第21章 羊肉涨价了

这天早上，孙小六从西市肉巷回来的时候，手里空着。

"掌柜的，"他站在灶房门口，脸色不太好看，"羊肉涨价了。"

"涨了多少？"

"翻了三倍。昨天还是二十文一斤，今天六十。"

陈小满手里的面团停了。

六十文一斤羊肉。一份爆炒羊肉要用半斤肉，光肉的成本就三十文。加上配料、柴火、人工，卖多少钱才能不亏？

"所有肉贩子都涨了？"

"我跑了四家，都一样。连南巷老刘家都涨了，他还跟我说'不是我想涨，是进价就贵了'。"

陈小满擦了擦手，走到前厅。

阿依已经在柜台后面了——她每天来得比所有人都早，账本摊开，算筹码好，等着开门。

"听到了？"陈小满说。

"听到了。"阿依头也没抬，手指在算筹上拨了几下，"按新价算，爆炒羊肉每份亏五文。酱焖排骨用猪肉，暂时没涨，但如果猪肉跟着涨——"

"会跟着涨吗？"

"不好说。但羊肉涨成这样不正常。"她抬起头，"我去打听一下。"

阿依出门了大半天。

她先去了西市的肉巷，挨家挨户问了一遍。然后去了东市。最后去了城外的牲畜市场。

傍晚回来的时候，她的表情很冷静，但陈小满已经学会看她的眼神——眼神越冷静，事情越不简单。

"查到了。"她坐下来，把一路的情况理了一遍。

"长安城的羊肉供应主要走两条路。一条是城西牧场，养的是本地羊，占了七成。另一条是从陇右道赶来的草原羊，走丝路进来，占三成。"

"现在的情况是：城西牧场的羊被人一口气买断了。不是零买，是整个牧场包圆了，连下个月的活羊都预定了。西市所有肉贩子的货源都断了，只能去抢剩下三成的陇右羊，供不应求，价格自然飞涨。"

"谁买的？"

阿依从袖子里摸出一张纸条。"我托一个粟特朋友去牧场问了。买主没露面，派的是管事。但牧场主认得那个管事——是赵家的人。"

"哪个赵家？"

"尚食局赵元朗的赵家。"

陈小满的手指在桌面上敲了两下。

赵元朗。东市斗厨输了以后一言不发走了的那个人。

他没有在台面上报复，而是从供应链下手了。

买断羊肉不仅能逼死满堂香的招牌菜，还能让整个西市的肉价飞涨——所有卖羊肉的食肆都会被波及。但赵元朗不在乎。他是宫里的人，不差这点钱。他要的只是让陈小满做不下去。

"聪明。"陈小满靠在椅背上，"釜底抽薪。"

"怎么办？"王大锤急了，"没有羊肉，爆炒羊肉还怎么卖？"

"不卖了。"

"什么？！"

"暂时不卖。"陈小满站起来，"爆炒羊肉从菜单上撤掉。"

王大锤张大了嘴。孙小六也愣了。这可是满堂香的招牌——每天二十份限量，天天卖光。撤掉它等于砍了满堂香一条胳膊。

但阿依点了点头。

"掌柜的说得对。亏本卖不如不卖。而且——"她看向陈小满，"你不是只会炒羊肉。"

陈小满笑了。

"对。铁锅还在，猪油还在，火还在。不能炒羊肉，还能炒别的。"

