第167章 如实禀报
京城的大门，在午后的阳光里敞开着。
李翎勒住马，抬头看着那座熟悉的城门。城墙还是那样高大，灰色的砖石在阳光下泛着陈旧的光。
门洞里人来人往，挑担的小贩，赶路的商人，牵着孩子的妇人，和平时没什么两样。
可这一次，他觉得有些不一样。
老吴骑着马，跟在他身边。他顺着李翎的目光看了一眼城门，又看了看后面那五个俘虏，压低声音问：
“李公公，咱们就这么进去？”
“就这么进去。”
老吴看了看后面那五个人。
他们被绑在马后面，衣衫褴褛，浑身是伤，走路一瘸一拐的，走一步踉跄一步。
有人的脚腕肿得老高，根本踩不到地上，被绳子拖着往前走。
路过的人纷纷侧目，指指点点。
“那是什么人？”
“看着像犯人。”
“前面那个骑马的，怎么有点眼熟……”
老吴咽了口唾沫，喉结上下滚动。
“李公公，这样会不会太招摇了？”
李翎说：“就是要招摇。”
他策马往前，走进城门。
马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响。那五个俘虏跟在后面，一路走一路踉跄。
他们的手筋脚筋都挑了，走路的姿势怪异得很，像是几只断了线的木偶，手脚都不听使唤。
有人摔倒了，被绳子拖着在地上滑行，惨叫着求饶，可没人理他。
街上的人越来越多。
“哎哟，这是怎么了？”
“那些人怎么那样走路？腿都断了？”
“快看快看，那个骑马的，好像是大官……”
老吴跟在后面，目不斜视，脸上什么表情都没有。可他心里直打鼓，手心都渗出汗来。
他知道李公公这是在干什么。
这是在打脸，光明正大地打二皇子的脸。
你把人都送来了，我就把人带回来。还带着他们在街上走一圈，让所有人都看见。
看你还有什么话说。
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进了皇宫，李翎让老吴带着那几个人在外面等着。
他自己理了理衣裳，往乾清宫走去。
大总管正在门口站着，看到他来，眼睛微微睁大了一点。
“李公公？您回来了？”
李翎点了点头，问：“皇上在吗？”
大总管说：“在。正批折子呢。”
李翎推开门，走进去。
乾清宫里点着熏香，淡淡的青烟从香炉里袅袅升起。皇帝坐在榻上，手里拿着一本奏折，眉头微微皱着。听到脚步声，他抬起头。
看到是李翎，他的眼睛微微亮了，把手里的折子放下。
“回来了？”
李翎快走几步，跪下去。
“奴才叩见皇上。”
皇帝摆了摆手。
“起来吧。”
李翎站起来。
皇帝上下打量着他。从脸看到肩膀，从肩膀看到身上那件洗得发白的衣裳。他的眉头微微皱了皱。
“瘦了。也黑了。”
李翎没有说话，只是垂手站着。
皇帝问：“河工的事，办得如何？”
李翎从怀里掏出那把万民伞，双手捧着，举过头顶。
“回皇上，这是百姓托奴才带来的。”
皇帝愣了一下，伸手接过来。
那是一个破旧的油纸伞，伞面都破了，有好几处露着洞，边角也磨得毛了。
可伞面上密密麻麻写满了字，有的大，有的小，有的歪歪扭扭像是刚学会写字的孩子写的，有的工工整整显然是读书人的手笔。
“恩公李翎”
“青天大老爷”
“救命恩人”
“活菩萨”
皇帝的视线从那些字上一一扫过，手指轻轻摩挲着伞面上那些凹凸不平的笔迹。最后，他的目光落在“李翎”那两个字上。
他看了很久，然后抬起头，看着李翎。
“百姓给的？”
李翎点了点头。
“是。奴才走的那天，他们来送行。黑压压跪了一地，捧着这把伞，让奴才一定要带给皇上看看。”
他顿了顿，声音很平静：
“奴才告诉他们，不该跪奴才，该跪皇上。是皇上派奴才去的，是皇上让奴才查贪官、修河堤、救百姓的。没有皇上，就没有今天。”
皇帝的眉毛微微动了动，眼睛里有什么东西一闪而过。
李翎说：“然后他们就喊——”
他微微提高声音，学着那些百姓的样子，嗓音沙哑却洪亮：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
