第31章 拉肯森林的秘密

第二天清晨，塞利伊莎是被安娜唤醒的。

“陛下，陛下……”安娜的声音轻轻响在耳边，“该起了。今天有狩猎，您忘了吗？”

塞利伊莎迷迷糊糊地睁开眼睛，看见安娜正站在床边，手里端着一杯冒着热气的巧克力。

“狩猎……”她喃喃着，忽然想起昨晚和维多利亚的约定，一下子清醒过来，“现在几点了？”

“刚过六点，陛下。”安娜把巧克力递给她，“您还有两个小时准备。狩猎八点开始。”

塞利伊莎接过巧克力，小口小口地喝着。温热的液体滑入喉咙，驱散了清晨的寒意。她靠在床头，望着窗外渐渐亮起来的天空，想着今天会发生什么。

她会和维多利亚一起骑马。她们会在森林里并辔而行，像昨晚在舞池里并肩旋转一样。她们会比试骑术，还会共同狩猎。

她忽然觉得有点期待。

那种期待很奇怪。她明明有那么多大事要操心——普鲁士的威胁，国内的改革，还有那些老贵族的勾心斗角。但此刻，她竟然在为一场狩猎而期待，像一个等着去郊游的小女孩。

她忍不住笑了。

“安娜，”她放下杯子，“帮朕准备骑装。要那套深灰色的。”

安娜应了一声，转身去准备了。

一个小时后，塞利伊莎站在穿衣镜前，审视着镜中的自己。

深灰色的骑装剪裁利落，外套是收腰的短款，衬得腰肢更加纤细。裙子比平时穿的短了一大截，还穿着一双黑色的小牛皮靴。靴筒紧贴着小腿，勾勒出流畅的线条。银白色的长发编成一条粗辫子，盘在脑后，只留下几缕碎发在耳际。

她看起来像一个真正的骑手——而且她确实是。在巴黎的时候，她经常骑马出宫，巡视工地，视察军队。她的骑术虽然称不上顶尖，但应付一场狩猎绰绰有余。

“陛下，”安娜在一旁轻声说，“您看起来很精神。”

塞利伊莎对着镜子里的自己点了点头。

“那就走吧。”她说，“别让维多利亚姐姐等久了。”

早餐是简单的面包、奶酪和咖啡。塞利伊莎匆匆吃完，在安娜的陪同下向城堡外的马场走去。

清晨的空气清冽而新鲜，带着青草和露水的气息。太阳刚刚升起，将整个拉肯城堡镀上一层温暖的金色。远处的森林在晨光中泛着淡淡的薄雾，像一幅还未干透的水彩画。

马场上已经聚集了不少人。男人们穿着各色的猎装，女人们也都换上了骑装，三五成群地交谈着。骏马被马夫们牵着，有的在打着响鼻，有的在轻轻刨着蹄子，马具上的金属配件在阳光下闪闪发光。

塞利伊莎的目光在人群中搜寻着。

然后她看见了维多利亚。

维多利亚站在马场边缘的一棵橡树下，正低头抚摸着一匹栗色的母马。她穿着一身墨绿色的骑装，款式比塞利伊莎的更简洁，却自有一种沉稳的气度。棕色的长发紧紧盘在脑后，露出一截白皙纤长的脖颈。晨光从树叶的缝隙间洒下来，在她的肩头和发际跳跃着金色的光斑。

她抬起头，正好对上塞利伊莎的目光。

那一瞬间，她的嘴角弯起一个浅浅的弧度。

“塞利伊莎妹妹，”她开口，声音不高，却清晰地穿过人群，“你来了。”

塞利伊莎快步走过去，在她面前站定。

“维多利亚姐姐早。”她说，“我没有迟到吧？”

“没有。”维多利亚的目光在她身上打量了一圈，眼底闪过一丝满意，“衣服很合适。就是……”

她顿了顿，忽然伸出手，把塞利伊莎耳际那几缕碎发轻轻拨到耳后。

“这样更好看。”她说，语气自然得像在做一件再寻常不过的事。

塞利伊莎的心跳漏了一拍。

她的脸微微发热，但努力维持着镇定。

“谢谢维多利亚姐姐。”她轻声说。

维多利亚收回手，转向那匹栗色的母马。

“这是我的马，叫‘玫瑰’。”她轻轻拍了拍马脖子，“性格很温顺，还不会欺负人。”

