎么做。

一个八岁的孩子，能想到这些，不容易。

他忽然想起太子十九岁了，上次让他写一篇策论，写了三天，交上来的东西，满篇空话，不知所云。

他把那篇策论放下，没有说话。

周夫子看着他的表情，心里大概明白了什么。

他行了一礼，转身退下。

屋里只剩下皇帝一个人。

他看着窗外，目光有些远。

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冷宫里，元儿不知道这些。

他只知道，那天晚上李翎做了好吃的，还给他多盛了半碗饭。

吃完饭，他照例练字，李翎照例在旁边看着。

练完字，他蹲在院子里看月亮。

李翎走出来，站在他身边。

“听说又考了第一？”

元儿点点头。

李翎没有说话。

元儿等了一会儿，没等到下文，抬起头看他。

月光下，李翎的脸看不太清。

“翎哥哥，”他问，“你不高兴吗？”

李翎低头看他。

那孩子仰着脸，眼睛亮亮的，像是在等一个答案。

李翎沉默了一会儿，才微笑着说：“高兴。”

元儿眨了眨眼睛。

李翎又说：“你考得好，我高兴。”

元儿看着他，忽然笑了。

那笑容在月光下，亮得像星星。

他伸出手，拉住李翎的袖子。

“那我以后都考第一。”

李翎低头，看着那只抓着自己袖子的小手。

过了一会儿，他伸出手，在那颗小脑袋上揉了一下。

“回去吧，外面冷。”

元儿点点头，跟着他往回走。

走到门口，他忽然回头，看了一眼天上的月亮。

月亮很圆，很亮。

他想起那篇策论里写的那些话。

知民之苦，解民之难。

他不知道自己能不能做到。

但至少，他想了。

这就够了。