第117章 开车不喝酒

“星，咱们有什么任务呀？”路明非一手捏着油条，一手端着豆腐脑，嘴里含混不清地问，“还有楚师兄、丹恒和夏弥呢？我怎么没看见他们？”

他面前的早餐摆得很丰盛，豆腐脑和油条一样不差，还多了几分小咸菜，虽然豆腐脑的卤汁偏咸，油条也稍微凉了些，但在芝加哥能吃到这些东西，已经算得上是奇迹了。

“具体的任务内容我也不太清楚。”星坐在他对面，手里拿着一只淡黄色的信封，在路明非眼前晃了晃，“就是早上有人从门缝里塞进来的。”

路明非接过信封，纸质很好，是那种厚实的、带着细微纹理的手工纸，颜色像被阳光晒透了的奶油。信封正面用漂亮的花体写着几个字，“Ri.lu”。

他拆开信封，抽出里面的信纸，同样质感，同样字迹，内容很简短，但措辞考究：

【Dear Ricardo，

这是一封任务邮件。请在收到这封信后，与星小姐一同下楼。酒店门口有一辆黑色玛莎拉蒂轿车等候，伊利诺伊州车牌，车牌号‘CAS001’。任务细节，车里的人会告诉你们。】

路明非读完，翻来覆去地看了看信纸，没有署名，只在落款有卡塞尔学院的专属防伪签章。

“至于丹恒他们。”星把最后一口豆腐脑喝完，用纸巾擦了擦嘴角，“似乎另有任务，先走了。不过我们这边完成之后就可以去找他们了。”

她朝路明非眨了眨眼，眼睛里带着一种“你懂的”的默契。

路明非点了点头，把最后半根油条塞进嘴里，囫囵嚼了两口，灌了一大口豆腐脑送下去。

然后他擦了擦手，站起身。

“好，那我们走吧。”

二人走出酒店大门，芝加哥的晨风迎面扑来，带着密歇根湖的水汽和远处咖啡店飘来的烘豆香气。

随后，路明非一眼就看见了路边停着的那辆车。

黑色玛莎拉蒂，车身低矮，线条流畅，在晨光中泛着冷冽的光泽。不是那种张扬的跑车，而是四门轿跑，低调而优雅。

车牌是伊利诺伊州的蓝白配色，号码“CAS001”，一眼就能看出这不是普通人的座驾。

待二人走到车的旁边，车门无声地弹开，车内传出淡淡的皮革香味，混着空调的凉意。

路明非本想女士优先，让星先选座位。

但他还没来得及开口，星已经拉开了副驾的门，大大方方地坐了进去，随手扣上了安全带，调整了一下座椅靠背，整套动作行云流水。

路明非张了张嘴，把那句“星，你先坐吧”咽了回去，默默地拉开了后门，弯腰钻了进去。后座比他想得宽敞，真皮座椅柔软而贴合，坐垫的长度刚好托住大腿，靠背的角度也很舒服。

“司机师傅，”路明非随口问道，低头摆弄着安全带卡扣，还没抬头看前面，“我们接下来去哪儿？有什么任务？”

前排传来一声轻笑，那笑声不急不缓，带着一种老绅士特有的从容和雅致，像是一杯陈年的威士忌被人轻轻摇晃了一下。

“接下来，需要请你们二位去参加一场拍卖会。”

路明非听到这熟悉的声音，手指一顿，他的目光从安全带卡扣上移开，缓缓抬起头，看向驾驶座的方向。

那个握着方向盘的人，穿着一身剪裁考究的黑色西装，胸口插着一支鲜艳的红色玫瑰花，银白色的头发梳得一丝不苟，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。

他一只手搭在方向盘上，另一只手拿着一酒杯，姿态悠闲得像是在开着自己的老爷车去郊游。

卡塞尔学院的校长，希尔伯特·让·昂热，正笑盈盈地看着后视镜里的路明非。

路明非的脑子“嗡”了一下。

完了。

他刚才叫校长什么来着？司机师傅？

路明非张了张嘴，声音有些发飘，舌头像是打了结：“校、校长好……没想到是您亲自来接我们啊……”

他说话的时候，目光不由自主地飘向后视镜，想从校长的表情里判断出自己这学期的学分是否还安全。

但昂热只是弯了弯嘴角，那双灰蓝色的眼睛里没有任何不悦，他甚至还朝后视镜里的路明非眨了眨眼，那表情分明在说：别紧张，小伙子，我还不至于为这点小事扣你学分。

“你们好呀，明非，星。”昂热举起了手中的酒杯，姿态优雅。

车内音响里放着婉转的咏叹调，女高音的声音像丝绒一样在车厢里流淌。中控台的杯槽里稳稳地立着一支细长的冰酒瓶，瓶身上凝着一层细密的水珠，显然是刚冰镇过的。头顶的天窗敞开着，将一缕袅袅的雪茄轻烟卷上天空，在晨光中散成一道若有若无的青痕。