那声音在乾清宫里回荡，撞在梁上，震得梁上的灰尘都簌簌往下落。
皇帝愣住了。
他就那么坐在那里，看着李翎，一动不动。
然后他的嘴角开始上扬。
一点一点，压都压不住，最后弯成一个明显的弧度。
他靠在椅背上，看着李翎，眼睛里全是笑意。
“你让他们喊的？”
李翎说：“奴才不敢。是他们自己喊的。奴才只是告诉他们，该谢谁。”
皇帝笑了。
那笑容很淡，可眼睛里全是光。他靠在椅背上，整个人都放松下来。
“好。”他说，“好。”
他把那把万民伞放在桌上，动作很轻，像是在放什么珍贵的东西。然后又拿起那道早就看过无数遍的奏报。
“你的事，朕都听说了。三百七十万两，全部追回。贪官剥皮填草，立在府衙门口。河堤抢修，赶在汛期前完工。”
他看着李翎，目光里带着毫不掩饰的赞赏。
“办得好。”
李翎低下头。
“奴才不敢居功。是皇上运筹帷幄，是那些民夫拼命干活。奴才只是替皇上跑腿的。”
皇帝摆了摆手。
“别谦虚。跑腿能跑成这样，也是本事。”
他站起来，走到李翎面前。
“朕说过，办好了，大大有赏。你想要什么？”
李翎抬起头，看着他。
那双眼睛很平静，平静得像一潭深水。
“奴才不敢要赏。能替皇上办事，是奴才的福分。”
皇帝看着他，看了很久。
然后他忽然笑了，伸出手，在李翎肩上拍了拍。
“你啊……”
他收回手，走回榻前坐下。
“行了。先回去歇着。明天早朝，朕要好好说说这事。”
李翎跪下。
“奴才遵旨。”
他站起来，往外走。
走到门口，他忽然停下来。
他的手扶在门框上，没有回头。
“皇上。”
皇帝看着他。
李翎说：“奴才有件事，想单独禀报。”
皇帝的眼睛微微眯了眯，目光里闪过一丝锐利。
他看了大总管一眼。
大总管会意，带着屋里那几个伺候的太监，悄无声息地退了出去。
门关上了。
屋里只剩下皇帝和李翎两个人。
皇帝坐回榻上，靠在椅背里，双手交叠放在腹前。
“说吧。”
李翎走过去，在他面前跪下。膝盖落在冰凉的金砖上，他腰背挺得笔直。
“皇上，奴才回京的路上，遇到埋伏了。”
皇帝的脸色变了。
原本轻松的表情瞬间褪去，眉头拧起来。
“埋伏？”
李翎点了点头。
“在山坳里。奴才带着人经过的时候，两边山坡突然放箭。二三十个人，用的都是军中的制式弓弩。”
他伸手，拉开自己的衣襟。
肩上和背上的绷带露出来，白色的布条上还洇着暗红的血迹，触目惊心。
“奴才身上中了三箭。跟着奴才的那十几个人，也都受了伤。好在没有死的。”
皇帝看着那些伤，脸上的表情一点一点冷下去。他的手指在椅子扶手上轻轻叩着，一下，一下。
“谁的人？”
李翎从怀里掏出一份供词，双手呈上。那供词叠得整整齐齐，边角都压平了。
“奴才抓了五个活口。都招了。”
皇帝接过供词，展开。
他的目光一行一行扫过去。
看着看着，他的手开始发抖。那几张薄薄的纸，在他手里抖得哗啦啦响。
供词上写得清清楚楚。二殿下府上的幕僚，姓方，给了银子，让他们在山坳里埋伏。杀了李翎，重重有赏。每个人的口供都对得上，连银子的数目都一样。
皇帝把供词看完，放在桌上。
他没有说话。
只是靠在椅背上，闭上眼睛。
屋里安静得可怕。只有烛火噼啪的声音，一下，一下。
李翎跪着，一动不动。
过了很久，皇帝才睁开眼睛。
他看着李翎，目光里有一种说不清的东西。疲惫，失望，愤怒，还有一丝不易察觉的痛心。
“人呢？”
李翎说：“就在外面。手筋脚筋都挑了，跑不了。奴才一路上亲自看着，一个都没死。”
皇帝点了点头。
“好。”
他靠在椅背上，又闭上眼睛。
李翎跪着，等着。
过了很久，皇帝才开口：“你先回去。这事，朕来处理。”
他的声音很平静，平静得听不出任何情绪。
可李翎知道，越是这样，事情越大。
他磕了一个头。
“奴才告退。”
他站起来，转身往外走。
走到门口，他伸手去推门。
身后传来一声很轻的话：
“李翎。”
他停下脚步，手还扶在门上。
皇帝说：“辛苦你了。”
那声音很轻，轻得像是叹息。
李翎愣了一下，没有回头。只是推开门，走了出去。