第162章 居然这就遇到白唇鹿了？

老者冲他们笑了笑：“我看你们没在营地，出去看什么了？”

“蓝大翅鸲，”丹增旦达笑道，“太美了！”

叶辰在门边顿了一下，心跳有些加快。

霍教授的大名他早有耳闻，却没想到会在这样的场合第一次见面。

“进来吧，外面冷。”霍教授微笑着示意他们靠近炉子。

丹增旦达熟练地添了些柴火，火苗欢快地跳动起来，霍教授从保温壶里倒出热气腾腾的青稞茶，递给两人。

“小叶，丹增，拍到什么了吗？”霍教授目光中带着期待。

叶辰接过茶杯，从相机里调出今早拍摄的照片：“是的，我们在西边的山坳处发现了一群，大概十三四只的样子。”

老教授凑近屏幕，目光随即亮了起来。

照片上，一只雄鸟正在积雪中觅食，深蓝色的羽毛在晨光中泛着微光，像是镶嵌在雪地里的一颗宝石。

“不愧是小叶，拍得真专业，”霍教授赞许地点点头，“拍到它们觅食的习性了吗？”

“拍到了一些。”叶辰翻出另一张照片，“它们会用喙快速啄击积雪，在雪面上留下一排小孔。最有意思的是，整群鸟会保持大致相同的间距，像是在下一盘棋。”

霍教授笑着问道：“注意到领头鸟的位置变化了吗？”

叶辰仔细回想了一下：“确实，每隔十几分钟，群体中就会有一只鸟换到最外侧警戒，其他鸟则继续觅食。这是一种轮值机制吗？”

老教授脸上露出欣慰的笑容：“很好，你观察得很仔细。这正是它们在严寒环境下进化出的生存策略。警戒的个体消耗更多能量，所以需要轮换。”

丹增旦达也凑过来看照片：“我们当地人都说，蓝大翅鸲来觅食的地方，地下一定有虫子在活动。”

“是的，”霍教授接过话头，“它们能感知到雪层下小型节肢动物的活动。四十多年前，我在这里第一次研究它们的时候，就被这种能力震撼到了。”

叶辰有些惊讶：“您四十多年前就来过这里？”

“没错，后来还发现了一个有趣的现象，”霍教授笑道，“这种鸟的觅食行为，往往能帮助研究者找到冬眠动物的位置，它们是高原生态系统中很重要的指示物种。”

叶辰若有所思：“所以它们和其他动物之间存在某种关联？”

“生态系统里没有孤立的个体，”霍教授笑着摇摇头，“就像这片雪地，表面看起来空无一物，实际上处处都有生命的痕迹。”

霍教授从背包里取出一份地图，摊在桌上：“明天其他队员才能到，今天我们可以先规划一下考察路线。”

叶辰凑近地图，只见上面密密麻麻标注着各种符号和注释，显然是多年考察的成果。

霍教授指着地图：“这里有个避风的山谷，往年冬天总能看到白唇鹿的踪迹。一会儿你们吃点东西，我们去看看？”

叶辰凑近看了看，发现那处山谷正好处在两座雪山的夹角处。难怪会成为白唇鹿避寒的地方。

“没问题，我再带些干粮，”丹增说着，已经起身收拾背包，“那边风大，得多穿点。”

临出发前，霍教授递给叶辰一个黑色的笔记本：“记录要随时进行，别相信自己的记忆。”

叶辰接过本子，触到了些微温度，翻开第一页，上面工整地写着“观察日志”四个字。

初冬的太阳挂在天空，像一块发白的玉。

三人踏着积雪前行，每一步都会陷进去一点，霍教授走在最前面，看上去一点也不显老态。

“等会到了地方，”老教授停下来调整背包，“记住要保持安静。白唇鹿的听觉特别灵敏，风向一变，它们就会发现我们。”

叶辰点点头，他已经习惯了野外观察时的轻手轻脚。

穿过一片矮灌木林，叶辰看到山谷像一只温柔的手掌，将寒风挡在外面。

积雪在这里并不算厚，露出斑驳的岩石和零星的草簇。

而在谷地中央，正是一群白唇鹿！

居然这就遇到了？

叶辰都感慨自己的运气，实在是好到逆天。

霍教授做了个手势，三人蹲下身，躲在一块突出的岩石后面。

叶辰数了数，大约有二十多只白唇鹿。

成年的体型魁梧，深褐色的毛发看起来浓密温暖，最显眼的是它们的嘴唇，的确像是涂了一层白色的唇膏。

“看，那边。”丹增轻声指着谷地的一角。

三只幼鹿正在那里玩闹，它们的毛色比成年鹿要浅一些，其中一只试图跨过一截倒木，却被绊了一下，整个身子扑进了雪堆里。

摔倒的小鹿很快爬起来，抖了抖身上的雪，像是完全没受影响似的，又加入了同伴的游戏中。

“从体型看，应该是今年春天出生的，”霍教授说，“白唇鹿的幼崽通常会和母亲一起生活到第二年春天。”

叶辰点点头，开始在本子上记录。

忽然，他注意到一个有趣的细节：每当幼鹿们玩得太过兴奋，总会有一只成年白唇鹿走过去，用鼻子轻轻碰它们。

“这是在提醒它们注意安全，”霍教授解释道，“白唇鹿有着很强的社群意识。”

仿佛为了印证这句话，一只体型较大的白唇鹿走到了较高的位置，目光警惕地扫视四周。

同时，另外几只成年鹿开始低头觅食，它们会用前蹄刨开浅雪，寻找下面的植物。

“轮流警戒，”叶辰若有所思，“就像早上那群蓝大翅鸲一样。”

霍教授赞许地看了他一眼：“生存的智慧往往是相通的。”

阳光越发明亮，叶辰注意到，幼鹿们总是选择在阳光最充足的地方玩耍。

“太阳能让它们保持体温，”丹增说，“冬天的幼鹿特别喜欢晒太阳。”

正说着，其中一只幼鹿突然停下了脚步，耳朵竖了起来。

紧接着，整个鹿群都警觉起来。

“怎么了？”叶辰下意识地放低声音。

霍教授指了指上方：“有动静。”

一只旱獭从雪地里探出头来，发出尖锐的叫声。

白唇鹿们立刻向避风的方向移动，动作整齐划一。

“旱獭在报警，”霍教授解释，“它们的叫声能传很远。”

果然，片刻后，一只金雕从远处飞来，在谷地上空盘旋。

它的翅膀微微上扬，像一把拉满的弓，每一次转圈都在收紧包围圈。