第356章 最后的五年

永昌四十五年，冬。

第一场雪落下来时，元儿在御书房召见了内阁首辅。

首辅姓沈，是永昌十五年考上的寒门子弟，从知县一步步做到尚书，入阁刚满五年。

他跪在御案前，听完口谕，额头上的汗珠一颗接一颗往下滚。

“朕要你拟一道旨。从明年起，全国各州县官员离任时，由当地百姓投票评定政绩。”

“投票结果记入吏部考核档案，作为升迁罢免的依据。”

沈首辅的嘴唇抖了抖。他想说这不合祖制，想说百姓愚昧，想说这会动摇官心。

但他抬起头，看见御座上那个满头白发的老人正平静地看着他。

那双眼睛依旧很亮，六十多岁了，还是一眼就能看穿人心。

他把那些话全咽回去了，只低声道：“臣，遵旨。”

元儿让他退下，靠在椅背上闭了会儿眼。他知道这道旨意会掀起多大的波澜。

官员离任由百姓评定，意味着欺上瞒下的贪官再也不能只靠巴结上司混日子了。

意味着地方豪绅再也无法一手遮天。但这还不够。

他又铺开一道空白圣旨，提笔蘸墨。笔尖落下去时手腕依旧很稳，字迹清隽如初。

这次写的是“赋税公示”。从明年起，各州县每年征收的赋税数目、用途、结余，必须张榜公示。

百姓有权查阅账目。有隐瞒不报或账目造假者，以贪腐论处。

写完这道旨，他又铺开第三道。这道旨很短，只有一句话。

凡百姓联名举报贪腐，朝廷必查，查实即办，举报者不受追究。

三道旨意发下去，朝堂炸了锅。有人上折子痛陈利弊，有人在朝会上当面反对。

还有几个老臣私下串联，准备联名上书。

元儿坐在御座上听他们吵了整整三天，始终没有表态。

第四天散朝后，他把那几个反对最激烈的大臣单独留下来。

没说别的，只是让内侍搬来一摞旧折子。

那是暗卫查获的各地贪腐案卷宗，堆起来有半人高。

他把最上面那份翻开，念了一个名字，问这是谁的门生。没人敢答。

他又念了一个名字，问这是谁的同年。还是没人敢答。

“朕不是要革你们的命。”他把卷宗合上，语气很平淡，“朕是要让你们的子孙后代，不用再革朕的命。”

三道旨意推行得并不顺利。有州县阳奉阴违，有豪绅买通百姓作假，有官员离任前烧光账目。

元儿早有准备。他让暗卫在各州府布下暗桩，每一个阳奉阴违的案子都在一个月内查实。

涉事官员一律革职，永不叙用。三个月后，再没人敢敷衍了。这些事花了他整整两年。

永昌四十七年，西域外邦进贡来几种高产作物。

一种是块根作物，外皮土黄，切开后肉白如雪，生吃脆甜，煮熟了绵软如粟。

另一种是穗状作物，穗子比小麦大数倍，籽粒金黄，磨成粉蒸出来的馍比白面还香。

贡使说这两种作物在他们家乡亩产极高，不畏旱涝，不挑地力，贫瘠的山坡上也能长得很好。

元儿看完贡单，立刻让人把种子送到格物院。

格物院掌院如今是蒋老三的徒弟，姓冯，四十来岁，继承了师父那股钻劲儿。

他带着农桑组在试验田里种了整整一年。第二年秋收时，他亲自拉着几车样品进了宫。

他在御书房里把产量数据摊开给元儿看：块根作物亩产比小麦高三倍，穗状作物比水稻高两倍。

两种作物都不挑地力，山坡旱地都能种。

元儿看完数据，沉默了很久。然后他对冯掌院说：“给你三年时间，推广到全国每一个县。”

“朕给你银子，给你人，给你地方。三年之后，朕要让这两种作物种满全国的山坡地。”

冯掌院跪下领旨时声音发抖。他不是怕，是激动。他知道这意味着什么——从此百姓再也不用担心春荒了。

永昌五十年，两种新作物推广到了全国九成以上的州县。

那年秋天，各地报上来的秋税数目创了新高。户部尚书在朝会上念数字时，声音是抖的。

元儿听完汇报，面上没什么表情，只是说了句“知道了”。

挥退大臣后，他独自坐在御书房里，忽然剧烈地咳嗽起来。

咳嗽声很闷，像有什么东西堵在胸腔深处。内侍小安子慌忙进来要传太医，被他摆手制止了。

他端起案上的茶碗喝了一口。茶是李翎早上沏的，早已凉透了。

他靠在椅背上闭了会儿眼，心里想，差不多了。

这几年来，他的身体每况愈下。年轻时落下的病根，加上几十年熬夜批折子，心肺和腰肾都熬到了极限。

李翎日日渡真气替他滋养，太医院变着法子换方子，汤药一碗接一碗地灌下去，可身体还是一天不如一天。

膝盖疼得厉害，走路需要扶着李翎的手臂；每到阴雨天，浑身的骨头像被针扎一样。

心肺也不好，稍走快些就喘，偶尔半夜会突然咳醒，咳得整个人缩成一团。

那天夜里，两个人并肩躺在龙榻上。窗外大雪纷飞，炭盆里的火光在墙上投下跳动的影子。

元儿翻了个身，把脸埋进李翎怀里。

“翎哥哥。”他的声音闷闷的，“我都是个老头了，还是这么依赖你。”

李翎没有回答，只是把他搂得更紧了些。

元儿在他怀里沉默了很久。窗外的雪越下越大，落在琉璃瓦上发出细细碎碎的声响。

“五十多年啦。”他忽然开口，“我和你认识五十多年了，做了四十多年夫妻。”

他顿了顿，声音更轻了些，像是在自言自语：“这皇帝，我做够了。可翎哥哥的妻子，我一辈子也做不够。”

李翎低头，在那一头白发的发顶上轻轻落下一个吻。“那就再做五十年，五百年，五千年。”他的声音哑了，“下辈子也做。”

元儿没有说话，只是把手覆在李翎的手背上，十指交扣。

他的手满是皱纹，李翎的手依旧修长有力。

但握在一起时，依旧是五十年前那个力度，不松不紧，刚好把彼此的脉搏贴在一起。

......

要完结了，我心里竟然也有很多的不舍。

李翎和元儿，不止陪伴了各位读者，也陪伴了我好几个月，是我迄今为止写过，最长的一本小说。

其实这本书要写的话，也能写很多，比如治国理政，比如开疆拓土，抵御外辱。

但是写那些的话，就跟这本书的初衷背道而驰了。

毕竟这本书的标题是《男娘皇帝是我的小娇妻》，大伙也是主要奔着这个来看的。

所以，写到这里就好啦。

写到这里，故事的每个人都有了自己的结局。

李翎和元儿，也能早早飞升上界，过着神仙眷侣的生活。

虽然这本书要完结了，可故事里的李翎和元儿，会永远在我笔下的这个世界，过着幸福美满的生活。

也希望读到这里的读者，也都能幸福美满，阖家团圆。

再次感谢所有读者的支持。