第33章 番外
“为政者，当察民之疾苦，审时度势，宽严相济……”
萧执把书卷摊开在案上，看着那些稍显稚嫩的字迹，是他的笔迹没错，却比记忆中的生涩许多。
他正出神，高玄抱着一摞书跑进来。
“殿下！我去九皇子那儿把他新得的那套水经注给抢来了！他气得要来打我，但是追不上。”
萧执看着眼前这个眉飞色舞的少年，忍不住笑。
“高玄，我都要忘了，你原来也有这般模样。”
高玄一愣，挠挠头：“殿下何出此言，高玄一直都是这般模样啊。”
萧执笑着摇头，习惯性抬手摸了摸腰间，空的。
那块温润的青玉佩和那枚刻着蹊字的墨条，都没有随他回来。
萧执叹气，怎的就回来了，那人的东西一件也没带回来。
“今日太学散学了吗？”
“还没呢，先生还在讲，估摸着还得半个时辰。”高玄把书放下，“殿下问这个做什么？”
萧执想了想，站起身：“我去看看，你帮我把这些书整理好，等我回来考你。”
“啊，”高玄垮下脸，“殿下……”
萧执没理他的哀嚎，抬步出了殿门。
太学离他的寝宫不远，穿过两道回廊便听见朗朗读书声。
萧执站在后门处，目光越过一排排坐着的少年，最后落在靠窗的某个位置。
一个后脑勺。
少年坐得笔直，正专注地提笔写字。
萧执绕到窗外，微微侧身，终于看清了那张脸。
十岁的年纪，眉眼还带着稚气，但那精致的轮廓已经隐约可见日后的模样。
萧执不自觉地弯起唇角，他转身回到室内，轻手轻脚走到最后一排空着的席位坐下。
半个时辰后，老博士宣布散学，萧执起身走到侧门外，隐在廊柱后，看着少年们说说笑笑地离开。
以他对那人的了解，林蹊定会留到最后，把今日的笔记整理好才会离开。
果然，等殿内再无他人，那个小身影才不紧不慢地开始收拾书简，萧执等他收拾完，才缓步走进去。
林蹊听见脚步声，转过头来看到来人，微微一顿，随即迅速起身，敛衣跪地。
“臣子参见四皇子殿下。”
萧执走近，垂眸看他跪在地上的模样，小小一只，礼数却周全得过分。
“你怎知我是四皇子？”他故意问。
林蹊垂着眼：“去岁冬至大典，陛下率诸皇子祭天，臣子随父列席，曾远远见过殿下一面。”
萧执伸手将他拉起来，触碰到他手腕的瞬间，一抹淡淡的金色光芒悄然浮现，又瞬息隐没。
萧执眸光微动，却只是笑着问：“你叫什么名字？”
林蹊站直，规矩地答：“臣子姓林蹊，家父现任礼部主事。”
“林蹊……”萧执轻轻念了一遍，眼中笑意更深，“好名字。”
林蹊抬眼看他，四目相对。
“皇子在太学进学，依例可择一良家臣子为掌书随侍左右，一同听讲研习，兼理些文墨琐事，”萧执看着他，轻笑，“你可愿意来我身边？”
林蹊微微一怔，随即皱眉：“殿下身边掌书之职，按例需从五品以上京官子弟中遴选，家父官阶尚未至此，臣子恐不合规矩。”
萧执轻声道：“我只问你，你愿不愿意来？”
林蹊垂下眼，长睫微颤：“殿下抬爱，臣子不敢推辞。”
萧执笑着伸出手：“那便同我去文华殿看看，我让人收拾一间书房，往后我们就在那看书。”
林蹊看了看那只伸到面前的手，没有立刻接：“殿下，此事是否应先禀过陛下和太傅？还有家父那边，臣子也需……”
“这些你都不必操心，”萧执的手依旧伸着，“相信我。”
林蹊不反驳了，躬身道：“臣子不识文华殿的路，恐需殿下先行，臣子跟随便是。”
萧执挑眉，言下之意，是不打算牵他的手了。
不管。
他直接抓住林蹊的手，人轻轻拉近：“我带你走。”
林蹊猝不及防，脚步踉跄了一下，又被萧执稳稳扶住。
“殿下，这不合礼数……”少年小声说。
“嗯，不合就不合。”萧执牵着他往外走，“你之前胆子那般大，怎么小时候这么规矩？”
林蹊侧头：“殿下何意？臣子一向守礼，从未逾矩。”
萧执笑道：“就当我说着玩的。”
林蹊看着两人交握的手，无声地笑了笑。
林蹊成了萧执的掌书，可萧执从前说过，是不需要这些的。
