第266章 恐惧的开端
李翎没回京城。
他在镇外溪边站了片刻，将木箱里的银锭倒入布袋，系好，掂了掂。
转身，向南走去。
孙家在苏州，刘家在杭州。相隔大半日脚程，于他不过片刻之间。
苏州，孙家大宅。
今夜是孙家每月一次的家宴，正厅里喧闹无比。
二房的孙景明刚回府，凑到孙景安身边，声音压得极低。
他将镇上的消息说了一遍。老三死了，陈婉活着。杀手戴着青铜面具，自称“人世间主宰”。
孙景安手中的酒杯停在了半空。
旁边几位长辈也听见了。三叔公孙伯庸放下筷子，眉头紧皱。
“人世间主宰？哪来的狂徒，敢在我孙家地界上嘤嘤狂吠！”
四叔公孙伯维冷笑，酒杯重重一顿。
“好大的口气！江南武林，谁不敬孙家三分？他算什么东西？”
几个年轻子弟纷纷附和，有人骂杀手不知死活，有人说老三定是中了埋伏。
孙景安一直沉默。
他望着窗外夜色，手指缓缓摩挲杯沿。老三有五转修为，还有四名四转剑卫。
能在一个照面间全灭他们，此人实力，至少七转往上。
“不可莽撞。”
他放下酒杯，声音平稳。“此人单枪匹马闯来，又故意留活口，定有所依仗。”
“依我看，不如先召回所有在外的子弟，收紧门户。且看他有何手段。”
孙伯庸沉吟片刻，捋须点头。“景安说得是。老三已死，不能再折人。”
“传令，所有人即刻回府。府中护卫，加强三倍！”
众人称是。
就在这时，正厅的门被猛地撞开。
管家跌撞进来，脸色惨白如纸，浑身抖得不像样子。
“老爷！不好了！七少爷他……”
孙伯庸霍然起身：“老七怎么了？！”
管家扑通跪地，声音发颤。
“七少爷回府，走到后院月亮门时……人忽然就不见了！”
“奴才带人去找……在后花园假山边……只找到了七少爷的头！”
正厅里，瞬间死寂。
孙伯庸脸上血色褪尽。他扶桌站稳，猛地抓起酒杯，狠狠砸在地上！
瓷片四溅，酒液横流。
“搜！给我把宅子翻过来！也要把人找出来！！”
家丁们举着火把，将大宅里外翻了个底朝天。
整整搜了一个时辰。
没有凶手，没有打斗痕迹，连一个多余的脚印都未留下。
七少爷的尸身端坐假山旁，颈间切口平滑如镜。
假山石壁上，三个血字潦草而冷厉——
“人世间。”
孙伯庸盯着那三个字，袖中拳头攥得咔咔作响。
孙景安站在他身后，脸上从容也已消失。
没有叫阵，没有战书，毫无江湖规矩可言。
进来，杀人，留字，离去。如同踏入无人之境。
这种随意，比挑衅更令人胆寒。
苏州城外，老榕树上。
李翎坐在粗壮的枝丫间，遥望孙府乱窜的火光。
他推了推脸上的青铜面具，掏出干粮，慢条斯理地咬了一口。
不急。
这才刚刚开始。
他想起前世看过的一本小说，也曾有过类似的事。
那是他极喜欢的桥段。将一颗名为“恐惧”的种子埋下，不必浇灌，它自会疯长。
待它生根发芽，蔓延成荫时。不必他再动手，那些人自己便会崩溃。
第三日，消息传来。
孙家五房的独子孙景川，在青楼喝花酒时起身去茅房，再未归来。
龟公在茅房外发现了他的尸体。旁边，依旧是那三个血字。
第五日，孙家三房的媳妇刘氏，在自家佛堂礼佛时悄然死去。
丫鬟进去添香，只见她倒在蒲团上。佛堂白墙，血字淋漓。
第七日，孙家大房庶子孙景辉，死于书房之内。
门窗皆从内反锁，门外有两名护卫值守，却未闻任何异响。
次日清晨，丫鬟推门而入。只见他伏在书案上，颈间鲜血，浸透了大片账册。
墙上，依旧是那三个字。
笔触森然，如索命符咒。
恐惧如瘟疫，在孙家大宅内悄然蔓延。
从嫡系传到旁支，从主子传到下人。丫鬟不敢独行，家丁畏惧守夜。
连厨房送饭的仆役，都只敢将食盒放在门口，便匆匆逃离。
流言在阴影里滋生。有人说，那杀手是索命的幽魂，可穿墙而过。
有人说，是孙家早年结下的仇怨，如今厉鬼前来报复。
人心惶惶，不可终日。
孙家祠堂，灯火通明。
各房主事人再次齐聚，气氛却与往日截然不同。
无人拍案怒骂，无人叫嚣复仇。每个人都沉默着，低着头。
目光躲闪，只盯着自己面前那杯早已凉透的茶。
谁也不知道，下一个会轮到谁。
是自己？是妻儿？还是身旁的哪位兄弟？
会在何时？何地？以何种方式？
这种悬在头顶、不知何时落下的利刃，这种深不见底的不确定，远比明刀明枪的厮杀，更摧折心志，更令人绝望。
孙伯庸环视众人，只见一张张脸上，都写满了疲惫与惊惶。
他张了张嘴，想说什么提振士气的话，却发现喉咙干涩，发不出声音。
就在这时，祠堂外传来一阵急促慌乱的脚步声。
一名心腹护卫踉跄闯入，甚至忘了行礼，脸上是见了鬼般的恐惧。
“老、老爷！后山……祖坟那边……”
护卫的声音因极度惊骇而扭曲变调。
“看守坟茔的忠伯……他、他死了！就跪在老太爷的墓碑前！”
“背上……背上被利器刻了字……”
祠堂内，所有人呼吸一窒。
孙伯庸猛地站起，声音嘶哑：“刻了什么？！”
护卫浑身颤抖，几乎瘫软在地，用尽力气挤出几个字：
“……是……‘时辰到了’。”
四个字，如寒冬冰水，浇透了在场每一个人的头顶。
原来，连死去的先人，连家族的坟茔，都非安宁之地。
那杀手不仅杀人，更要诛心。要碾碎孙家所有的尊严与屏障。
李翎依旧在城外那棵榕树上，面具下的目光平静地望向孙府方向。
他能“看”到那宅邸上空，日益浓重的惊惧之气。
种子已破土，正悄然生长。
他拿起水囊，喝了一口。夜风微凉，带着远处苏州河的水汽。
好戏，才刚刚上演。