第一百七章 帮派线
在任何一个已知或未知的世界里，人与人、人与群体之间的关系都像一张错综复杂的蜘蛛网，丝线交错缠绕，牵一发而动全身。就在w列车遭遇那场突如其来的意外时，景美、迪诺和祖鲁正为沃尔特的凭空失踪而愁眉不展。他们三人，正是在地下世界里声名赫赫，让那些被称为“耗子”的底层小混混闻风丧胆的帮派“丧家犬”的头目。
“丧家犬”之所以能在混乱的后巷立足，靠的是依附于“后巷五指”中的“拇指”。“拇指”给他们下达了一个死命令——必须找到L巢（也就是曾经脑叶公司的巢）的工程蓝图。这个任务的分量重如泰山，“拇指”的警告言犹在耳：若是找不到，后果不堪设想。而偏偏，这份足以左右他们命运的蓝图，沃尔特手里恰好就有。
沃尔特并非等闲之辈，他是协会的人，自然不会轻易交出蓝图。他提出了交换条件：要“丧家犬”去搞到“扭曲现象”的情报，以此来换取蓝图。面对沃尔特的条件，“丧家犬”虽心有不甘，却也只能答应这笔交易——毕竟对方的身份和手中的蓝图都让他们无法拒绝。他们将目标锁定在了“齿轮教团”的教堂，本以为能顺利拿到情报，没成想却与教团发生了激烈冲突，一番混战下来，人手折损了一半。如今沃尔特又不见了踪影，“丧家犬”陷入了两难境地：如果拿不到工程蓝图，“拇指”必然会对剩下的一半人手下手，将他们彻底清理掉。
几人忙得焦头烂额，却连沃尔特的影子都没找到。眼看太阳正一点点沉入地平线，夜幕即将笼罩大地，后巷里那些令人毛骨悚然的“清道夫”随时都可能从阴暗的角落里钻出来。而此时的景美，正因找不到沃尔特而怒火中烧，正对着沃尔特的一个部下拳打脚踢，以此发泄心中的焦躁与不满。
迪诺和祖鲁看着眼前的景象，心中满是无奈。他们心里清楚，景美其实早就收到了一封来自图书馆的邀请函，邀请函上赫然列着一本名为“沃尔特之书”的典籍。他们都明白，这本书里定然藏着关于那工程蓝图的关键情报。事已至此，前往图书馆似乎成了他们唯一的出路。
另一边，罗兰一听到“丧家犬”这些帮派的名字，便满脸不屑地表示：“这些帮派分子，我再清楚不过了，全都是些人渣。只是没想到，他们竟然还和‘拇指’扯上了关系。”
当话题转到“清道夫”身上时，安吉拉接过话茬：“‘清道夫’的事情，我也略知一二，他们会把人变成‘人渣’。”然而，安吉拉对“清道夫”的了解，其实还只是皮毛。
罗兰补充道：“这些‘清道夫’，每到夜晚就会突然冒出来，在了你再想想后巷里四处扫荡。要说他们的实力，其实算不上特别强，但架不住数量实在太多了。就算今晚能把眼前的这些全部干掉，到了明天晚上，又会有一大群冒出来，简直像杀不尽的野草。”
不久后，景美带着迪诺和祖鲁来到了图书馆。安吉拉出面带他们，可她才刚开口说了一句欢迎的话，性子急躁又嚣张的景美就粗鲁地打断了她，让她闭嘴，还说他们要立刻进去拿书，态度极其傲慢。安吉拉无奈，也只能让他们直接进去了。
一场与“丧家犬”相关的战斗结束后，罗兰好奇地问安吉拉：“刚才那些宾客对你恶言相向，你为什么从来不还嘴呢？”
安吉拉平静地回答：“来者都是客，理应以礼相待。况且，像这样迎合他人，我早就习惯了。”
罗兰听了，对安吉拉这种近乎“过度”的职业素养感到有些汗颜，他建议道：“你也不必对谁都这么礼貌，该强硬的时候还是要强硬一点。”
镜头一转，聚焦到了“谢肉祭”的三名成员——贝塔、伽马和阿尔法身上。他们的外形十分诡异，身上装着各种奇怪的机械义体，身形扭曲得如同爬虫一般。他们有着一项令人毛骨悚然的能力：能将吃下去的人纺织成高强度的面料。此刻，他们正在“享用”着“清道夫”，将其纺织成面料。这一切，都是“食指”给他们下达的指令，而“食指”的“指令”，对他们来说具有绝对的权威性，必须无条件服从。按照指令，他们还要继续食用“清道夫”一个星期。
就在这时，“食指”的“传令员”“阳”出现在他们面前，他是来传达新的“指令”的——前往图书馆。“谢肉祭”的三人原本还想继续纺织面料，不想中途停下，但“阳”冷冷地说道：“如果还想保住你们这份裁缝的工作，最好乖乖遵守指令。一旦违抗，‘代行者’很快就会登门拜访。”
