第十九章 人间烟火最珍贵
雪华和刘老师越来越熟了，每次上门服务，刘老师都会和她一起去买菜，买菜的时候会问她爱吃什么，也会问她有什么新的做法是他没吃过的，可以买来烧着吃，让他开开眼界。雪华已理解他不止把她当家政工，而是当解闷的朋友，于是也不拘束，爽快地提出自己的看法。
买完菜回去之后，两人会依着刚才的交流，各自烧菜。雪华好做饭，但全凭直觉和兴趣，认识刘老师之后，才知道，原来一道菜可以涵盖人情世故、天文地理甚至可以上升到哲学高度。
比如两人在厨房，雪华烧最拿手的菜地三鲜，刘老师就会谈到《红楼梦》里贾府做茄鯗，贾府白玉为堂金作马，所以吃得起山珍菌菇干果鸡肉配茄丁。曹雪芹是江南人，现代江南人吃茄子更常见的作法，是热油爆炒葱姜蒜，加老陈醋、番茄酱、生抽、白糖，调出酸甜的油汁来烧切成花刀的茄子。无须山珍海味，加一点点肉沫就好吃。如果用长条茄子，切成圆块，油炸后，再用以上方法烧制，便是一道江浙地区传统名菜“东坡茄子”。
雪华说到女儿在“王家菜”集团预制菜中心工作，刘老师又说其实贾府的茄鯗就是古代的预制菜，因为它做好了并不立刻吃，而是封存在瓷罐子里，要吃的时候再拿出来。想吃点花样，可以加别的新鲜食材，“比如书里提到的就是‘用炒的鸡瓜一拌’，空口吃应该也可以，我想大概和现在超市里卖的真空包装的即食类产品差不多吧。对了，你知道鸡瓜是什么东西吗？”
雪华年轻时也看《红楼梦》的，毕竟谁不看《红楼梦》？“茄鯗”这一情节也知道，但的确不知道鸡瓜是什么东西。
她说：“就是鸡丁吧？”
刘老师道：“曹雪芹打小在江南长大，我们就管腿肉叫‘瓜子’，比如牛腿瓜子、羊腿瓜子、猪腿瓜子、鸡腿瓜子，因为腿上的腱子肉一瓣一瓣，长得像条瓜，有没有？其他地方也有管腿肉叫瓜条的，所以鸡瓜应该是鸡腿肉。”
雪华恍然大悟：“原来是这样。”
刘老师道：“曹雪芹生于昌明隆盛之邦，花柳繁华之地，诗礼簪缨之族，温柔富贵之乡，可到头来，也无非落个白茫茫大地真干净。可见吧，人这一辈子，富贵也好，贫穷也罢，就那么回事。”他流露出一些伤感。
雪华打岔道：“就是，活好每一天最重要，今儿吃顿好的最重要。”
刘老师的伤感淡了，笑道：“没错，这一天三顿经常被人说琐碎，没意义，我却觉得对自己和家人来说，这种烟火气最重要。每个小家庭幸福了，整个社会才会健康。家是最小国，国是千万家么。别觉得我唱高调，我真的这么认为。”
雪华想起丈夫轻蔑地贬斥过自己“一天你吃完早饭就准备做午饭，睡过午觉就准备做晚饭”，却一瞬间伤感了。她曾辛苦保持家的烟火气，被最亲近的人弃如敝履，却在陌生人这里得到了认同。为什么要逼她把这幸福的心甘情愿，拿来换钱呢？某种程度上来讲，她做家务挣得越多，心里就越难过。
刘老师看她突然伤感起来，虽不知为何，却也隐约猜到几分。这个年纪当家政工的人，多少是因为家庭经济不宽裕，或是夫妻关系出了变故。他从未窥探过，因为这有违他的教养，但更加怜惜雪华了。这个女人真好，长得很端正，温和又随和，做事勤快，爱干净，厨艺好，哪个瞎眼的男人不珍惜她？
饭桌上两人吃得百感交集，竟一时无话，生出一些异样来。此后雪华默默无言地收拾着餐厅和厨房，刘老师在客厅安静喝着茶，没再多言，直到雪华说再见，刘老师送她到门口，扶着门框目送她走，雪华感觉背后僵了一块，令她走路姿势都不自然起来了。
林志民去健身的次数少了，现在他更喜欢钓鱼。好像那些冲劲儿一夜之间消失了，进入五十六岁的林志民突然恢复成正常的老人了。不知道是三年来太高强度的“玩儿”耗尽了他的元气，还是他玩腻了，需要停下来休整，但更有可能是因为失去了雪华这个观众。从前有她当“混吃等死”的对照组，他可以立“励志老人”的人设，现在观众跑了，而且貌似比他更励志，一下子把他衬得灰头土脸的。因为林志民侧面打听到，好家政工在北京一个月挣万儿八千不是个事儿。老了之后，身体强壮固然很酷，会挣钱岂不是更酷？并且雪华身体一直很健康，从来也不生病。
