第271章 妖妃巧言焚法剑，昏君一怒铸铜柱

一番机锋对答，纣王觉其言谈玄妙，颇合己之聪明心性，转怒为喜，命左右赐座。云中子安然就座，与纣王论及三教，言道惟道独尊，不慕人间富贵，只求逍遥长生。纣王听得心神向往，问道：

“先生既在终南山清修，今日因何见朕？”

云中子正色道：

“贫道闲游采药，见朝歌皇宫之内，妖气贯空，怪氛暗结。恐有妖魅潜入禁闼，迷惑圣聪，特来朝见陛下，除此祸根。”

纣王大笑：

“深宫秘阙，禁卫森严，岂有妖魅能入？先生莫非看错了？”

云中子摇头：

“陛下，正因不识妖魅，妖魅方能近身。此物最擅蛊惑，久之必损陛下元神，祸乱国家。”

言罢，从随身花篮中取出那柄松木剑。

“贫道特制此木剑，陛下可命人悬于分宫楼上。此剑自有灵应，三日内，宫中若有妖邪，必受压制，其形自现。若无妖邪，则剑不过一寻常木器而已。”

纣王将信将疑，接过木剑，只觉入手颇轻，木质粗糙，无甚稀奇。问道：

“悬挂即可？若真有妖，此木剑便能除之？”

云中子道：

“陛下悬挂便是，自有分晓。”

他知天机不可尽泄，此剑主要在于“镇”与“警”，若纣王心有惕厉，借此驱离妖魅，便是最好结局。若不能……那也是天数使然。

纣王见他说得笃定，便命侍奉官将木剑悬于分宫楼前。又欲招揽云中子为官，被其婉拒。云中子吟诗明志，旋即稽首告辞，大袖飘飘，出午门径自回山去了，留下满殿面面相觑的文武百官。

纣王被云中子耽搁许久，更觉厌烦，不等其他大臣再奏，便起身退朝，急急回转后宫。

刚到寿仙宫前，却不见往日依门迎候的妲己，纣王心生不安。侍御官战战兢兢禀报：

“苏娘娘……午时后忽染暴疾，如今人事不省，卧榻不起！”

纣王大惊，疾步闯入寝宫，掀开金龙幔帐，只见妲己躺在榻上，面如金纸，唇似白蜡，气息微弱，双眼紧闭，一副病入膏肓、奄奄一息的模样。与早晨送驾时那娇艳如花、巧笑倩兮的模样判若两人。

“美人！美人这是怎的了？”

纣王坐到榻边，握住妲己冰凉的手，连声呼唤。

妲己似乎听到呼唤，艰难地微睁杏眼，眸光涣散，气若游丝，断断续续道：

“陛……下……臣妾……午时欲往迎驾……行至……行至分宫楼前……猛见楼前高悬一柄……一柄森然木剑……心中……陡然惊怖莫名……如遭重击……冷汗透体……便……便不省人事了……”

她说着，眼角滑下泪珠，愈发显得凄楚可怜。

“妾身……福薄……恐不能再……侍奉陛下了……”

纣王一听“分宫楼木剑”，猛然想起云中子之言，霎时间“明白”过来！什么宫中妖气，什么除妖镇邪，分明是那妖道云中子，不知用了何种妖法邪术，借此木剑暗害朕的美人！

“好个妖道！竟敢欺朕，谋害朕的爱妃！”

纣王怒火中烧，心疼与愤怒交织。

“深宫之内，朕之身旁，岂容妖道撒野？速速传旨，将那分宫楼前的木剑，即刻取来，于庭前当众焚毁！不得有误！”

左右宫人慌忙领命而去。不多时，那柄松木剑被投入熊熊烈火之中。说来也奇，那木质看似普通，焚烧时却无浓烟，只散发出一股清冽的松香，火焰也格外明亮。木剑顷刻化为灰烬。

几乎就在木剑焚毁的同时，榻上的妲己“嘤咛”一声，长长舒出一口气，脸上渐渐恢复了些许血色，气息也平稳了许多。她柔弱无力地倚进纣王怀中，泪眼盈盈：

“陛下……那剑……那剑一毁，妾身便觉心头重压骤去……陛下……定是那妖道嫉恨陛下恩宠于妾，施术相害……”

