第18章 东市斗厨

东市比西市气派得多。

街道更宽，铺面更大，招牌上的字都用金粉描过。来来往往的人穿的也不一样——锦袍、革带、高头马，空气里都飘着一股子钱味儿。

比试的消息只放了两天，整个长安城的吃客就都知道了。

"曲江宴上给太子做鱼脍的那个民间厨子，要跟宫里的御厨比试了！"

"在哪？"

"东市十字街口！就是明天！"

消息传播的速度远超陈小满的预期。他后来才知道，李泌不只是"放了消息"——他让太子身边的人有意无意地在朝中提了几句。朝中的人传给家里的人，家里的人传给下人，下人传给街坊。两天之内，这场比试就变成了长安城最热门的谈资。

比试当天，东市十字街口围了上千人。

李泌安排得很周到。街口搭了一座高台，两边各设了一组灶台和案几。左边是赵元朗的阵地——他带了三个尚食局的伙计，铜锅铁釜调料架一字排开，跟曲江宴那次一样的阵仗。

右边是陈小满。

他只带了一口铁锅。

那口马铁匠打的、黑黝黝的、浅底宽口长柄的铁锅。

还有一个竹筐，里面是食材——一只羊腿、葱姜蒜、花椒、盐、豆酱、米醋、芝麻油。

赵元朗看了一眼他那口锅，微微皱眉。"这是什么东西？"

"锅。"陈小满说。

"这也叫锅？"赵元朗的一个伙计嗤笑了一声。

台下的观众也在议论——

"那边御厨排场多大，这边就一口破锅？"

"还没比就知道谁赢了吧。"

"也不一定，听说这小子在曲江宴上赢过一回。"

李泌站在台下第一排，面无表情。

主持比试的是东市的市令——一个圆脸的胖官，被李泌请来的。他清了清嗓子，大声宣布规则："两边各做一道菜！食材自备，做法不限。请十位食客品评，票多者胜！"

跟西市南巷那次一样的规则。只不过规模大了十倍，评判从街坊变成了东市的商贾和几位官员。

赵元朗拱了拱手，率先开始。

他今天准备的是他最拿手的菜——炙羊。

整块的羊腿，表面抹了蜜、盐、胡椒和豆蔻，用铁架架在炭火上慢烤。这是唐朝宫廷宴席上的顶级菜式，对火候的要求极高——外皮要焦香酥脆，里面要鲜嫩多汁，不能烤过也不能烤生。

赵元朗做这道菜做了二十年，闭着眼都能烤出完美的成品。

羊肉在炭火上慢慢变色，油脂滴落在炭上，嗞嗞作响，烤肉的香味飘出去半条街。台下的人群不自觉地咽口水。

陈小满站在自己的灶台前，安静地看着赵元朗操作。

他没有着急。

赵元朗的炙羊需要大半个时辰。而他要做的菜——只需要一百息。

他利用等待的时间做准备。

羊肉切片。这是关键的一步——他把羊腿上最嫩的部位剔下来，逆着纹路切成薄片。每一片都薄而均匀，大小相近。

然后是配料。葱切段，姜切丝，蒜拍碎。花椒碾碎备用。

最后是调味汁——豆酱化开，加少许米醋和芝麻油，调匀。

所有东西准备好，整整齐齐地码在案几上。

赵元朗的炙羊出炉了。

不得不承认——确实是好手艺。整块羊腿烤得金黄油亮，表皮微微焦脆，用刀切开，里面是粉红色的嫩肉，汁水顺着刀口流出来。

赵元朗亲自切了十份，端到评判面前。

十个评判尝了一口，纷纷点头。

"好！"

"皮脆肉嫩，这是功夫。"

"不愧是御厨。"

赵元朗擦了擦手，看向陈小满。眼神里写着四个字：看你的了。

陈小满点了点头。

他走到灶台前，把铁锅架上去。

"烧火。"