她转头看向塞利伊莎。

“你的马呢？”

塞利伊莎的马夫已经牵着那匹银灰色的阿拉伯马走了过来。

“陛下，这是为您准备的马，名叫‘星尘’。”马夫躬身，“它是这里最好的马之一，跑起来很快。”

塞利伊莎望着那匹马。银灰色的皮毛在阳光下泛着柔和的光泽，鬃毛和尾巴是略深一些的灰，眼睛又大又亮，正温和地望着她。

她伸手轻轻摸了摸它的鼻子。那马打了个轻轻的响鼻，用脑袋蹭了蹭她的手掌。

“它喜欢你。”维多利亚在一旁说，语气里带着一丝笑意。

塞利伊莎忍不住笑了。

“我也喜欢它。”

利奥波德二世骑着马从人群中出来，高声宣布狩猎开始。众人纷纷上马，向森林的方向驰去。

塞利伊莎踩上马镫，翻身上马。动作流畅，姿态优美，一看就是骑过马的人。她在马背上坐稳，双手握住缰绳，轻轻一夹马腹。

“星尘”迈开步子，稳稳地向前走去。

维多利亚骑着“玫瑰”来到她身边，与她并辔而行。

“看来你说的是真的。”维多利亚说，“你确实会骑马。”

塞利伊莎笑了。

“我什么时候骗过你？”

维多利亚也笑了。

“那好，记得我们的约定——看谁先追上猎物。”

“好。”

两个年轻的女人相视一笑，并肩向森林驰去。

森林比塞利伊莎想象中更深，更密，也更美。

高大的橡树和山毛榉遮天蔽日，阳光从树叶的缝隙间洒下来，在地面上投下斑驳的光影。地上铺满了厚厚的落叶，马蹄踩上去发出沙沙的轻响。空气里弥漫着潮湿的泥土气息和植物的清香，偶尔有松鼠从树枝间跳过，惊起一阵轻微的响动。

其他狩猎者已经散入了森林深处，远远地能听见猎犬的吠叫声和号角的呜咽。但塞利伊莎和维多利亚不紧不慢地骑着马，沿着一条林间小径缓缓前行。

“我很久没有这样骑马了。”维多利亚忽然开口，声音在静谧的森林里显得格外清晰，“在英国，每次出门都是一大群人跟着，走不了几步就有人问‘陛下累不累’、‘陛下要不要休息’。想一个人静静，几乎是不可能的。”

塞利伊莎转头看着她。

“那今天呢？”她问，“今天有人跟着吗？”

维多利亚轻轻笑了。

“我让帕特农留在城堡了。”她说，“你呢？你的安娜呢？”

“也留了。”塞利伊莎说，“我说想一个人骑马，让她在城堡等着。”

维多利亚看着她，目光里多了一丝暖意。

“看来我们想到一块去了。”

两个人相视一笑，继续策马前行。

森林越来越密，小径越来越窄。

阳光从树叶的缝隙间筛落下来，在地面上投下斑驳的光影，那些光斑随着微风轻轻晃动，像无数只金色的眼睛。空气里弥漫着潮湿的泥土气息和腐叶的淡淡腥甜，马蹄踩在厚厚的落叶上，发出沙沙的轻响，那声音在静谧的林间显得格外清晰。

塞利伊莎和维多利亚并辔而行，已经渐渐远离了其他的狩猎者。

远处偶尔传来号角声，隐隐约约的，像来自另一个世界。猎犬的吠叫也变得越来越远，越来越模糊。周围的寂静越来越浓，越来越深，只剩下风吹过树梢的沙沙声，和马蹄落在落叶上的轻响。