更让林志民意外的是林瑞玲，老实了一辈子的大姐不鸣则已，一鸣惊人，每天都在朋友圈发自己吃喝玩乐的视频，她去的那些地方，他都没去过呢。除了去上海金茂大厦泡酒吧之外，有一天她居然去三亚住了一家长得像外星飞船似的五星级酒店。林志民上网查了那酒店，一晚上要三千多，他再度愕然，看着大姐躺在酒店沙滩的躺椅上拍下的蓝天碧海视频，感觉她像被外星人夺舍了。
两个二胎生了，靳菲菲生的是儿子，让娘家妈来带娃，如愿以偿地得了冠姓权，如愿以偿地一儿一女组成了个“好”字；陈美琪生的还是儿子，婆婆来带。她哭得很伤心，不知道是因为没拿到冠姓权，还是因为又是个儿子。她私心里也想要这个“好”，想要个省心的小闺女，香香软软、能和妈妈亲亲贴贴的小棉袄，但两个儿子？两套房！可能她哭的是这个。
陈良庆本来严阵以待，准备带两个学龄孩子外加两个襁褓里的婴儿，突然一拳落空，不但儿女全在他们自个儿的家解决问题了，连老伴儿也跑了。并且由于生二胎，儿女各自忙得不可开交，也顾不上来看他，家里冷冷清清，死寂一片，这让热闹了一辈子的他极度不适应。从前林瑞玲在家的时候，他一天到晚刷抖音，林瑞玲唠唠叨叨，他一边看抖音一边针对她的议论发出讥笑，是最好的二重唱。现在他还是刷抖音，却觉得没意思，短视频突兀的笑声、喧闹声响在这空荡荡的屋里，加倍显出孤独。他一个人唱独角戏，唱不来。
林志民有时会去看姐夫，两个人都单身一人，做个伴儿也好。林瑞玲每炫一条朋友圈，陈良庆那股火就在心中又腾地燃起。但随着她炫的朋友圈越来越多，他由每日暴跳如雷变成了阴沉的平静，毕竟谩骂不休也需要力气。那股火烧了又烧，把他心中通红滚烫的愤怒淬炼成了冰冷坚硬的钢铁。
“就她那败家样儿，三十万能玩多久？我在这儿掐着手指头数着，等她花完，还不是得乖乖地滚回家？一进门我就给她一个大嘴巴子。”陈良庆期待地说。
林志民虽然也觉得大姐不可思议，但姐夫这么说，他还是道：“动她一下试试，你扇她一下，我扇你十下。”他撸起袖子，亮出强壮的手臂。陈良庆心中的钢铁一下子稀碎，只好移开眼神，不敢再强横，换成悲愤的控诉：“整个家人仰马翻，有她这样当长辈的吗？这是抽什么疯？”
他控诉着，但那些悲愤毫无用武之地。林志民不是女人，不会同情他。唠叨半天，到了晚饭点，林志民不耐烦了，说得吃饭了。
陈良庆说：“我随便吃点什么就行。”
林志民起身要走，陈良庆问你去哪里，林志说吃饭。去哪儿吃？废话，当然是去外面吃。
陈良庆说：“随便做点什么吃吧。”
林志民说：“你会做吗？”
陈良庆说：“厨房有干面条，你下点面条咱俩吃。”
林志民已经在穿鞋了，道：“想什么呢？”
陈良庆只好起身，也去穿鞋，紧走了两步，跟上了小舅子的步伐。小舅子再凶他，也比一个人在家刷抖音刷到眼睛得了飞蚊症，刷到快出幻觉要强。有时他把手机关了，抖音的哈哈笑声还响在耳畔，刮着耳膜。
两人走在大街上，一家一家看过去。麻辣香锅，涮涮锅，重庆火锅，烤串店，炸鸡店，重庆小面，羊肉泡馍……没有一家想吃的。晚餐是这条街最热闹的时候，路灯燃了起来，招牌红红火火亮着，人来人往，两人却只感到凄凉。薄暮应当是每个人步履匆匆往家赶的时刻，晚餐是正餐，正餐应该在家里吃。厨房蓝色炉火跳跃，锅铲嚓嚓响着，抽油烟机呼呼转着，一盘盘热气腾腾的、为家人量身定做的菜端上来。人们在饭桌上坐下，慢慢地吃，而不是这样满大街像条流浪狗一样惶惶然，不知去哪里觅食。
