第170章 挖雪挖出神秘地下网络

“教授，”叶辰轻声说，“您看它们在雪下找食物的样子，一点都不慌张。”

霍教授点点头：“确实，这个位置选得很好。背风，向阳，积雪也不算太厚。”

“而且，”叶辰指着那些被清理出来的草梗，“您注意到了吗？这个叶片的形状，还有茎秆上的纹路，我猜这是白唇鹿最爱吃的那种矮生嵩草。”

段蕾快速翻着笔记本：“没错，就是这种。之前统计数据的时候，这种草在白唇鹿的食谱里占了很大比例。”

“所以，”叶辰看着仍在忙碌的鼠兔，“它们能在这里找到食物，说明这一带的植被结构……”

“很可能适合白唇鹿觅食。”霍教授接过话，眼睛亮了起来。

“不只是觅食，”叶辰指着远处的山坡，“您看这个地形，风雪天气里，这里就像个天然的避风港，对白唇鹿来说应该也……”

“是个理想的庇护所。”沈泽阳若有所思，“所以你觉得白唇鹿群可能转移到这片区域了？”

就在这时，小鼠兔忽然停下动作，竖起耳朵。

叶辰注意到数据里的警惕度突然上升，但没有达到惊慌的程度。

“它们好像听到了什么。”他轻声说。

大家屏住呼吸。远处传来一阵窸窸窣窣的声音，像是什么大型动物踩过积雪。

“走，”霍教授压低声音，“我们顺着这个方向找找看。这些小家伙给了我们很好的提示。”

叶辰回头看了一眼那对鼠兔，它们已经钻回洞里，只在雪地上留下几个小小的脚印。

“这里走！”丹增小声招呼众人，大家跟在他身后，脚下的积雪发出轻微的嘎吱声。

走了好一会儿，太阳渐渐升高，雪地反射的光线亮得刺眼。

丹增忽然抬手示意大家停下，指向一片开阔的山坡，压低声音说：“看那儿！”

叶辰顺着他手指的方向望去，雪地上似乎有些零星的深色斑点。

忽然，那些斑点动了起来，像是雪地里开出的一朵朵暗红色的花。

“棕尾虹雉，”霍教授的声音里带着难掩的欣喜，“高原上最漂亮的鸟儿之一。”

叶辰也是第一次在现实里见到这种鸟，一时有些恍惚。

雪地上散落着十几只体态优雅的大鸟，它们仿佛把极光披在了身上。

头顶的翎羽是幽深的绿，一直延伸到脖颈处，渐渐过渡成彩虹般的光晕。

胸前的蓝色羽毛层层叠叠，随着它们的低头啄食和昂首张望，羽毛泛起璀璨的靛青色光泽。

直到眼前出现淡蓝色的数据，叶辰才回过神来：

【当前绑定：雌性棕尾虹雉】

【安全感：6】

【生存压力：7】

【环境熟悉度：6】

【警惕度：9】

【特殊状态：集体觅食】

叶辰默默分析着这组数据，安全感和环境熟悉度都不低，说明这里确实是它们经常活动的区域。

生存压力虽然不低，但并没有到危急的程度。

最重要的是，它们选择集体在这片区域觅食。

“奇怪，”沈泽阳皱眉，“这个季节，虹雉一般会在海拔更低的地方活动。”

叶辰默默思考着数据面板上的信息，安全感6分，生存压力7分，环境熟悉度8分……

等等，集体觅食？

按理说，在这样的寒冬高原上，一群鸟儿选择挤在一起找食，压力值应该更高才对。

他蹲下身，想仔细看看。

雪面上密布着虹雉们刨过的小坑，新翻出的泥土还带着暖意。

虹雉们走动的样子很特别，像是在寻找什么明确的东西，而不是漫无目的地觅食。

一只母虹雉在某处停了很久，把积雪刨开一大片。

奇怪的是，其他虹雉并没有躲开，反而慢慢靠了过去。

它们在等什么呢？

“该走了，”丹增走到他身边，轻声说，“那边的山坡都是阴面。”

“等我两分钟，”叶辰顾不上擦额头的汗，手指轻轻拨开一处积雪，“我想看看这下面是什么。”

雪层很松软，像是被什么东西顶起来似的。

叶辰小心地挖得更深了些，霜白的雪粒簌簌滑落，露出下面墨绿色的植物，他的手顿住了。

“怎么了？”沈泽阳和段蕾也过来了，“再往前就是山谷了，得赶紧过去看看。”

叶辰没说话，只是继续挖。

渐渐的，更多植物显露出来，它们的根系纠缠在一起，根须粗细不一，有的细如发丝，有的有他的小指般粗壮，都匍匐向同一个方向。

“你在找什么？”沈泽阳的语气有些不耐烦起来，“别耽误进度。”

“你看，”叶辰轻轻掰开一簇根须，“这些植物的根，它们好像都往同一个方向长。”

他又挖开旁边几处，每一片新翻开的雪地下，都藏着同样的秘密。

根系们执着地向着某个方向延伸，在地下编织着某种奇妙的联系。

沈泽阳有些愕然，但还是下意识说道：“我们这次不是来研究植物的……”

“这……”霍教授的声音从一旁传来，听着有些发颤。

“好像是一个巨大的网络，”叶辰轻声说，“您看这些细小的根须，上面附着的应该是菌丝，它们把所有植物都连在了一起。”

“不可能，”沈泽阳摇头，“这种复杂的菌根网络，怎么可能在这种高海拔……”

“所以虹雉们才会聚在一起，”叶辰指着那群棕尾虹雉，“这种时候，这样的植物群落不好找。”

段蕾拿着本子的手有些发抖：“难怪……难怪之前的数据显示这片区域的植被分布这么特殊。”

“摸摸这些根，”叶辰抓起一小把泥土，“在这么冷的天气里，它们还是暖的。”

沈泽阳终于也蹲了下来，伸手触碰那些根系。

他的表情渐渐从怀疑变成惊讶：“这么说……如果白唇鹿发现了这里……”

就在这时，一只母虹雉忽然停下动作，脖子微微伸长。

叶辰看着数据面板上的警惕度骤然上升，但奇怪的是，这群鸟儿并没有惊慌。

它们只是安静地立在雪地里，像一群等待什么的哨兵，所有的目光都投向山坡的另一侧。