第248章 恶霸拦婚车敲诈
此时在船上，萧景珩展开那幅《漕河风情图》，不禁赞叹：
“静妃娘娘的画工果然名不虚传，这些标注更是细致入微。”
姜岁宁靠在他身边，轻声道：“静妃娘娘...其实是个很通透的人，只是被往事所困。”
萧景珩握住她的手：“希望这次江南之行，能解开更多人的心结。”
船队沿着运河缓缓而行，两岸杨柳依依，正是春光明媚的好时节。
姜岁宁正倚在船栏边与萧景珩说笑，忽然被一阵凄厉的哭喊声打破了宁静。
“求求你们行行好！这已经是咱们家全部的积蓄了！”
一个老妇人跪在地上，死死抱住一个地痞的腿，不住地哭求着，
“我儿好不容易攒够聘礼娶亲，你们这是要我们的命啊！”
姜岁宁循声望去，只见一支披红挂彩的迎亲队伍被二十多个凶神恶煞的地痞团团围住。
为首的是个满脸横肉的刀疤脸，一脚踢开老妇人，唾沫横飞地吼道：
“五十两喜钱！少一个子儿今天都别想过去！这条运河沿岸的喜事，都得经过我们漕帮点头！”
新郎是个文弱书生，此刻衣衫都被扯破，脸上带着淤青，却仍死死护在花轿前：
“王大哥，求您宽限几日，我、我日后做牛做马也会还上...”
“日后？”王老五狞笑一声，“择日不如撞日，就今日，给我当牛做马奉上五十两，否则的话......”
围观的百姓窃窃私语，却无人敢上前：
“又是王老五这伙人...”
“上个月李家庄的婚事，就是被他们搅黄的...”
“听说前些天还逼死了一个交不出钱的新娘子...”
......
呱呱突然问道：【啊？！宿主，我们没有听错吧？交不出钱怎么会逼死新娘子？】
姜岁宁抬了抬手，萧景珩立刻指挥人将船缓缓靠岸。
【呱呱，人间的事，尤其是古代的社会人情，你还不是很懂。
这看起来交不出钱是男人承担娶不上老婆的后果。
实际上，毁的却是一个普通女孩的一生。
那些人要不到钱，你觉着他们会做什么？会轻易放过新人吗？】
【他们会...散布谣言，说新娘不洁，或者说这桩婚事不吉利？】呱呱的声音带着迟疑和愤怒。
【不止如此。】姜岁宁的目光冰冷，【他们会当众羞辱新娘，撕扯她的嫁衣，甚至...】
她的话还没说完，岸上的情形已经印证了她的猜测。
只见那王老五一把扯开花轿帘子，狞笑着伸手去抓新娘：
“既然拿不出钱，那就让新娘子陪弟兄们乐呵乐呵！”
新娘吓得尖叫，拼命向后躲闪。新郎扑上来阻拦，却被几个地痞按在地上拳打脚踢。
“住手！”姜岁宁再也看不下去，快步下船，“光天化日之下，你们还有王法吗？”
王老五回头，见是个衣着华贵的女子，先是一愣，随即淫笑道：
“哪儿来的小娘子？不过倒是长得比新娘子还标致...”
他话音未落，姜岁宁已经一个耳光甩在他脸上：“放肆！”
这一巴掌把所有人都打蒙了，王老五捂着脸，暴跳如雷：
“给我把这小娘们一起带走！吗的！竟敢打老子！老子让你知道......”
话音未落，王老五就“嗷”的一声蹲了下去，惨叫着：
“啊啊啊啊，疼死老子了，是谁他娘的......”
还没骂完，突然又一箭袭来，王老五这下疼得彻底张不开嘴了。
王老五旁边的小弟见状赶紧围了过来，大声嚷嚷着：
“是谁吃了熊心豹子胆敢打我王哥？”
萧景珩手持长弓，面色冷峻地从船上走来。
阳光照在他玄色的蟒袍上，金线绣制的四爪蟒纹在日光下熠熠生辉，彰显着来人不凡的身份。
那些原本嚣张的地痞们顿时傻了眼，王老五更是吓得魂飞魄散，连滚带爬地想逃，却被侍卫一脚踩住背心，动弹不得。
“想走？”萧景珩的声音冷得像冰，“刚才不是还很威风吗？”
这时，那位被踢伤的老妇人挣扎着爬过来，哭喊道：
“官人！求您为民妇做主啊！我儿好不容易娶妻，这恶霸却来索要钱财，我们实在是拿不出来啊！”
一个卖菜的老汉也壮着胆子上前：“官人，这王老五在这一带作恶多端。
他们不仅强收保护费，还逼良为娼，光是今年就害了好几条人命啊！”
“我大女儿就是被他们掳走的！”一个妇人抱着婴儿痛哭，“至今生死不明...”
状告之声此起彼伏，每一声控诉都让人心头发颤。
姜岁宁走到花轿旁，轻轻扶起瑟瑟发抖的新娘，为她整理好凌乱的嫁衣。
“别怕，”她柔声安慰，“今日有我们为你们做主。”
呱呱在姜岁宁脑海中愤怒地说：【宿主！我查到这王老五背后还有靠山！
是扬州知府的小舅子在给他撑腰！他们专门挑穷苦人家下手，已经逼死过三个新娘了！】
姜岁宁眼神一凛，正要开口，突然从人群中冲出一个衣衫褴褛的少女，扑通一声跪在萧景珩面前：
“官人！民女的姐姐就是被他们逼死的！他们当众撕了姐姐的嫁衣，姐姐不堪受辱，当晚就投河自尽了！”
少女哭得撕心裂肺，从怀中掏出一块带血的衣料：
“这是姐姐留下的...她说就是做鬼也不会放过这些畜生！”
萧景珩接过那块染血的衣料，指节因用力而发白，他转身看向王老五，目光如刀：
“你还有什么话说？”
王老五吓得浑身发抖，突然像是想起什么，大声叫道：
“我、我是扬州知府的小舅子的人！你们敢动我...”
“放肆！”萧景珩厉声打断，“便是知府本人在此，本宫也要问他的罪！”
他环视四周，声音铿锵有力：“王老五作恶多端，逼死人命，罪该万死！即刻押至衙门！
其余从犯，一并关押！所有家产抄没，赔偿受害百姓！”
“官人英明！”百姓们爆发出震天的欢呼声，许多人激动得热泪盈眶。
那对新人更是跪地叩谢，喜极而泣。
唯有王老五一行人跌坐在地，不敢置信地盯着萧景珩等人：
“你们...你们究竟是什么人？我们可是知府里有人的！”