两人逛了街，又逛商场，关于吃什么意见总是不一致，最后来到商场地下快餐城的某家连锁快餐店，要了两碗牛肉饭套餐。牛肉饭已经是这十几家档口里最接近家常便饭的了，但陈良庆抱怨说它那个蒸蛋一吃就知道是预制菜，家里的蒸蛋根本不是这个味道。林志民说好歹牛肉浇头不是啊，你看那灶台里不是有个大锅在煮牛肉？陈良庆探头一看，果然敞开式的柜台里，一口长方形大锅咕嘟冒着热气，店员正在把一勺勺洋葱土豆炖牛肉舀出来，浇到一碗碗白米饭上，一股炖肉的香味飘散在店里。陈良庆稍安心了些。
林志民不耐烦地劝他快点吃，少废话。陈良庆刚挟起一片牛肉，却又叹了口气，扯扯林志民的手，林志民顺着他指的方向看去，只见店员打开不远处一台立式冰柜，从里面拿出几包真空包装的预制菜递给一个顾客。林志民走近冰柜，拿起一包预制菜一看，那赫然就是锅里正在煮的洋葱土豆炖牛肉。
顾客付完款走了，陈良庆叫住路过的店员道：“你们这个锅里煮的牛肉浇头，和冰柜里的料理包一模一样啊？”
店员答：“是啊。”
林志民不满地道：“合着我们来吃饭，你们干的事儿，就是给我们热一下料理包？”
店员道：“你们逛街，毕竟也不能带口锅吧？我们这店面房租贵着呢，挣的就是让你们方便这个钱，不然你们想吃饭的时候怎么办？”
陈良庆气愤道：“那我们还不如自己回去焖点米饭，热点这个料理包呢。”
店员爽快道：“也可以啊，网上商城有，你下单直接送到家里。”
陈良庆叹了口气，林志民掀开桌上的调味盒，报复式地舀上几大勺辣椒油，道：“这个是家里没有的，多来点吧。”
陈良庆沮丧地往后一靠：“不想吃了。”他吃饭好喝酒，这家店既没有白酒也没有啤酒，这预制快餐就突然一口也吃不下去了。
林志民大口吃着，他已经饿坏了：“你可真多事儿，刚才我说吃牛肉面你又不愿意。”
“不想吃，汤底不正宗，加了太多味精，吃完嗓子里不干净，老像有痰。”
陈良庆说着，掏出手机来刷抖音，忍不住又去看林瑞玲的朋友圈，发现她发了一条在广东吃烧鹅的朋友圈，烧鹅皮油亮红润，看着就很香。看招牌，她到了顺德，吃完了烧鹅又吃双皮奶。陈良庆把每张图都放开，仔细看，嘴唇蠕动着咒骂，烟酒嗓由于不敢大声，而发着丝丝拉拉的气声儿，如长满粗糙老茧的手指头抚过绸缎勾起毛刺。
林志民连面带汤呼噜了个精光，一抹嘴，也掏出手机来看大姐的朋友圈，心里同样五味杂陈。玩得这么嗨的大姐知道自己又添了个孙子和外孙子吗？也许她已经不在意了，否则怎么会在一盘盘广东烧腊前有笑容灿烂的自拍？她可能已经知晓一个真相了：她离开之后，天并没有塌下来。两家的亲家上阵，加月嫂，该吃奶的吃奶，该上学的上学，该上班的上班，生活居然也运行得很好。世界离了她，照转。那她该围着自己转，不再围着别人转了。或者不知什么缘由，她的世界有比天塌了更重要的事，导致她这样气壮山河地放肆。
林志民其实挺羡慕姐夫，大姐这样每去一地都播报着自己的动态，吃的什么，玩的什么，固然是挑衅，看着气人，但至少知道她的行踪。而且大姐迟早会回来的，三十万供她赌不了太久的气，并且她也太老了。但雪华不一样，雪华会挣钱，而且越挣越多。女儿告诉他，妈妈干家政口碑非常好，现在在家政APP上档期全部排满，许多人想抢她的时间段都抢不上，她至少可以再干十年。
雪华再也不发朋友圈了，从前她会转发点心灵鸡汤，或者发一点自己做的菜，每一条朋友圈都坐实了她没分量、落伍的家庭主妇形象，令他鄙夷。现在她的朋友圈是仅半年可见，半年内一条也没发。他给她打电话从来不接，微信也不回，她的心门严严实实地向他关闭了。赶她走并非他的本意，他只想吓唬她一下，让她知道以后该怎么做，没想到给了她开启新生活的契机，一发不可收拾。
林志民怏怏回到家，半夜胃里翻江倒海，这大半年他吃得不规律，今天又吃了太多辣椒油，老胃病又犯了。他翻箱倒柜，找出过期的胃药吃了，躺下，勉强睡了几个小时。早晨，力姐发来微信，说今天拍动感单车视频，这可能是最后一次拍了，因为她已经同意老包的离婚请求，条件就是把健身房转给别人，转让的钱还完经营欠款后，两人一人一半。