“阳”的话刚说完，“黑云会”的人就闯了进来，打断了他们的对话。“黑云会”是“拇指”麾下的一个帮派，他们此次前来，是为了取走之前预定好的面料。由此也能看出，“后巷五指”之间并非铁板一块，彼此间矛盾重重，并不和睦。
“黑云会”的人见“阳”只是个传令员，本想对他动手，但一想到不久后就要进行“拉勾”，便强行忍住了。所谓的“拉勾”，指的是“后巷五指”之间的会谈，在会谈期间，所有“手指”及其麾下的帮派都不允许发生任何冲突。
看到这里，安吉拉眼中露出了求知的目光，向罗兰询问起这个“面料纺织组织”的事情。罗兰解释道：“‘谢肉祭’是一个在暗处活动的组织，他们纺织的那种‘以人为本’的面料，对都市里的人来说，几乎是必不可少的。用这种面料做成的衣服，能像身体强化手术一样，为穿着者提供绝佳的防护。”
罗兰顿了顿，又补充道：“这种技术，源自某片区折断的‘翼’的奇点技术。我现在有些担心，这次来的宾客居然同时牵扯到了‘食指’和‘拇指’。要知道，每一根‘手指’都拥有能与‘翼’匹敌的势力和影响力，一旦被他们盯上，我们恐怕不会有好果子吃。”
安吉拉却显得十分镇定，她说道：“无妨，无论来的是谁，我都会认真迎接。”
图书馆内，“谢肉祭”的三人也到了。伽马首先开口，语气带着一丝诡异的渴望：“肚子饿了。想吃东西？”
阿尔法则兴奋地说：“可以织造、新形的线。兴奋吗？”
安吉拉定了定神，上前一步：“……各位来宾，欢迎你们的到来。”
阿尔法回应道：“你好。”
伽马跟着说：“你好？”
贝塔则带着审视的目光打量着安吉拉：“你好。可以食用。纺织出美妙的丝绸吗？”
伽马接着问：“能织出、美丽的、蓝色丝绸吗？”
阿尔法歪了歪头：“她看起来、比清道夫、还要难吃吗？”
伽马附和道：“真的吗？看上去、不像人类。”
贝塔舔了舔嘴唇：“现在想吃、美味的东西吗？厌倦了，恶心的食物。”
安吉拉轻轻叹了口气，自我介绍道：“唉……我是图书馆的馆长兼司书，安吉拉。愿您找到想要的书……”
阿尔法评价道：“好简短的问候。”
伽马也跟着说：“而且很没诚意？”
贝塔则直接说道：“这就消失了。”
接待完“谢肉祭”之后，罗兰带着一丝疲惫，半开玩笑地对安吉拉说：“怎么样，现在是不是感觉筋疲力尽？厌倦了这无休止的接待？想休息一下？或者肚子饿了？甚至想离开这里？”
安吉拉却一反常态，用一种带着调侃的语气回应：“你是想被大卸八块？还是想被熔掉骨头？或者让肌肉爆炸？放心，这样你还不会死掉。”
罗兰被安吉拉这突如其来的“反击”弄得一愣，随即笑道：“抱歉抱歉，我不皮了。”
安吉拉收起玩笑的神色，认真地问：“那么，你觉得今后会发生什么？”
罗兰沉思片刻，说道：“按照目前的趋势，我敢保证，总有一天我们会跟‘后巷五指’的那些‘手指’打上照面。迄今为止，我们已经听说了‘拇指’和‘食指’……不过说句实在的，不管碰上哪一根，都会让我们相当头疼。”
安吉拉眼中闪过一丝期待：“我很期待。”
罗兰无奈地耸耸肩：“是~反正到时候脏活累活也都是我来干。”
安吉拉轻声说道：“可想而知，我很感谢你为我所做的一切。”
罗兰摆摆手：“好~好~那我们就再接再厉吧！”
与此同时，紗世带着楊和銀两名跟班，进入了L巢。这里原本是“脑叶公司”的巢，可随着脑叶公司的自毁，L巢也随之坍塌。后巷的各路势力见状，纷纷趁机闯入，企图在这里抢占一席之地，“黑云会”便是其中之一。而紗世，正是“黑云会”的大小姐，同时也是副会长。
在L巢的一处角落，居民甲和乙颤抖着交出了最后的保护费，可紗世瞥了一眼，冷冷地表示这点钱远远不够。她宣称，“黑云会”已经接管了这一片区域的保护工作，并且已经将霸占这里的坏蛋们全部解决掉了。但这些行动并非免费，对于交不上保护费的这两个居民，紗世下令将他们赶出这里，并且还要卸掉他们的胳膊，美其名曰“教他们懂懂后巷的规矩”。
