第14章 王爷他后台有点硬14京城主街上旌旗招展，禁军肃立。
最后一支使团队伍在礼官引导下缓缓行过，消失在长街尽头。
临街酒楼雅间内，林蹊收回望向窗外的目光。
“人都到齐了，”对面的南歧川凑近，“听说就缺了大夏？”
林蹊端起茶盏：“缺了就缺了，既然这次不来，以后就不必来了。”
“你这话好吓人，”南歧川拍了拍胸口，“听着像要收拾人似的。”
林蹊斜瞥他一眼：“礼都备好了？”
一听这话，南歧川顿时来了精神。
“我跟你说，我带来的是南阳祖山矿脉百年一见的赤心玉髓，天生温热，安神养气，更象征国运炽热，保准大祈皇帝……”话出口才觉得不对，忙改口，“哦不，是保准昭王殿下满意。”
林蹊闻言，意味深长地道：“你这两句话，都没错。”
南歧川嘿嘿一笑，端起茶杯，氤氲热气中不禁想起初遇林蹊的情形。
那时南阳遭大饥，赤地千里，豪族藏粮，暴乱四起，父皇都动了割地借粮的念头。
这时林蹊来了，带来的寥寥数语点明关窍，所提建议简单但条条切实可行，半月就让南阳稳住了局面。
事后南阳王室问他想要什么回报，林蹊只说：“时机未至，他日所请，必不伤及南阳国本与百姓。”
这一等就是一年。
此后南阳偶有难处，去信请教，他也总能及时回信，切中要害。
直到大祈幼帝登基，昭王返京，他们才收到林蹊的书函，上面只有一句话：
“愿南阳以友邦之谊，明拥昭王，静观其变。”
他和父皇对着信沉默了半宿，还是没敢相信这般厚重的恩情，只需要如此轻巧的回报。
此刻，南歧川看着对面气定神闲的林蹊，忍不住问：“你确定就要这么点东西？说实在的，我都替你觉得不值。”
“挺值的。”
南歧川摇摇头，得父皇有先见之明，总觉得这点回报太轻，只能在这些礼物上多弥补一下了。
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紫宸殿内，香云缭绕，钟鼓齐鸣。
各国使臣依次手捧国书，缓步上殿，依照礼制跪拜祝颂。
萧翊都能以合乎礼制的言辞一一回应，声音清朗，应对得体，引得一些老臣暗自颔首。
轮到北狄使团时，气氛微凝。
靖王与弘文公主并肩入殿：
“北狄举国恭贺大祈新年，愿大祈与北狄永结同好，边境无虞，百姓安乐。”
萧翊温和回应：“靖王与公主远来辛苦，大祈愿与北狄以诚相待，共保和平。”语气虽稚嫩，却也有模有样。
靖王笑道：“此次来到大祈京师，所见所闻，皆显上国风范，诸位官员接待周到，宾至如归，本王与公主深感贵国盛情。”
左相含笑接口：“靖王殿下过誉，陛下体恤使臣舟车劳顿，特安排了游赏，西山红叶，南苑猎场，皆可一观。”
弘文公主闻言，眼波微转，接话道：“前日初入京城，便听闻永济河畔风光极佳，若得闲暇，定要前去一观。”
她语带赞叹，仿佛只是随口提及京中胜景
话音刚落，殿中有几位其他国家的使臣也纷纷低声附和，称赞永济河畔确是繁华之地。
朝贺按序进行，直至内侍高唱南阳国入殿。
南歧川依礼表达了对大祈的祝愿后，没有立刻退下，而是话锋一转：
“皇帝陛下，外臣临行前，父皇特意叮嘱，言道多年前，昭王殿下曾随大祈使团朝访南阳，对殿下风采记忆犹新，特命外臣借此机会，代他向昭王殿下问安。”
此言一出，殿内顿时安静了几分，无数道目光瞬间聚焦于萧执身上。
龙椅上的萧翊眨了眨眼，看向萧执。
萧执先向御座上的萧翊微一躬身，而后才转向南歧川，颔首回礼：“二皇子言重，承蒙南阳国主挂念，请殿下回国后，代本王向贵国国主好。”
南歧川闻言，脸上笑容更盛，向萧执行了一个国礼：“昭王殿下之言，外臣定当带到。”
南歧川退下后，诸国使臣依次上前觐见，待最后一位使臣礼毕退去，这场初见之仪就此尘埃落定。
靖王一行人上了马车，厚重的车帘刚一落下，弘文公主就毫无形象地打了个大大的哈欠。
靖王向来看不惯这个妹妹，冷哼道：“也不知道父皇为何偏要你一起来，是专程来给北狄丢脸的吗？”
弘文懒得理他，闭着眼靠在晃动的车厢壁上。
为什么要她来？自然是来看着这个被兄弟当枪使还不自知的兄长。父皇将她塞进使团，无非是看清了几个儿子的不成器，怕他们真把命玩丢了。
她若不来，只怕这蠢货还没踏入大祈国境就没了性命。
她不由得对比了一下昭王，同样是王爷，怎么北狄这群人就蠢得如此五花八门？真是人比人得死，货比货得扔。
想到殿上南歧川抢先把殷勤献到了昭王面前，弘文就一阵气闷，她可不能落后太多，否则将来分好处的时候，岂不是要让南阳占了大头。
想到此，她扬声道：“到前头主街停下，我下去逛逛。”
靖王立刻皱眉：“没脑子的玩意，只知道去玩乐！”
弘文忍无可忍，嗤笑一声：“哦？那皇兄说说，什么才是有脑子?是像您一样，在御前言语冲撞，还是私下里收些来路不明的厚礼，把父皇气得晕厥过去？”
“你！”靖王猛地涨红了脸，气得说不出话。
弘文懒得再理他，马车刚一停稳就掀帘而下，把靖王的怒骂甩在身后。
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萧翊今日感觉奇妙极了。
从前他只在屏风后仰观父皇风采，今天才真正知道为君者的滋味。
宴席上，他看着各国使臣献礼朝贺，起初还机械地背诵礼官准备的答词，后来渐渐放松，甚至主动问起异国风物：
“贵国的雪中春信香，听说要等冬日初雪才能制？”
“听闻贵部有日行千里的良驹，南苑新得了几匹好马，首领可愿前往一观？”
他甚至能和献珊瑚的使臣聊起典籍记载。
这一刻，他不再是复读的傀儡，而是在用自己的眼睛看，用自己的话语交流。
宴席散后，萧执呈上礼单，萧翊翻开，满足与自豪盈满胸臆。
他抬眼看萧执：“皇叔，今日我表现尚可？”
萧执温声道：“陛下应对得体，言辞有度，尽显天子风范。在臣看来，陛下一直做得很好。”
萧翊脸上顿时绽开笑容。
“父皇曾说为君者并非独行，今早第一个使臣进殿时，朕险些忘了词，是看见皇叔对朕点头，才安下心来。”
萧执轻笑：“陛下说的是，为君者并非独行。”
走出承庆殿，夜风微凉。
高玄近前禀报：“殿下，尚宝监与礼部清点时多出一架九霄环佩琴，各礼单均无记载。”
“可问过各使团？”
“已逐一确认，皆言非本国所献，此物像是凭空多出来的。”
“先单独收置，详加记录，暂不入库。”萧执吩咐着，心下却留了意。
行至湖边，对岸中书敕房值夜的灯火在夜色水光中摇曳。
萧执停步。
“不必跟着了。”
高玄担忧：“您今日还未服药呢……”
“回去再说。”