第317章 我们应该朝前看
顿了顿，皇后娘娘继续说道:“周知县说，他想着，太子妃或许见多识广，又或是随行太医能辨明一二，若能物尽其用也是好事。
故而托他夫人来问一句，可否请太子妃得空时鉴赏指点一番？若是无用，他们便当个盆景看着罢了。”
海外奇花异草？又是海外！
姜岁宁心头一动，面上却不露声色，只微笑道：“周大人和周夫人有心了。只是我于药理一途实在浅薄，不敢妄言鉴赏。
不过，既是海外异种，或许随行的王太医能略知一二。只是我们明日便要动身前往别处，恐怕不便叨扰。”
她这话半真半假，既未完全拒绝，也未立刻答应，留下了转圜余地。
皇后闻言，眼中闪过一丝赞许，点点头：“本宫也是这般婉拒的。周夫人听了，倒也识趣，只说不敢耽搁太子妃行程，若日后有缘再请教便是。”
皇后又顿了顿，声音压低了些，“这周文渊周知县，本宫倒是听皇上提过两句。
说是寒门出身，科举入仕，为人还算清正务实，在无锡任上几年，官声不错。
他今日让夫人来这一趟，示好结交之意明显，但提起‘海外花草’……怕是听到了什么风声，想借机递个话。”
“递话？”姜岁宁若有所思。
“嗯。”皇后颔首，“江南官场与海贸、漕运关联极深，周文渊身为地方官，耳目总比我们灵通些。
此人，或许可用，至少目前看来，并无恶意。”
姜岁宁明白了。这周知县是个聪明人，嗅觉灵敏。
“母后，那依您看，我们是否该再找一下这位周知县？”姜岁宁请示。
皇后沉吟片刻：“眼下局势未明，不宜与地方官员过从甚密，以免打草惊蛇。
不过，既已知其人有心，稍后让景珩以答谢周夫人今日请安为由，派人送份不失分寸的礼物去周府，算是心照不宣的回应。
日后若真有用得着的地方，再行接触不迟。”
姜岁宁深以为然。皇后处事，果然周全。
从皇后处回来，姜岁宁将周知县夫妇的事告诉了萧景珩和沈清梧。沈清梧有些意外：“这周知县……倒是个会做官的。”
“是个明白人。”萧景珩道，“他既递了橄榄枝，我们接着便是。稍后我便让人去办。”
他看向姜岁宁和沈清梧，神色认真起来，“不过，周知县的举动，也从侧面印证了，江南官场中，已经有人注意到不寻常的气息。
我们须得更加小心。岳母，尤其等外祖母到来后，你们叙话时，行宫内外必须警戒森严。”
沈清梧点头，握紧了手中的帕子。她此刻心绪复杂，既期盼母亲到来，又害怕随之而来的真相。
那些芸香留下的海外异草，赵姨娘的诡秘举动，辅国公府的暗影，还有这位周知县隐晦的提醒……
都像一片片拼图，指向一个她不敢深想的巨大谜团。
这时，之前去打听消息的婆子又回来了，这次脸色比刚才更古怪，还带着点难以置信的兴奋：
“夫人，太子妃，老奴又得了点消息，是从……从运河码头那边一个运力脚夫那儿听来的，说是他们常给各家商号卸货装船，消息最是灵通。”
“又是什么？”沈清梧问。
婆子咽了口唾沫，压低声音：“那脚夫说，就前两天，有一批从南边吕宋那边来的货到了码头，药材香料什么的都有，接手的是城里‘庆余堂’的人。
可卸货的时候，他瞥见有个小箱子标记不太一样，被庆余堂的管事亲自提走了，没跟大货一起走。
他好奇多看了一眼，那箱子封条上有个很特别的记号，像个弯弯的月亮托着个鸟……
他后来跟老兄弟喝酒吹牛提起，有个老跑海的行商听了，脸色就变了！
说那记号早年好像在津海一带的大海商船上见过，叫什么……‘月隼’？还说有这记号的，都不是寻常买卖，水深着呢！”
月隼？津海？大海商？
沈清梧猛地站起了身！津海，那是林家早年起家的地方！“月隼”……
她隐约记得，小时候似乎听母亲或外祖父提过一两次，像是林家鼎盛时期，某一支特别隐秘的船队或者某类特殊货物的暗记？年代久远，她记不真切了。
可这标记，怎么会出现在江南？在庆余堂手里？
庆余堂……她好像有点印象，是江南颇有实力的药材商号，据说背后东家很神秘。
那么，这一切，就绝不仅仅是后宅阴私了！
这很可能牵扯到一条隐藏在正常海贸之下的、涉及特殊货物（很可能是违禁或极其珍贵的药材、物资）的隐秘渠道！
而赵姨娘，甚至沈府，或许只是这条庞大利益链条上不起眼的一环，或者……一个被利用的节点？
“庆余堂……”萧景珩眼神锐利，“立刻去查这个庆余堂的背景，尤其是它近年的货物往来，特别是海外的。
还有那个‘月隼’标记，想办法确认是否真的与岳母娘家有关。”
“是！”暗处有人低声领命。
沈清梧跌坐回椅中，脸色苍白。她忽然想起芸香留下的那句话——“海上的风浪，未必都是天灾。”
原来，这风浪，指的不仅仅是海上的自然风险，更是人心贪欲在商海之下掀起的惊涛骇浪。
而她的母亲，当年是否就是因为无意中撞破了这风浪下的秘密，才险些招来杀身之祸？
窗外的天色，不知何时已完全暗了下来。行宫各处早早点起了灯火，却照不透那沉沉压下的夜色。
姜岁宁握住母亲冰凉的手，感觉到她在微微发抖。
“娘，不要担心，过去的事我们再查也是查真相，已经不会威胁到外祖母了，您就放心吧。”
沈清梧转头看向姜岁宁，她压下心里的恐慌挤出一个笑脸:
“让宁儿担忧了是娘不好，你这还怀着孕呢，娘不该给你说这些不好的事情。
不过宁儿说的对，过去的事情只是迟来的真相而已，我们都应该朝前看。
跟娘说说，这些时日身子如何？可有不适？”
话音刚落，姜岁宁突然觉着一阵痛，下意识地“哎哟”起来。