第249章 燎原星火

消息传到京城的第二天，吴王府的大门从外面彻底锁死了。

禁军的封条交叉贴在门上，密不透风。每天只有一个老军士从门缝里递进食盒。盒里只有冷硬的饭菜，再无他物。

周明来过三次，次次都被拦在府外。最后一次，领头的侍卫直接拔出半截刀。

寒光逼人的刀锋横在眼前，周明盯着那抹冷光站了许久，终究转身离去。

即便身陷囹圄，李翎依旧每日潜心修炼。

真气在体内缓缓运转，一圈又一圈。

行至第三十六圈时，便奋力冲撞体内那道修为堤坝。撞不动便歇，歇够了再继续。

他不知外界风云变幻，却笃定元儿正率军南下。

每到深夜，总有一只灰色信鸽落在书房窗台。

竹管里塞着简短的纸条，是元儿传来的消息。

“翎哥哥，太原开了，是百姓自己开的城门。”

“翎哥哥，平阳破了。佃户们绑了欺压他们的地主，将其人头挂在了城墙。”

“翎哥哥，今日百姓给绑人的麻绳系上了一朵红花。”

李翎将这些纸条一张张展平，小心翼翼和往日的书信放在一起。

看着纸上稚嫩却坚定的字迹，他嘴角不自觉勾起笑意。

他的殿下，早已不是当年那个需要护在身后的孩子。

是千千万万的百姓陪着他一同长大，长成了能撑起一片天的模样。

太原城是在清晨开启的。

守将孙德安立在城头，望着城外晨雾里缓缓浮现的大军。旌旗遮天，刀枪如林，整齐的脚步震得城墙砖缝簌簌掉土。

他沉默凝望片刻，转身走下城楼，语气里满是释然。

“开城门。我们能跟谁打？跟吴王？跟深得民心的李公公？还是跟城外那三十万盼着活路的百姓？”

四门大开。

太原百姓自发站在街道两侧，脸上没有丝毫惧色。

忽然有位老汉振臂高呼“吴王千岁”，喊声瞬间传遍全城，此起彼伏。

元儿骑着高头大马入城，一身蟒袍被风掀起，猎猎作响，尽显少年锋芒。

当夜，大军在城外安营扎寨。

赵铁山前来请示次日行军路线，方平汇报粮草储备，周德胜上报兵器损耗情况。

元儿一一聆听，有条不紊地批复决断。

处理完最后一份军务，他抬眼看向众人，沉声吩咐。

“还有一事。从明日起，每攻克一座城池，当日便开仓放粮、丈量土地。当众烧毁地主手中的旧田契，当天就把新地契发到百姓手里。”

“每县开设扫盲班，每乡设立医疗点。医生不足就从军医里抽调，药材短缺就从军饷中拨付。”

“扫盲班的课本，就用李翎之前拟定的版本。第一课教天地人，第二课教父母，第三课教家国。”

方平握着笔的手一顿，忍不住劝道：“殿下，这些事宜，等打完仗再筹办也不迟。”

“打完仗，就晚了。”

元儿声音平静，却带着不容置疑的坚定。

“我们的军队走到哪里，新政就要推行到哪里。

百姓要看到的，不只是一支不抢粮、不扰民的军队。更是一个能摸得着、看得见的新生世道。

这份希望，要让他们第一天就牢牢抓住。”

次日，太原城门口支起四张长桌。分别负责发粮、发地契、登记扫盲班、登记就医百姓。

百姓们排起长队，有人领到救命的粮食，有人攥着滚烫的新地契。

太原最大地主张家的田契被当众扔进火盆。

烈焰腾空而起，人群中瞬间有人失声痛哭。

一位老妇人领到三亩地的地契，翻来覆去摩挲着，颤抖着问旁人纸上写的是不是自己的名字。

得到肯定答复后，她紧紧把地契贴在胸口，久久不愿松开。

平阳府的城门，则是在深夜开启的。

佃户刘老三在张家勤恳种地二十年，一年到头交完七成租子，连顿饱饭都吃不上。

那年他妻子重病卧床，他跪求张万福借二两银子抓药。

张万福却冷漠开口，要他把来年七成收成拿来抵。

刘老三磕了三个响头借了银子，可妻子最终还是撒手人寰。

得知吴王大军压境的当晚，刘老三攥着锄头走出家门。身后跟着全村几十户佃户，没有一人退缩。

他们翻上城墙砍断吊桥绳索，厚重的吊桥轰然落地，城门从内部缓缓打开。

张万福被从被窝里拖出来时，还穿着华贵的绸缎里衣。

刘老三握着砍断吊桥的刀站在他面前，眼底满是悲愤。

“我媳妇死的那晚，我求你宽限几日，你说银子比人命金贵。如今你的命，还不如我手里的锄头值钱。”

