第13章 王爷他后台有点硬13翌日 紫宸殿
“陛下，各国使臣将至。去岁因国丧暂停往来，今岁当循旧例，于太极殿设国宴，由鸿胪寺陪同，以显威仪。”
话音未落，就有大臣反驳：“陛下年幼登基，天下观望。若只循旧例，恐被视作怯懦。臣以为当增设演武巡城，方能扬我国威！”
“葛大人是想挑起事端？岂有以兵戈待客之理？”
“莫非何大人以为，仅凭酒肉便能退虎狼？迂腐！”
右相适时开口：“二位不必争执，仪程当由礼部拟定，再呈陛下圣裁，空论无益。”
殿内一时安静下来。
一直静听的萧执开口：“臣请旨，命礼部三日内呈上章程，涵盖迎送、宴饮、演武诸项，务求周全。”
萧翊点了点头：“准奏，着礼部三日内拟妥章程，不得有误。”
朝议散去，萧执和萧翊回到承庆殿。
“皇叔，”屏退左右，萧翊脸上才流露出担忧，“朕年纪小，他们会不会觉得大祈可欺，万一朕说错话，或是露了怯，失了国体该如何是好？”
萧执看着他：“陛下不必过于忧心，您是大祈之主，自有威仪，届时只需稳坐朝堂，一切有臣与诸位大臣在旁辅弼。”
萧执真正担心的并非礼节不周，而是其背后的深意。
诸国此番前来，名为朝贺，实为窥探。他们想掂量的是幼帝是否真的孱弱可欺，也是他这位久离京城的昭王，究竟有多少实力与锋芒。
礼部连夜拟定了接待使臣的详尽章程，呈报萧执。萧执仔细审阅，没有什么异议，只提笔在旁又批注了数条。
与此同时，永宁宫内。
太后见萧翊对着点心出神，柔声劝道：“翎儿用些新做的酥酪和莲叶羹可好？”
萧翊勉强一笑，答非所问：“谢母后，儿臣还好。”
此时郑嵩笑着步入殿内，手里还提着一个精巧的竹编小笼。
“陛下，猜猜臣给您带来了什么？”
萧翊的目光被笼子吸引，看清里面那一团雪白的绒毛时，眼睛顿时亮了：“兔子！”
郑嵩小心翼翼地将那只小白兔抱出来：“是光禄寺少卿李文辉家母兔产下的，一窝就这只最是孱弱。臣想着陛下仁心，定能细心呵护，若能将它养大，也可见证陛下的一片仁德。”
萧翊欣喜接过，轻抚兔背郑重道：“我会好生养它。”
郑嵩笑道：“陛下喜欢便好，只是玩物不可丧志，国事亦不可懈怠。”
说到这，萧翊的目光从兔子移向郑嵩。
“舅舅，我还是有些担心……”
“陛下有此心，便是明君之兆。”郑嵩正色道，“他们既要看，便让他们看清，陛下虽幼，已显仁德睿智，还有大祈甲兵之利，国本之固。”
萧翊微怔：“舅舅这话，与皇叔前日所言一般无二。”
郑嵩张了张嘴，没说话。
“哥哥总惦记着陛下这点孩童心思，”太后开口道，“待会儿一同用膳吗?”
郑嵩连忙躬身：“谢太后恩典，臣稍后需与昭王商议使臣安防事宜，不敢耽搁。”
太后轻叹：“此次接待使臣关乎国体，千头万绪，昭王此番必定劳心劳力，担子不轻。”她望向兄长，语带深意，“还望哥哥以国事为重，多多配合才是。”
郑嵩自然是听懂了妹妹的言外之意：“太后娘娘说的是。”
太后知他性子，也不再多言深劝，这已是她身为妹妹，能做出的最委婉的劝诫。
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京城南边的永济河堤防正在大修，工程临近收尾，萧执隔几天就要亲自去巡视。加上使团抵达的日子渐近，朝会政务繁杂，各方又争执不断，他一件件裁定处理，几乎抽不开身。
午时，林蹊来到文华殿，正碰见高玄端着空药碗从里间出来。见他来了，高玄低声说：“林舍人，殿下刚从承庆殿回来，正歇着。”林蹊点头谢过，高玄笑了笑躬身退下。
里间很静，萧执靠在软榻上，一只手撑着额头，眼睛闭着，手指间还松松拿着份奏章。
林蹊走近，安静看了他一会儿，才伸手想轻轻把折子抽走。没想到手腕突然被抓住，一股力量把他往前带。奏章落地的轻响里，林蹊抬眼，正好对上萧执清醒的目光。
萧执手上加了点力气把人拉近，仰头看林蹊，却不说话。
林蹊目光扫过案上堆积的文书，又落回他脸上，“殿下竟连午歇时都放不下公务。”
萧执嘴角微微一扬，“几日不见，一见就训人？”
“臣不敢，”林蹊浅笑，“可怎会是几日不见，这些天朝会，不是日日都见着殿下。”
萧执将他轻轻拉到身旁，“连句话都说不上，那也算见？”
林蹊顺着他的力道坐下：“使团入境在即，鸿胪寺人手紧张，章程琐碎，臣不过是去帮衬一二。”
萧执语气稍缓：“部分使臣已进入大祈境内，既成定局，往后多留心便是，我真正忧心的是那些还没到的。”
“殿下是指大夏？”
“北狄与大夏近来往来频繁，密使不断，们此番若来，必有所图，若不来……”萧执顿了顿，“总之，非是吉兆。”
“北狄此次派来的是靖王与四公主？”
“靖王在北狄朝中地位微妙，此时出使，恐非单纯贺仪。”萧执揉了揉眉心，“北狄皇室正值多事之秋，几位皇子争位日烈，此时遣他前来，用意难测。”
林蹊轻声接话：“无论他们有何意图，殿下既已周密部署，便不必过于忧心。”
萧执转头看他，眼底浮起一点笑意：“嗯，不忧心。”
“那睡一会儿吧。”林蹊说。
萧执愣了下，随即笑开：“好，睡。”
等萧执躺下，呼吸渐沉，林蹊将散落的奏章一一理好，又走回萧执旁边，殿内只剩沉香的烟缕慢悠悠缠上房梁，在光尘里轻轻晃。
09看着，突然说：“我觉得你俩有点怪。”
林蹊问：“怎么怪？”
09嘀咕：“就是怪……有点像你和谢疏那时候。”
林蹊淡淡扬唇：“像么？”
09：“特别像。一开始还没什么，后来你俩越来越……那个啥。”
林蹊没接话，只微微一笑。
他凝视萧执睡着的面容片刻，伸出手指，一缕金光从指尖浮起，像轻纱一样笼罩住榻上的人，慢慢融进他身体里。