路明非看着这一幕，心里只有一个念头：这老家伙，真的很会享受生活。

等等——

“昂热校长，你手里的不会是酒吧？”星的声音很是严肃，那双琥珀色的眼睛很快锁定了昂热手中的酒杯。

酒杯是水晶的，在晨光中折射出细碎的光斑，里面的液体呈现出一种淡雅的金黄色，一看就不是什么果汁或矿泉水。

“啊？”昂热校长显然没想到，星一开口问的不是“任务是什么”也不是“拍卖会要拍什么”，而是他手里的杯子。

他低头看了一眼自己手中的酒杯，又抬头看了看星那张似乎写着“我要没收”的脸，那副从容不迫的老绅士表情终于出现了一丝裂痕。

“对，是德国摩泽尔Eiswein冰酒。”他老老实实地回答，“不过我还没开始喝。”

话音还没落，星已经动了。

她解开安全带，身体探向前方，一只手飞快地伸出，精准地从杯槽里捞出了那支冰酒瓶，动作之快，路明非坐在后排都只看到一道残影。

然后她的另一只手也没闲着，两根手指轻巧地从昂热手中抽走了那只水晶杯。整套动作干净利落，像是在训练场上缴械一样，没有一滴酒洒出来。

“开车不喝酒，喝酒不开车。”星将酒瓶稳稳地放到自己旁边车门上的卡槽里，酒杯没地方放着，就手里拿着了，然后她转过头，看着昂热，一脸正气凛然，“这酒我就先没收了。”

昂热看着自己空空的右手，又看了看星脚边那瓶无辜的冰酒，嘴角微微抽了一下。

他张了张嘴，似乎想说“我就闻闻”，但看到星那双认真的眼睛，那句话在喉咙里转了两圈，最终化成了一声叹息。

“好吧。”他收回手，重新搭在方向盘上，语气里带着妥协，“那么，出发。”

车子滑出停车位，汇入芝加哥清晨的车流。

“校长，您刚刚说的拍卖会是什么？”路明非出声问道，心里想着：还真给路鸣泽那小子猜到了，今天真要买东西。那笔“客户赠礼”的临时言灵，看来不是白给的。

昂热从后视镜里看了他一眼，嘴角微微上扬，随后他的手指在方向盘上轻轻敲了两下，随着咏叹调的节奏，不急不缓地开了口。

“索斯比拍卖行，世界上最优秀的拍卖行之一，是艺术品交易的重要场所。”他的声音平稳而富有磁性，像是在讲一门选修课，“但这次我们参加的，是一场‘定向拍卖会’。”

“定向拍卖会？”路明非重复了一遍，这个词听起来就不太正经。

“所谓定向拍卖会，是指法律规定只能在一定范围内流通的物品的拍卖会，因此只邀请特定身份的客户。”昂热的手指从方向盘上抬起来，在空中划了一个圈，“通常这种拍卖会上出现的东西，来路不太正。即便是大型拍卖公司，也不敢公之于众，只是邀请口风紧、信用好的客户私下交易。”

他顿了顿，语气里多了一丝回忆的意味：“2003年，索斯比试图拍卖西汉窦皇后墓中的六件陶俑，就是被盗文物，事情闹得很大。那之后，一些有趣的东西就不会印在宣传资料上了。只有亲自到会场，才能揭开谜底。”

路明非听得一愣一愣的。

“所以，”他试探性地开口，“您想让我和星去竞标？”他眨了眨眼，忽然意识到一个问题，“先说好，我没参加过拍卖会，不确定做不做得好。至于星……”

“不用担心。”星从前排回过头来，认真地朝他点了点头，“我参加过拍卖会，有经验的。”

路明非看着她那张自信的脸，忽然觉得自己的担心好像是多余的。这姑娘什么场面没见过？拍卖会而已，大概在她的人生履历里只能排在“不那么刺激”的那一栏。

“路同学，不懂没关系。你只要扮演好一个新入行的买家就行了。”昂热从西装内袋里掏出一个小小的黑色盒子，递给路明非，又递给二人两份任务书，“有件东西，我们希望借你们的手拍下。”

路明非接过任务书和盒子，先打开盒子一看，里面躺着一枚耳入式无线耳塞，小巧得几乎可以忽略不计。

“很简单，按照我的指示做就可以。”昂热的手指在方向盘上点了点，补充道，“但是记住，在拍卖会上，你我并不认识。”

路明非将耳塞塞进耳朵里，调整了一下角度，确认它不会掉出来。

然后他翻开任务书看了看，随后抬起头，提出了一个他一直想问的问题：“我能问一下吗，为啥需要我和星出面？按理来说，您经验更丰富，您自己来拍应该更好吧？”

昂热笑了笑，伸手关掉了音响，咏叹调戛然而止，车厢里只剩下发动机低沉的嗡鸣和轮胎碾过路面的细碎声响。

“拍卖，其实是一个心理游戏。”他通过后视镜看了一眼路明非，灰蓝色的眼睛在晨光中显得格外深邃，“尤其是对市面上很少出现的稀罕货，谁也没法立刻估算出价值。此时，心理就变得特别重要。”

