第352章 客人
永昌十四年腊月十五，河南道小河村。雪后初晴，日头照在积雪上，明晃晃的。
乔大今儿个起了个大早，腰却不对劲。昨儿往地窖里搬白菜，一使劲听见腰里嘎嘣一声。
婆娘赵氏一边给他揉腰一边埋怨：“让你别逞能，五十多岁的人了，还当自己年轻呢。”
乔大趴在炕上直抽气：“我不搬谁搬？铁牛在神机营当兵，一年到头回不了几次家。”
可他还是爬起来了。腊月里该给冬麦追最后一次肥，铁牛不在，他爬也得爬到地里去。
赵氏拗不过他，给他找了根烧火棍当拐杖。田地在村西头，八亩，连成一片。
麦苗被雪盖着，露出一茬茬青绿。他试着扶犁，腰一弯就疼得钻心，差点栽倒在地。
一只手扶住了他。乔大回头，看见两个人。
扶他的是个四十来岁的中年人，身形修长，面白无须，鬓边染了几缕霜白，穿着半旧的石青色棉袍。
中年人身边还站着个年轻女子，藕荷色的交领襦裙，外罩鸦青色斗篷，银簪挽发。
她脸白得近乎透明，眼尾天生带着一抹红晕，安安静静地立在雪地里。怀里抱着个暖手炉。
见乔大看过来，她微微点了点头。李翎看了眼他手里的犁，又看了眼他的腰，二话不说接过犁把。
“您歇着，我来。”乔大连连摆手，“使不得使不得，您是读书人吧，哪能干这粗活——”
李翎已经挽起袖子，把犁绳套上肩膀，回头对元儿说了句：“你陪老人家歇着。”便推着犁往地里走。
他的力气比乔大想象的大得多，犁头深深扎进土里，翻出一道道整齐的犁沟，步伐不快，但每一步都踩得很稳。
乔大坐在田埂上看着，忍不住对旁边的元儿说：“您当家的可真有力气，比我家铁牛还能干。”
元儿正用帕子擦暖手炉，听见“当家的”三个字，动作顿了顿。
然后抬起眼看着田里那个挽着袖子推犁的背影，嘴角微微弯起来，轻声说了句：“他一向如此。”
李翎犁了两个来回，额角已经渗出汗珠。
元儿从田埂上站起来，从袖中取出一方干净的帕子，走到他身边，踮起脚尖替他擦汗。
动作很轻很自然，像是做过无数遍。李翎停下来微微低下头让元儿擦，说了句：“我自己来。”
元儿没理他，仔仔细细把他额角的汗擦干净，又整了整他被犁绳磨歪的领口，这才退回田埂上重新坐下。
乔大看着这一幕，咧嘴笑了：“您二位感情真好。成亲多少年了？”
李翎扶着犁直起腰，笑着说：“十几年了。”
元儿垂下眼睛，耳根染上一层薄红，把暖手炉往怀里拢了拢。
日头偏西时，八亩地的肥全犁完了。乔大拉着李翎不撒手：“那哪成！好歹吃口饭再走！”又对赵氏喊，“把晌午那碗饺子热热！”
李翎一愣：“饺子？”
“腊月初一包的，给李大人和陛下供着的。”乔大不好意思道，“咱家穷，没啥好东西，就这碗饺子是白面的，一直没舍得吃。”
赵氏很快把饺子热好端上来，一碗白面饺子，十二个，个个胖乎乎的，冒着热气。
李翎看着那碗饺子，沉默良久。元儿站在他身旁，目光落在那碗饺子上，又移到乔大那张堆满了热情的脸上，张了张嘴想说什么，又把话咽回去了。
李翎说：“这是贡给李大人和陛下的，我们吃了怕是不恭敬。”
乔大大手一挥：“没事！你们是好人，帮了我这么大的忙，李大人和陛下心胸宽着呢！
他们要是知道这碗饺子给好人吃了，肯定高兴！说不准比他们自己吃了还高兴呢！”
李翎低下头，拿起筷子慢慢吃起来。吃得很仔细，一个饺子嚼半天，像在品尝什么山珍海味。
他把碗递到元儿面前，元儿接过筷子也夹了一个，咬开时热气蒸腾，模糊了她微微泛红的眼尾。
元儿嚼了很久才咽下去，声音很轻：“好吃。”
李翎接口道：“是我吃过最好吃的饺子。”
吃过了饭，两人起身告退。
赵氏收拾碗筷时忽然咦了一声，说碗底下咋有三两银子。
乔大一愣，冲到院门外，石墩上果然放着个小布包，里头整整齐齐三锭银子。
他捧着银子追出院门，那两道人影已经走远了。夕阳从西边照过来，把他们并肩而行的影子投在雪地上，拉得很长很长。
乔大站在院门口，忽然觉得那个中年人的身影有些熟悉。
明明是寻常百姓的衣裳，可周身的气度却让人莫名地不敢靠近。他想起自己方才在田埂上絮絮叨叨说了许多话。
说起当年黄河发大水李大人如何赈灾，说起朝廷大军如何分地，说起如今日子如何有奔头。
那个年轻女子从头到尾没有插话，只是安静地听着，偶尔低下头，用帕子掩一掩嘴角。
他说到动情处时，好像看见她眼尾那抹红晕变深了几分。
当时以为是风吹的，现在想想，风明明是往另一个方向吹的。
他捧着那三两银子在院门口站了很久，直到赵氏在屋里喊他，才慢慢转身回了屋。
他把银子用红布包好，供在堂屋正中的桌子上，跟那碗没舍得吃的第二碗饺子摆在一起。
然后他跪下，对着村口生祠的方向，恭恭敬敬磕了三个头。
“李大人，陛下。”他低声说，“今儿家里来了两个贵人，帮我把八亩地的肥全犁完了。
我把给您二位供的饺子给他们吃了，您二位别怪我，那两口子是好人，真的。
他们说饺子很好吃。您二位听了，一定也高兴。”
窗外又飘起了小雪，纷纷扬扬，覆盖了这片正在焕发新生的土地。
远处的小路上，李翎和元儿并肩走着，元儿忽然停住脚步，回头望了一眼那座被炊烟环绕的小村庄。
他伸手接住一片雪花，看着它在掌心里融化，轻声说了句：“翎哥哥，这日子真好啊。”
李翎没有说话，只是把元儿微凉的手拢进自己掌心。
他们的影子在雪地上拉得很长很长，和远处村庄的炊烟、田野的积雪融成了一片。