第9章 不想多管的麻烦

赛亚注视着老者眼中跳动的炉火，那火光仿佛映照着他深埋心底的真相。说实在的，赛亚已经开始不耐烦了——问这些“亚人”一个问题竟如此拖沓。

但他按捺住了动手的冲动。这里不是帝国疆域，他才是外来者。动手不仅对搜集情报毫无助益，更会招来不必要的麻烦。

看着老者那不容动摇的神情，赛亚知道自己必须拿出足够的“凭证”。

他一把扯下厚重的披风，向老者完全展露出那身布满战争刻痕的深蓝色动力甲。他指向甲胄上那些深刻的刮痕、修补的焊接点以及无法洗净的异形血渍，声音里带着一种近乎神圣的肃穆：

“我为战斗而生。我予异形以死亡，我为人类之荣耀而战。我是父亲骄傲的子嗣，是午夜的猎手。”

他顿了顿，猩红的目镜锁定老者。

“这，足够证明我能承担你口中那‘黑暗的未来’。”

老者沉默着，目光缓缓扫过动力甲上每一道伤痕。那些印记不仅是战争的见证，更仿佛已刻入铠甲的灵魂。许久，他发出一声悠长的叹息，重新躺回椅中，闭上了眼睛。他似乎终于确信，眼前的存在，或许真有资格面对那古老的恐怖。

“那么……我便告诉你，你想知道的一切。”

老者的语气透出深深的疲惫与无奈。他指了指旁边木桌上的一本用不知名皮革包裹的厚书：“麻烦把那本书拿过来。然后……我们就可以开始了。”

赛亚望去，那是一本封面刻满陌生文字的古旧典籍。他拿起书触感冰凉而奇特将其递给老者。

老者接过书，枯瘦的手指抚过封面，缓缓翻开第一页。泛黄的纸页上，是褪色的笔迹与难以理解的符号。

“我们埃拉菲亚一族，自古便生活在这片萨米雪原。”

他的声音低沉，像在讲述一个流传千年的噩梦，“我们的族人，世世代代都背负着同一个沉重的使命：抵御冰原深处涌出的威胁，并将它……遏制在那里。”

赛亚单膝触地，以一个战士倾听的姿态，专注聆听。

“我们不知那东西从何而来，”老者继续道，

“但自先祖时代起，它便一直存在。它吞噬生命，扭曲活物，将其化作怪物，然后……继续扩张。它所到之处，天象骤变，黑雪飘落，黑雾弥漫，诡事丛生。”

他翻过一页，上面绘着扭曲可怖的抽象图案。

“当活人被其污染，便会陷入认知混乱，产生可怖幻觉。意志薄弱者，将彻底沦为它的傀儡。”

“后来，我们称它为——‘邪魔’。而被它污染的存在，便是‘坍缩体’。”

赛亚听完，提出疑问：“既然如此，为何不彻底消灭它，只是抑制？不铲除根源，隐患永存。”

老者苦笑摇头，手指无意识地抠抓着扶手：

“我们也想……我们的祖先何尝不想？但邪魔无法被真正‘杀死’，至少以我们知晓的方式……不能。它只能被暂时击退、被仪式驱逐。

所以，我们在这里，一代又一代，重复着同样的牺牲。不断有人倒下，又不断有人站起来，只为了将它遏制在冰原深处……直至，或许有一天……”

赛亚内心微微震动。这些“亚人”竟能以如此原始的方式，与某种近似亚空间侵蚀的现象对抗如此之久。但他脸上毫无波澜，继续追问：

“你们如何与它抗衡？据我观察，此地的科技水平堪称原始。你们倚仗什么？”

老者并未因赛亚话中的轻视而动怒，只是平静解释：“我们依靠‘雪祀’的源石技艺，构筑仪式，抑制或驱逐邪魔。但这过程……伴随着巨大的风险与沉重的代价。”

“源石技艺？”

赛亚重复这个陌生词汇。这是他从未听闻的力量体系。

老者略显诧异：

“你……从未见过他人施展源石技艺？”

赛亚诚实摇头：“没有。对此一无所知。”

“你真是个有趣的人。”老者深深看了他一眼，并未深究，只是挥了挥手，示意交谈可以结束。

但在离开前，赛亚问出最后一个问题：“那么，邪魔最常出没、或威胁最盛的区域，在何处？”

老者望向北方，声音低沉：“北境，通往永冻核心的要塞防线。各部族最精锐的战士，包括树痕族的勇士，常年驻守在那里。”

赛亚点头，起身离去。

推开木门，那位名叫阿凯的年轻萨满已经等候在外，身旁放着装满干粮与饮水、鼓鼓囊囊的袋子。赛亚接过，掂了掂分量，在转身踏入风雪前，对仍面带不服的青年留下一句：

“小子，若你想成为真正的领导者，先要明白你心中所持的‘正义’究竟为何物。这，算是我给你的建议。”