塞利伊莎忽然勒住缰绳。

“维多利亚姐姐。”她的声音不高，但在寂静的林间格外清晰。

维多利亚也停了下来，转头看着她。

塞利伊莎没有看她。她的目光落在前方不远处的灌木丛上，眉头微微蹙起。

“太安静了。”她说。

维多利亚顺着她的目光望去。

灌木丛静静地立在那里，阳光透过树叶的缝隙洒在叶片上，一切看起来都很正常。但维多利亚在森林里打过无数次猎，她知道什么叫“正常”，什么叫“不对”。

现在，有什么东西不对。

那些本该在灌木丛里窸窸窣窣的小动物，一只都不见了。那些本该在枝头啾啾鸣叫的鸟雀，也全都消失了。

整个森林，像被什么东西抽走了声音。

“我们往回走。”维多利亚当机立断。

但已经晚了。

前方的灌木丛中传来一阵窸窣的声响。那声响不大，却让两个人的马同时不安地打了个响鼻，往后退了半步。

然后，一只灰色的影子从树丛中窜了出来。

那是一只狼。

很大，很壮，皮毛是深沉的灰色，在阴暗的林间泛着幽暗的光。它站在那里，微微低着头，眼睛盯着她们，瞳仁里泛着幽幽的绿光。它的喉咙里发出低沉的呜咽声，那声音像是从地底深处挤出来的，带着一种让人脊背发凉的威胁。

紧接着，第二只，第三只，第四只……

一个接一个的影子从周围的树丛中钻出来，悄无声息地，将她们围在中间。

塞利伊莎数了数——七只。不，八只。有一只正从左侧的树后慢慢走出来，动作极慢，像怕惊动什么。

她的心往下沉了沉，但脸上没有任何表情。

她的手已经按在腰间的猎枪上，但没有拔出来。八只狼，两发子弹。就算维多利亚那边也是两发，四比八。而且狼不会傻站着让你打。

她的目光扫过狼群，快速评估着局势。

它们还没有进攻。它们在观察，在试探，在寻找弱点。

弱点.....

她的脑海里飞快地闪过一些画面。上辈子看过的纪录片，关于狼的猎杀习惯。狼群围攻时，会先试探，会寻找最弱的那个目标，会.......

“头狼。”她低声说。

维多利亚没有看她，目光同样在扫视狼群。她的声音也很低，低得只有塞利伊莎能听见。

“哪一只？”

“最前面那只。灰得发白的那只。”

维多利亚的目光落在头狼身上。那只狼确实比其他的更大，毛色更浅，站在那里一动不动，眼睛直直地盯着她们。那眼神不像野兽，像……像一个正在计算什么的猎人。

“它在等。”维多利亚说。

“等什么？”

“等我们慌。”

塞利伊莎轻轻吸了一口气。

她们都没有慌。这一点，狼判断错了。

但狼群的数量优势是真实的。就算她们现在开枪打死头狼，剩下的七只也不会跑，它们反倒只会更凶。

“不能开枪。”塞利伊莎说。

“我知道。”维多利亚说，“枪声会惊马。马一受惊，我们就完了。”

两个人的马都在不安地打着响鼻，蹄子轻轻刨着地面。但它们都是训练有素的猎马，没有主人的命令，它们不会跑。

至少现在不会。

“它们会耗。”维多利亚说，“耗到我们的马撑不住。”

塞利伊莎点了点头。

她在等。等什么，她也不知道。等狼犯错？等救援？等一个不可能出现的转机？

头狼忽然动了一下。

它向前迈了一步，极慢的一步，试探性的。

狼群跟着逼近了一步。

塞利伊莎的手按紧了猎枪。她在心里计算着距离——十五米。太近了。如果再近五米，它们就可以扑上来了。

“姐姐。”她的声音仍然很稳。

“嗯？”

“如果等会儿它们扑上来，你打左边那只，我打头狼。”

“然后呢？”

“然后跳马，背靠背，用刀。”

维多利亚沉默了一秒。

“好。”

就一个字。没有质疑，没有犹豫，没有“你为什么不跑”之类的废话。

她们都知道，在这种时候，跑是最蠢的选择。马跑不过狼，人的腿更跑不过。唯一的活路，是站在一起，背靠背，用仅有的武器拼到最后一刻。

头狼又向前迈了一步。

十米。

塞利伊莎能清楚地看见它的眼睛了。那眼睛里没有愤怒，没有疯狂，只有一种冰冷的、计算着的冷静。它盯着她，像是在说：我知道你有枪，但你的枪只能打死我一个。我死了，我的同伴会撕碎你。