林志民大吃一惊，那以后大家健身怎么办？力姐说等我处理完这个事，再去盘一家健身房呗。实在不行，干别的也行，怎么玩不是玩呢？
林志民找出最好的一套运动装，精心打扮了一番，来到了健身房。大家都很惆怅，三年来，他们成群结队地健身、聊天、聚餐、出游，健身房就是他们的灵魂，藉由灵魂的召唤，他们相聚在这里，从这里出发，找到了别样的老年生活乐趣。以后这据点没有了，该怎么办？
他们这样年岁半百的老人，最受不了的就是日复一日在家待着。已经没有事业可言，死却又一时半会儿死不了，不找些热烈的营生来干，使劲扇动生命的火炉，火苗就要渐渐熄灭了。
力姐却显得轻松，一切都要结束了，一切也是新的开始。靠着老年健身这个点，她已经成为本城最火的自媒体博主，每月流量分账都有几千块钱，并隐约有出圈的趋势，社会活动多了起来，比如被品牌邀请，做点直播啦；媒体采访她，谈谈作为少有的老年女性健身教练的心得啦。IP才是最值钱的资产，别再和丈夫耗了，趁早与他分割，未来的红利才不会被沾了光。
她这个路线和别人不一样，越老越值钱。只要撑得住，她这份事业可以干到死，没见著名的“励志老人”王德顺快九十岁了，还有戏拍，活动邀约不断吗？王德顺是男的，她正好填补了女性“励志老人”这个空白点，并且由于女性在这个年纪活得这么强悍的非常少见，她的前途更加光明。
林志民看着力姐的神情，明白了，有事业的人才不怕老不怕孤独，有钱挣，有人捧，忙都忙不过来呢。像力姐这样的，一辈子把全部的精力都放在自己身上，成就自己，引来无数热切的目光汇聚，她生命的火苗永远燃烧，就是死，也会有嘉宾云集的葬礼。而他们这样退休后无所事事的老人，就只能靠着婚姻与子女来驱散孤寂和死亡的恐惧了。
大家骑上了动感单车，强劲的音乐响了起来，力姐一如既往地喊着口号，打着拍子，音乐和口号真是最好的操控，众人拼命踩着，像中了蛊一样。
林志民知道力姐将会这样描述这段视频：和爱人相约丁克一辈子，晚年却被他背叛了。为着尊严，她慨然离婚，健身的女人无所畏惧，老年生活一样很精彩。加油，每个女人都能有美好的未来，哪怕像她这样迈向六十岁门槛的女人！
这视频会爆红，林志民确信，因为力姐此前从未在网络上透露过自己正在打离婚官司，这是她生命中最大的创痛了。她这样一辈子顺风顺水的人，岂能白白地痛？丁克、被背叛的妻子、私生子、渣男、老龄励志、独立女性——每一个关键词都能引发山呼海啸的评论，每一条评论都能为力姐的IP添砖加瓦，这是老包对她的补偿。至于他会在舆论风暴中遭遇什么报应，她也很期待。她失落的爱，她那些午夜醒来时的空虚寂寞冷，需要有恨来对冲。
林志民对力姐有多佩服，就对自己有多失望，讪讪的，有一种拙劣感。说不清为什么，好像他被力姐误导了，利用了。明明她并没有骗他，这三年来他在这里也玩得很愉快。暴风骤雨般的音乐中，大家的腿踩动不休，林志民的胃突然一阵绞痛，一股猛烈的恶心涌至喉头，呕了一下，身子一偏，一脚踩空，从车上摔了下去。
雪华再来上工时，做了很多的心理建设。刘老师仍像昨天一样，在微信上告诉她，十点准时菜市场门口见。雪华回了个好，从回完之后的每一分钟，都又期待又忐忑，暗暗觉得这简直像约会。一路越走近菜市场门口，雪华越紧张，快到拐过弯就能看见菜市场的时候，雪华停下脚步，靠在墙上，向自己解释说是走累了，要休息一下。
那个自己却道：“你分明是怕太紧张，导致失态，所以要停下来调整心态。”
雪华生气了，对自己说：“我就当他是个朋友，是他先说我是朋友的。而且他是雇主，对雇主生出什么心思，这违反职业道德。”
这样辩论了一个回合后，雪华冷静下来了，没错，刘老师是雇主，她好不容易才把家政干顺手，找到一条生路，不要节外生枝。她澎湃的心潮平息了些，定了定神，向菜市场走去。拐过弯，一眼就看到刘老师站在门口，正往她来的方向眺望，看到她时，他笑了。幸亏做过心理调整，雪华才能把自己的笑容控制得稳稳的，否则她根本接不住他这经由一上午的等待而酝酿出来浓烈的热情。