当天晚上，满堂香关门以后，陈小满一个人在灶房里忙到了子时。

他在试菜。

醋溜白菜已经有了。但一道炒菜不够——他需要用新菜填上爆炒羊肉的空缺，而且要用不受赵元朗控制的食材。

猪肉。鸡蛋。豆腐。白菜。萝卜。葱。这些东西赵元朗买不断，因为供应链太分散，不可能垄断。

他试了几道：

葱爆猪肉——猪肉切片，大葱切段，猛火爆炒。豆酱调味，出锅时淋一圈芝麻油。猪肉不如羊肉嫩，但胜在便宜，而且葱香浓郁，下饭一绝。

蛋炒饭升级版——原来的金蛋饭是用陶锅做的，现在有了铁锅，火力够猛，米饭可以炒得粒粒分明、干香松散。加了葱花和一丁点豆酱碎，比陶锅版好吃了一个档次。

麻婆豆腐——等等，没有辣椒。

陈小满停下来想了想。

没有辣椒，但有花椒。唐朝的花椒品质极好，麻味浓烈。豆酱代替豆瓣酱，猪油代替菜油，花椒代替辣椒……

他把豆腐切成小块，焯水备用。猪油下锅，炒碎猪肉末，加豆酱和花椒碎，炒出红油。然后下豆腐，加鸡汤，小火焖煮片刻，让豆腐吸满汤汁。最后大火收汁，撒上碾碎的花椒面。

出锅。

一碗"麻香豆腐"。

没有辣，但麻。花椒的麻味裹着豆酱的鲜咸，猪肉末的油香渗进了每一块豆腐里。入口绵软，嚼一下就碎，汤汁在舌尖上炸开——麻、鲜、香、烫。

他自己尝了一口，点了点头。

不是麻婆豆腐，但这个时代的人不知道麻婆豆腐是什么。对他们来说，这就是一道全新的、从未吃过的菜。

够了。

第二天，满堂香的菜单变了。

爆炒羊肉消失了。取而代之的是三道新菜：

葱爆猪肉——五文。

铁锅蛋炒饭——三文。

麻香豆腐——四文。

门口的小木板上多了一行字，是阿依写的：

"本店近日羊肉断货，新菜已上，欢迎品尝。"

客人进来看到没有爆炒羊肉，有人失望，有人抱怨。但等新菜端上来——

"这个豆腐……怎么这么麻？"

"嘶——好烫好麻好香！再来一碗饭！"

"葱爆猪肉也好吃！比羊肉便宜，味道不差！"

到了午时高峰，四张桌子照样坐满了。

阿依在柜台后面默默记着数。到了晚上收摊，她拨了拨算筹。

"今天营业额一贯八百文。比有羊肉的时候少了两成，但利润——"她顿了一下，"利润反而高了。因为猪肉和豆腐的成本比羊肉低太多。"

陈小满靠在门框上，看着外面渐暗的天色。

"赵元朗想用断供搞死我。他不知道的是——一个好厨子，手里有什么就用什么。食材不是武器，厨子才是。"

阿依看了他一眼。

"但这不是长久之计。"她说，"猪肉也可能被人盯上。你需要自己的供应链——不经过任何中间商，直接从产地到厨房。"

"你有办法？"

阿依微微一笑。

"我爹的老朋友里，有一个专做牲畜生意的粟特人。他在城外有牧场，不走西市的肉巷，直接杀了送货。以前给几个胡商大户供肉，从来不愁卖。"

"他愿意跟我们合作？"

"我去谈。"阿依站起来，拍了拍裙子上的灰，"粟特人做生意讲的是信誉和关系。我爹的面子，在那个圈子里还值几分。"

第三天，阿依带回来一个人。

一个高鼻深目、满脸络腮胡子的中年男人，穿着胡服，腰间系着一条皮带，上面挂满了各种小工具——小刀、火镰、皮袋。看着像个猎人，不像个商人。

"这是哈桑叔。"阿依介绍说，"我爹的老朋友。他在城外渭水边有个牧场，养了三百多只羊，还有些牛和鸡。"

哈桑打量了陈小满一眼。

"阿依说你做菜很厉害。"他的汉话带着浓重的口音，但表达很清楚，"我不懂做菜，我只懂养羊。但我知道好羊肉什么样——我的羊吃的是渭水边的青草，喝的是山泉水，比城西牧场的羊肥一倍。"

"价钱呢？"

"二十五文一斤。比涨价前贵一点，但比现在的市价便宜一半还多。"他竖起一根手指，"条件：长约。你跟我签半年，每天至少买二十斤。"

二十斤羊肉，五百文。一个月十五贯。不是小数目。但如果爆炒羊肉能重新上菜单……

"成交。"陈小满伸出手。

哈桑握了上去。他的手粗糙得像树皮，力气大得吓人。

"粟特人的规矩，"他笑着露出一口白牙，"握了手就是契约。比你们汉人的白纸黑字管用。"

第四天，满堂香的菜单上重新出现了爆炒羊肉。

但价格从原来的五十文降到了十五文一份。限量三十份。

比以前多了十份——因为哈桑的羊肉供应量比之前的肉贩子更稳定。

同时，葱爆猪肉和麻香豆腐也保留了。菜单从原来的六道变成了九道。

客人们欢天喜地。

赵元朗不知道会是什么表情。

但陈小满不在乎了。这场仗的意义不只是羊肉——他第一次建立了绕开中间商的直供链路。以后不管谁想从食材上掐他脖子，都没那么容易了。

当天晚上，阿依在账本上记下了一行字：

"天宝元年，秋。满堂香与哈桑牧场签订长期供货契约。"

她写完以后看了看，又在后面加了一句：

"这是满堂香的第一份供应商合约。不会是最后一份。"