紗世带着楊和銀回到了“黑云会”在L巢霸占的地盘，然而眼前的一幕却让她怒火中烧——一个狼头人身的女人，正在暴揍“黑云会”的成员。
楊一眼就认出了这个女人，低声对紗世说：“她就是最近名声渐起，被称为‘狼之时刻’的家伙。”一个不知天高地厚的狗崽子模样的家伙竟敢来这里闹事，紗世自然不会容忍，她决定亲自出手，好好管教管教这头“丧门犬”。
然而，一番激烈的打斗下来，结果却出人意料——紗世等人被“狼之时刻”打得落花流水，全都趴在了地上。“狼之时刻”塔尼娅站在他们面前，让“黑云会”的人全部端跪在地上，然后提出了两个要求。
第一个要求：把他们手中的“面料”交出来，因为她要去玩音乐，正好用这些“面料”给乐团成员们做演出服。
第二个要求：当着她的面，在一张图书馆的邀请函上签名，然后把邀请函上列举的书籍拿回来。紗世强忍着心中的怒火，带着“黑云会”的人在邀请函上签上了名字。
紗世咬着牙对身后的人说：“……各位，做好准备。”
塔尼娅一眼就看出了紗世的不甘，故意挑衅道：“那谁，你的小嫩爪一直在发抖诶，怎么？是发烧啦？还是对老娘有什么不满啊！”
紗世深吸一口气，压下怒火，低声道：“……不。”
看到这里，罗兰向安吉拉解释起L巢的现状：“在脑叶公司垮台后，它的‘巢’也跟着坍塌了，里面的环境变得和后巷没什么两样。之后，后巷的各路势力就像闻到血腥味的鲨鱼一样，蜂拥而至，抢占地盘。你要知道，‘翼’的位置不会永远空着，等‘L巢’被分配给新的‘世界之翼’，这些后巷势力就会把占领的地盘转售给新‘翼’，以此牟取暴利。”
他顿了顿，继续说道：“当然，新‘翼’也可以雇佣其他势力，把这些霸占地盘的势力驱逐出去。而‘巢’中的居民，被称为‘羽’，在这期间，‘羽’只能自己想办法寻找出路。”
罗兰话锋一转，好奇地问：“话说回来，那个狗头人到底是什么来头？”
安吉拉观察着画面，若有所思地说：“……她看起来似乎被扭曲了。”
罗兰皱了皱眉：“扭曲？可这跟我印象里的扭曲差得也太远了。”
安吉拉点头道：“没错，她仍然能保存理性。”
罗兰有些不敢相信：“你管她这副模样叫理性？”
安吉拉淡淡地回了一句：“总归比你好。”
画面回到紗世这边，楊唉声叹气：“唉……怎么会这样。”
紗世咬牙切齿地说：“这条疯狗究竟是从哪冒出来的！？不知天高地厚的狗东西，竟敢欺负到我们头上！”
銀连忙劝道：“副会长，还请冷静一下。等我们处理完这里的事务，便去向‘拇指’报告。”
紗世深吸一口气，平复了一下情绪：“呼……眼下也只能这样了。”
清道夫的语言对人类而言本就是无法破译的密码，罗兰作为普通人听不懂，实属正常。可安吉拉不同，这位堪称世界上最卓越的AI，在听到清道夫那几句晦涩难懂的话语后，竟瞬间洞悉了其中含义——她要为众人进行实时翻译，这份能力，不愧对她顶尖AI的名号。
瓦列里、莱拉和安东，这几位清道夫成员正忧心忡忡地讨论着族群面临的生存危机。一周前，谢肉祭突袭“阿哥”的住所，让清道夫损失惨重；五天前，“狼之时刻”残忍地灭掉了“阿妹”一家；三天前，食指的“代行者”将邻居家搅得鸡犬不宁；而就在两天前，傀儡师竟掳走了莱拉的孩子。一桩桩祸事接踵而至，压得清道夫们喘不过气。
都市的夜晚，曾是清道夫的天下，“后巷深宵”更是他们专属的时段。可如今，这些祸事全都发生在夜晚，清道夫的生存空间被一点点挤压，补充“燃料”也因此变得愈发艰难。
有些清道夫为了寻找生机，前往了L巢。自从脑叶公司消失后，L巢就被浓密的大雾笼罩，那些在里面“进餐”的清道夫，很快就迷失了方向，全都被困在了这片迷雾之中，再也没能出来。
清道夫曾与食指有过交易，可莱拉他们敏锐地察觉到，食指恐怕已经背叛了他们。不过现在，莱拉等人得到了一个机会，既能调查食指是否真的背叛，又能顺便补充“燃料”——这个机会就是前往图书馆。因为食指和拇指的走狗都已变成了书，他们要去拿到这些书。