今天刘老师要请雪华吃螃蟹，雪华推辞，说太贵了。刘老师就改口说自己想吃，请雪华陪自己吃，这说法每每能逗笑雪华。
刘老师买了四只三两重的母蟹，要烧“螃蟹炒年糕”，地道江南菜。他仔细地用小牙刷刷着蟹，洗净后剁成几块，用热油煸炒葱姜丝，再倒入螃蟹大火快炒。放进年糕焖的时候，刘老师手撑着灶台，和正在剥毛豆的雪华谈起一种失传的河蟹吃法：猪油蒸蟹。据说此法起于常熟，民国时曾盛行，可惜现在没有人会做了。扒开蟹壳，将融化了的猪油倒入其中，将蟹置于装了黄酒的碗中蒸。蟹膏丰盈香浓，猪油醇厚润滑，想来二者融合的味道会很美妙，不过胆固醇应该很高。莫不如“花雕酒蒸蟹”来得清爽，酒香中和了腥气，使蟹倍加鲜甜……用砂锅将鸡块与蟹同煲，名曰“蟹煲鸡”，也很好吃，这是广东做法……
雪华从未听说过这些奇奇怪怪的吃法，西北海鲜少，她家几乎不吃海鲜，最多吃点冰冻海虾。她听得津津有味，此时便插话，说大姑姐这两天正在广东吃烧鹅，看着可诱人。两人再一次感叹起林瑞玲的不按常理出牌。
吃饭时，刘老师拿出一瓶酒，说这花雕是学生送的，给自己倒了一小杯，又要请雪华喝，雪华忙推辞，说自己下午爱犯困，不能喝酒。
刘老师说：“不然就小半杯，花雕搭配着蟹黄蟹肉吃，滋味是最美妙的，而且也助消化。”
雪华闻得酒香馥郁，见那酒液蜂蜜般橙黄发亮，也觉得诱人，笑道：“那我就来一点尝尝。”
刘老师给她倒了小半杯，雪华举起杯，和刘老师碰了下。叮的一声脆响，明明没有什么意义，却让两人开心地笑了起来。雪华啜着酒，觉得口感醇厚绵甜，回味悠长。她夹起一块炒年糕尝着，又糯又Q的年糕条裹满了经由热油爆炒过的蟹黄汁儿，既有糯米的粮食香甜，又有着蟹的鲜甜，味道果然妙不可言。
她赞江南美食做法多，刘老师说其实广东才是老饕的天堂，我一直想去广东玩来着。如果，如果以后有时间，我可以请你去广东玩。咱们自驾，开着车一路吃过去，广东的每座小城都好吃，每一地都有自己出名的菜：顺德烧鹅，中山烧乳鸽，阳江鱼生，河源盐焗鸡……
雪华听得心驰神往，随口应着：“好啊。”
刘老师说：“真的吗？”
雪华一怔，看着他，刘老师微笑着，带了点羞怯的热情。
如果都只是随口说说，类似于“哪天一起吃饭”，这不算事儿，如果对方追了句“好啊，哪天”，这个事就严重了。雪华不想这个事情这么严重，脑子急速地转着，岔开话题道：“哎哟，我还不会开车呢。”
刘老师虽然微微有点失望，也松了口气，他怕惹恼雪华，雪华这一打岔恰到好处，他也顺着这话题道：“其实学车无他，唯手熟尔，熟练工种。一个人会开车，世界就广阔多了。自驾游非常有意思，你真该去学学开车。”
两人谈起了开车，气氛重归于轻松。虽只是小半杯酒，雪华也已微醺，她已经很多年没有这么快乐了。吃完，雪华收拾着桌面，刘老师帮着一起收拾，雪华忙阻止，刘老师说动一动，助消化。
两人收拾着，雪华恍惚中有种错觉，觉得在自己的家中，但一瞬间又觉得可笑，几十年来，林志民从来不会帮她做家务，这怎么可能是她的家呢？这是别人的家，曾经有这样一个女人，她可以吃到她男人做的饭，吃完饭后两人一起收拾，原来人间可以有这样的婚姻模式。
那个女人真幸福啊，住在这么好地段的大房子里，在阳光灿烂的大阳台一盆盆地养花。她的幸福戛然而止了，单抛下刘老师一个人怎么活？他才六十岁，余下的二三十年，他这满腹的天文地理，满腔的柔情与呵护，就这样白白浪费了？
从前雪华觉得老年人没有爱情，两颗双鬓斑白的头相拥，对着彼此的皱纹，除了经由对方一再地确认死亡将近外，别无用处。此刻却觉得，假如能和刘老师一起开车去旅游，一路吃过去，那将是何等快乐的一件事。快乐，应该就是爱情了吧……