可塞利伊莎就是盯着它的眼睛，一动不动。

她在想：如果今天真的要死在这里，那就死吧。但至少要拖这只畜生垫背。

就在头狼准备迈出下一步的时候——

一阵急促的马蹄声从远处传来。

那声音来得极快，几乎是转瞬之间就逼近了。紧接着，一声尖锐的号角划破了森林的寂静，那声音又响又亮，在密林间来回震荡。

狼群瞬间骚动起来。它们竖起耳朵，警惕地望向马蹄声传来的方向。

又一声枪响。

一只狼惨叫着倒在地上。

剩下的狼终于放弃了。它们夹着尾巴，飞快地窜入森林深处，消失在灌木丛中。头狼是最后一个走的。它跑出几步，忽然停下，回过头，看了塞利伊莎一眼。

那一眼，塞利伊莎记住了。

那不是野兽的目光。那是……一个对手的目光。

然后它也消失在树丛里。

塞利伊莎长长地呼出一口气。

她这才发现，自己的后背全是冷汗。手还在微微发抖，但她握紧了缰绳，不让它抖得太明显。

一个穿着猎装的男人骑着马从树丛中冲出来，身后跟着一大群猎犬和几个马夫。那男人大约四十来岁，面容刚毅，目光锐利，一看就是经验丰富的猎人。

他在她们面前猛地勒住马，脸色惨白。

“两位陛下！臣来迟了！”

塞利伊莎摇了摇头。

“不迟。”她说，“刚好。”

她的声音很稳，稳得连她自己都有点惊讶。

维多利亚也没有说话。她只是静静地骑在马上，望着狼群消失的方向，脸色微微有些苍白，但神情依然平静得像什么都没发生过。

那个猎人愣了愣，随即翻身下马，深深鞠躬。

“臣罪该万死！让两位陛下受惊了.......”

“起来吧。”维多利亚终于开口，声音平静得听不出任何情绪，“把那只狼收拾好。朕要它的皮。”

猎人又是一愣，随即应道：“是！”

他挥手招呼马夫们去收拾狼尸。那是一只很壮的灰狼，被他一枪击中要害，已经断了气。

塞利伊莎看着那只狼，忽然问：“这狼皮，你打算做什么？”

维多利亚转头看着她，嘴角微微弯起一个弧度。

“做一双手套、皮靴和斗篷。”她说，“送给你。”

塞利伊莎也笑了。

“好。”她说，“我等着。”

两个年轻的女人在森林里，在刚刚差点丧命的地方，就这样平静地讨论着一套狼皮服装。

那个猎人偷偷看了她们一眼，又赶紧低下头去。

他见过无数人在森林里遇险后的反应——有的嚎啕大哭，有的瘫软在地，有的语无伦次，有的愤怒咆哮。但他从来没见过这样的。

两个二十出头的年轻女人，刚刚被八只狼围困，现在却像什么都没发生过一样，骑着马，平静地聊着服装的款式。

他忽然觉得，这两个人真的不是普通人。

远处，号角声再次响起，那是召集所有人返回的讯号。

维多利亚勒转马头。

“走吧。”她说，“回去该有人等急了。”

塞利伊莎点了点头，策马跟上。

她们并肩向森林外驰去，马蹄踏在落叶上，发出沙沙的轻响。

“维多利亚姐姐。”塞利伊莎忽然开口。

“嗯？”

“你刚才怕吗？”

维多利亚沉默了一秒。

“怕。”她说，“怕得要死。”

塞利伊莎忍不住笑了。

“我也是。想想，两个当今世界最强的帝国君主竟然死在狼的手里，真是太.....太尴尬了。”

维多利亚转头看她，目光里带着一丝笑意。

“但你没有表现出来。”

“你也没有。”

“那当然。”维多利亚的语气里带着一点理所当然的自豪，“我们是女王。怕也要怕得好看一点。”

塞利伊莎笑出声来。

那笑声在静谧的林间回荡，惊起几只鸟儿，扑棱棱地飞向天空。

阳光从树叶的缝隙间洒下来，落在她们身上，落在她们并肩而行的影子上。

身后，马夫们抬着那只狼的尸体，远远地跟着。

那场刚刚过去的生死危机，就这样被她们轻描淡写地，变成了一个可以笑着提起的话题。

但她们都知道，那一眼对视间的默契，那十几秒里各自盘算好的“跳马、背靠背、用刀”，会成为只有她们两个人知道的秘密。

一个永远只属于拉肯森林的秘密。