孙小六拉风箱。灶膛里的火苗蹿起来，舔着锅底。

铁锅升温很快。陈小满把手悬在锅面上方，感受了一下。

够了。

他舀了一大勺猪油下锅。

"滋——！"

油烟猛地窜起来，在阳光下形成一道白雾。

台下的观众微微骚动。这声音，这油烟——他们从来没在做菜的时候见过这么大的动静。

陈小满抓起一把花椒碎和姜丝，丢进油锅。

"噼里啪啦——"

花椒和姜在滚油中炸开，浓烈的麻香味瞬间弥漫整个街口。几个站在近处的观众被呛得打了个喷嚏。

然后——羊肉片下锅。

"刺啦——！！"

这个声音比醋溜白菜那次响了三倍不止。薄切的羊肉片碰到滚烫的油面，边缘立刻卷曲、变色，油花四溅。

陈小满左手颠锅，右手持铲——

羊肉腾空。

上千人同时仰起了头。

薄薄的肉片在空中翻转，带着油光和热气，划出一道弧线，又稳稳地落回锅中。

"哗——！！"

人群爆发出一阵巨大的惊呼。

陈小满没有停。他右手翻铲，把羊肉片一片一片地翻过来，让每一面都接触到锅底的高温。肉在极短的时间内受热——但不是慢慢烤熟的那种受热，而是在猛火中瞬间锁住水分的爆发式加热。

葱段下锅。蒜碎下锅。调味汁沿着锅边淋下去——

"嗤——！"

酱汁碰到锅壁的高温，瞬间蒸发大半，剩下的裹在羊肉和葱段上，形成一层薄薄的酱色外衣。

最后颠锅一次。

出锅。

从羊肉下锅到出锅——前后不过六十息。一分钟。

盘中的羊肉片嫩滑油亮，边缘微微焦香，裹着酱色的光泽。葱段翠绿，姜丝金黄，花椒的麻香和酱的鲜咸混在一起，蒸腾的热气里裹着让人无法抗拒的肉香。

整个东市十字街口安静了两秒。

然后——

"这是什么？！"

"那口锅！他用那口锅做了什么？！"

"菜在天上飞的那一下是怎么回事？"

"我闻到了！好香！"

评判们面前已经摆上了陈小满的菜。

第一个动筷子的是一个东市的绸缎商人。他夹了一片羊肉，放进嘴里。

他的眼睛瞬间睁大了。

嫩。

不是炙羊那种烤了半天慢慢熟透的嫩，而是一种他从未体验过的嫩——肉片在最短的时间内熟透，水分被完全锁在里面，一咬就爆出汁来。

然后是味道。豆酱的鲜、花椒的麻、葱的辛香、猛火赋予的焦香——所有味道层层叠叠地涌上来，比炙羊丰富了不止一个层次。

"好……好吃。"他放下筷子，声音有点发抖。

其他九个评判一个接一个地尝了。

没有人说话。只有咀嚼的声音和越来越快的筷子。

投票。

"觉得赵奉御的炙羊更好的？"

两票。

"觉得陈厨子的……呃，这道菜叫什么？"市令转头问陈小满。

"爆炒羊肉。"陈小满说。

"觉得陈厨子的爆炒羊肉更好的？"

八票。

跟西市南巷那次一模一样的比分。

但这次的分量完全不同——在西市赢的是一场街头打赌，在东市赢的是整个长安城的认可。

台下爆发出震耳欲聋的喧哗声。

赵元朗站在自己的灶台后面，面色铁青。他看着那口古怪的铁锅，看着盘中的爆炒羊肉，看着陈小满年轻的脸——

他突然明白了。

这个年轻人赢他，不是因为手艺比他高多少。是因为他有一样东西——一种全新的烹饪方式。

炒。

这个字从今天开始，将改变大唐所有厨师的命运。

赵元朗深深地看了陈小满一眼，一言不发地带着伙计走了。

他没有认输。但他也没有再提"窃取宫中秘技"的事。

有些仗不用打完就知道结果了。