第205章 青天

第二天天还没亮，县衙门口就挤满了人。

昨晚回去的人把消息传遍了四邻八乡。有人半夜从床上爬起来，摸黑赶了几十里路。

有拄着拐杖的老人，有抱着孩子的妇人，有光着脚的半大孩子。

他们挤在县衙门口，黑压压一片。谁都不说话，只是等着。

门开了。

元儿走出来的时候，晨光正好落在他身上。

他换了一身月白色的常服，没有穿那件蟒袍。可站在那里，那股气势一点都没减。

看了一眼那些百姓，没有说话。转身走回大堂，在椅子上坐下。

“开始吧。”

第一个上来的是昨晚那个老汉。

他儿子被张地主家的少爷打死，儿媳上了吊，老伴也病死了。三年了，他一个人活到现在。

元儿早就让人查清楚了。

方平留下的那本账册里，有孙知县收张家银子的记录。

那些被打死、被冤枉的人，一笔一笔，记得清清楚楚。

他又让人去翻了县衙的旧档，调出当年那份案卷。

卷宗上写着：偷窃财物，被主家当场拿获，扭打中不慎身亡。

可仵作的验尸记录上写的是：脑后钝器击伤，颅骨碎裂，非扭打所致。

两份文书放在一起，谁在说谎，一目了然。

元儿把案卷放在一边，看向跪在堂下的张地主。

那是个五十来岁的胖子，穿一身绸缎，跪在地上，浑身发抖。

他的儿子跪在旁边，二十出头，白白胖胖的。脸上还有两道被抓破的痕迹。

元儿看了他一眼，把案卷递给老吴。“给他看看。”

老吴把案卷扔在张地主面前。张地主低头看了一眼，脸色就变了。

手开始抖，越抖越厉害。最后整个人趴在地上，额头抵着砖缝，一句话都说不出来。

元儿看着他。

“你儿子打死人，你花钱买通知县，把命案改成了偷窃。”

“仵作不肯改，你就把仵作也换了。原来的仵作被你赶到乡下去，去年死了。”

“他临死前把验尸记录藏了起来，他儿子交给了本王。”

他把那份验尸记录拿起来，让张地主看清楚。

张地主的嘴唇哆嗦着，想说什么，什么都说不出来。

他的儿子瘫在地上，裤裆已经湿了一片。

元儿说：“杀人偿命，天经地义。你儿子打死人，该偿命。”

“你买通官府，草菅人命，也该偿命。”

张地主趴在地上，忽然嚎起来。

“殿下饶命！殿下饶命！草民愿意出银子！愿意出多少都行——”

元儿看着他。“你出了多少银子买那条命？”

张地主愣住了。

元儿说：“你出多少银子，都买不回来。”

张地主和他儿子被押了下去。

围观的人群里有人哭出了声，是那个老汉。

他跪在地上，对着元儿磕头。一下，两下，三下。

额头磕破了，血和泪混在一起往下淌。

“殿下，草民的儿子可以瞑目了……”

元儿走过去，把他扶起来。“老人家，别磕了。”

老汉站起来，眼泪还流着。可他笑了。

那笑容比哭还难看，可他是真的在笑。

又有人上来，是昨晚那个妇人。

她家的地被占了，男人被打断了腿，没过多久就死了。

一个人带着三个孩子，靠给人洗衣裳过活。

元儿让人去查了地契。张家的地契是伪造的，上面的日子比他家买地的日子还晚。

这种事，张地主干了不止一次。

他让手下人伪造地契，把别人家的地占过来。谁不服就打，打死了就塞银子摆平。

这些年，被他占了地的人家有十几户，被打死打伤的有七八个。

元儿把那些地契一张一张翻过去，又翻过来。然后叠好，放在案上。

他看着堂下那些跪着的百姓。

“你们的地，本王替你们要回来。那些被占了的地，该是谁的，还是谁的。”

“那些被烧了房子的，本王让人给你们盖新的。”