一刀落下。

天亮时分，张万福的人头挂在了城墙。旁边插着那把刀，刀柄上系着一根崭新的麻绳。

潞州则在四月遭遇了一次反扑。

当地地主何少爷带着残余家丁趁夜潜入城中，杀了守门士兵。

他将百姓刚领到的田契抢回来，当街焚烧殆尽。

他站在城楼上癫狂大喊：“这城，是我们何家的！”

可次日天明，他看到的是全城百姓围在府衙门口，一眼望不到头。

领头的是曾绑过何地主的佃户刘老三，手里攥着那根麻绳。百姓们无人组织，却自发齐聚于此，众志成城。

城门再次从内部打开，吴王大军不费一兵一卒便收复潞州。

刘老三一步步走上城楼，看着缩在垛口后的何少爷，语气铿锵。

“你爹是我绑的，你也该是我绑的。你们家三代的地，都是我们佃户世代耕种。如今地是我们的，城也是我们的。”

何少爷的人头很快和他父亲的并排挂在城头。

刘老三将那根麻绳系在城墙上，打了一个死死的绳结。

当夜，潞州城外营帐灯火通明。

元儿坐在案前看着面前的潞州百姓花名册。

刘老三的名字赫然在列，方平在旁标注：此人可担任乡农会会长。元儿提笔，在名字后郑重批下一个字：可。

四月十五，山西全境归附。四月二十三，河北全境响应。五月初一，山东顺利易帜。

大军每到一城，便立刻支起那四张长桌，雷厉风行推行新政。

地主的旧田契被熊熊烈火吞噬，火光从太原一路烧到平阳、潞州、泽州。

沿着大军南下的路线，连成一条照亮天地的火线。

扫盲班里，无数百姓这辈子第一次握住笔。

在沙盘上歪歪扭扭，写下第一个属于自己的“人”字。

乡间医疗点遍布各处，庙里、乡公所、废弃的地主庄园，随处可见。

军医不足，便就地招募年轻人，简单培训后就背着药箱下乡行医。

有位赤脚医生连夜赶四十里山路，为难产的妇人接生。

在泥地上跪了一个时辰，听到婴儿响亮的啼哭时，满身疲惫都化作笑意。

妇人问他姓名，他只说：“我是医疗队的。”

五月中旬，河南百姓彻底沸腾。

无数人从各个村落走出，扛着锄头，背着干粮，牵着牛车。黑压压的人群挤满官道，一眼望不到边。

有人走了三天，有人走了五天。鞋子磨破了就赤脚前行，脚底血泡破了又结疤，依旧步履不停。

他们苦了一辈子，终于等到一支不抢粮、不抓壮丁，能给他们分田地、主持公道的军队。

哪怕再远，也要奔赴而来。

消息传至京城时，正值早朝。

兵部尚书颤抖着呈上军报：吴王大军已渡过黄河，正规军超五十万，连同民兵民工，总人数突破百万。先锋部队已抵长江北岸，后方收尾部队才刚从边关出发。

从边关到长江，绵延千里的官道上，全是奔赴而来的人。

朝堂之上，瞬间鸦雀无声。

众人皆知，五十万、百万大军虽然可怕，却不是最致命的。

致命的是这千里之地，民心尽归吴王。军队行军，民兵运粮，民工修路，百姓们举家相送。

这早已不是单纯的军队出征。而是一个全新的时代，正势不可挡地向前迈进。

长江北岸，元儿立在江边。身后是绵延数百里的营帐，点点营火比天上繁星还要密集。

他望着滚滚东流的江水，脑海中闪过无数画面。

无数百姓走出村落，拿起农具反抗，在沙盘上学字，在医疗点重获生机。

元儿忽然想起李翎曾说过的话。

你从来都不是一个人。百姓才是历史的书写者，你只是替他们，完成他们想做却不敢做的事。

元儿抬手按在胸口，指尖的银戒贴着肌肤，传来熟悉的温度。

翎哥哥，你看见了吗。从边关到长江，千里江山，皆是站起来、不再受欺压的百姓。

江风呼啸，掀起他的蟒袍，江水滔滔奔涌向前。

长江北岸，彻夜不息的营火连成一片。宛如一条照亮前路的星火江河，奔着京城，奔着那个全新的世道，一往无前。