第34章 萧执番外2
萧执十二岁这年，朝堂上关于立储的议论渐渐浮上台面。
四皇子与二皇子是最常被提起的名字，但明眼人都看得出，陛下更多属意于四皇子。
未央宫内，皇后听完身边嬷嬷的禀报，眉头紧锁：“怎的一年了还不见动静，那药当真每日都喝了？”
嬷嬷低声道：“老奴亲自盯着，每碗都是看着殿下喝下去的，娘娘，四皇子他是不是有所察觉？”
皇后摇头：“不可能，父亲说过，此药需长年累月方能见效，症状也与寻常体弱无异。况且他和钰儿一同喝的补药，是不是剂量太轻了？”
嬷嬷迟疑道：“那老奴再添些？”
皇后缓缓点头。
文华殿的院子里，秋阳正好。
萧执坐在石凳上裁纸，林蹊伏在案边写字，一年的朝夕相处，少年掌书已不再动不动就跪地了，偶尔还会在萧执说浑话时抬眼瞥他一下，说：“殿下又胡言乱语。”
“过几日秋猎，你随我一同去。”萧执一边裁纸一边说。
林蹊头也不抬：“臣子是殿下的掌书，自然是要随殿下去的。”
萧执丢下剪刀，凑过来：“那你可要时时看着我，我射箭的时候，你可别转头去看别人。”
林蹊抬眼失笑：“殿下似乎格外想让我看？”
萧执小声嘀咕：“不是你说的，我身手非凡，能于奔马回身引弓，三矢连中百步外柳枝吗……”
“殿下说什么？”林蹊侧头。
萧执摇头：“没什么，总之，只看我就行了。”
林蹊无奈地应了一声：“知道了。”
秋猎那日，天高云淡，围场旌旗招展，大祁皇子自小习武，骑射皆是必修，连年仅九岁的五皇子都能策马射中兔子。
萧执射了几只灰兔野雉，就拉着林蹊坐在一块大石头上，周围枫叶如火，层林尽染，偶尔有风拂过，红叶簌簌落下。
“殿下真的不去吗，好像很热闹……”
“才不去，你不想和我待在一起吗？”萧执给他擦了擦嘴角的糕点屑。
林蹊叹气：“臣子没有这么说。”
“那就是想。”萧执笑道，“今日狩猎结束，皇子之间会有比试射箭的环节。”
林蹊又咬一口糕点：“未必是寻常的比试。”
立储的流言愈演愈烈，这场比试表面上是考校武艺，背后或许就是最终的考察。
萧执点点头，侧头看着林蹊：“信我吗？”
林蹊没有犹豫：“自然。”
萧执弯起唇角：“那我给你讨个彩头回来。”
午后，皇帝端坐高台，目光扫过几个年岁渐长的儿子。
“朕许久未考校你们的骑射了，今日秋高气爽，正合适，靶子设在一百五十步外，每人三箭，以环数定高下，去吧。”
五名皇子依次出列，箭靶的红心在远处只余一个小点。
二皇子率先出箭，一箭正中靶心，第二箭偏了些，第三箭又回到红心，赢得一阵喝彩。
轮到萧执时，他走到发箭线前，搭箭、拉弓、瞄准，动作行云流水，第一箭破空而出，正中红心，第二箭紧随其后，钉在第一箭旁边。
众人还没来得及叫好，第三箭已离弦而去，竟直直射断了前一箭的箭杆，稳稳扎进红心最中央。
几个年幼的皇子看得目瞪口呆，连二皇子也不得不承认，这一手确实漂亮，他虽有不甘，却也真心佩服。
“濯缨此箭可谓神乎其技。”
萧执微微点头：“皇兄亦是。”
皇帝抚掌大笑：“濯缨这一手，朕年轻时也比不上。”
这话一出，高台上下心思各异，皇帝当着群臣和诸皇子的面如此夸赞，立储之意已是昭然若揭，皇后面上不显，拢在袖中的手已经攥紧。
萧执听不清周遭的嘈杂了。
他只看到人群之外，那个青衫少年正朝他笑着，他忍不住在心里轻轻说：
