第14章 暗流

陈小满抱着绢帛回到西市的时候，天已经快黑了。

暮鼓还没响，但南巷已经很安静了。大部分摊贩收了摊，只剩几盏昏黄的油灯在风里摇。

他远远就看见了孙婆婆的摊位。

或者说——孙婆婆的摊位原来在的那个位置。

矮桌翻倒在地上，两条板凳断了腿。陶锅碎成了几大块，碎片散落一地。面粉洒了满地白花花的。灶台倒了一半，砖头歪歪扭扭地堆着。

孙婆婆坐在废墟旁边，抱着膝盖，一声不吭。

陈小满的绢帛掉在了地上。

"婆婆！"他冲过去蹲下来，"你受伤没有？"

孙婆婆抬起头。她的脸上没有眼泪，但比哭还让人难受。

"人没事。"她的声音很平，像是连生气的力气都没有了，"他们来的时候我不在，是回来才看见的。"

"谁？"

孙婆婆没回答。她不用回答。

是钱大有的人。

陈小满跪在碎陶片中间，手慢慢握紧了。

周德说的是月底交钱。现在离月底还有两天。他们提前动手了——不是因为等不及，而是因为要给他一个下马威。让他知道，就算你去了曲江宴，就算你给太子做了菜，在西市南巷这片地，说了算的还是钱大有。

这些人消息很灵通。他今天去了曲江宴的事，他们肯定已经知道了。也许正因为知道了，才更急着在他回来之前把摊子砸了。

"婆婆，先回棚子歇着。"陈小满扶起孙婆婆，帮她在棚子里坐下来。

然后他回到摊位前，一个人蹲在那堆废墟里，开始收拾。

捡碎碗，扶桌子，把散落的面粉扫到一起。能用的东西不多——陶锅碎了，灶台要重砌，矮桌勉强还能用，板凳修修也行。

他收拾到一半的时候，隔壁卖布的老何探出头来看了一眼，又缩回去了。

没有人来帮忙。

在西市南巷，帮被钱大有砸了摊子的人，等于自己找麻烦。所有人都知道这个道理。

陈小满也不怪他们。

他蹲在碎陶片中间，忽然笑了。

今天上午他还在曲江池边给太子做菜，被赏了十匹绢帛。今天晚上他就蹲在地上捡碎碗。

这落差比穿越本身还魔幻。

他拿起那十匹绢帛，拍了拍上面的灰。

没关系。本钱有了。靠山有了。接下来，该他出手了。

第二天一早，陈小满做了两件事。

第一件，他去找了一个泥瓦匠，花二十文钱请人把灶台重新砌好。又去陶器铺买了一口新锅。这些是小事，花不了太多钱。

第二件，他揣着李泌的玉佩，去了钱大有在西市的铺子。

钱大有的铺子在西市北巷，是一间两层的木楼，挂着"大有号"的招牌。门口站着两个膀大腰圆的伙计，看着像是护院多过像是店员。

"找钱掌柜。"陈小满说。

伙计上下打量他。"钱掌柜不见生人。"

"他会想见我的。"陈小满把玉佩亮了一下。

伙计不认识玉佩，但看得出那东西不便宜。他犹豫了一下，进去通报了。

不多时，一个声音从楼上传下来："让他上来。"

陈小满上了二楼。

钱大有坐在一张胡床上——胡床是从西域传来的折叠坐具，有点像现代的马扎，但更讲究。他四十来岁，圆脸，小眼睛，胖得很匀称，穿着一身绸袍，手里把玩着一串玛瑙珠子。

看着像个和气的生意人。

但陈小满见过更厉害的伪装。

"你就是那个厨子？"钱大有笑眯眯地问，"听说你昨天去了曲江宴？"

消息确实灵通。

"是。"陈小满坐下来，把玉佩放在桌上。"钱掌柜认识这个吗？"

钱大有拿起玉佩看了看，脸上的笑容没变，但眼角的肌肉跳了一下。

"李……"他念着玉佩上的字，声音压低了。

"太子身边李泌的信物。"陈小满的语气很平静，"昨天曲江宴上，太子殿下尝了我做的菜，赏了十匹绢帛。李公是我的举荐人。"

他停顿了一下，看着钱大有的眼睛。

"钱掌柜，我的摊子昨天被砸了。我不知道是谁干的，也不想追究。但我想确认一件事——以后还会不会有人砸？"

钱大有的胖脸上，笑容慢慢淡了下去。

他放下玉佩，沉默了好一会儿。

"陈厨子，"他终于开口了，语气跟之前不同，少了几分油滑，多了几分认真，"你的摊子的事，是底下人不懂事。我回去会说他们。"

他站起来，走到窗边看了看楼下的街面。

"但我也跟你交个底。我钱大有在西市做了二十年生意，不是靠欺负小摊小贩起家的。我靠的是关系。市署的人、衙门的人、各路商帮——这些关系经营起来不容易。你懂吗？"

他转过身来。

"太子身边人的面子我给。但你也得明白，李泌管不到西市的日常。你要是想在我这片地方长期做下去，光靠一块玉佩是不够的。"

"那靠什么够？"

钱大有笑了笑。

"靠让我赚钱。"

陈小满看着他，忽然明白了。

这个人不是张屠户那种蛮横的莽夫，也不是周德那种只知道收保护费的打手。钱大有是个商人。商人的逻辑很简单——什么能赚钱，什么就有价值。

"你想怎么合作？"陈小满问。

钱大有坐回胡床上，玛瑙珠子在手里转了两圈。

"听说你要开食肆？"

陈小满的眼神变了。他还没跟任何人说过这个打算——除了孙婆婆。

"消息传得挺快。"

"西市的事，没有我不知道的。"钱大有笑着说，"这样吧。铺面我给你找，地段好，租金减半。条件是——我占三成利。"

三成。

不算少，但也不算狠。而且能解决铺面、地头蛇、市署关系这些问题。

陈小满想了想。

"两成。"他说。

钱大有乐了。"你小子，跟我也敢还价？"

"上次跟周管事也还了。"

钱大有哈哈大笑。"行，两成半。成交。"

他伸出手来。

陈小满伸手握了上去。钱大有的手肉乎乎的，但握力很大。

"别让我亏钱就行。"钱大有说。

陈小满站起来，收好玉佩。

走到楼梯口的时候，他回了一下头。

"钱掌柜。"

"嗯？"

"保护费的事——"

"不收了不收了。"钱大有摆摆手，"你都是我的合伙人了，我还收你保护费？传出去丢人。"

陈小满嘴角微微翘了一下。

他走出大有号的时候，阳光照在脸上，暖洋洋的。

摊子被砸了，但问题解决了。不是靠打架，不是靠告状，是靠让对方觉得你比保护费更值钱。

这才是做生意的逻辑。

一千三百年前的一千三百年后的，都一样。