第48章 安全就好
走出很远之后，塞利伊莎勒住马，回头望了一眼那顶黑色的大帐篷。
帐篷在山坳里显得很小，像一个蚂蚁窝。帐篷周围的那些人，那些马，那些被押送的民夫，都变成了小小的黑点，在夕阳的余晖中缓缓移动。
杜兰德策马走到她身边。
“陛下，”他的声音很低，还有些发颤，“您没事吧？”
塞利伊莎摇了摇头。
“没事。”
杜兰德长长地呼出一口气。
“臣刚才……臣刚才以为会出事。那个阿迦，看您的眼神，就像在看猎物。他那个人，一看就是什么事都做得出来的。”
不怪杜兰德想象力丰富，塞利伊莎可是顶级大美女，颜值是杜兰德见过的所有人中最高的。加之刚刚看到阿迦那个眼神后，他是真怕那个阿迦觊觎塞利伊莎的身体啊！
不过塞利伊莎没有说话。
她只是望着那顶帐篷，望着帐篷周围那些被押送的民夫，望着那些扛着枪的私人卫队。
“杜兰德。”
“臣在。”
“你刚才听见他说的那些话了吗？”
杜兰德沉默了一秒。
“听见了。”
“他说，皇帝找了他们这些人，替皇帝做事。收粮食，管民夫，维持安稳。皇帝满意了，他们也就满意了。”
杜兰德没有接话。
塞利伊莎转过头，看着他。
“你觉得，他说得对吗？”
杜兰德张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
他不敢说对，也不敢说不对。
塞利伊莎没有逼他回答。
她只是重新望向那顶帐篷。
“朕在想，”她的声音很轻，像是在自言自语，“这就是我们统治的基石吗？一头喂饱了的狼，用来管理一群羊。”
杜兰德的心猛地一紧。
“陛下……”
塞利伊莎抬起手，制止了他。
“走吧。”她说，“看得够多了。”
她策马向前走去。
杜兰德望着她的背影，心里涌起一股复杂的情绪。
他忽然想起陛下看的那份报告。
那些被焚毁的帐篷，那些被押送到劳役营的民夫，那些被饿死的孩子。
现在，陛下亲眼看见了。
他不知道自己该说什么。他只知道，从这一刻起，陛下不会再像从前那样看这片土地了。
于是，他策马追了上去。
当晚，宿营地
夜幕降临，一行人在一处隐蔽的山谷里扎营。
山谷里有一条小溪，溪水清澈见底，在月光下泛着银色的光。溪边长着几棵老橄榄树，树干虬结，树冠如盖，在夜风中轻轻摇曳。
护卫们点起一堆篝火，围坐在火边。拉维尔安排了轮值，两个人守夜，其他人休息。火光照在他们脸上，忽明忽暗，映出疲惫但警觉的神情。
杜兰德在安排警戒，来回走动，不时看看远处的黑暗。
优素福坐在篝火旁，默默地抽着烟。他的脸在烟雾中若隐若现，那双眼睛望着篝火，不知在想什么。
塞利伊莎独自坐在一块岩石上，离篝火稍远，望着远处的山峦。
月光洒在山坡上，将那些嶙峋的岩石染成一片银白。远处偶尔传来几声狼嚎，悠长而凄厉，在山谷里回荡。
杜兰德走过来，在她身边坐下。
“陛下，”他轻声说，“您该休息了。明天还要赶路。”
塞利伊莎没有回答。
她只是望着远处，沉默了很久。
然后她忽然开口。
“杜兰德，你说，那个阿迦，他是什么时候变成这个样子的？”
杜兰德愣了一下。
“臣……臣不知道。”
塞利伊莎继续道：“他年轻的时候，也许也是个普通人。放羊，种地，娶妻生子。后来法国人来了，给了他枪，给了他权，让他替我们收粮食、管民夫。然后他就变成了现在这个样子。”
杜兰德没有说话。