水龙头的水花溅到热热的脸上，冰凉凉，惊醒了雪华的胡思乱想。她关了水龙头，手撑在水盆边，发着怔。她出来打工，就是来打工而已，怎能生出这么多旖旎的遐想？
此时刘老师恰好又往这边走来，她此刻万万无法承受他任何一句温和的话语。谢天谢地，手机恰好在口袋里嗡嗡作响，雪华擦擦手，接通电话，是林越来电，口气很着急，说爸爸胃病加骨折，住院了，但她正在外地出差，而且马上就要第二次直播了，实在走不开，妈妈能不能回去看一眼。
雪华心里咯噔一下，道：“你别着急，好好工作，我这就请假回去。”
雪华在医院见到丈夫时，两人都很不自然。在雪华心目中，林志民已成半个陌生人，林志民则是因为本就愧对妻子，现在这样狼狈相，又落在妻子眼里，更显得自己失败。但他又窃喜，骨折后朋友们紧急把他送进医院，大刘、慧儿、老牛、老郑四人轮番照顾他，照顾了几天之后，大家有点不耐烦起来了。林志民知趣，他们聚在一起，原本为吃喝玩乐，怎可叫人家端屎端尿？但正好是可以把妻子叫回来的节点啊，此时不叫，更待何时？他就给林越打电话，暗示她叫妈妈回来。林越既走不开，也与爸爸想的一致，妈妈和爸爸僵持了这么久，本苦于这结何时能解，正好天遂人愿。
朋友们见雪华终于回来了，都很高兴，一是觉得自己从道义上解脱了；二么，中国人历来喜欢破镜重圆结局，看戏的癖好。他们起哄着，志民，老婆回来了，你可算有人管了。雪华笑着，并不反驳。
正热闹时，力姐来了。前几天她忙着剪视频，处理和老包的事，没来得及看林志民，今天短暂地抽了个空。她再怎么不食人间烟火，也知道上医院探望病人是该送点礼物的，左手举着一束大大的鲜花，右手提着一袋水果。雪华向她道谢，接过花。两人一照面，均微微一笑。雪华此刻对力姐的感觉与从前完全不同，不知为何，对她多了一份亲切。此番出走赋予雪华不同的心境，突然在某种程度上能理解力姐。
这红红黄黄造型别致的花束非常大，在床头柜一摆，其他东西悉数让位。大刘接过那袋水果，打开一看，笑道：“力姐，志民是胃病，你买了这么多香梨和西柚，想整死他呀？”
大家笑，力姐也不以为意，跟着笑道：“梨不是败火吗？全是进口的，贵着呢。他不能吃，你们吃。”她对人间烟火的耐心就这么多，给出一点，象征自己尚在人间，这就够了。而人们也很习惯她这样，不但习惯，而且佩服。
正好是饭点，慧儿已经帮着林志民从医院食堂打来饭，是一碗软烂的面条，上面浇了点土豆肉末。林志民皱眉，说一股大锅煮出来的饭菜的味道，不好吃。大家都看向雪华，让老公吃好，尤其是让生病中的老公吃好，是妻子义不容辞的责任。雪华没说话，只是帮他把一次性筷子掰开，交错着刮了刮毛刺，递给他。大家调侃着雪华，还是得老婆好。力姐并没有加入起哄，一直站在窗边打电话，健身房有人要接手，她忙着议价。
林志民的左腿闭合性骨折，并不算严重，打了夹板，养了两天，可以出院了。医院见家属来了，问要不要出院。林志民说要，住在医院实在太不舒服了。雪华帮着办了出院手续，两人打了车，一起回了家。力姐的花束实在不好拿，林志民说不然扔了，雪华却说难得人家一片心意，拿着吧。林志民腿不方便，坐后排，但力姐的花束占了车里最大的位置，害得他不得不紧紧贴着窗坐。
到了家，雪华拉开门，屋里一股久不通风的混浊味道扑面而来，处处蒙尘。雪华先把沙发擦了擦，让林志民能有个地方坐下，接着拖地，收拾屋子。林志民坐在沙发上，看着妻子忙忙碌碌，恍若隔世。他给正在出差的林越打视频电话，告诉她自己没事，妈妈回来了，又转着镜头，给林越看正在卧室换被套的雪华。
林越正在回京的火车站候车室，看到妈妈在家里忙碌的身影，看到熟悉的摆设，看到爸爸消瘦的脸，又白了一层的头发，眼泪不知不觉流了下来。有什么东西坏了下去，也有什么又好了起来。时光流逝，人们总是要付出一些代价，好在这代价不会白付。
