第9章 神殿中的玫瑰陷阱
“有意思，说说看！”
爱神显然被他的一番话，挑动了兴趣。
“它不在神殿原本的布局中！我进来时注意到，拱门的石料是新的，与其他部分有色差。
这个房间是最近才建造的——专门为了今天的选拔。”
阿芙洛狄忒笑了。
这次是真正的、属于爱神那浪漫的笑容，妩媚而危险。
“真是个聪明的小家伙～”
她上前走近几步，两人距离近得能感受到彼此的呼吸，“那你知道，这是为什么吗？”
“为了测试观察力，当然——”
菲洛斯平静地说，“但更重要的，是为了创造一个私密空间，让‘艾瑞亚祭司’能单独与候选人交谈——或者说，让阿芙洛狄忒女神能与她看中的凡人交谈。”
话音刚落，空气瞬间凝固了……
阿芙洛狄忒脸上的笑容慢慢收敛，取而代之的是某种深不可测的表情。
她的眼睛从湛蓝色渐渐变成熔金般的色泽，周身开始散发极淡的、玫瑰色的光晕。
“你是什么时候知道的？”
她的声音变了，多了一层空灵的回响。
“从您走下神殿台阶的那一刻。”菲洛斯实话实说，“您的伪装很完美，但有些东西无法隐藏——比如那种让所有人不由自主注视您的‘存在感’。
那不是凡人的气质！”
“所以，你当时为什么不说破？”
“因为我想看看，女神亲自导演的这场戏，会如何演下去。”
阿芙洛狄忒凝视着他，过了良久，忽然轻笑出声。
笑声如银铃，在房间里回荡。
“有趣……太有趣了！”
她伸出手，指尖几乎要触到菲洛斯的脸颊，但在最后一寸停住了，“我活了无数岁月，见过无数凡人。
他们要么匍匐在地祈求恩赐，要么愚蠢地试图反抗神威。
而你……是第一个，平静地与我玩这场游戏的人。”
“这是我的荣幸吗，女神大人？”
“一切取决于你——！”
阿芙洛狄忒的手终于落下，轻轻抬起他的下巴。
她的触摸冰凉，却让菲洛斯感到一阵灼热，“我可以给你真正的神眷——不是阿波罗的，而是我的。
财富、美貌、爱情，你想要的一切，我都能赐予你。”
“那……代价呢？”
菲洛斯问道，没有避开她的触碰。
“代价是——”
阿芙洛狄忒的红唇勾起魅惑的弧度，“成为我爱神阿芙洛狄忒的‘特别宠儿’！！
在人间，在众神面前，展示爱神选中的人是何等耀眼！
你出现要让所有女神嫉妒，让所有男神侧目！
我要你成为——我的杰作！”
话音刚落，菲洛斯闭眼，深吸了一口气。
他在快速思考。
接受？那就意味着成为爱神的棋子，甚至玩物。
拒绝？可能触怒女神，后果难料。
但第三条路……
“我接受！亲爱的女神大人！”他迅速给出回应，“但有一个条件——”
阿芙洛狄忒眯起眼睛：
“什么？你一个凡人敢跟与神谈条件？”
“您刚才说过，我与其他人不同。”菲洛斯迎上她的目光，“那何不让我真正地不同？
我不要被动接受您的恩赐——我要主动赢得！”
“什么意思？”
“请您给我一年时间。”菲洛斯说，“在这一年里，我不只要成为阿波罗的神眷者，我还要在人间赢得真正的名声。
不是靠您的神力，而是靠我自己的智慧和能力。
一年后的今天，如果我做到了，您再正式赐予我‘爱神宠儿’的身份。”
阿芙洛狄忒的眼神变得复杂。
惊讶、欣赏、好奇，还有一丝……被挑战的兴奋～
“如果做不到呢？”
“那我自愿成为您最普通的信徒，不再有特殊待遇。”
说完，二人陷入了沉默。
墙上的星空图仿佛在缓缓旋转——那其实是阿芙洛狄忒神力的效果，菲洛斯现在才意识到。
最终，女神笑了——！！
那笑容不再只是魅惑，而是带着真正的愉悦。
“好……我答应你。”她收回手，“但你既然提出了这个游戏，规则就要由我来定。”
“没问题，女神大人。”
“第一，这一年里，我仍会以‘艾瑞亚祭司’的身份出现在你身边——这是为了观察你近期的状况变化。”
“第二，你不能告诉任何人，我的真实身份。”
“第三……”
她凑近，在他耳边低语，温热的气息拂过他的皮肤，“每隔七天，你要单独来这个房间见我，向我汇报你的进展。
如果让我觉得无聊了……游戏随时可能结束！”
菲洛斯听闻感到耳根发烫——这是身体的本能反应，即面对极致美丽的生理性悸动。
“我同意！”他说。
阿芙洛狄忒退后一步，周身的光晕渐渐收敛，眼睛变回湛蓝色。
她又变回了那个庄重的“艾瑞亚祭司”。
“那么，菲洛斯候选人——”她提高音量，让门外的两人也能听到，“你的观察非常敏锐。
日晷的反常、星空图的时差、房间的新建……全部都……正确！”
她走向门口，打开门，对等在外面的莱昂说：
“终选结果：菲洛斯通过！
他将成为今年阿波罗神殿的神眷者。”
莱昂露出欣慰的笑容，而另外两名候选人则难掩失望。
阿芙洛狄忒转向菲洛斯，用只有他能听到的音量说：
“记住，你只有七天时间。
我会在这里等你～”
然后她提高声音：
“现在，去参加赫尔墨斯节的庆典吧！黄昏时，回神殿领取你的神眷者徽章。”
菲洛斯行礼告退。
走出神殿时，午后的阳光刺得他眯起眼睛。
集市方向传来更热闹的喧嚣，祭祀似乎进入了高潮阶段。
他站在神殿台阶上，俯瞰整个海湾。
船只的桅杆如森林，人群如潮水。
【菲洛斯心声】：一年时间……从牧羊少年到赢得名声～女神想看我的能力，那我就展示给她看！
不过更关键的是——在这过程中，我要反过来了解她，了解神祇的弱点，了解这个世界的规则。
他走下台阶，融入节日的狂欢人流。
远处，赫尔墨斯神殿前，白色的祭烟升上天空，在碧蓝的天幕上画出蜿蜒的痕迹。
而在阿波罗神殿深处的那个特殊房间里，阿芙洛狄忒站在反刻的日晷旁，手指轻抚过菲洛斯刚才站立的位置。
“他果然是个，有趣的小家伙……”爱神喃喃自语，眼中闪过金色的光芒，“让我看看，你能走到哪一步吧。”
窗外，节日的欢呼声如海浪般涌来。
神与凡人的游戏，在此刻进入了精彩环节。
而游戏的赌注，远比任何人想象的都要大——不仅是菲洛斯的命运，或许还有爱神自己那颗沉寂已久的心。