这里不妨来个小科普，说说清道夫究竟是什么。“首脑”判定他们属于人类，却必须依靠特制的服装来维持自身形态，因为他们的身体完全由“液体”构成。这种“液体”对他们来说，既是组成身体的基础，也是赖以生存的“燃料”。一旦“燃料”耗尽，他们就会彻底停止活动，所以他们必须不断“进餐”来补充。
获取“燃料”的方式直白又残酷：只需将弯钩插入人体，就能把人体液化，然后吸入背后的燃料罐中使用。不仅如此，清道夫还能通过这种方式，将人类转化为新的清道夫。虽然彼此没有血缘关系，但清道夫之间都会以家人相称，维系着一种特殊的羁绊。
罗兰万万没想到，清道夫居然能流利地交流，更让他意外的是，他们竟打算在白天现身，一同前往图书馆。罗兰曾试图与清道夫交流，他找来的翻译，却只译出些乱七八糟、毫无意义的词语。此刻回想起来，罗兰才恍然大悟，自己当时是被骗了。
安吉拉面带得体的微笑，对前来的清道夫说道：“各位来宾，欢迎你们的到来。”
瓦列里有些迟疑地开口：“您好……您也是我们的家人吗？”
安吉拉轻轻摇头：“怎么会呢？”
安东不解地追问：“可是……您能说……家人的……语言……”
莱拉也附和道：“只有家人才能和我们交谈。”
安吉拉耐心解释：“如您所见，最近我试图站在来宾的角度与之对话。”
这些清道夫还是头一次和家人以外的人正常交流，一时间都极为震惊，他们一度坚信安吉拉也是自己的家人。即便安吉拉已经明确否认，他们依旧不停地重复着“家人”这个词。“家人”二字，恰恰触动了安吉拉心中最敏感的那根弦——她本应有一个家人，那就是她的创造者Ayin，可过往的种种经历，让她对这位“父亲”充满了深深的痛恨。
罗兰揉着有些发酸的胳膊，感慨道：“可把我累惨了，这些清道夫真的很有韧劲。”
安吉拉若有所思：“究竟是什么样的交易，能让他们置性命于不顾？”
罗兰推测道：“多半是因为清道夫的生存之地越来越少，而这笔交易能帮他们解决燃眉之急吧。”
安吉拉点点头：“希望今后能有机会深入了解。”
罗兰耸耸肩：“这我就不清楚了，反正跟着邀请函的指示前进，到时你自然会知道的，不是吗？话说回来，你为啥会对清道夫这么感兴趣啊？”
安吉拉眉头微蹙：“他们身上有股可疑的味道……”
罗兰打趣道：“那味儿确实挺重……去闻闻那些腥臭的绷带，我保证你三天吃不下饭……”
安吉拉嗔怪道：“你疯了？”
罗兰笑着摆手：“诶哟，开个玩笑都不行吗……总之，这还是我们的馆长大人第一次跟着自己的感觉走……多花些心思了解一下也未尝是坏事吧。”
“食指”的成员都必须绝对听从“指令”，可没人知道“指令”究竟源自何处。“食指”内部有着严格的等级划分，当有人被“指令”选中时，他可以自行决定是否成为“苦行者”。“苦行者”成长到足够程度，“指令”会赋予其“传令员”或“代行者”的职位。
“阳”便是一名“传令员”，他的职责是将指令送到指定的人手中。若是有人胆敢不听从指令，“代行者”就会登门“拜访”，后果往往不堪设想。
居民丙就是一个没完成“指令”的倒霉蛋。他收到的“指令”是“杀掉你画的画”，可无论他怎样疯狂地破坏自己的画作——涂上黑墨、拿刀捅破，甚至画下各种死人的模样——都没能逃脱，最终还是见到了“代行者”。
阳看着居民丙，冷冷地问：“您没有执行指令吗？”
格洛丽亚带着一丝玩味的语气接话：“嗯！所以我收到了‘将拉马库斯的脑叶搅个稀碎’的指令呢~”
阳解释道：“拉马库斯先生……代行者的指令……只有在某人没有切实执行指令时才会下达。”
居民丙（拉马库斯）情绪激动地嘶吼：“……别胡扯了，‘杀掉你画的画。’……这指令像话吗！！？我把我这辈子的画全找出来，涂上黑墨……拿刀捅破……还用各种手法把死人画出来……能做的我都做了啊！！！”
格洛丽亚轻哼一声：“嗯~？方法很简单嘛~随便逮一个人，往他脸上涂两笔，然后再杀掉不就行了吗？”
居民丙瞬间语塞，过了好一会儿才辩解道：“……这…这…这不是我的错！要怪就只能怪指令没说清楚啊…！”
格洛丽亚不屑地说：“脑子不灵光，可怪不得指令呀~”