“他刚才问朕，他自己满意吗？”塞利伊莎的声音很轻，“朕不知道。但朕知道，他从来没问过自己这个问题。因为在这片土地上，没有人问自己满不满意。他们只问一件事：明天，还能不能活着。”
她转过头，看着杜兰德。
“杜兰德，你觉得，我们有什么资格统治他们？”
杜兰德的心猛地一紧。
“陛下……”
塞利伊莎抬起手，制止了他。
“朕不是在问你答案。”她说，“朕只是……朕只是需要说出来。”
她又望向远处。
“朕站在战神广场上，对着巴黎的人民说，‘朕看见了’。朕以为那是真的。但现在朕知道，朕看见的，只是一部分。”
她顿了顿。
“还有太多东西，朕没有看见。”
杜兰德沉默了很久。
然后他轻轻开口。
“陛下，您现在看见了。”
塞利伊莎看着他。
那双灰蓝色的眼睛里，有什么东西在微微闪烁。
“是啊，”她轻声说，“现在看见了。”
远处，又传来一声狼嚎。
篝火噼啪作响，火星飞向夜空，消失在无边的黑暗里。
翌日
回去的路，似乎比来时要漫长得多。
也许是因为疲惫，也许是因为心里装了太多东西。塞利伊莎一路上很少说话，只是默默地骑着马，望着远处的山峦和村庄。
那些村庄，现在看来和来时不一样了。不再是“异域风情”，而是一个个活生生的、有人在里面生活的地方。那些在田间劳作的人，那些在路边玩耍的孩子，那些坐在门口晒太阳的老人——他们每个人，都有自己的故事，自己的苦难，自己的挣扎。
优素福依旧走在最前面，但他的话也少了。偶尔回头看一眼，那双眼睛里总是带着一种复杂的情绪——是同情，是尊重，是担忧，还是别的什么，谁也说不清。
第三天傍晚，一行人终于远远望见了阿尔及尔城。
白色的房屋层层叠叠，从海边一直延伸到山坡上，在夕阳下泛着柔和的金光。清真寺的尖塔矗立在城中，塔尖上的新月在橙红色的天空映衬下，显得格外清晰。宣礼塔上传来召唤黄昏祈祷的悠长声音，在暮色中回荡，苍凉而辽远。
塞利伊莎勒住马，望着那座城市。
“优素福。”
优素福策马走到她身边。
“夫人。”
“这几天，谢谢你。”
优素福愣了一下。
“夫人，您……您不用谢我。我只是做了该做的事。”
塞利伊莎看着他。
“你带我看了那些报告里没写的东西。”她说，“这不是该做的事。这是需要勇气的事。”
优素福沉默了。
然后他忽然翻身下马，扑通一声跪在地上。
“夫人，”他的声音有些沙哑，在暮色中显得格外苍老还带着些许恳求，“我不知道您是谁。但我知道，您不是普通的贵族夫人。您问的那些问题，您看那些人的眼神……那不是贵族夫人会有的。”
他抬起头，望着她。那双眼睛里，有一种很深的、很复杂的光。
“如果有一天，您能做些什么……请别忘了这片土地上的那些人。那些被押送的民夫，那些被烧了帐篷的人，那些被饿死的孩子。他们和您一样，也都是人。”
塞利伊莎看着他，看了很久。
然后她也翻身下马，走到他面前。
她伸出手，扶他起来。
“优素福，”她说，“我答应你。”
优素福的眼眶微微泛红。
杜兰德和拉维尔将这一切看在眼里。
随后，众人继续上路。
翌日正午，午后的阳光斜斜地洒在卡斯巴老城的狭窄街道上，将那些白色的石墙染成一片温暖的金色。空气中弥漫着香料、烤肉和某种塞利伊莎叫不出名字的干花的混合气味，浓烈而陌生。