当初他搪塞父皇的话是：“儿臣学业尚浅，不敢劳烦他人，待日后有所长进再议不迟。”
如今皇帝看着眼前这个主动来要人的四子，笑道：“礼部主事林文渊之子，你倒是会选人，林文渊品性端方，学识渊博，将来必是栋梁。其子年幼，已在太学颇有文名，是个可造之材。”
萧执也笑着：“长芜性敏而行端，字好，心静。”
皇帝打量他几眼，笑着摆摆手：“罢了罢了，朕库里有新贡的徽墨，澄心堂纸，还有两方不错的端砚，待会儿让人送去文华殿，算是给你掌书的见面礼，莫亏待了人家。”
“儿臣谢父皇。”萧执行礼退出，眉眼舒展。
萧执回到文华殿，远远便看见林蹊坐在案前写字。
十岁的少年脊背挺得笔直，握笔的姿势端正又漂亮，萧执站在门口看了好一会，恍惚间像是回到了从前。
此情此景，真的和后来无数个在文华殿共度的日夜重叠。
林蹊似有所觉，抬起头，见是他，立刻搁笔起身：“殿下。”
萧执走进去，将他带回椅中坐下，在旁边紧挨着他：
“觉得如何？文华殿可还住得惯？院里那几株绿萼梅是你喜欢的，我让人移来的，院里的那棵海棠树你也见了吧，秋日虽然没花，但夏日乘凉是好的。缺什么短什么，或是哪里觉得不舒坦，定要告诉我，知道么？”
林蹊被他握着手，垂下眼睫：“回殿下，都很好，殿宇轩朗，陈设清雅，院中老树姿态甚美，臣子并无所缺。”
“怎么什么都好？”萧执笑道。
林蹊认真答道：“文华殿是殿下的，一草一木皆有来历，自然是好的。”
萧执心口微软，又有些失落，低叹：“你要是记得那些事，现在只怕是窝在我怀里，指着单子要点心吃。”
现在的林蹊太规矩，太疏离了，这样一点也不好。
林蹊猛地抽回手，站起身退开，撩袍跪下：“臣子惶恐，臣子从未敢有半分不敬之念，不敢……”
“你做什么，”萧执将人一把捞起，“从前都是我跪你，你罚我，你现在这以后我可怎么办？”
林蹊挣开他：“殿下折煞臣子了，臣子万不敢当，请殿下慎言……”
萧执气死了，说不听是吧？
他一把将林蹊按回椅子上，板着脸道：“你再敢这样，我就罚你把礼记抄十遍。”
果然是年纪小，脾气倔得很。
小时候就这样，怪不得长大后能干出那些惊天动地的大事。
林蹊被按着动弹不得，只能往旁边挪了半寸。
萧执立刻说：“你要是敢离我一尺远，就抄五十遍。”
林蹊真想把这人揪过来打一顿，欺负他年纪小吗？
萧执满意了，侧头去看林蹊案上的字，上面是林蹊刚写的诗，只成了上阕，笔迹清隽，已有风骨。
青松寒不落，碧海阔逾澄。
“怎么不写下去？”萧执问。
林蹊看着自己的诗，低声道：“一时思绪阻滞，不知该如何接续，方能不损意境。”
“我能试试么？”萧执问。
林蹊点点头：“自是可以，殿下请。”
萧执伸手拿过他那支笔，笔尖蘸了墨，悬在纸上稍顿，随即落笔，在那青松风骨旁，接上了此生相许：
“愿得此身长报，何妨共君同行。”
他的字迹刻意模仿了林蹊的笔锋，乍一看竟有七八分相似，只是那君字最后一笔，不自觉带出了他自己的钩挑，泄露出几分不同寻常的情意。
林蹊看着那并排的两行诗，他写的是松柏之志、山川之阔，萧执接的却是儿女情长、相伴同行。
两行字放在一处，一个孤高旷远，一个缠绵悱恻，实在不像话。
“殿下，这接的似乎与臣子原意不甚相配。”
“哪里不配？”萧执挑眉，指着纸上墨迹，“你写松凌霜傲雪，我接人生知己难得，当以此身相报；你写碧海浩渺无边，天下山河万里，我便与你共赴，青山云雨，与你同路。这岂不是顺理成章？”
全是歪理。
林蹊轻声道：“殿下思虑奇巧，臣子受教。”
这话说得恭敬，听在萧执耳中，却品出了一点别的意味。
如果真是十一二岁的萧执或许听不出，可他心里装着几十年的相知相许，对林蹊每一个细微的语气转折都熟悉的不行。
他忍不住拉过林蹊的手腕：“骂我？”
林蹊想抽回手，没抽动，垂眼道：“臣子在夸殿下才思敏捷。”
萧执凑近：“林蹊，原来你一直都是这样，就是个成了精的小狐狸。”