第278章 江南小镇

当然，旅途也非全然坦途。

一次途经两州交界的荒僻山路，遇到一伙不开眼的剪径毛贼，见她们马车朴素，又是女流，便呜嗷嗷地冲出来拦路。

不等陆知微吩咐，石雁已如猎豹般从车辕跃下，手中马鞭噼啪几下，精准地抽在为首几个贼人手腕、膝弯，顿时惨嚎着倒了一地。

吉祥更是悄无声息地绕到侧翼，手中短刃寒光一闪，两个想从旁偷袭的贼人便捂着手腕踉跄后退，指缝间鲜血淋漓。

整个过程不过几个呼吸，贼人甚至没看清两个女子如何动作，便已倒了七八个，剩下几个吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃入山林，连狠话都不敢留一句。

石雁和吉祥面不改色地回到车边，吉祥甚至还有闲心掏出手帕，擦了擦短刃上并不存在的血迹，对车内柔声道：

“小姐受惊了，几个不长眼的毛贼，已经打发了。”

陆知微坐在车内，连车帘都未掀开，只淡淡“嗯”了一声。

有石雁和吉祥在，等闲匪类，确实近不得她身。

走走停停，赏玩风光，偶尔料理些小麻烦，旅途变得生动而充满意趣。

银钱充裕，身手可靠，方向自由，陆知微渐渐爱上了这种在路上的感觉。

山河画卷在车轮下缓缓展开，每一日都是新的风景，新的见闻。

她开始留意沿途州县的特产、物价、民风，甚至在心里盘算，若将来在江南某处安定下来，或许可以经营些南北货殖的生意，也不枉这一路见识。

心境不同，连带着气色也好了许多。

这日，她们行至一个江南小镇。

时近黄昏，落日熔金，将小镇白墙黛瓦的屋舍和蜿蜒的青石板路染上一层暖橘色的光晕。

一条清澈的小河穿镇而过，数座石拱桥小巧精致，岸旁垂柳虽已落叶，枝条依旧婀娜。

河边有妇人捶衣，孩童嬉戏，笑语隐隐。

“小姐，这镇子瞧着真不错，又安静又干净，不如就在此歇脚吧？明日就是腊八了，咱们也在南方过个节。”

吉祥望着小桥流水人家的景致，眼中带着欢喜。

陆知微也觉此镇合眼缘，点头应允。

寻了间临河、看起来清爽整洁的客栈要了两间上房。

安顿好后，陆知微嫌房中气闷，便信步下楼，想在小镇上随意走走。石雁和吉祥自然紧随其后。

沿着河边青石板路缓缓而行，晚风带着水汽拂面，清新怡人。

路过镇中一处小广场时，见围着一圈人，隐约有哭泣哀求声传来。

陆知微本不欲多事，目光随意一瞥，却见人群中央，跪着一个瘦骨伶仃、约莫十二三岁的少年。

少年穿着一身打满补丁、几乎看不出原本颜色的单薄衣衫，在深秋的晚风里冻得瑟瑟发抖。

他面前摊着一张污迹斑斑的草席，草席上似乎躺着个人，用破草席盖着，只露出一双枯瘦如柴、肤色青黑的脚。

少年面前摆着一张纸，上面歪歪扭扭写着四个字：“卖身葬父”。

少年不住地对着围观的人群磕头，额前已是一片乌青，声音嘶哑绝望：“求求各位老爷夫人，行行好，赏几个铜板，让俺爹入土为安吧，俺啥都能干，能吃苦，签死契也行，求求你们了！”

周围人指指点点，叹息者有之，摇头离去者有之，却无人上前，更无人解囊。

这年头，兵荒马乱虽已过去，但谁家也不宽裕，买个小厮婢女也要吃饭。

陆知微并非滥好心之人，世间苦难太多，救不过来。

但这少年绝望的眼神，让她想起很久以前，原主某个同样无助的瞬间。

吉祥低声询问：“小姐？”

陆知微沉默片刻，抬步走了过去。

石雁立刻上前，分开人群。

那少年见有人过来，还是个戴着面纱、衣着整洁的女子，磕头更急：“夫人行行好，夫人大发慈悲，俺给您当牛做马。”

陆知微没目光落在那张草席上，对石雁微微示意。

石雁会意，上前一步，用剑鞘轻轻挑起草席一角，快速看了一眼，对陆知微点了点头，确实是亡故之人，且似乎死因有些蹊跷，不似寻常病故。

陆知微心中了然。

她蹲下身，与少年平视：“你父亲如何去的？”

少年愣了一下，似乎没料到她会问这个，瑟缩了一下，才哽咽道：

“俺爹，俺爹是挖矿的，前些日子矿上出了事，受了重伤，抬回来就没气了，矿上赔了点钱，可、可请大夫买药早就花光了，实在没法子，才……”

陆知微看着他眼中深切的悲痛与无助，不似作伪。

她沉吟片刻，对吉祥道：“吉祥，拿些银子，帮他把父亲妥善安葬了，再给他些银钱，让他自谋生路去吧。”

“是，小姐。”

吉祥应下，从随身的荷包里取出两锭不小的银子，掂了掂，足够置办一副薄棺和简单的丧仪，还能剩下些让少年支撑一段时间。

周围人群发出低低的惊呼，没想到这女子出手如此大方。

那少年更是呆住了，随即泪如雨下，对着陆知微砰砰磕头：

“多谢夫人，多谢夫人大恩大德！俺、俺不要钱，俺就跟您走，给您当奴才，报答您！”

陆知微却摇了摇头：“我不需人伺候，葬了你父亲，好生过日子便是。”

说罢，便欲起身离开。

那少年却突然扑上前，想要抱住她的腿，被石雁眼疾手快地用剑鞘隔开。

少年伏在地上，仰起满是泪痕的脸：“夫人，求您收留俺吧，俺爹死了，俺也没地方去了，俺什么都会学，一定忠心耿耿！”

“你叫什么名字？”

少年眼睛一亮，急声道：“俺、俺叫阿蛮，没有大名！”

“我可以暂时收留你，但并非为奴，我身边不留无用之人，也不留背主之人，你若愿意，便跟着做些杂事，学些本事，若不愿，这些银子也够你离开此地，另寻活路。”

阿蛮几乎没有任何犹豫，用力磕头：“俺愿意！俺一定听夫人的话，好好干活，好好学本事，绝不敢背叛夫人，若有违背，天打雷劈！”

陆知微淡淡道，“先把你父亲的后事料理了。”