第246章 时局
李翎正坐在书房里翻一本前人的修炼笔记。
门房来报，说周大人求见。
“嗯，把周大人请进来吧。”
说着，李翎放下笔记站起来走到门口。
不一会，周明站在台阶上，肩上落着雪。
两个人对视了一眼，都笑了笑。
周明拱了拱手。“李公公，我来蹭顿饭。”
李翎侧身让他进来。
这一年多，周明是来得最多的人。
其他人都不敢来。
李翎被勒令闭门思过，谁知道皇上哪天会想起来算旧账。
周明不怕，他说自己和李公公是过了命的交情，要是自己不来，就丧了良心。
饭菜端上来，四菜一汤，一壶酒。
周明自己倒了一杯，也给李翎倒了一杯。
李翎没有喝，把酒杯握在手里转着。
周明也不劝，自己喝了。
“李公公，这一年多你不出门，外面的事都不知道吧。”
李翎没有说话，周明又喝了一杯。
“吴王在边关，拥兵二十万。摊丁入亩，一条鞭法，屯田开荒，接纳游民。边关周边的百姓望眼欲穿，箪食壶浆以迎王师。”
李翎的手指在酒杯上停了一下，他没有笑，可眼睛亮了一下。“这是吴王殿下的本事。”
周明看着他，忽然笑了。
“李公公，你这个人，嘴上不夸人，眼睛倒是挺老实。”
李翎没有接话，端起酒杯抿了一口。
酒很辣，从喉咙一直辣到胸口。
他想起元儿的信，信里夹着的那片玉兰花瓣，还有信上写的那句话：如今我有二十万人了，你若在，会夸我吗。
这些个问题，他在心里答了无数遍。
周明放下酒杯，脸上的笑意淡了。
“立储的事，一直没有定下来。皇上又扶持了一位皇子，封了燕王。
燕王今年十九，生母是淑妃，这几年很得宠。
燕王本人也有几分本事，不是草包。皇上让他入了军机处，又让他管了户部。”
李翎的酒杯停在唇边。
燕王，本朝国号为燕，封了这么个王爵，很难不让人怀疑皇帝的心思是什么。
“昔日吴王旧部，被打压得很厉害。
河南那边，当初你治水留下的班底，被换了大半。
燕王的人安插进去，百姓的税又涨回去了。
有人不服，被抓了不少。”
酒杯放在桌上，发出一声轻响。
李翎看着周明，“这是皇上的意思，还是燕王的意思？”
“有区别吗。”周明的声音不高。“燕王敢这么做，自然是揣摩透了圣意。皇上没有点头，也没有摇头。不摇头，就是点头了。”
李翎想起离京前皇帝看他的眼神，想起乾清宫里那场对话。
皇帝说，朕没几年可活了。
说这话的时候，皇帝的手按着腹部，额头上全是冷汗。
那时候他以为皇帝是怕死，现在他明白了，皇帝怕的不是死，是死了之后，这个天下不归他管了。
扶持燕王，打压吴王旧部，往边关掺沙子。
每一件事都在说同一句话：朕还没死，这个天下还是朕的。
朕给出去的，朕要收回来。
朕没给的，谁都不能拿。
哪怕那个人是朕的儿子，哪怕那个人替朕守住了边关，替朕分了地，替朕收了民心。
可一旦触碰了皇权，这个人是谁都不行。
周明又倒了一杯酒。“边关也派了督军，姓孙，是燕王的人，带着几十个随从，拿着圣旨去的。
到了边关才发现，政令出不了督军府。赵铁山不甩他，周德胜不甩他，陈虎连门都不让他进。”
“他想插手军务，二十万大军没一个人听他的。
想插手政务，方平把账册锁了，钥匙挂在腰上，他碰都碰不到。
待了三个月，自己上书请求调回京城。
折子递上去，皇上留中不发，燕王的脸丢尽了。”
李翎的嘴角弯了一下，一闪就没了。
方平锁账册的动作，他能想象出来。
赵铁山那张冷脸，陈虎那副装傻充愣的嘴脸。
还有元儿，坐在营帐里，看着那个督军狼狈地走了。
他的殿下长大了，能自己守住边关了。
“皇上的身体如何。”
周明放下酒杯。“不太好，我上月轮值进宫，远远看见过一眼。瘦了很多，走路都要人扶。”
李翎看着窗外的雪，雪落得很慢，一片一片的，落在地上就不见了。
他忽然感觉权力这个东西，真的有魔力，能把一个还算不错的人变成现在这个样子。
扶持新儿子打压旧儿子，清洗功臣安插亲信，往边关掺沙子。
明明没几年可活了，还要把一切都攥在手里。
可他始终不明白，有些东西攥得越紧，漏得越快。
“李公公，你下一步打算怎么办。”
李翎没有回答，他看着窗外，雪还在下，心绪也随着不断飘远。
他本以为夺嫡之事胜券在握，最后关头皇帝还是亲手把水搅浑了。
扶持一个十九岁的皇子来制衡边关的吴王，把河南的旧部清洗换血。
每一步都在告诉天下人，朕还没死，朕说了算。
可越是这样越暴露出一个事实：他怕了。
怕吴王坐大，怕李翎功高震主，怕自己还没咽气就被架空。
怕到不惜亲手拆掉自己儿子打下的基业。
“皇上是在给自己找后路。”李翎的声音很轻。“可这条路，走得不太好看。”
周明没有说话。
天快黑的时候周明站起来告辞。走到门口又停下来。
“李公公，吴王殿下在边关，真的做得很好。
我河南老家的亲戚逃荒逃到边关，分了地，落了户，过年还能吃上肉。
他们说吴王殿下的兵从不扰民，收税的官从不伸手。
说这话的时候，他们眼眶是红的。”
李翎站在门口看着周明，点了点头。
周明拱了拱手，转身走进雪里。背影越来越远，最后消失在街角。
李翎在门口站了很久，雪落在他肩上，积了薄薄一层。
他转身走回书房，在案前坐下。
铺开纸，磨墨，提笔。
“殿下，见字如面。”
笔停了，他看着纸上的字看了很久。
窗外雪还在下，落在地上就不见了。
他提起笔继续写下去，信写到半夜写满了三页纸，他把信封好压上火漆。
信交给门外的侍卫，八百里加急。
他看着那匹马消失在风雪里，站了很久。
回到书房盘膝坐下，真气在体内重新运转起来，从丹田出发，沿着经脉一圈一圈地走。
走到第三十六圈的时候那道堤坝出现了，他推着真气撞过去，堤坝晃了一下没有破。
他收回真气，重新来过。
快了，距离虚空境的武道修为，真的快了。
等突破的那一天，他就去边关，去抱一抱那个种玉兰的孩子。
雪还在下，落在这座空荡荡的王府里，落在那棵老槐树的枝丫上。
书房里的灯亮了一夜。