快快长大啊，林蹊。
永熙八年秋，立四皇子萧执为太子，入主东宫。
消息传出，皇后坐立难安，她立刻命周嬷嬷传话给郑家，商议对策，然而她等来的不是嬷嬷的回音，而是新立的太子殿下。
萧执走进未央宫时，朝皇后执了一礼，温声道：“母后。”
姿态恭敬，挑不出半点错处。
皇后笑笑：“濯缨怎么这个时候过来，钰儿还在午睡呢。”
萧执没有接话，径自在她对面坐下：“周嬷嬷年事已高，思乡情切，儿臣体恤，已自作主张，送她回老家荣养了。此刻，怕是已出京百里。”
皇后一愣：“濯缨？”
萧执缓缓道：
“母亲临终前和儿臣说她和母后最是要好，让儿臣一定要听母后的话。她还说，皇兄就是儿臣的亲兄长，母后就是儿臣的亲生母亲，所以一直以来，濯缨都是这么做的。母后给的补药，儿臣一碗不落地喝了，母后说的话，儿臣一句不落地听了。”
皇后看着对面的少年，有些说不出话。
“郑家这些年贪墨边关军饷、私贩盐铁、草菅人命的事，儿臣写满了一整箱卷宗，现在那些东西就放在文华殿里，或许明日就会送到父皇案前，父皇是明君，看到了，一定会彻查。”萧执道。
“你胡言乱语！”皇后猛地站起，“萧执，你竟敢诬陷本宫母家？！”
萧执将杯子里的茶倒在地上。
“母后，陆家，特别是舅舅这个人最是护短。他若知道，他敬爱的四皇子，亲外甥，被人用了些不干净的东西，也不知陆家军会怎么做。”
皇后踉跄着跌坐回椅中：“你……你怎么知道的？”
萧执站起身：“儿臣告退。”
他踏出宫门，一眼便看见了站在阶下等候的林蹊，见他出来，林蹊上前两步：“殿下。”
萧执笑着朝他伸出手：“每次从这种地方出来，你都会在这里等我。”
林蹊歪了歪头：“殿下说什么？臣子听不懂。”
萧执摇头失笑，牵着他离开：“走吧，小厨房新做了桂花糖蒸酥酪，我让他们多放了蜜，是你喜欢的甜。”
林蹊侧头看了看萧执。
昭王殿下当断则断，出手果决，真是厉害。
永熙九年春，太子萧执正式入朝听政。
永熙十三年秋，科举放榜，礼部侍郎林文渊之子林蹊，一举夺魁，高中状元。
永熙十四年冬，皇帝于睡梦中溘然长逝，遗诏传位于太子萧执。
国丧之后，新帝即位，改元景和。
新朝甫立，万象更新，新帝肃清朝堂积弊，凡涉贪墨、结党、谋害皇子者，一律论罪处置，朝野为之一清。
文华殿。
烛火通明，萧执翻着新呈上来的朝议录，低笑出声。
“林舍人，我今日在朝上，不过是驳回了两个冗官增设的请求，怎的被你这一写，倒像是我做了什么了不得的丰功伟绩？你这是把天下所有夸人的好词，都堆到我头上了？”
林蹊低头添补着另一份文书，头也不抬：“微臣不过据实以录，未敢有半分虚饰，陛下所为，在微臣看来，确是如此。”
萧执俯身从背后将人抱住：“小小年纪，说话做事这般老成。”
林蹊笑着躲开他凑过来的脸：“走开，我在写东西……”
萧执捏着他的下巴低头吻上去：“你别写了，我替你写。”
林蹊握不住笔，索性搁下，撑在案边仰头回应。
“真希望时间能慢些。”萧执低声叹道。
林蹊气息未平，闻言轻轻笑了：“时光流转，岂是人力所能挽留？”
“嗯，”萧执又凑过去，啄吻他的唇角，鼻尖相蹭，“其实我也挺知足的。”
能重来一次，能早早相遇，能相伴至今，已胜过万千。
