第108章 相遇

那天是李翎难得的休沐日。

他在宫里闷了太久，想出来透透气。漱芳斋的院子里那棵老槐树，他已经看了无数遍。他想看点不一样的。

京城东市有家书店，叫“墨香阁”。不大，但藏书不少。李翎偶尔会来这里买些书，给元儿带回去，也给自己找些想看的。

他穿着一身寻常的青灰色长衫，没穿那身太监的衣裳。走在街上，看起来就是个普通的年轻书生。

二十岁的年纪，身形修长，五官清俊，只是那双眼睛太冷了些。眼尾微微上挑，看人的时候像一汪深潭，看不出深浅。阳光落在他脸上，那张脸白得有些过分，像是常年不见光的人。

他走进墨香阁，掌柜的认得他，笑着打了声招呼。

“李公子来了？今儿刚到一批新书，您看看？”

李翎点了点头，走到书架前，一册一册地看过去。

忽然，他的手停住了。

书架上摆着一本书，封面上写着三个字——《长短经》。

他伸手去拿。

同一时间，另一只手也伸了过来。

两只手同时落在书上。

李翎抬起头。

对面站着一个人。

那人四十来岁的年纪，穿着一身青灰色的长衫，面容清瘦，眉目温和。他也在看着李翎，目光里带着一丝意外，像是没料到会在这里遇见这样的人。

李翎的心猛地跳了一下。

那张脸，他见过。

不是在什么地方打过照面，是在密档里。在德茂粮行的账册上，这个名字出现过无数次。在那些断掉的线索尽头，这个人一直藏在暗处。在何忠的案子里，他始终没有抓到的那条大鱼。

沈玉清。

太子府的幕僚。

他从未见过此人真容，可东厂那边的密档里有画像，他调出来看过不止一次。他以为自己做好了准备，可真当这个人活生生站在面前时，他才发现，画像上那寥寥几笔，根本画不出这个人周身的气韵。

沈玉清也在看着他。

那目光很温和，温和得像是看一个陌生人。嘴角甚至微微扬起，带着点读书人特有的矜持与客气。

可李翎知道，他认出自己了。

因为那双眼睛里有一样东西，一闪而过，快得几乎看不见——是警觉。是那种猎食者忽然发现同类时的、本能的警觉。

“这位公子，”沈玉清先开了口，声音温润，像泡了很久的茶，“你也看这本书？”

李翎点了点头，面上看不出任何异样。

“翻过几页，觉得有意思。”

沈玉清笑了。

“有意思？”他轻轻挑了挑眉，“这书讲的可是权谋机变、纵横捭阖。一般人看了，会觉得深。”

李翎看着他，目光不避不让。

“在下不是一般人。”

沈玉清愣了一下。

随即，他笑了。那笑容比刚才深了些，眼底有什么东西微微亮了一下，像是火石擦过，溅出一星转瞬即逝的光。

“公子怎么称呼？”

李翎说：“姓李。”

沈玉清点了点头。

“李公子。”他说，语气里听不出什么，“在下姓沈。”

李翎没有说话。

他知道这个名字意味着什么。他也知道，对方报出这个名字，绝不是随口一说。

沈玉清把书拿起来，翻了几页。他的手指修长干净，指节分明，翻书的动作不急不缓，像是做惯了这种事。

“这本书里有一段话，在下一直记得。”他说，“‘智者不用其所短，而用愚人之所长；不用其所拙，而用愚人之所工。’”

他抬起眼，看着李翎，目光里带着一种审视的意味，却又不让人感到冒犯。

“李公子觉得，这话是什么意思？”

李翎想了想。

“意思是，聪明人不必事事躬亲。把对的事交给对的人，比什么都强。”

沈玉清的眼睛微微一动。

那一下动得很轻，像是水面被风拂过，起了极细的涟漪。可李翎看见了。

“好见解。”沈玉清说。

他把书合上，放回书架。

“这本书，李公子想看，在下就不夺人所爱了。”

李翎看着他。

“沈先生不买？”

沈玉清摇了摇头，目光淡淡地扫过书架。

“不急。好书可以慢慢看。”

他顿了顿，重新看向李翎。这一次，他的目光停留得久了些，像是要把这个年轻人看进心里去。

“李公子，在下冒昧问一句——你平日里，可有什么特别的喜好？”

李翎说：“看书。喝茶。偶尔走走。”

沈玉清点了点头。

“好。”他说，语气里带着一种过来人的了然，“喜欢看书的人，心思都深。”

他又顿了顿。这一次的停顿比之前长了些，像是在斟酌什么。

“在下也喜欢看书。尤其是那些讲权谋的。”

他看着李翎的眼睛，慢慢地说出下一句：

“这世上，能看懂这些书的人不多。能看懂，还能用上的，更少。”