林志民也鼻子发酸，安慰道：“我没事，骨折不严重，胃病吃了药，以后好好保养也没事。你安心工作，不用惦记。”
林越让他把电话给妈妈。雪华接过电话，林越道：“妈妈，你回家吧，不要再回北京了，以后和我爸爸两人好好过。”
雪华道：“你放心吧，别惦着，我这头先忙，挂了。”
雪华把家收拾得一如往昔的窗明几净，被套枕巾全换了之后，把林志民搀扶到卧室的床上。林志民躺下，头触到枕头，如释重负地一声呻吟，很快就沉沉睡着了。
他醒来时，窗外已漆黑一片，看看手机，晚上八点了，这一觉他足足睡了四个小时。厨房传来炒菜的声音，客厅亮着桔黄色的落地灯，空气中有炖肉的香味。他不想起床，恍惚忆起某些熟悉的片断。童年的时候，偶尔黄昏时突然困了，饭前先去眯一觉，半梦半醒的间歇，听着外面有大人说话或者厨房炒勺刮擦着锅底的声音，看着外面的灯光，心头也是这样踏实。那是时光在缓慢流淌，而人可以安心地顺着它漂流的懒洋洋的喜悦。
良久，他方坐起身，下床，深一脚浅一脚地挪动着来到客厅。雪华在厨房，看到他已经起床，把砂锅端过来，放到餐桌上，那是一锅香浓的猪骨山药汤。
雪华道：“吃饭吧。”
她的动作一如既往利落，口气如常，像中间这一段长长的出走没有发生过。几十年的夫妻，她犯过错，他也犯过错，两错相抵，水过无痕。他曾经反复克服对她“扶哥魔”行径的不满，像端着一碗有砂子的饭一口口吃掉，她也应该是这样的吧？人偶尔的失控在所难免，所以他赶她走，嘲笑她，冷落她，这些事儿，她也该像把饭里的砂子一样咽下去。过日子不就是这样？人非完人，孰能无过，一笔勾销吧，都这个岁数了。
雪华还是睡客房，行李箱里的衣服也没拿出来挂在衣柜里。林志民能理解，哪能说和好就和好啊？再过几天，气消了，一切就都恢复正常了。夜里，他依然睡得很香。即使雪华不睡过来，只要想着客房里有个她，有个无言的、忠实的、温乎乎的、活生生的老伴儿，他的心里就有底了。
第二天起床，阳光灿烂，桌上一如从前，摆着丰盛的早餐：现和面现煎的葱油饼，摊鸡蛋，粥是养胃的小米粥。昨晚力姐那束花已经被雪华拆成几束，摆到窗台、餐桌和边柜上，明媚媚的，是均匀点缀的喜悦。
林志民挪动着，坐到了桌边，想起妻子做的羊肉泡馍最好吃。从前早餐的时候她会给他做羊肉泡馍，羊腿肉头天晚上放到电炖锅里，定上时，早起时已炖至软烂。浓郁的汤里洒一点白胡椒粉，馍是现下楼买的，买回来还是热的，泡在汤里吃，外层酥脆，内里软糯又有嚼劲，吃完胃里暖乎乎的。
“好久没吃羊肉泡馍了，明天你给我做吧。”
老婆回来了，他终于告别东一顿西一顿地吃预制菜了，谢天谢地。家常菜的魅力，就在于这样的小火慢炖，一对一地手工定制。当她把这食物端给你时，每一口你都能感受到爱意和被尊重。妻子是个伟大的人，她忍住了日常生活的庸碌、乏味，直接把丰盛热烈的结果给他。有了妻子，他才能忍受这庸常到令人抓狂的日子。为什么要到今天他才发现这一点？幸好他发现了这一点。
雪华没说话，两人吃完早餐，她收拾着餐具和桌面，道：“昨天下午你睡着的时候，我在网上请了个护工，十点他会来面试，差不多你就用吧。”
林志民大惊，问道：“那你去哪儿呢？”
雪华道：“我要回趟老家，看看我妈和我哥嫂。”
林志民松了口气：“那你一天也就回来了吧？不用护工，我点两顿外卖，凑合一天没事的。”
雪华道：“不回来了，我和公司只请了四天假，好多雇主都在等着我呢。看完他们我就回北京。”
林志民看她的脸，觉得不像开玩笑，心沉了下去，哀求道：“雪华，我真的错了，原谅我吧。别走了，咱俩好好过日子，不行吗？这个岁数了。”
晚了，她不愿意了。雪华平静地看着他。好好过日子，是指“她好好地伺候他”吗？才吃上免费的早餐，居然又点上菜了，指名道姓要吃羊肉泡馍。她二十几年精心呵护他的胃，他一年就把它毁了。这个岁数了，身体不扛造了，才意识到她这个妻子格外的实惠是吗？