居民丙彻底崩溃了，哭喊着：“你们这群神经病！为了活命我什么事都做了。迄今为止的指令我都有好好执行啊…”
格洛丽亚步步紧逼：“那你这次也该好好执行嘛~”
阳叹了口气：“您的努力我完全理解，可是……”
格洛丽亚打断他：“既然指令已经下发给我们了，那我们也该遵照指令才行呢~”
阳眼神复杂地看着居民丙：“……我很抱歉。”
居民丙发出绝望的尖叫：“呃啊啊啊！！！！”
这样的情况在都市中屡见不鲜，“指令”的内容往往晦涩难懂，常人根本无法理解。脑叶公司消失后，L巢的居民为了寻求庇护，想尽了办法：有的人花大价钱请帮派保护自己，有的人则躲进了“食指”的地盘，只要乖乖听从指令，就能免费得到“食指”的保护。
居民丁是从“L巢”逃出来的幸运儿，他收到的“指令”是“明天3点38分在某十字路口望向东方并挥手七次”，看起来简单得不可思议。居民丁还暗自夸奖食指真是大好人，可他的单纯，让阳都忍不住说出了心里话：“在这座都市可没有免费的午餐。”
格洛丽亚、以斯帖和休伯特，这三名“代行者”，每个人手下都有五到六名苦行者。
这时，阳送来了新的指令，三人收到的指令各不相同：格洛丽亚的指令是“搜捕L巢内的37岁人士并抽出脊椎”；休伯特的指令是“将今天遇到的第14个人的左腿和第26个人的右腿互换”；阳接到的指令是“屠杀拇指，无时限”；而以斯帖接到的指令，则是将他手下的苦行者送进图书馆。
格洛丽亚抱怨道，最近接到的指令有点多，而且部分指令总会让他们和拇指、清道夫发生冲突。但对他们而言，指令是绝对的权威，无论指令让他们跟谁开战，他们都会毫不犹豫地冲上前去。
罗兰得知食指盯上了图书馆，忍不住长叹了一声。食指仅凭那些莫名其妙的指令，就发展出如此庞大的势力，这让安吉拉觉得不可思议。
罗兰告诉她，食指的指令很早就被评为都市之星了，至今没人知道是谁在背后下达这些指令。现在，就因为一个指令，食指很可能会和拇指开战。如果他们各自带着麾下的帮派投入战斗，那规模和后续影响，完全能媲美两片翼的大战。
拇指二老板“卡洛”召集麾下帮派开会，十九个席位座无虚席，唯独卢马诺斯集团没有到场。
拇指指挥官“卡特丽尔”解释说，卢马诺斯集团之前被色彩级收尾人“漆黑噤默”击垮，至今还在重组当中。
卡洛听后，语气冰冷地说：“那就剔除他们吧，我不需要长不出新牙的老狗。”卡洛召开这次会议的目的很明确，就是要让这些帮派全部退出“L巢”，今后“L巢”和“图书馆”相关的业务，都由拇指接管。
这话一出，立刻有人出声抗议。要知道，这些帮派为了争夺“L巢”的地盘，已经损失了大量的人力物力，现在说退出就退出，实在是亏大了。
可回应他们的，是毫不留情的拳头。在拇指的地盘，有着铁一般的纪律：低阶级人员不得擅自向高阶级人员发话，否则就会失去下巴和牙齿。
卡洛接着说道：“我其实想为在座的每个家族分配一片区域的，但‘教父’大人另有旨意，必须服从。而且除了食指以外，还有另一方势力卷入其中，那就是‘残响乐团’。其中的成员‘狼之时刻’，曾在黑云会手中劫走了‘拇指’要的面料。”
黑云会会长一听，赶紧起身道歉。卡洛却淡定地表示：“不用在意，斩下左手我就原谅你。”他话锋一转，“眼下不应被这种琐事烦心，必须优先听从教父大人的指示。”
就在这时，夜锥组组长嘟囔了一句：“也不知道教父大人怎么想的。”
这话在拇指众人听来，简直是大逆不道——居然敢质疑上级的命令，有这种不洁的思想，说明已经朽坏到了根上。卡洛当即下令：“今晚就把夜锥组肃清。”
卡特丽尔立刻将命令传递了下去。卡洛坐下来，再次安抚众人：“这次让你们退出，也是因为你们很难对付‘食指代行者’。教父大人说了，L巢的地盘，拇指寸步不让，绝不能让食指占到任何地区。这项旨意已经传送到其他拇指二老板那里，拇指真正想要的，可不只是几条后巷而已。”