李翎没有接话。

他知道这句话不是感慨，是试探。是一个老练的猎手在投石问路，看对面这个年轻人会露出怎样的反应。

沈玉清等了一会儿，见他不答，便笑了笑。那笑容里有几分欣赏，也有几分惋惜，像是看到一个不错的对手，偏偏站在了不该站的位置上。

“李公子，在下还有事，先走一步。”

他转身往外走。

走了几步，忽然停下来。他没有回头，只是站在那里，背对着李翎。那个背影看起来单薄清瘦，可李翎知道，那单薄之下，是骨头。

“李公子，”沈玉清的声音不紧不慢，像是在说一件微不足道的小事，“上次的事，是在下疏忽了。小看了你，让你钻了空子。”

李翎的指尖微微收紧，攥住了书脊。可他的脸上什么也没有露出来。

“下次不会了。”

沈玉清的声音依然温和，温和得像是教书先生在叮嘱学生。

“聪明人要知道，什么时候该停。”

他没有等李翎回答，继续往前走。

背影消失在门口。

阳光从门外照进来，落在李翎身上，可他站在那里，只觉得后背一阵一阵地发凉。

他站了很久。

久到掌柜的忍不住探头看了他一眼。

“李公子？您没事吧？”

李翎回过神来，低头看着手里那本《长短经》。

他翻开书页。

里面有几行批注，字迹清瘦有力，一笔一画都带着锋芒，可写在纸上，却又规规矩矩，不越雷池半步。一看就是读书人的手笔，而且是那种读了很久、想了很久的书。

他看着那些批注，想起刚才那几句话。

“智者不用其所短，而用愚人之所长。”

“聪明人要知道，什么时候该停。”

他把书合上，付了钱，走出书店。

外面阳光正好，街上人来人往，叫卖声、谈笑声、车马声混成一片，热热闹闹的。他站在人群里，周围都是人，可他觉得冷。

那个人，温润如玉，说话轻声细语，笑起来像个教书先生。

可他知道，那温和的外表下面，藏着的是这世上最锋利的东西。

他想起一句话——如果不是立场问题，他们或许能成为知己。

一样的聪明，一样的冷静，一样的心思缜密。甚至，一样的孤独。

可惜。

这世上没有如果。

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那天晚上，回到漱芳斋，元儿正在等他。

小少年趴在桌边，手里翻着一本书，听到动静立刻抬起头。

“翎哥哥！你去哪儿了？”元儿从椅子上跳下来，跑到他面前。

李翎把那本《长短经》递给他。

“买了本书。”

元儿接过来，翻了翻，又翻到书页上那些批注，多看了两眼。

“这是什么书？”

李翎说：“讲权谋的。”

元儿眨了眨眼睛，抬头看他。

“你看这个干什么？”

李翎没有回答。他只是伸出手，在元儿脑袋上轻轻揉了一下。

元儿的头发又软又滑，从他指缝间溜过去，带着一点皂角的清香。这个动作他做过无数次，可每一次做，心里都会软一下。

元儿没有躲，乖乖地让他揉。可他没有像往常那样眯起眼睛笑，而是仰着脸，认认真真地看着李翎。

“你怎么了？”元儿问。

李翎的手顿了一下。

“什么？”

“你好像在想事，”元儿说，“从进门开始就不太对劲。”

李翎看着那双眼睛。亮亮的，湿漉漉的，里面有担心，有不安，还有一种小心翼翼的试探。

他在心里叹了口气。这孩子太敏感了，什么都瞒不过他。

他想了想，说：“今天遇到一个人。”

元儿的眼睛微微一动。

“谁？”

李翎说：“沈玉清。”

元儿的表情变了。那张还带着点婴儿肥的小脸上，笑意慢慢收了起来，取而代之的是一种与年龄不符的认真。

“那个太子府的幕僚？”元儿的声音低了下去。

李翎点了点头。

元儿看着他，忽然伸出手，攥住了他的袖子。那只手很小，指节用力到微微发白。

“他跟你说了什么？”

李翎把今天的事说了一遍。

他说得很平静，像是在讲一件与自己无关的事。可元儿听着听着，攥着他袖子的手越来越紧。

说完之后，元儿沉默了很久。

屋子里安静得能听见烛火燃烧时发出的细微声响。

“他说的那些话，”元儿终于开口，声音闷闷的，“是什么意思？”

李翎低头看着他。

“警告我。”

元儿愣住了。

李翎说：“他在告诉我，上次是他大意了。下次，不会了。”

元儿抬起头，眼眶有点红，只是看着李翎，看了很久。

然后他忽然扑过来，把李翎抱住了。

抱得很紧。像是怕一松手，人就不见了。

“翎哥哥，”元儿的声音闷在他胸口，闷闷的，带着一点鼻音，“你小心。”

李翎低下头。

怀里那颗小脑袋埋得深深的，肩膀微微绷着，整个人都绷成了一张弓。

他伸出手，轻轻揉了揉那孩子的后脑勺。

“知道。”

元儿没有说话，只是把脸埋得更深了些。