第381章 九婴真灵投楚地，赤帝神威斩白蛇

始皇帝三十九年春，嬴政下诏：遍寻天下长生不老之药。

这道诏令一下，天下震动。

方士们从四面八方涌入咸阳，献上各种仙丹妙药。有的说是从海外仙山求来，有的说是从深山古洞寻得，有的干脆说是仙人托梦所授。嬴政来者不拒，一一试用。

但那些所谓的仙丹，不是剧毒无比，就是毫无效果。服用者，十有八九当场毙命；侥幸活下来的，也未见长生。

嬴政大怒，将那些方士统统处死。但寻药之事，却不敢停。

他派出大批人马，出海寻访蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山。船上载满金银财宝，准备向仙人换取仙药。但那些船，有的遭遇风浪沉没，有的迷失方向不知所踪，有的干脆一去不回——船上的水手受不了那苦，带着财宝逃之夭夭。

他又派人深入昆仑山、终南山等名山大川，寻访仙人踪迹。但那些地方，要么是妖兽横行，要么是绝壁悬崖，派去的人十有八九死在外面。

寻药三年，耗费的钱粮不计其数。咸阳城中的国库，几乎被搬空；各郡县的赋税，一年比一年重；百姓的徭役，一年比一年多。

为了寻药，嬴政下令：凡提供有效线索者，赏千金；凡献上有效仙药者，封万户侯。重赏之下，必有勇夫——但也必有骗子。无数人为了赏金，编造各种谎言，带着嬴政的人马满天下乱转。

大秦的国力，就这样一点点被消耗殆尽。

寻药三年，天下百姓苦不堪言。

赋税太重了——三成的田赋，五成的人头税，再加上各种杂税，百姓辛苦一年，收成十之七八要交给官府。

徭役太重了——修宫殿、修驰道、运粮草、送方士……成年男子一年到头在外服徭役，家里的田地无人耕种，只能荒芜。

刑罚太重了——秦法本就严苛，稍有触犯便是重罚。如今为了筹措寻药的费用，各种罚款名目繁多，交不起罚款的，就要去做苦役。做苦役的，十有八九累死在工地。

百姓活不下去了。

始皇帝四十二年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起。

“王侯将相，宁有种乎！”

这一声呐喊，点燃了天下百姓的怒火。一时间，各地纷纷响应，起义军如雨后春笋般涌现。

陈胜的军队一度打到函谷关，吓得咸阳城中的权贵们夜不能寐。虽然陈胜最终被镇压，但大秦的根基，已经动摇。

就在天下大乱之际，原楚地的项氏一族，出了一位惊天动地的少年。

此人姓项名籍，字羽，乃楚国名将项燕之孙。据说其母怀他时，曾梦见一颗妖星入怀，那妖星通体漆黑，散发着令人心悸的气息。醒来后，便有孕在身。

项羽出生时，天现异象——白日星现，北斗七星黯淡无光；楚地千里，妖气冲霄三日不绝。有方士断言：

“此子非凡人，乃上古大妖转世！”

项羽自幼力大无穷，十二岁能举千斤鼎，十五岁能徒手搏虎狼。更诡异的是，他每次发怒时，身后会浮现一道虚影——那虚影模模糊糊，隐约可见是一只巨大的黑色怪鸟，九头一尾，凶威滔天。

此虚影，正是上古妖圣——九婴！

原来，当年九婴被嬴政镇压于咸阳地牢后，肉身虽毁，一缕真灵却逃了出来。那真灵飘飘荡荡，无处可归，最终落入楚地，投入项家妇人之腹，转世为项羽。

项羽虽不知自己前世是谁，但那九婴的凶性、好战、以及对巫族的刻骨仇恨，却随着真灵一同转世，深深刻在他的骨子里。

项梁发现侄儿的异常后，非但不惊，反而大喜。他知道，这是上天赐给项氏一族的机会！有此子在，复楚有望！

于是，项梁悉心教导项羽，教他兵法，教他武艺，教他如何统兵打仗。项羽学得极快，短短数年，便已青出于蓝。

始皇帝四十四年，项梁、项羽在吴中起兵，响应天下义军。

与此同时，沛县丰邑，也出了一位不寻常的人物。

此人姓刘名邦，字季，乃一介亭长，平日里游手好闲，好酒及色，乡里人都瞧不起他。但谁也想不到，就是这么一个人，日后会成为大秦的掘墓人之一。

刘邦的传奇，始于一次押送刑徒。

那次，他奉命押送一批刑徒前往骊山服徭役。途中，刑徒逃走了大半。刘邦知道，按秦法，押送者与逃亡者同罪。他一咬牙，对剩下的刑徒说：

“你们都走吧，我也要逃了。”

刑徒们感其恩义，有十几人愿意追随他。刘邦便带着他们，逃入芒砀山中落草。

一日，刘邦在山中行走，忽然一条巨大的白蛇挡在路中。那白蛇粗如水桶，长有数丈，口中吞吐着腥风，甚是骇人。随从们吓得腿软，不敢上前。

刘邦却拔出剑，大步上前，一剑斩下！

那白蛇被斩成两段，鲜血喷涌。诡异的是，蛇血溅到刘邦身上，竟化作点点红光，融入他的体内。刘邦只觉得浑身一热，一股从未有过的力量涌遍全身。

当晚，有人经过斩蛇之处，看到一个老妇人在那里哭泣。问她哭什么，老妇人说：

“我儿子是白帝子，化为蛇挡在路上，被赤帝子杀了，所以哭。”

说完，老妇人就不见了。

这事传开后，大家都说刘邦是赤帝子转世，命中注定要成就大事。那些原本看不起他的人，纷纷前来投奔。

刘邦的队伍，越来越壮大。

始皇帝四十五年，天下义军已成燎原之势。

最强大的两支，便是项羽和刘邦。

项羽在巨鹿之战中大败秦军主力，坑杀秦卒二十万，威震天下。那一战，项羽身后的九婴虚影首次显现，凶威滔天，吓得秦军将士魂飞魄散。

刘邦则一路西进，收编各路义军，兵不血刃地拿下宛城、武关，直逼咸阳。

始皇帝四十六年秋，项羽、刘邦两路大军，会师于咸阳城下。

咸阳城中，人心惶惶。

那些曾经不可一世的权贵们，此刻都躲在府中不敢出门。咸阳宫的侍女、宦官，逃的逃、散的散。偌大的皇宫，冷冷清清。

嬴政立于宫城之巅，望着城外密密麻麻的义军，久久不语。

他老了。

六十二岁的他，鬓发全白，脸上布满皱纹，背也有些驼了。那个曾经意气风发、一统六合的始皇帝，此刻看起来，不过是一个风烛残年的老人。

白起站在他身后，也老了。

杀神幡仍在，但他已无力挥动。百万冤魂的怨念，日日夜夜折磨着他。他的脸上，布满了密密麻麻的黑色纹路——那是怨念反噬的痕迹。

“陛下……”

白起开口，声音沙哑。

嬴政摆摆手，打断他：

“不必说了。”