第243章 对质

殿里安静得能听见炭火噼啪的声响。

皇帝坐在榻上，手按着腹部，指节泛白。他看着跪在地上的李翎，气笑了。

“为什么？”

李翎抬起头，目光平静。“就因为知道他是皇上的人，才必须杀他。”

皇帝的手指停在腹部。“你说什么？”

“楚禄山在边关杀人下酒，把士兵扔进油锅。他做的每一件事，边关百姓都记着，边关将士都记着。”

李翎的声音不高，每一个字都很稳。

“他是皇上的人，他做的恶，百姓会算在皇上头上。”

“皇上在京城，不知道边关的事。可边关百姓知道。他们恨楚禄山，恨得咬牙切齿。这份恨意每积攒一分，皇上的威名就损耗一分。”

“奴才杀他，不是因为他该死。是因为他堕了皇上的威名。”

皇帝看着李翎，手指在腹部缓缓移开。

李翎看着皇帝，目光灼灼，继续说下去。

“奴才在边关杀贪官，分土地，整军队。百姓喊的是吾皇万岁，将士喊的是报效朝廷。他们不知道李翎是谁，只知道是皇上派来的人。”

“楚禄山一日不死，边关百姓就一日不信朝廷。奴才杀他，是为了让边关百姓知道，皇上容不下这样的恶人。”

李翎伏下身，额头贴地。

“若皇上觉得奴才做错了，奴才甘愿领罪。”

殿里安静了很久。

皇帝的手指在扶手上轻轻叩着。一下，又一下。

“你倒是一心为朕着想。”

语气听不出喜怒。

“奴才的命是皇上给的，不为皇上着想，还能为谁着想。”

皇帝站起来，走到李翎面前。居高临下地看着他。

“那朕问你，边关十三万大军，是朕的兵，还是你李翎的兵？”

李翎没有抬头。

“皇上让谁是兵，谁就是兵。皇上让奴才带兵，奴才是钦差。皇上不让奴才带兵，奴才就是东厂的一个太监。”

“兵从来是皇上的兵，奴才是皇上的奴才。”

皇帝盯着他的后脑勺。

“你在河南治水，百姓给你建生祠，家家户户供你的牌位。这天下是朕的天下，还是你李翎的天下？”

李翎的声音依旧平静。

“百姓供奴才的牌位，是因为奴才是皇上派去的人。奴才在河南治水，用的是朝廷的银子，下的是皇上的旨意。”

“百姓谢的不是奴才，是皇上。生祠里供的不是李翎，是皇上派去的那个钦差。”

“若皇上派别人去，百姓供的就是别人的牌位。”

皇帝走回榻前坐下。

手又按住了腹部，痛感一阵一阵地涌上来，额头上渗出了细密的汗珠。

他看着跪在地上的李翎。

这个人和以前一样，每一句话都滴水不漏，每一个字都恰到好处，挑不出毛病。

可正是挑不出毛病，才让人胸口发闷。

“李翎，你说老七留在边关，是为了安抚军心民心。”

“是。”

“那朕问你。老七是朕的儿子，还是你李翎的殿下？”

李翎直起身，看着皇帝。

目光平静得像一潭死水。可那死水底下有皇帝看不透的东西。

“吴王殿下是皇上的儿子，是大燕的皇子。奴才辅佐殿下，是奉皇上的旨意。”

“殿下在边关做的每一件事，分地、整军、安抚百姓，打的是皇上的旗号，行的是皇上的仁政。殿下从未僭越，奴才也从未逾越。”

“若皇上觉得殿下做得不好，可以召回。若皇上觉得奴才做得不好，可以治罪。”

他顿了顿。

“但边关百姓不会管这些。”

“他们只知道，分了地的是吴王，发了饷的是吴王，替他们申冤的是吴王。”

“皇上可以召回吴王，可召回了之后，边关的军心民心怎么收拾，奴才不敢说。”

皇帝的手猛地攥紧了扶手。

胃部的绞痛让他眼前一阵阵发黑。

他在威胁朕，每一句话都在威胁朕。可每一句话都说得冠冕堂皇，挑不出一丝毛病。

他想反驳，想厉声斥责，可他张不开嘴。

因为李翎说的都是实话。

边关现在只认吴王，河南只认李翎。

他可以召回他们，可以治他们的罪。

可然后呢？边关谁去守？河南谁去管？

那几个不争气的儿子，谁能担得起？

太子谋反，废了。老二结党营私，死了。老三勾结外族，圈禁了。只剩老七。只剩这个从冷宫里捞出来的孩子。

可这个孩子现在也不听话了。

他感觉身心俱疲，悠悠大燕江山，竟然一个可以托付的人都没有。

“你回去吧。”

他的声音忽然哑了。

“滚回吴王府，好好反省。没有朕的旨意，不许出府一步。”

李翎伏下身，额头贴地。

“奴才领旨。”

他站起来，退后三步，转身往外走。

步伐和来时一模一样，不快不慢，每一步的间距都分毫不差。

皇帝看着那个背影走出殿门，消失在长长的甬道尽头。

手按住腹部，痛感又涌上来。他弯下腰，额头抵在案上，冷汗一滴一滴落在折子上。

大总管跪着爬过来。“皇上！传太医吧！”

皇帝摆了摆手，直起身靠在榻上，闭上眼睛。

窗外那棵老槐树的枝丫在风里摇晃，光秃秃的。

他想起李翎第一次走进这座殿时的样子，瘦得像一把刀。

现在那把刀还插在那里，可他拔不动了。