纣王见美人好转，更是坚信不疑，搂着妲己温言抚慰：

“美人莫怕，有朕在，谁也伤不了你。朕已将那害人之物焚毁，日后定严加防范，绝不让方外邪术再扰宫廷。”

自此，纣王对妲己宠爱更甚，视若珍宝，对所谓“妖魅”之说嗤之以鼻，将云中子的警示全然抛诸脑后。而那千年狐妖，经此一吓，虽折损了些许元气，却也彻底摸清了纣王底线，行事愈发无所顾忌。一缕更为深沉隐晦的妖氛，随着木剑的灰烬飘散，反而更深地缠绕侵染着这座繁华而日渐腐朽的宫廷。云中子一番济世苦心，终抵不过君王昏聩与妖妃巧言，成汤江山滑向深渊的车轮，再也无人能够阻挡。

另一边，自从妲己入宫之后，紫微晦暗，妖气如盘龙缠绕禁宫，其势更胜前日。司天监杜元铣这位三世老臣长叹一声，蘸墨写下一封字字泣血的奏章。晨光微露时，他持简立于文书房外，恰逢首相商容。

“天象示警，妖氛日炽。”

杜元铣须发微颤。

“老夫自知此本一上，凶吉难料。然食君之禄，岂能坐视江山倾颓？”

商容肃然，二人直闯九重宫阙。

寿仙宫内，沉香氤氲。纣王览奏至“御阶前苔痕长绿”处，指尖一颤。他侧首望向身侧——妲己正轻捻玉盏，琥珀色的酒液映着她幽深的眼眸。

“陛下。”

她的声音如珠落玉盘。

“前有云中子以木剑行妖术，今杜元铣借天象惑人心。所谓妖氛，实是人心浮动；所谓忠谏，实是结党营私。”

她缓缓跪伏。

“臣妾每思及此，夜不能寐。若任由此风滋长，则君威不立，万民何安？”

这番话如细雨渗沙，悄然改变了纣王眉间的迟疑。他将简册一合：

“美人所见，方是治国根本。”

纣王听罢，顿觉醍醐灌顶，拍案道：

“美人所言极是！妖言惑众者，杀无赦！”

商容力谏，言杜元铣三世忠良，一片丹心。纣王漠然道：

“不斩元铣，诬言何止？”

老丞相被逐出宫。旨意下，杜元铣即被绑赴午门。上大夫梅伯闻讯闯入宫闱，厉声斥君：

“斩元铣，实斩朝歌万民！眼见成汤基业，丧于昏君之手！”

纣王大怒，此时，妲己朱唇再启，献上一计：

“寻常死刑，不足儆戒。妾有一法，可杜奸臣之口。”

她描述一刑：立铜柱高约二丈，内焚炭火，外灼罪躯，名曰“炮烙”。

“使狂妄侮君者，见此股栗，方知畏惧。”

数日后，九间殿前，铜柱巍然，火门炽红。梅伯被剥去衣冠，赤身缚于烧得通红的铜柱之上。但听惨呼一声，青烟骤起，焦臭弥漫，顷刻间，一代直臣化为灰烬。两班文武，面无人色，股栗不止，从此钳口结舌。

首相商容目睹此景，知国运已不可挽回，他最后一次劝谏纣王，痛陈利害，然君王眼中唯有妲己笑颜。万念俱灰之下，商容挂印辞官，悲歌离朝。十里长亭，百官泣送，歌声凄切：

“回首天颜成隔世，归来畎亩神京。”

深宫之中，纣王揽着妲己，笑指殿前犹温的铜柱：

“美人妙策，真乃治国奇宝！”

笙歌再起，掩尽了殿外的血腥与悲叹。