第280章 学堂

莲叶镇的冬日，寒意是润润的，带着水汽，不似北地干冷刮骨。

这日，陆知微带着吉祥去镇东的杂货铺查看年底的账目，路过镇子南头一片较为僻静的巷子时，隐约听到一阵阵清脆却参差不齐的读书声。

“人之初，性本善……”

声音稚嫩，带着孩童特有的奶气。

她脚步微顿，循声望去，只见巷子深处，有一座略显古旧却收拾得十分干净整洁的小院，院门敞着，门上挂着一块半旧的木匾，上书“明德堂”三字，字迹端正朴拙。

透过院门，能看见里面一间敞轩里，坐着十来个年龄不一的孩童，正摇头晃脑地跟着前方一位清瘦矍铄、留着花白长须的老者诵读。

一位挎着菜篮、刚从旁边经过的大婶见陆知微驻足观望，便热心地道：

“慕容娘子是外乡来的吧？这是咱们镇上的柳夫子开的义学，专收那些家里贫寒、上不起正经学堂的娃儿，柳夫子心善，只收很少的束脩，有时还倒贴纸笔呢！”

原来如此，陆知微心中微微一动。

乱世方定，百废待兴，能有一方让贫寒子弟读书识字的净土，实属不易。

她向那大婶道了谢，又静静听了一会儿孩童们朗朗的书声，方才转身离去，心中却已有了计较。

过了两日，陆知微让吉祥备了一份得体的四色礼盒,一方徽墨，两支湖笔，一刀上好的宣纸，再加一包江南的名茶，亲自去了“明德堂”拜访。

柳夫子是个年过六旬的老秀才，一生未曾中举，便将满腔学问与热忱都倾注在了这间小小的义学上。

他穿着一身洗得发白的青布直裰，面容清癯，眼神却温和睿智。

见到陆知微这位近来在镇上颇有善名的慕容娘子来访，颇有些意外，但仍客气地将人请进简陋却一尘不染的书房。

陆知微摘下帷帽，以真容示人，以示诚意。

她并未过多寒暄，直言来意：“柳夫子高义，设此学堂，泽被乡里，小妇人感佩,今日冒昧前来，是想与夫子商量一桩事。”

“慕容娘子请讲。” 柳夫子抚须，神色平和。

“小妇人愿每年捐资一百两，助夫子维持这学堂运转，添置书籍纸笔，改善学子饮食,此外，每季再拨十两，专用于奖励学业优异或品行端方的学子。”

陆知微声音清晰平和，说出的数目却让柳夫子微微动容。

一百两，对于这间小小的义学而言，已是一笔不小的资助，足以让更多孩子进来读书。

“慕容娘子仁心，老朽代学堂的孩子们多谢了。” 柳夫子起身，郑重一揖。

陆知微忙侧身避过，继续道：“夫子先莫急谢，小妇人尚有一个不情之请。”

“娘子但说无妨。”

陆知微抬眸，目光清正地看着柳夫子，缓缓道：“小妇人希望，夫子这明德堂，在招收学子时，能否不拘于男童，也收些愿意读书、资质尚可的女童？”

“这、这如何使得？自古学堂皆是男子进学之所，收授女童，成何体统？且男女七岁不同席，这、这于礼不合，于礼不合啊！”

“夫子，小妇人并非要颠覆伦常，只是觉得，圣人教化，有教无类，女子亦是人，亦有明理、求知之心，读书识字，并非为了科考仕途，只为明事理，懂孝悌，知廉耻，将来相夫教子，持家立业，也能多一分清明，少一分愚昧。

莲叶镇并非通都大邑，风气相对淳朴，所收女童，年纪皆幼，可与男童分席而坐，错时授课，兼以常用字词、简单算学，这并非离经叛道，而是给那些女娃娃多开一扇窗。”

她看着柳夫子紧锁的眉头略有松动，继续道：“夫子开设义学，本就是为了让贫寒子弟有书可读，那些贫苦人家的女娃，或许比男娃更无机会触摸笔墨，教化之功，润物无声，未必只在庙堂，亦可在于闺阁乡野之间。”

柳夫子沉默了，花白的胡须微微颤抖，眼中神色复杂变幻。

他一生恪守圣贤书，但也亲眼见过太多因无知而酿成的悲剧，见过许多贫家女子因不识字而受人蒙骗、生活艰辛。

慕容娘子的话，虽听起来惊世骇俗，细想之下，却并非全无道理。

“慕容娘子所言，老朽还需细细思量，只是此事关乎礼法名声，急切不得。”

陆知微知他已动摇，便不再逼迫，微笑道：“夫子所言极是，凡事皆需循序渐进，水到渠成，小妇人只是提个想法，具体如何施行，何时施行，全凭夫子斟酌，资助学堂的银钱，三日后便让丫鬟送来，与收授女童一事，并无关联，夫子不必有虑。”

她如此表态，反而让柳夫子更添惭愧。

最终，在陆知微告辞离去前，柳夫子捻着胡须，沉吟道：“既如此待开春后，学堂若有余力，或可试着招收一二天资尚可、家中确实困难、且父母同意的女童，先试试看，但人数绝不可多，授课亦需分开。”

“夫子能迈出这一步，已是善莫大焉。” 陆知微真心诚意地敛衽一礼。

开春后，柳夫子果然谨慎地放出了消息。

起初，应者寥寥，多数人家觉得“女娃子读书有什么用？还不如在家帮忙带弟弟妹妹、做做针线”。

但陆知微早有准备，她让吉祥和苏嬷嬷私下打听，又通过周掌柜和阿蛮的关系，悄悄寻访了几户确实赤贫、家中有适龄女童、且父母相对开明的人家，私下补贴些米粮，委婉劝说。

最终，第一批，只招收到了三个女童。

最大的九岁，最小的才六岁。

她们被安排坐在学堂最靠边的位置，用屏风与男童们略微隔开，上课时间也比男童们稍晚半个时辰。