林蹊偏了偏头，躲开他黏人的亲吻：“当初骗我来做掌书，说是研习学问，后来便说什么心慕之，可不得知足……唔……”
“不够啊林蹊……我要你我生生世世都在一起。”萧执轻声道。
衣衫被解开，烛火跳跃，将两人交叠的身影投在墙壁上，摇曳生姿。
景和三年春，青州。
院中海棠树下新移来一株细弱的幼苗，枝叶才抽了点点新绿，萧执蹲在苗前，已经看了好一会儿，还伸手轻轻碰了碰那稚嫩的叶片。
林蹊趴在敞开的窗边，手支着下巴，看得好笑：“陛下，您能不能别老去看它？又不是您多看一眼，它明日就能窜得比房高。”
萧执闻言起身，走到窗前，捏了捏林蹊的脸颊：“我就爱看，看它一天天长大，看它将来花开满树。”
林蹊笑着躲开他的爪子：“爱看便看，只是当心晒着。”
“我们出去走走？”萧执提议，“城西的海棠林这几日开得正好，比咱们院里这棵老树声势还大些。”
林蹊点头：“好。”
萧执直接伸手从窗口把人抱了出来：“听说开得比这里的好。”
林蹊被他稳稳托着，笑着搂住他的脖子：“哪有，这里的才是最好看的。”
萧执忍不住低头亲他：“春色再好，哪里比得上我的长芜。”
两个人沿着青石路慢慢走，春日阳光温软，街边小贩的叫卖声此起彼伏，萧执一路走一路买，看见卖糖葫芦的让包两根，看见卖桂花糕的让包一盒，看见卖蜜饯的又要称半斤。
林蹊按住他的手：“买这么多做什么？”
“你都尝尝。”萧执理直气壮。
卖桂花糕的老伯一边包一边笑道：“我家这桂花糕啊，青州独一份，吃了明年科考定能高中！”
萧执接过纸包，笑着说：“他是我夫君。”
老伯连连笑道：“哎呦瞧我这眼睛，二位郎君真是好相貌，好气度！是来青州游玩的吧，咱们这儿好看好玩的地方可多，二位定要好好逛逛！”
林蹊低着头笑。
两个人提着大包小包慢慢走回家，林蹊说：“怎么见人就说我是你夫君，每次出来都恨不得整条街都知道。”
萧执牵着他的手晃了晃：“我就说，这本来就是事实。”
回到院里，萧执在院中石桌上摆开点心，又摆好酒，两人在海棠树下，膝盖抵着膝盖。
酒是青州本地的桂花酿，澄澈微黄，香气清甜。
“好香的酒。”林蹊端起杯子闻了闻。
萧执给他斟满：“不醉人，可以多喝一点。”
林蹊抿了一口，眯起眼睛：“昭王殿下还真是懂酒。”
萧执也端起杯，笑着说：“青州还有许多好东西，往后我都带你去尝。”
林蹊举杯碰了碰他的，两人饮尽。
等等，萧执好像听到了什么不应该在此刻听到的话，不对劲。
“你方才叫我什么？”
“昭王殿下。”林蹊用膝盖轻轻顶了顶他的腿，“怎么，你不是总让我这样喊你吗？”
萧执怔怔地看着他，然后扑过去，将人按在躺椅上，笑着吻住他。
“林蹊，你这个骗子。”
林蹊抱住他的腰，眉眼弯弯：“干什么，只许你仗着我年纪小欺负我，就不许我骗你一下？”
萧执什么也说不出来了，只是更用力地抱紧他：“我好爱你。”
林蹊侧过头，柔软的唇瓣吻了吻他的耳朵。
“殿下，我很想你。”
萧执抬起头，轻轻吻了上去。
“我也想你。”
春光正好，海棠未老。
相爱的人，终于在这个阳光灿烂的春日，找回了彼此完整的灵魂。
史载：景和帝萧执与夫林蹊，相守四十余载，恩爱如初。
二人在位期间，政治清明，百姓安居，大祈国运昌隆。
青州海棠，岁岁花开，后人谓之：连理枝。
至此，山河无恙，岁月长安。