第353章 一路上

永昌十五年二月初二，京城城外。

残雪未消，官道两旁的柳条已冒出米粒大的嫩芽，在料峭春风里轻轻摇晃。

一辆不起眼的青布马车碾过薄霜，缓缓驶向城门。

赶车的是个穿灰布短褐的老车夫，车里坐着一对中年夫妻。

男的穿着半旧石青棉袍，鬓边霜白；女的裹着鸦青斗篷，脸被风吹得微微发红，正靠在男人肩上打盹。

离京时是夏末，归来已是次年早春。这大半年来，他们从边关走到河南，从河南走到江南，再从江南折返北上。

一路上住过驿站，住过农家，也住过镇上的小客栈。

每过一处，都要停下来看看当地的水利修得怎么样。

看看蒙学堂开了没有，百姓碗里有没有饭。

遇到好的州县官，李翎就在心里记一笔，回京提拔；遇到鱼肉百姓的，他也记一笔，回京处置。

元儿有时候笑他，说咱们是出来游历的，不是出来巡按的。

李翎则是笑着说顺手的事，说完了，还要伸手捏捏元儿的小脸。

说是顺手，其实半点也不顺手。在汝宁府时，他们撞见一个知县虚报田亩数目，把朝廷分给百姓的地偷偷划到自己名下。

李翎亮出暗卫腰牌，当场将那知县摘了乌纱帽，押送京城受审。

在襄阳时，遇到一个告老还乡的豪绅拖欠佃户工钱。

佃户上门讨要被家丁打了出来，李翎直接让随行暗卫把那豪绅堵在家里，不还钱不许出门。

钱还清之后，那豪绅跪在地上磕头求饶。

李翎只说了一句“你欠的不是我的钱”，转身就走了。

这样的事一路上做了不下十几桩。

每处置一桩，元儿就在旁边看着，偶尔补几句，偶尔什么也不说。

事后在马车上，元儿会问他，那个知县的案子证据够不够扎实，回京之后会不会被人翻案。

李翎有时答得上来，有时答不上来。

答不上来时元儿就轻轻叹口气，说翎哥哥，咱们回京还得再查查。

李翎说好，他一切都听元儿的。

马车在城门口被拦了一下。守门的禁军不认识这辆青布马车，正要盘查，李翎掀开车帘一角，亮出了一块腰牌。

禁军看了一眼，立刻退开行礼。马车在暮色中驶入朱雀街。

街上行人比往日稀落些，春寒料峭，大多数人还缩在家里烤火。

几间铺子开着门，门口挂着挡风的厚棉帘，帘缝里透出暖黄的灯光。

远处茶馆里依旧传出醒木声，说的还是蒋老三造火炮的故事。

这个段子讲了两年还没过时。马车在宫门前停稳。

方平早已等在门口，他比从前胖了些，鬓边也添了几根白丝。

看见李翎掀开车帘，方平眼眶微微一红，快步上前正要行礼，被李翎一个眼神止住了。

元儿从车里探出头，方平连忙躬身叫了声“陛下”。

元儿嗯了一声，扶着李翎的手下了马车，站在宫门前，抬头看着这座阔别了大半年的宫殿。

宫墙上覆着薄薄的残雪，琉璃瓦在暮色里泛着幽幽的青光。

他看了片刻，忽然转过头对李翎说了句“到家了”。声音很轻，像是自言自语。

李翎站在他身侧，没有接话，只是伸手替他拢了拢被风吹散的领口。

寝殿还是老样子，梧桐树落尽了叶子，光秃秃的枝丫戳在灰蒙蒙的天幕上。殿内被褥是新换的，炭盆烧得很旺。

茶壶搁在炉子上咕嘟咕嘟冒着热气。

方平把一路积压的折子搬进来，在御案上码了整整齐齐三摞，每一摞都有半尺高。

元儿站在案前看着那三摞折子，沉默了片刻，然后转过头看着李翎。“翎哥哥，明儿再批行不行。”

李翎正在解斗篷，手停在半空中。他看着元儿。

因为赶了大半个月的路，元儿眼尾那抹红晕被寒风吹得比平时更深了些，头发也有些散乱，几缕碎发从银簪里滑出来贴在脸颊上。

他走过去把元儿拉到榻边坐下，说明儿批。

顿了顿又说，存了这么多，明儿也批不完。

元儿噗嗤一声笑出来，眼尾弯弯的。

次日清晨，元儿是被窗外的鸟叫声吵醒的。

几只麻雀不知什么时候在梧桐树上做了窝，叽叽喳喳叫得正欢。

她睁开眼时，李翎已经起了，正坐在窗边翻一本武道典籍。

晨光从窗棂间漏进来落在他侧脸上，把鬓角那几根白发照得泛银。

早朝上，元儿坐在御座上，底下黑压压站了一片。大半年的功夫，朝堂上又多了几张新面孔。

去年秋闱考上来的寒门子弟补了几个六部主事的缺，站在最后排，穿着崭新的青色官服，背脊挺得笔直。

几个老臣依次出列奏事，说的都是这几个月积压的要务。

元儿一一听完，该批的批，该驳的驳，语气不疾不徐。

现在的他，才是真正的帝国掌舵人，而非李翎的小娇妻。

整个过程中，李翎始终站在元儿身旁，做好一个臣子的本分。

夫妻与君臣，李翎一直分的很清。