第 158 章 梅兰竹菊

回程的路途因少了来时的试探与紧绷，似乎快了许多。仪仗再次驶入火之国都城恢弘的宫殿，侍从们早已在宫门前垂首等候。

卡卡西上前一步，对着刚从轿辇中走出的神代慎吾微微躬身，声音透过面具传来，是公事公办的腔调：“太子殿下，任务已完成，我等告退。”

慎吾抬手，示意他不必急着离开。“不必急着走，卡卡西队长。”他语气平和，却带着不容置疑的意味，“我已经向火影阁下送去了密函，请诸位再多留几日。后续还有一些…关于边境防卫调整的细节，需要借助诸位的经验。恐怕还要再麻烦你们几日。”

卡卡西略微一顿。太子的请求合情合理，且已与火影通过气，他们作为下属，没有拒绝的理由。“是，谨遵殿下安排。”他简洁地回应。

“嗯。”慎吾淡淡颔首，随即转向一旁的侍从，“带几位去休息吧。路途劳顿，好好安置。”

“是，殿下。”侍从恭敬应下，引着四人向客苑方向走去。

安排寝殿时，侍从的话语清晰而自然：“卡卡西队长，您的房间安排在外殿附近的‘竹轩’，方便您随时与殿下议事。” 竹轩的位置，与位于内苑深处的“梅”、“兰”、“菊”三间客舍，几乎隔了大半个宫殿的回廊。

卡卡西的目光在侍从平静的脸上停留了一瞬，又仿佛只是不经意地扫过身侧的三名队员，最后在那位始终沉默的“雀”身上极快地掠过。

那眼神依旧平淡，却让一直暗中观察的止水心头猛地一跳。

卡卡西是发现了什么吗？太子特意将他安排得如此之远，是巧合，还是有意为之？事情的发展，似乎正朝着他无法掌控的方向滑去。

“有劳。”卡卡西没有提出任何异议，只是对着侍从点了点头，随即转身，跟着引路的侍从，朝着与外苑截然不同的方向走去。银发的身影很快消失在曲折的回廊尽头。

止水凝视着卡卡西消失的方向，面具下的眉头紧锁，心中那份不安如同投入湖面的石子，泛起的涟漪越来越大。

就在这时，他感觉到自己的衣袖被轻轻拉动了一下。力道很轻，带着试探和安抚的意味。

止水转头，对上了一双近在咫尺的、盛满了担忧的湛蓝眼眸。是鹤哥。那双眼睛仿佛在无声地询问：“怎么了？没事吧？”

仅仅是这样一个眼神，一个细微的动作，止水心中那翻腾的不安和焦躁，竟奇迹般地平复了不少。如同被温柔的风拂过的水面，涟漪虽在，却不再汹涌。他轻轻摇了摇头，用眼神示意自己没事。

鹿岛鹤见他神色缓和，便也松开了手，恢复了平日的沉静姿态。

侍从继续引路，将他们带到了内苑深处一处更为幽静的院落。院落不大，却布置得极为雅致，几株晚开的梅花点缀其间，散发着清冷暗香。

“隼大人，您的房间是‘梅间’。”侍从指着左侧的房间。

“朱雀大人，您的房间是‘兰间’。”然后是右侧。

最后，侍从指向与“梅”、“兰”两间正对面的房间：“雀大人，您的房间是‘菊间’。”

安排得巧妙，却又透着一丝难以言喻的刻意。

侍从退下后，院落里一时沉寂。宇智波鼬的目光在止水和鹿岛鹤之间不着痕迹地流转一圈，随即微微颔首，声音清冷地打破了寂静：“我先进去了。”

他并未多言，体贴地将空间留给了显然有话要说的两人，转身便走进了自己的“兰间”，拉门轻轻合拢。

止水几乎是下意识地跟着鹿岛鹤，走进了对面的“菊间”。

房门在身后关上，隔绝了外界。两人不约而同地抬手，摘下了脸上的面具。

室内光线柔和，映照着鹿岛鹤那张清俊却带着一丝疲惫的脸，也映出止水眼中挥之不去的忧虑。

“鹤哥，”止水的声音压得很低，确保只有他们两人能听见，语气里带着难以掩饰的紧张，“太子殿下他……是不是已经知道你的身份了？”

鹿岛鹤将面具轻轻放在桌上，闻言转过身，面对止水，点了点头，语气平和：“嗯，他知道了。” 他看到止水瞬间更加紧绷的神情，缓和了语气安慰道，“不过止水你不用担心，慎吾是我很好的朋友。” 他顿了顿，想起止水与慎吾并无交集，便解释道，“七年前你们还不认识，所以你不知道。有机会的话，我会介绍你们认识的。”

这番话坦诚而自然，带着鹤哥一贯的温和，试图打消止水的顾虑。

不过这番话并没有没有让止水安心，反而让他心中的疑虑更深了一层。太子神代慎吾……他怎么可能不知道鹤哥与卡卡西曾经的关系？

不过他不能吓到他。

于是，止水顺着鹿岛鹤的话，努力让自己的表情看起来松弛一些，墨绿色的眼眸专注地凝视着对方，语气温柔：“嗯，我知道了。只要是鹤哥的朋友，我都相信。” 他微微勾起唇角，露出一个带着些许依赖和信赖的笑容，“有机会的话，我很想认识一下这位太子殿下。”

鹿岛鹤见他似乎放松下来，也露出了一个放心的笑容：“好，一定会有机会的。”

就在这厢气氛渐趋缓和之际，对面“兰间”的房门被轻轻叩响。