第244章 极限海拔的足迹
“对，但这恰恰最危险。”叶辰放下望远镜，目光落在远处的岩壁上。
几道新鲜的划痕像是岩石的伤口，岩屑还未被寒风抹去，在阳光下泛着浅白色。
彼得洛夫顺着他的视线看去，很快明白了他的意思：“你是说……”
“新鲜的爪痕，最多两天。”叶辰指向岩壁，“盘羊以为自己安全了，却不知道捕食者已经跟着它们，来到了这个高度。”
米哈伊尔凑近望远镜仔细观察，轻轻“啊”了一声：“没错，这些盘羊表现得太放松了，领头的那只老家伙虽然还在警戒，但频率明显比平时低得多。”
“这就是问题所在。”叶辰点点头，“你们看，它每次抬头，都是看几个固定的点位。”
“没错，就像是例行公事……”米哈伊尔应道。
“它们对这片区域太有信心了，觉得自己终于摆脱了威胁。”叶辰补充道。
彼得洛夫眯起眼睛打量着四周：“所以，你的意思是，雪豹之所以会上迁到这个海拔，是因为它的食物到了这里？”
“很可能，”叶辰说着，从背包里取出一个金属盒子。
盒子打开，里面是昨天被豆豆改装过的无人机，现在它比之前轻了一半，但性能依然足够。
“这是迷你无人机？”彼得洛夫好奇地凑近，“华夏的科技居然已经这么发达了吗……”
“没错，”叶辰熟练地展开机翼，“为高原环境特别设计的，重量只有普通无人机的三分之一。”
“而且螺旋桨经过流体力学优化，转速降到最低时几乎听不到声音。即使飞到动物头顶十米，它们也察觉不到。”
米哈伊尔吹了声口哨：“这可是好东西。不过在这种地形……你确定它能稳定飞行？”
叶辰没有回答，专注调试着设备。
无人机缓缓升空，机身在强风中纹丝不动，仿佛与空气融为一体。
“别看它轻，能承受零下四十度的低温和十级大风，放心吧。”叶辰这才解释道。
通过无人机传回的画面，他们看到了更多细节。
岩壁上的爪痕不止一处，新旧不同的爪痕交错纵横。
“你们看这些爪痕的分布，至少有两到三只在这片区域活动。”叶辰指着回传的图像分析。
彼得洛夫和米哈伊尔交换了一个眼神，这么高的海拔，却有多只雪豹选择在此驻足，这绝对不是偶然。
就在这时，米哈伊尔的卫星电话响了。
他接起电话，表情逐渐凝重。
“我得回去了，”他挂断电话，“保护区发现偷猎者的踪迹，需要我立刻回去协助调查。”
彼得洛夫皱起眉头：“这个时候？”
“必须走。”米哈伊尔已经开始收拾装备，“这些偷猎者最近越来越猖狂，如果让他们找到雪豹的产崽地……”
他没说完，但大家都明白后果。
“那我们……”彼得洛夫看了看叶辰。
“你们先走。”叶辰说，“我留在这里继续观察。”
“不行。”米哈伊尔断然拒绝，“这个海拔太危险了，而且……”
叶辰打断了他：“我很清楚这里的危险。但是你们想，如果现在都撤离，我们可能会错过理解雪豹行为变化的最好机会。”
彼得洛夫和米哈伊尔心里都明白，叶辰说得对。
在这个节骨眼上放弃观察，意味着要重新寻找合适的时机，而且还要重新建立对这片区域的了解。
“可是……”彼得洛夫还想说什么。
叶辰打开背包：“看，我带了足够的补给。而且有无人机和卫星通讯，随时可以向你们传送画面和数据。”
他从背包里拿出一个黑色的小盒子：“这是卫星求援器。如果有任何异常，按一下这个按钮，信号可以直达最近的救援站。”
米哈伊尔忍不住咋舌：“你以前做过类似的观察？”
“嗯。”叶辰简单地点点头，没有多说。
他知道，现在最重要的是让团队相信他有能力独自完成这项工作。
“好吧。”彼得洛夫最终做出决定，“但是必须每两小时报告一次情况。如果错过两次联络，我们就会立即派人上来。”
叶辰答应下来，这个海拔的环境确实危险，氧气含量只有平地的60%，温差可以在一天内达到40度。
他一个人在这里，即便是最细微的失误也可能造成致命后果。
“那我们先帮你把帐篷建好。”米哈伊尔立即动手，找到一处适合扎营的岩洞，和叶辰一起动手组装帐篷。
彼得洛夫则仔细检查了所有通讯设备，确保一切正常运转。
临走前，彼得洛夫又叮嘱了几句，叶辰能感觉到他的不安，但他知道，这个决定是对的。
目送两人消失在山脊的转角，叶辰长出一口气，转身开始布置他的观测系统。
“豆豆，帮我看看这片区域的信号情况，要找个适合直播的位置。”
叶辰视野里一道微光闪过，小熊猫豆豆蹦蹦跳跳地出现，落在一块岩石上。
“主人！”它甩甩尾巴，“这里的氧气好稀薄，主人你没问题吗？”
“我没事，”叶辰笑了笑，“你先帮我挑几个观察点，再看看通讯信号。”
豆豆立刻活跃起来，圆圆的脸上露出认真的表情，仿佛一个在执行重要任务的小侦察兵。
“找到啦！”没多久，豆豆就兴奋地喊道，“主人跟我来吧！”
它带着叶辰来到一处岩石凹陷：“这里背风，而且信号特别稳定。而且角度能完美遮挡卫星信号的反射，不会惊扰到野生动物！”
叶辰点点头，这确实是个理想的观测点。
他开始布置设备，豆豆继续寻找其他合适的位置。
“这边这块岩台也不错！”豆豆站在一块突出的平台上挥手，“视野特别开阔，适合放长焦相机。而且，下面那条山脊，很可能是雪豹的必经之路！”
它一边给叶辰递迷彩网，一边继续说：“我刚才检测了一下，这里的信号强度足够支撑4K直播，不过建议多设置几个信号增强点，以防天气变化。”
“好。”叶辰接过迷彩网，开始仔细遮盖每一件设备。
就在这时，他看到无人机传回的画面上，出现了一串足迹。