安吉拉看完这些信息，又和罗兰探讨起来。每根手指都有着一套极端的规则和命令体系，一旦有人违反，当场就会遭殃。他们之所以会这样，也只是为了能在危机四伏的都市中生存下去。如今拇指接管了图书馆的业务，已经马上派出了先遣队探路。
鲍里斯、丹尼斯和卡特丽尔这几位拇指指挥官，正在讨论外面的局势。拇指正和食指打得不可开交，战场不止在后巷，L巢也成了双方角力的地方。
第六协会不知为何，突然开始在L巢中四处乱窜。L巢里本就经常出现扭曲怪物，再加上大大小小的冲突，已经让拇指损失了一半人手。恐怕很多人都意识到，图书馆和扭曲之间有着某种关联。
卡洛分析道：“食指、第六协会和R公司都在L巢里行动，甚至苍蓝残响和堇紫泪滴都曾在这里出没，估计他们也是为了图书馆。如果猜测没错，谁先拿下图书馆，谁就能笑到最后。”
图书馆的邀请函有着特殊的筛选机制：如果宾客的实力远高于图书馆，宾客手上的邀请函就会自动消失。拇指曾多次从别人那里得到邀请函，可每次邀请函一到手就会消失，他们根本进不了图书馆。
卡洛拿出一张邀请函，说道：“但就在今天，我亲自收到了邀请函，上面写到六协会的书籍已准备妥当。这正是拇指需要的书籍，只要有办法对付六协，拇指就能拿下半座L巢。”
就在这时，食指传递员“阳”走了进来。阳接到的指令是“屠杀拇指，无时限”，但他来到这里后，首先做的却是劝说卡洛不要进入图书馆。因为一旦进入，他们很可能会变成书。要是本地的拇指二老板突然消失，那么整个地区都将被食指接管；而一旦卡洛的书籍被食指拿到，拇指必将遭受重创。
卡洛觉得很罕见，一名传令员居然敢说出自己的意见，而不是单纯传达指令。但他根本没把阳的话放在心上，只觉得阳是在油嘴滑舌，侮辱了拇指的实力，他要给阳一个教训。
阳面无表情地说：“…那么结果只能如此。”
丹尼斯恶狠狠地说：“…触怒上级者，当截其舌。”
后巷“董王”罗兰又给安吉拉答疑解惑：1阶收尾人与指挥官处于同一阶级。拇指的纪律严苛至极，除了低级人员不得擅自向高级人员发话外，低级人员还不能随便提及对方的名字，凡事都需要得到对方同意才行。
拇指部队进入图书馆后，卡洛询问其他人的伤势。没想到，即便对手只是一名食指传令员，他们一群人应付起来还是感到十分吃力。
安吉拉依旧是那副从容的模样，对他们说：“各位来宾，欢迎你们的到来。我是图书馆的馆长兼司书，安吉拉。”
卡特丽尔上下打量着安吉拉，饶有兴致地说：“有趣。明明听说这里的馆长是台机器…但依我看她不完全是机器吧。”
安吉拉的语气带着一丝不悦：“不由分说就谈论机器和人类…你可真会惹人嫌？”
卡洛沉声对卡特丽尔说：“这里的主人是都市之星。论阶级，她在我这帮派二老板之上。应当遵守礼仪，卡特丽尔。”
卡特丽尔立刻低头：“…是我失礼。我会为此付出代价。丹尼斯，割掉我的舌头。”
丹尼斯应了一声：“嗯…”
卡洛说道：“卡特丽尔虽有铸错，但好在反省够快。冒昧来访多有得罪，还望海涵。”
安吉拉在心里暗暗叹气：“唉…如他所言，没一个正常的。愿您找到想要的书。”
遵照指令的要求，食指代行者们将L巢剩余的拇指成员全部清除，还把他们的尸体串在了尘桩上。自此，巢中的手指就只剩下食指了。
阳之前独自挑战拇指，被拇指折磨得奄奄一息。幸好其他代行者接到指令，及时将阳救了回来，还把他的身体治疗复原。若是没有这项指令，恐怕阳早就没命了。但阳并不感谢指令，在他看来，指令只需要被执行，无需对其抱有感谢或其他任何情感。
这时，苍蓝残响走了过来，他是来讨要肉串的——毕竟扭曲团员众多，需要食物喂养。苍蓝残响这次来，除了要肉串，其实还想招募一个人加入自己的乐团，可被休伯特一口回绝了。
以斯帖冷冷地告诉苍蓝残响：“若非指令没有让我们出手，今天就让你们有来无回。既然你们已在巢中驻扎，那么总有一天会解决掉你们。”
苍蓝残响离开后，阳将写有新指令的纸条递给以斯帖，可以斯帖并没有接，而是直接说出了纸条上的大致内容。
以斯帖说：“以斯帖，格洛丽亚，休伯特及其苦行者前往图书馆…对吧。”
格洛丽亚惊讶地说道：“嗯？图书馆~？我们究竟还是要进去吗~”