“那些被打死打伤的，本王替你们做主。”

那些百姓跪在地上，哭着，喊着。

有人叫“青天大老爷”，有人叫“吴王千岁”。

有人把脑袋磕在地上，磕得砰砰响。有人趴在那里，哭得浑身发抖。

元儿站在那里，看着那些人，没有说话。

想起小时候在冷宫里的日子。想起那些被人欺负却没人管的夜晚。

那时候他也盼着有人来，盼着有人替他做主。

现在他能替别人做主了。

嘴角微微弯了弯。弧度很轻，一闪就没了。

处理完张家的案子，元儿开始分地。

张家的地契堆了满满一桌子。

那些地，有的是他自己买的，有的是占来的，有的是逼着人家贱卖的。

粮仓里堆着几千石粮食，库房里堆着几百匹布。地窖里埋着上万两银子。

那些东西，都是从百姓身上刮下来的。

元儿让老吴带着人，把那些地一块一块量清楚。

哪块地是谁家的，哪块地被占了多少年，哪块地上种了什么。都写得清清楚楚。

量完之后，把那些地分给无地或少地的百姓。

按人头分，按劳力分，按家里有几张嘴吃饭分。

有的一家分了几亩，有的一家分了几十亩。有的分到了水浇地，有的分到了旱地。

分完之后，又让人把张家的粮食和布匹也分了下去。

粮食按人头分，一人一石。布匹按户分，一户一匹。

有人领了地契，捧在手里，翻来覆去地看。

有人扛着粮食，走两步就回头看一眼。有人抱着布匹，蹲在地上哭。

那个老汉领了五亩地，是一块水浇地。靠着河边，旱涝保收。

捧着地契，手抖得厉害。对着县衙的方向跪下，又磕了一个头。

天快黑的时候，元儿站起来。

看着堂下那些百姓。那些捧着地契的手，那些扛着粮食的肩膀，那些哭过又笑了的脸。

“从今天起，你们的地，就是你们的。谁要来抢，你们就来告诉本王。”

“本王替你们做主。”

那些百姓跪在地上，黑压压一片。

“吴王千岁！吴王千岁！”

那声音从县衙传出去，传遍整条街，传到城门外。传到那些刚刚分了地的人家里。

有人在家里听见了，放下手里的地契，也跟着喊起来。

声音越来越大，像要把天都掀翻。

元儿站在那里，听着那些喊声。

脸上什么表情都没有，可眼睛很亮。

想起李翎说过的话。兵从百姓中来，就该回到百姓中去。

忽然明白那句话的意思了。

不是为了收买人心，不是为了让人喊万岁。

是那些人受苦太久了，需要知道有人记得他们。

他转过身，往后面走。走了几步，又停下来。

回头看了一眼，那些百姓还跪着，还喊着。

看了很久，然后收回目光，继续往前走。

那天晚上，方平回来了。

站在县衙门口，看着那些还没散去的人影。听着那些还在回荡的喊声。

愣了好一会儿。

走进县衙，找到元儿。

元儿正坐在灯下翻那些旧案卷。桌上一摞一摞的，都是这些年积下来的冤案。

“殿下。”方平喊了一声。

元儿抬起头，看着他。

方平说：“殿下，那些百姓都在传您的事。”

“说您替他们申了冤，分了地，把张家那个恶霸抓了。”

“有人说您是青天大老爷，有人说您是活菩萨。有人说您是上天派来救他们的。”

元儿低下头，继续翻案卷。“让他们传吧。”

方平站在那里，看着元儿。

烛光落在脸上，把那张小脸照得柔柔的。

低着头，一页一页翻那些案卷。很慢，很认真。

方平忽然觉得，这个人才是真正的青天。

行了个礼，退了出去。

走到门口，听到身后传来元儿的声音。“方先生。”

方平停下来。

元儿没有抬头。“明天还有案子要审，早点歇着。”

方平愣了一下，然后笑了。“是，殿下。”