他竖起一根手指，语气变得像是课堂上的教授：“艺术品的价格，在于有多少人愿意买它。竞购的人多，价格水涨船高；如果有资深买家强力跟进，跟进的人会更多，价格就会被炒起来。”

他顿了顿，手指朝自己的方向弯了弯：“而我就是那种资深买家，那里几乎每个人都认识我。”

路明非恍然大悟，一拍大腿：“所以如果您举牌，就说明那东西值钱，其他人就会跟着抢？”

随后他脑子里灵光一闪：“所以，说白了，我们是托儿。”

昂热竖起大拇指，嘴角的笑意加深了几分：“没错。我只是去拍几件小东西装装样子。对于真正的目标，我不会举牌，我希望那东西成为一个无人问津的冷门。但你不一样，你要举牌。”

“全场的人都会想，那个新来的暴发户居然把钱花在这种没用的东西上。而你，却能用低价得手。”

路明非点了点头，明白了，然后继续问道：“那真正的目标是？”

“不知道。”

“啊？”路明非傻眼了。不知道要拍啥？那让他们两个怎么行动？盲拍吗？还是闭着眼睛随便举牌？

昂热脸上的轻松神色缓缓收敛，那双灰蓝色的眼睛里浮现出一种少有的严肃，他的手指在方向盘上握紧了一瞬，又松开。

“我们收到了消息，在这场拍卖活动上，会出现一些来自天外的东西。”他的声音压低了一些，像是在说一个不能让太多人听到的秘密，“至于是天外的什么东西，我们不知道。”

说着，昂热偏头看向星，目光里多了一种郑重的托付：“所以我们才希望星小姐也能参加这个活动，来关注一下，哪些是来自天外的物品。”

闻言，星则是挺直了腰板，右手在胸口轻轻一拍，微微扬起下巴，语气自信：“校长，交给我们你就放心吧，保证圆满完成任务。”

听到“保证圆满完成任务”这几个字，路明非的嘴角不自觉地抽了一下。

他想起了不久前，听说，诺诺交给星“帮忙把生日祝福带到”的任务时，星也是这么说的来着。

结果呢？那个完成任务的方式是在万米高空的航班上，当着全飞机乘客的面，播放了诺诺亲自唱的生日快乐歌。一计害双贤，他和诺诺双双社死。

哈哈，没辙了。笑两声算了。

路明非在心里默默地叹了口气，把那些翻涌的吐槽全咽了回去，脸上挤出一个不太自然的微笑。

“好，那就拜托你们二位了。”昂热似乎还挺放心的，眼睛里满是信任，甚至没有一丝“我是不是在冒险”的犹豫。

他甚至还朝路明非微微点了点头，像是在说“我相信你”。

路明非张了张嘴，看着校长那张“我看好你哦”的脸，那句“校长您真的知道星上次是怎么圆满完成任务的吗”在喉咙里转了三圈，最终还是咽了回去。

算了，有些真相，还是不要让老人家知道比较好。

就在这时，车子缓缓停了下来。路明非往车窗外看了一眼—了，不是拍卖会场，而是一条安静的街道，两旁是高大的梧桐树，树影在晨光中斑驳了一地。

昂热解开安全带，从扶手箱里取出一支铝管封装的雪茄，递给路明非。铝管是深棕色的，表面印着金色的徽标，握在手里沉甸甸的，带着一种“我很贵”的气场。

“准备好了么？”昂热侧过身，看着后座的路明非，语气认真得像在考前最后确认，“任务即将开始，记住自己的身份了么？你是路明非，来自中国的艺术品爱好者……”

“背熟了。”路明非接过雪茄，在手里翻来覆去地看了看，然后抬起头，开始背诵他那份假身份的人设，“我叫路明非，是个暴发户，土狗一枚，带着喜欢的女伴，准备培养点艺术品味……老子好不容易来这么牛逼的拍卖会，一定要搜罗点好东西回去摆在我的水景豪宅里！”

他顿了顿，补充了一句：“不过，校长，我不会抽雪茄这种高级货，烟也不会。”

他说完，自己都觉得这个“暴发户土狗”的人设简直是量身定做，根本不用演，本色就行。

昂热满意地点了点头，又摇了摇头：“不会抽没关系，叼着吸气儿就行。你是要去参加拍卖会，需要有点花钱的爱好来体现你的身价。”他伸出手指，点了点路明非手里那支铝管，“这可是五十美元一根的古巴雪茄！”

路明非低头看了一眼那支铝管，默默地把雪茄揣进了口袋。五十美元一根，够他吃多少顿麦当劳了。

昂热转向星，语气轻松了许多：“而星小姐的话，自由发挥即可。你的任务身份，是路明非的女伴。”

星眨了眨眼，爽快应道：“没问题。”

路明非看着她的笑容，心里那根弦又绷紧了一点。自由发挥。女伴。这两个词组合在一起，他有种不太好的预感。

“任务就交给你们啦，可以在这里下车了，接下来会有人来带你们的。”昂热笑着目送他们下车。

“祝你们好运。”