阳一脸疑惑：“…你怎么会知道？”
以斯帖看着阳，说：“一副预料之外的表情啊，阳传令。我已经知道，你传达的指令是伪造的。”
格洛丽亚更是震惊：“你说什么~？一直以来只有我被蒙在鼓里！？”
以斯帖早就知道阳在伪造指令。因为指令，阳失去了家人和朋友；因为指令，他还不得不传递那些让其他人也失去重要东西的命令。阳的内心被深深的罪恶感充斥，日夜饱受折磨，却只能冷眼旁观这一切。直到有一天，阳想试着遵从自己的意志，于是开始编造指令。
然而，以斯帖却告诉阳：“指令既然没有阻止你编造指令，那么你给出的指令，便是真正的指令，其他人都会遵从。因为指令知晓一切，指令只需执行。所有人准备前往图书馆。”
阳感到无比不可思议，明明大家都知道这是伪造的指令，竟然还要执行。更可怕的是，以斯帖已经收到了图书馆的邀请函，仿佛这一切早已是命中注定。以斯帖还告诉阳一个消息：指令已经邀请了他。但阳此刻更在意的是，他们居然真的要执行自己编造的指令。
阳忍不住问他们：“就算我编造一个自尽的指令，大家也会立刻执行吗？”
以斯帖毫不犹豫地回答：“我们会永远听从指令。”
那些完全听令于指令的手指成员，阳所伪造的指令，以及真正的指令早已预料到伪造行为的发生——这一连串匪夷所思的状况，让安吉拉和罗兰大开眼界。更令人称奇的是，无论指令内容如何，最终总能让食指从中获利，仿佛有一只无形的手在暗中为他们铺路。
如此看来，那个发出指令的存在，定然是个深不可测的厉害角色。
安吉拉来到图书馆入口，准备迎接新的宾客。在食指得到的情报里，这位馆长兼瘆白司书本应是一台机器，可亲眼所见时，任谁都会觉得安吉拉就是个活生生的人类。她的形态已无限接近人类，面对这群人围绕“机器人”展开的议论，脸上始终保持着平静，仿佛一切都与己无关。
阳作为食指的传令员，上任还不足一个月。如今，他竟收到了“指令”的邀请，按照指令给出的地址，他见到了“纺织者”莫伊莱，以及她身旁那些庞大的机械设备。
这些大家伙是纺车与织布机，莫伊莱正是被“指令”安排在此独自工作，负责将“指令”传递给各个传令员。
当阳得知那些残酷又荒谬的指令竟出自她手时，怒火瞬间涌上心头——正是这些指令，让无数人丧生。
莫伊莱察觉到阳的怒气，连忙出言安抚。她长期在此独自劳作，难得有人能说说话，心中也颇为欣喜。她向阳解释了他所有的疑问：“指令”其实源自这座都市，光靠言语描述确实难以理解。
说着，莫伊莱当场操作起来，让阳亲眼见证了“指令”的诞生过程。随着都市细微的震动传来，纺车的主轴在丝线上刻下了“指令”的内容，那些杂乱无章的花纹是都市的专属语言，人类根本无法解读。
莫伊莱将这些丝线放入织布机，待丝线织成布后，上面的花纹竟化作了人类能看懂的语言。她让阳读一下这条新“指令”：“致蔡宪，遇到在三岔路口处挥手7次的人时，跟着这个人，直至他的家中。”
阳看得目瞪口呆，万万没想到“指令”是这样诞生的。莫伊莱拿起“指令”盖上印章，通过指定的管道送往对应的传令员手中，还告诉阳，这些纺车和织布机由来已久，没人知道是谁制造的。她接手这份工作时，这里由前任纺织者管理，至于之前有多少纺织者在此工作过，更是无人知晓。
知晓这一切后，阳质问莫伊莱：“为什么还要继续传递这些指令？它们夺走了多少人的性命！就算不能停止，至少把那些残忍的指令换掉不行吗？”
莫伊莱急忙解释：“我在这里的工作是‘指令’安排的，若是不按指令行事，我很可能会丢掉性命。而且在这座巨大的都市里，还有很多类似的设备和纺织者，我们都身不由己。”
阳仍不甘心，追问“指令”的源头究竟在哪里，他一定要找到答案。莫伊莱回答：“这是都市的意志。都市里发生的一切——人们行走的脚步声、施工现场的嘈杂声、某人跌倒的声响，都会产生震动，这些震动被纺车捕捉后，就化作了‘指令’。”
“‘都市人’在都市中做的事，就是‘都市’的事；‘都市人的意志’，也就是‘都市的意志’。”简单来说，“指令”其实是所有都市人愿望的集合体。