过往她觉得奉献是幸福，感谢林志民，毁了这一切。她永远无法找到心甘情愿地做家务的感觉了，在这个家的厨房做饭，每一分钟她都感到屈辱。她在北京做家务，每一分钟都是可以挣钱的，在这个家，她却只能白干，以换取栖身之地。感谢丈夫，让她在初老的年龄知道原来家庭之外的世界那么公平。
雪华道：“前三十年，我一直在给我娘家钱，伤害了你和女儿的利益，我的确应该和你说对不起。但我别无选择，而且想了想，这几十年我家务全包，换算成家政费用，也足以抵消了，所以咱俩互不亏欠。至于亏欠女儿的，我会补偿。从今往后，我挣的钱全部给她攒起来，帮她买房。”
雪华说完，在微信上把护工电话发给林志民，还有一个快递单号，林志民看着微信，一时发愣。
雪华道：“闺女公司推出了药膳预制菜套餐，正赶上打八折，二十道菜两百五十八，我给你下单买了一套。你每顿焖点米饭，也不难，那个预制菜微波炉一打就行。这行就是这样， 护工不管做饭，十天半个月的短期保姆又难找。想来想去，这个办法最实用。护工报价一天四百，用几天你自己和他谈吧。”
林志民苦笑，道：“我不想吃预制菜。”
雪华笑了声。她也不想住到许子轩的家里，让周明丽驱赶；她也不想住到废墟里的小村那八平米的小屋里；她也不想骑着自行车，慌慌张张地赶往雇主家摔了一跤；更不想辛辛苦苦地做了饭，却只能从自己的包里掏出碗筷来，站在异乡形形色色的厨房里吃饭。她不想的事情很多，慢慢去克服，直到有一天做通了自己的思想工作，就想了。人活在世上，要遵循丛林法则。天地不仁，以万物为刍狗，人会变心就是证据。几十年夫妻一朝翻脸不认人，是最残忍的事，这么残忍的事，她都忍下来了，他也必须忍受孤独和寂寞，这是法则。
或者再公平一点，明明应该两口子最亲近，她却一点一滴把家里的血汗钱偷给娘家人，在林志民心中，她也很残忍很无情，那她认了这个判定。这稀里糊涂一本烂账，到此为止吧。人活在世间就是这么无奈，可谁又称心如意事事周全？
雪华道：“那你就自己做，另外不要给闺女打电话告状，不要影响她的工作，你就说护工照顾得很好。”
林志民知道雪华去意已决，急了：“我雇你，你一天多少钱？”
雪华道：“我不喜欢护理这个工作，只做饭和搞卫生。我现在一小时工价六十，你还抢不上，因为全排满了。”
雪华拉起行李箱出门，林志民本能地起身，一脚深一脚浅地跟在她后面。她这次回来，拖地，洗衣，做饭，插花，他以为是新的开始，没想到是结束。人们对待葬礼一般都很庄重，这不一定代表眷恋，也可能是出于人道主义。他早该知道啊，白和她当了三十二年的夫妻，到现在才明白她是怎样的一个女人。
林志民扶着楼梯，一级一级地跟在她后面，明知道跟不出个结果，却仍是徒劳地跟着。雪华也不管他会不会摔倒，只是提着行李箱下台阶。公婆留下的这个房不好，老房，没电梯，不适合养老。真幸运，他们说好了新公房归她，那里有电梯。
当初离开的时候，她提着这口行李箱，一级一级下台阶的时候，眼泪一滴一滴往下掉。她知道自己的性格，这样一走，多半是不会回头了。如今她回来了，再次确认，她是不会回头的。走的时候这样想带了赌气，现在这样想却很坚定。丈夫犯的错固然可恨，但还有另外一层原因，那就是外面的世界太有意思了。她有什么必要回来给他免费烧饭洗衣？是北京各种各样的商城不好逛，还是颐和园圆明园的景色不够美？有时间了还想顺着大姑姐的脚步，开车下江南，把她玩过的地方都玩一遍呢。终于知道这些年林志民为什么使劲往外跑了。
雪华走出楼洞，见林志民还在跟着，回过头，对他说：“等下个月公房下来，我会和女儿再回来一趟，到时候我们顺便去民政局，把离婚手续办了吧。”
林志民道：“我不会和你离婚的。”
雪华冷笑：“当初死活要离婚的不是你吗？”
林志民气急败坏，避而不谈：“你是不是在北京勾搭上什么人了？”
雪华哼了声：“你猜呢。”