第 183 章 强大
下一瞬。
剑与禅，发动。
金色的光，从他掌心蔓延，如水般流淌，顺着那把普通的太刀爬满刀身。原本黯淡的金属在瞬间被覆上一层温润而锋利的光泽，像被唤醒了真正的“意义”。
三勾玉的男人瞳孔骤缩：“不好——！”
太迟了。
鹿岛鹤已经动了。
一步踏前，世界像被压缩。
刀锋落下的瞬间，他的手腕却极其细微地一转。
刀背。
“砰！砰！砰！砰！”
四声几乎连成一线的闷响，在同一瞬间炸开。
下一刻，四道身影同时飞出，重重砸在地面上，尘土扬起，又缓缓落下。
太快了。
快到佐助只看到鹿岛鹤向前一步。
然后——一切结束。
四个人倒在地上，已经失去了聚焦的能力。
寂静重新落回空地。
鹿岛鹤站在原地，手中太刀的金光渐渐褪去，刀身也应声崩裂。
他低头看了看刀身，轻轻呼出一口气。
然后，将太刀丢回地面。
鹿岛鹤转身，看向还站在原地的佐助，鹿岛鹤的声音恢复了平日的温和，“没事吧？”
佐助张了张嘴，喉咙发紧，过了好一会儿才挤出声音：“……你……”
他看着鹿岛鹤，眼睛亮得发烫，他突然发现，眼前这个人和哥哥一样强大。
鹿岛鹤抬手，轻轻按在他头上，语气平稳又温柔：
“走吧，佐助。”
暮色彻底沉下来时，宇智波族地的路像被树影压得更窄。鹿岛鹤牵着佐助，一路不快不慢。
佐助一路都没怎么说话。
他低着头，嘴抿成一条线，可他的手，却一直没有松开鹿岛鹤的手。
直到族地的家门口出现在视野里。
门前站着一道身影，黑发、暗部的制服，身形笔直得像一把收在鞘里的刀。
宇智波鼬。
佐助一眼就看见了，像被点燃一样，眼睛瞬间亮起，脚步加快，几乎要扑过去。
“尼桑——！”
鼬抬眼，目光先落在佐助身上。那点紧绷才微不可察地松了一丝。可下一秒，他的视线就落到佐助身旁的鹿岛鹤身上，明显顿了一下。
鼬的眉梢几不可察地抬了抬：“……鹤？”
鹿岛鹤停下脚步，松开佐助的手，隔着面罩对鼬点了点头，语气平稳：“鼬君。”
佐助已经跑到鼬面前，仰着脸，声音努力装得很冷静，但尾巴几乎要翘起来：“我回来了。”
鼬抬手，习惯性地轻轻点了一下他的额头：“嗯。回来就好。”
佐助被点得一愣，耳尖微红，却没躲开。他回头看了一眼鹿岛鹤，又看向鼬，像在等哥哥问话。
鼬果然看向鹿岛鹤，声音仍旧温和，却带着暗部那种自带的审视：“你们怎么会在一起？”
鹿岛鹤没有绕弯：“我想来找止水。路上碰到了佐助……他愿意带路，就麻烦他了。”
说完，他看向佐助，像在征求他自己说还是不说。
佐助抿了抿嘴，最后还是点头：“嗯。是我带路。”
鼬的目光在佐助的脸上停留了一瞬。
他没有立刻拆穿，只轻轻问：“路上……没出事？”
佐助肩膀一僵，嘴硬得很快：“没有。”
鼬不动声色地看着他，眼神很平静，却像能把人看穿。几息后，他才收回视线，像做了决定。
“佐助，先回家。”鼬的语气温和，却不容置疑，“母亲在等你。”
佐助一愣，立刻皱眉：“那你——”
鼬轻声打断：“我带鹤去找止水哥。”
佐助原本以为自己会说“不行”，会说“我也要去”，会说“你别又丢下我”。可他看着鼬，又看了看鹿岛鹤。
佐助嘴唇动了动，最后竟硬生生把话吞回去，只点头。
“……我先回去。”他别过脸，声音小得像怕自己反悔，“尼桑……早点回来。”
鼬的指尖微微一顿，随即落在佐助头顶，轻轻揉了一下：“嗯。”
院外只剩鼬和鹿岛鹤。
鼬转身，带路的步子很稳，但声音却放得更低：“走吧。”
两人沿着族地的小路向里走，树影在脚下拉长。鼬一路沉默，直到拐过一处角落，确认周围没有人，他才开口。
“鹤。”鼬顿了顿，“……是不是还发生了什么？”
鹿岛鹤脚步微顿，随即继续走，像在挑一个不刺激人的说法。
他轻轻叹了口气：“今早佐助在路上被人堵了。”
鼬的脚步明显一滞，眼底冷意骤然一沉，却没有出声打断。
鹿岛鹤语气仍旧平稳：“他们用‘叛徒’骂鼬君，也骂佐助。我白天碰到他的时候，他衣服很脏，眼睛红得厉害。”
鼬的指尖在袖口里收紧，骨节微白。
鹿岛鹤看了他一眼，又把话说得更简洁：“我不放心，放学送他回去。结果那些人……真的还在。”
“所以我出手了。”鹿岛鹤顿了顿，语气补得很轻，“只是教训，让他们一时起不来，不会再追着佐助。”
鼬的胸口像被什么狠狠压了一下。
后怕。
如果鹿岛鹤没去呢？
鼬深吸一口气，把那股发冷的后怕压回去。他停下脚步，向鹿岛鹤微微俯身，动作不大，却很郑重。
“……谢谢你，鹤。”
鹿岛鹤摇头：“不用谢。我只是做了该做的。”
鼬抬眼，目光比刚才更复杂。他很想问：你到底有多强？你怎么敢在宇智波族地动手？你知不知道这会招来多少视线？
可鹿岛鹤先开了口。
他像把问题轻轻放出来，不逼人回答，却不容忽视。
“我知道宇智波一族的处境……”鹿岛鹤声音很轻，“止水怎么样了？”
他停了一瞬，又补了一句更直白的：“还有你，鼬。不要把自己压得太重。”
鼬想起止水哥眼下的青黑、族内越来越尖锐的声音、父亲沉默的背影；也想起自己被安排“今后要照看——”不，是“监视”眼前这个人。
——而眼前这个人，今天先救了佐助，还关心宇智波的处境。
复杂的情绪像潮水涌上来，堵在喉咙里。鼬一时竟不知道该从哪里说起，甚至不知道自己有没有资格说。
他沉默太久，鹿岛鹤也就不再追问。
鹿岛鹤只是把话轻轻收回去，像体贴地没有继续：“走吧，先见到止水再说。”
鼬点了点头，重新迈步。