听到这样的解释，阳彻底无法接受。难怪他伪造指令的行为会被“指令”知晓，原来他自己的意志本就属于都市意志的一部分，无论他做什么，都等同于在执行“指令”，他的意志从未有过真正的自由。过去，他传达那些残忍的指令，看着人们遭受苦难，心中虽有不忍却未曾愧疚；可现在他才明白，这一切都是人们自找的，因为“指令”的内容，正是他们自己的愿望。
阳的信念轰然崩塌，随后便发生了扭曲。既然无论自己做什么都逃不开“指令”的掌控，那当初又何必挣扎着做出选择，如今还要面对这般绝望？他放弃了自我，决定彻底听从都市的意志。
阳问莫伊莱：“都市知道我接下来该做什么吗？”莫伊莱拿出一张邀请函，说道：“这是专门为你准备的。”
目睹了“指令”的秘密后，罗兰震惊不已。他隐约觉得自己似乎见过类似的场景，可具体看到了什么，却完全想不起来，甚至不确定自己是否真的见过，又或者，是他潜意识里不愿回想起来。
都市人的意志等同于都市的意志，而这意志又化作了“指令”，“指令”将都市人一步步引向死亡——这一切，完全符合都市病的症状，也是其最直观的体现。
“收到指令…执行指令…指令…”扭曲后的阳口中不断重复着这些词语。
安吉拉来到图书馆入口，迎接这位扭曲的阳。可怜的他，在遭受沉重打击后，已然陷入了彻底的绝望。他决定听从“指令”，尽管这并不能带给他幸福，却至少能让他有所依靠。可他接到的这条“指令”，仅仅是让他进入图书馆，这无疑意味着，“指令”要让他葬身于此。
接待结束后。
安吉拉沉思着问：“那个人会在此地逝去，也是指令的意志吗？”
罗兰摇了摇头：“不清楚。但在此之前，指令已经数次预判了他的行动，说这是指令的意志，似乎也合情合理。可如果一切真的都是指令的意志，那那个叫阳的家伙，又何必一直忍耐至今？他不惜冒着生命危险去捏造指令，不就是为了证明自己的意志是自由的吗…”
安吉拉接话道：“可那些举动，实际上也是指令的一部分，也就是这座都市意愿的一部分。”
罗兰叹了口气：“是啊，可到头来，指令还是把那小子引上了这条不归路，让他落得如此下场。”
安吉拉看向罗兰：“罗兰，你刚才不还跟我说，不要把事情看得太坏吗？”
罗兰自嘲地笑了笑：“这又有什么所谓呢？我的行为，说到底也不过是都市的一部分罢了。”
安吉拉若有所思：“虽然我还不能完全理解，但也大概能明白一些。是啊，说到底，人们都想过上充实满足的人生。或许都市之神的显现，正是为了这个？而人们也正因如此，才能在饱经苦难时，依旧对神明抱有希望。我曾站在他们的角度思考过，当我失去活下去的目的时，会变成什么样，又该怎么做。”
罗兰追问：“所以？结论是什么？”
安吉拉语气坚定地说：“结论其实再明显不过。我肯定不会像他们那样坐以待毙，等着别人来为我的人生赋予意义。我和他们是不同的。到了那时，我会用自己的力量开拓新的人生，亲自书写属于自己的意义。不过话说回来，很多时候，构思想法远比亲身实践要简单得多。只有真正身处那种环境，才能知道最终的结果会怎样。”
罗兰挑眉：“所以，你是想反过来告诉我，不要把他们看得太坏？”
安吉拉点头：“是的，我不准备把他们完全当成反面教材。当然，这并不意味着我能完全理解他们。对了，你之前提到的话题，我也有些兴趣——阳的行动及其产生的结果，究竟是为了什么呢？”
罗兰摊了摊手：“哎呀，我怎么会知道。我也不清楚他这些行为的意义何在。指令这东西本身就够让人困惑的了，而且那家伙扭曲的缘由，比我想象的要简单太多，说实话，还挺吓人的。”
安吉拉说道：“但他的遭遇让我们确信了一点：当一个人心中长期坚信的事物突然崩塌时，这个人就会发生扭曲。”
罗兰深有感触：“是啊，所以才更让人觉得骇人。像这样的事，在都市里并不少见。不过你之前提到的，为什么不是每个人都会发生扭曲，原因现在也很明显了。唉，不管怎样，无论是接待完他，还是上次那个家伙，过后心里都泛起一股苦涩的滋味，实在不好受…”