我对奶奶保证：“我不会去赌博，公安要抓的。”

广播上常讲，赌博是旧社会的遗毒，也是江南富庶乡村的顽疾恶症，久治不愈。我不大听得懂这些话的意思，但我知晓冬季是赌博的高峰期，因为天寒地冻，农活做不了，男人都歇脚在家，手闲心慌，有人就去歪门邪道了，偷东西（那时山上一把柴火都是公家的），找相好，当赌棍。据说，每到冬天公安局的人忙得很，要派出各路小分队四处八方抓赌，而且总能寻到几窠赌博据点，抓到一批惯犯、老油条。三脚猫就是老油条，因为赌博被派出所几次抓去拘押、罚钱，反而跟个别民警打成一片，称兄道弟，结下交情。他甚至可以用派出所那辆威风十足的三轮摩托，因为经常乘坐，往来多，跟司机关系好，可以叫来家吃酒。这给村里一种错觉，好像赌博不是什么坏事，坏也只是那种坏，像顺手在谁家菜地里偷一把萝卜青菜什么的，公安虽然不提倡，要批评教育甚至罚钱，但不丢人，甚至反而可以趁机跟公安交朋友。大概就这缘故吧，以后好多年我们村里出了一堆赌鬼，一到冬天就神出鬼没，四方八乡围着赌窝转，像苍蝇嗡着腐肉一样。