“喂！大个子！说谁是小孩子！”

阿凯冲着那个逐渐被风雪吞没的高大背影喊道，“我都说了我成年了！”

他不知道对方是否听见，但那声呼喊，至少让他自己觉得舒畅了些。

———

赛亚背着物资，沿着来时的路径返回办事处。风雪比来时更急，能见度很低。突然，他头盔内置的多种感应器几乎同时发出低鸣报警——不是生命信号，而是环境读数异常：灵能背景辐射畸高，局部温度逆常，还有极其微弱的、类似亚空间回响的波动。

他停下脚步，装甲伺服系统无声运转，将面甲视觉模式切换至多重光谱分析。前方一片看似平常的林间空地，在热成像与能量视图中，却呈现出不祥的扭曲与深紫色晕染。

“邪魔污染区……”赛亚低声自语。略微犹豫，他便改变方向，朝着异常区域中心谨慎靠近。

越是深入，周遭环境变化越是诡异。飘落的雪片逐渐染上灰黑，空气中弥漫着铁锈与腐败混合的怪味。空间感变得模糊，树木的轮廓扭曲拉长，仿佛在痛苦呻吟。更有若有若无的低语，直接在他脑内泛起涟漪，试图搅乱他的思维，勾起最深层的恐惧幻象。

可惜，这对一名经历过战争阴影、在诺斯特拉莫幽暗矿道中淬炼过意志的午夜领主而言，不过是无聊的背景杂音。赛亚甚至懒得启动精神防御，只是将那些低语当作恼人的蚊蝇嗡鸣。

就在此时，一阵清晰的打斗声穿透了扭曲的低语，从前方的黑雾中传来。

赛亚无声地潜行靠近，借助一块覆盖着黑雪的巨岩隐匿身形。他看到了一名熟悉的紫发萨卡兹少女——正是之前与他争夺熊尸的那个女猎人。她正挥舞着那柄巨大的弓，与几只形态扭曲、被黑雾缠绕的雪原兽搏斗，动作虽凌厉，却已显疲态。

但赛亚的注意力并未完全放在她身上。他的目光穿透弥漫的黑雾，锁定了更深处几个蹒跚而来的身影。那是人形，穿着萨米部族猎手的装束，但浑身散发着比野兽更浓烈的黑气。

他们的脸部似乎融化了一般，五官模糊难辨，唯有一双眼睛的位置，变成了一个缓缓旋转、散发出惨淡微光的“小型黑洞”——那是坍缩体最显著的可怖特征。

这就是“坍缩体”……赛亚冷静地观察着。被某种力量彻底扭曲、吞噬心智与形体的可悲造物。他们没有散发出生者的恐惧，只有一片空洞的恶意与扭曲的能量波动。

提丰的巨弓被一只突然从侧面扑来的坍缩体猎手猛地击飞，脱手落入远处的雪堆。她失去最大依仗，踉跄后退，面对多个包围上来的敌人，形势急转直下。

赛亚依旧隐匿着。这与他无关。他不是救世主，更不是慈善家。这个女猎手的生死，不在他的考量范围内。

然而，看着那些面目全非、散发着令人作呕气息的坍缩体，一种难以言喻的烦躁与深切的厌恶，还是在他心底滋生。

那扭曲的姿态，那空洞的“眼睛”，无不违反着某种他认可的自然与秩序。更重要的是一股久违的、源自血脉与训练的本能开始躁动。杀戮的欲望，以及……收集“素材”的冲动。

（午夜领主们确实有其独特的“美学”。敌人的人皮、骨骼、特征性的肢体，经过处理后装饰在动力甲上，既是战利品，更是最直观有效的恐惧投射媒介。这行为源于他们扭曲的教化，也源于午夜领主那黑暗的文化烙印。）

“就当……活动一下筋骨。”

赛亚对自己说。满足杀戮欲的同时，顺便补充一下有些单调的盔甲装饰，似乎是个不错的消遣。

就在一只坍缩体猎手扑向几乎无法闪避的提丰时，一道黑影如同炮弹般从侧面袭来！

“砰！”

沉重的金属拳甲结结实实地砸在那坍缩体的胸口，伴随着令人牙酸的骨裂声，那身影以更快的速度倒飞出去，撞断一棵枯树后才摔入雪地。

赛亚高大的身躯完全显现在黑雪之中。他将背上的物资袋随手扔到惊魂未定的提丰脚边，合成音冰冷简短：

“拿好。”

未等对方反应，他已反手抽出了那把狰狞的链锯剑。

“嗡——轰！！！”

狂暴的咆哮再次撕裂寂静。赛亚如同旋风般卷入剩余的坍缩体之中。他单手扼住一个扑来的猎手的脖颈，将其如同玩具般提起，链锯剑自下而上刺入，锯齿飞旋，血肉与破碎的骨甲四溅。他刻意观察着对方那黑洞般的“眼睛”，试图寻找恐惧的闪光，但那里只有一片死寂的扭曲。没有恐惧可资收割，这让他兴趣大减。