街道很窄，窄到两边的房屋几乎要碰在一起，只留下一线天空。那些房屋的墙壁斑驳陆离，有的地方露出里面的土坯，有的地方爬满了藤蔓，开着细小的白花。窗户开得很高，用雕花的木栅栏遮着，偶尔能看见一角头巾一闪而过。
石板路凹凸不平，上面留着几个世纪的足迹磨出的光滑痕迹。两边是密密麻麻的店铺，卖什么的都有——铜器、地毯、香料、皮革、首饰。店主们坐在门口，有的在抽烟，有的在聊天，有的在用那种塞利伊莎听不懂的语言高声叫卖。看见他们这一行人经过，那些目光便齐刷刷地投过来，带着好奇，带着警惕，也带着一种说不清的意味。
塞利伊莎走在队伍中间，穿着一身朴素的灰色旅行装，头上戴着宽檐帽，帽檐压得很低。杜兰德跟在她身侧，目光始终没有离开过周围的动静。八名护卫散成一个松散的队形，有的在前，有的在后，有的在两侧，看起来像是普通的旅人，但那种隐隐的警觉，瞒不过有心人的眼睛。
优素福走在最前面，偶尔回头看一眼，确认他们没有跟丢。他的表情很放松，但那双眼睛始终在观察着周围的一切——每一个转角，每一个阴影，每一个可能藏着危险的地方。
“夫人，”他忽然放慢脚步，侧过头对塞利伊莎说，“前面有一家手工品店铺，卖的是当地的传统工艺品。店主是我的一个远房亲戚，手艺很好，东西也地道。您要不要进去看看？”
塞利伊莎微微颔首。
“好。”
优素福点点头，带着他们拐进一条更窄的巷子。巷子尽头，是一扇半掩的木门，门上挂着一块褪色的招牌，用阿拉伯语和法语写着几个字，塞利伊莎只认出了“手工”这个词。
推开门，里面是一个小小的铺面，大概只有十几步见方。四壁挂着各种手工制品——铜盘、银饰、刺绣、皮革。墙上还挂着几把镶银的弯刀，在昏暗的灯光下闪闪发光。空气里弥漫着皮革和金属的味道，还有一股淡淡的熏香。
店主是个五十来岁的当地人，瘦削，黝黑，留着花白的山羊胡。看见优素福，他眼睛一亮，用当地话打了个招呼。优素福也用当地话回应，然后指着塞利伊莎说了几句什么。
店主的目光落在塞利伊莎身上，很快地扫了一眼，然后低下头，恭敬地行了一个礼。
“夫人，”他用不太流利的法语说，“欢迎。您随便看，随便挑。这些都是我的手艺，做了三十年了。”
塞利伊莎点点头，开始在店里慢慢踱步。
她的目光扫过那些铜盘，那些银饰，那些刺绣。铜盘上刻着繁复的花纹，有几何图案，有花草，还有她不认识的文字。银饰做工精细，有的镶着红色的宝石，有的刻着精致的镂空花纹。刺绣是那种浓烈的色彩——红、蓝、金、绿，交织在一起，像燃烧的火焰。
她在一面铜盘前停下脚步。那铜盘不大，直径大约一尺，边缘刻着一圈她看不懂的文字。盘心是一朵盛开的玫瑰，花瓣层层叠叠，线条流畅，栩栩如生。
“这是……”
店主凑过来，看了一眼，说：“夫人好眼光。这是刻的《古兰经》里的一句话，意思是‘真主是慈悯的’。那朵玫瑰，是我们这里常见的野玫瑰，开在山坡上，春天的时候到处都是。”
塞利伊莎沉默了几秒。
她想起那些被焚毁的帐篷，那些被押送的民夫，那些被饿死的孩子。
“真主是慈悯的。”
她直接掏出几张钞票买下了那面铜盘，转身向门口走去。
“走吧。”她说。
杜兰德愣了一下，但没有多问。他挥了挥手，护卫们立刻聚拢过来，护着她向门口走去。
“夫人！钱给多了！”
塞利伊莎不知道店主在后面喊了一句什么，优素福也只是回头应了一声，然后也快步跟上。