“无趣的傀儡。”

赛亚低语，手下却毫不留情。链锯剑化为一道死亡旋风，精准而高效地肢解着这些扭曲的存在。他们的攻击落在动力甲上，除了刺耳的刮擦和零星火花，毫无作用。

在解决第三个坍缩体时，一股更强烈的扭曲感猛然冲击他的意识。眼前的景象瞬间模糊重影，耳边低语骤然放大，试图扭曲他对方向、敌我甚至自我的认知。这是邪魔力量更直接的干扰。

但也仅仅是一瞬间。

赛亚体内的基因种子与强化神经猛然一震，庞杂的灵能虽不擅攻击，用于稳固自身心智屏障却已足够。那种错乱感如潮水般退去，他的意识恢复清明，动作甚至没有半分迟滞，链锯剑顺势劈开了最后一个扑来的怪物。

战斗结束得很快。雪地上散布着残缺扭曲的肢体，黑雾似乎也淡薄了些。

赛亚看也没看因脱力和伤势、意识逐渐模糊的提丰。他收起链锯剑，走到一具相对“完整”的坍缩体猎手尸体旁，单膝跪下，抽出了他那把锋利的战斗匕首。

他开始工作，手法熟练而专注，如同在进行一场肃穆的仪式。剥离、清理、初步处理……他在践行午夜领主古老而黑暗的传统，用人皮与骨骼制作战利标记，用以铭刻胜利，更用以播撒恐惧。尽管此刻的观众，或许只有漫天黑雪与即将昏迷的少女。

当他完成这件小型“恐惧艺术品”，并将其妥善收好时，提丰已因失血和精力透支，彻底昏倒在雪地中，脸色苍白。

赛亚站起身，掸了掸肩甲上沾染的黑雪与污渍，走到提丰身边，弯腰捡起自己的物资袋，挎回肩上。他看了一眼昏迷的萨卡兹少女，猩红的目镜毫无波澜。

然后，他转身，迈着沉稳的步伐，独自消失在越来越大的风雪中，朝着办事处的方向走去。

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“砰！”

办事处的大门被推开，挟带着一股凛冽的寒风与浓重的血腥、焦糊和某种难以形容的腐朽气味。

正在火炉边打瞌睡的艾丽猛地惊醒，一眼就看到了门口那个高大身影，以及他装甲上新增的、尚未干涸的深色污渍。

“赛亚！”

艾丽一下子跳起来，捏着鼻子，脸上写满了嫌弃与责备，

“你又跑到哪里去了？！这一身是什么味道！还有这血……你跟什么东西打架了？”

赛亚将物资袋放在门边，走向自己的角落，简短回应：

“处理了一些碍眼的‘坍缩体’。”

“坍缩体？”艾丽一惊，也顾不得味道了，

“你遇到邪魔污染了？有没有受伤？等等……就你一个人？没遇到别人？”

“遇到了。”赛亚开始清理匕首上的残余组织，语气平淡，“那个用弓的女猎人。她被坍缩体围攻。”

“然后呢？”

艾丽有种不好的预感。

“我解决了坍缩体。”赛亚说，“她昏迷了。”

“昏……昏迷了？”艾丽瞪大了眼睛，

“然后呢？你就把她一个人扔在那冰天雪地里了？就在邪魔污染区旁边？”

赛亚抬起头，似乎不明白这有什么问题：“危险已清除。她的生死，与我何干？”

“你……你这个人！”

艾丽气得跺脚，小脸涨红，“你救了她，却又把她丢在那儿！她受了伤，昏迷在雪地里，还有可能有其他危险！这和没救她有什么区别？不行！你得带我去！我们得把她带回来！”

“麻烦。”

赛亚吐出两个字，显然不愿动弹。

“赛——亚——”

艾丽拖长了音调，双手叉腰，拦在他面前，眼神异常坚决，

“是你间接造成她现在处境的！你要负责！不然……不然接下来的补给品，你别想让我帮你处理！还有，你别想清静！”

赛亚与艾丽对视着。女孩的眼里没有丝毫退缩，只有坚持，甚至还有点“你知道我会一直烦你”的狡黠。他想起那些琐碎的物资交换、情报打听确实离不开这个“心思单纯”的本地人协助。

更重要的是，持续的无谓争执，确实有违效率原则。

“……麻烦。”

他最终重复了一遍，但已站直了身体，走向门口，语气带着一丝认命的不耐，

“我带路。记得，这是最后一次多管闲事。”

艾丽脸上瞬间露出胜利的笑容，飞快地套上厚厚的防寒外套，抓起急救包和小型源石照明灯：

“知道啦知道啦，快走快走！希望她还撑得住！”